“你是不是疯了？”
吕欣的声音压得很低，但语气里的震惊一点都藏不住。
“八百年。你知道那是什么概念吗？比安全线将近多了一倍。”
许渊没有移开目光。
“老师，我知道。”
他的声音不大，但很稳。
“但是我的武魂渴望着它。我相信它不会害我。”
吕欣看着他的眼睛。
那双眼睛里有光。不是那种六岁孩子该有的、天真的、不知道天高地厚的光。是另一种——更深、更沉、像是从很底的地方烧上来的火。
她犹豫了。
不是被说服了。是不忍心。
她当了很多年老师，见过各种各样的学生。有天才，有庸才，有努力的，有偷懒的。她见过太多孩子在获取魂环时紧张得睡不着觉，也见过太多孩子在猎杀魂兽时吓得腿软。
但她没见过这样的。
不是不怕死。是怕别的东西，比死更怕。
她知道历史上不是没人吸收过超过安全年限的魂环。武魂殿的档案室里，零散地记载着一些这样的案例——有人成功了，成了传奇；有人失败了，疯了，死了，或者变成了废人。
但从来没有人能说清楚，为什么有些人能成功，有些人不能。
没有规律，没有方法，没有保证。
只有赌。
“可以试试。”
吕欣终于开口了，声音比刚才轻了很多。
“但是自己的性命要紧，别逞强。人活着，比什么都强。”
她说这话的时候，看着许渊的眼睛，希望能从里面看到一丝犹豫，一丝退缩，一丝“其实我也怕”的痕迹。这样的话，她就可以再劝一次，就可以说服自己不是没有尽力阻止他。
但许渊的目光没有动摇。
“老师，我知道的。”
吕欣叹了口气。
那声叹息里有很多东西——无奈，担心，还有一点点她不愿意承认的……欣赏。
森林里的光线越来越暗。
曦光灵鹿终于倒下了。
它的前腿彻底跪在了地上，身体侧翻，银白色的皮毛上沾满了泥土和血迹。它的眼睛还睁着，金色的瞳孔里最后一点光正在慢慢消散。它的胸口还在起伏，但越来越弱，越来越慢。
银羽曜雀站在不远处，翅膀微微张开，歪着头观察着。
它在等。
等猎物彻底断气，然后扑上去，用利爪和尖喙享用这顿来之不易的晚餐。
它没有注意到旁边的灌木丛后面，藏着两个人。
一个，是六十三级的魂帝。
另一个，是六岁的孩子。
曦光灵鹿的呼吸停止了。
银羽曜雀的翅膀完全张开了，它往前跳了一步，身体前倾，尖喙对准了猎物的腹部——
第六魂环亮了。
吕欣从灌木丛后面冲出去的速度，快到许渊的眼睛根本跟不上。他只看见一道残影划过空地，然后银羽曜雀的翅膀猛地一折，身体被一股巨大的力量拍在地上，砸出一个浅浅的坑。
不是一击必杀。
是压制。
吕欣的第六魂技没有取走银羽曜雀的性命，而是把它死死地按在地上。那只八百年魂兽的翅膀被折断了一只，另一只被吕欣的魂力锁住，动弹不得。银羽曜雀的头拼命地扭动，尖喙在地上刨出一道道深沟，但它站不起来。
它在反抗。
但它反抗不了。
“许渊！就是现在！”
许渊从灌木丛后面冲出来。他从腰间拔出那把早就准备好的匕首，刀刃在暮色里闪了一下光。他的腿很短，跑得不快，但每一步都踩得很实。
他跑到银羽曜雀面前。
那只鸟的眼睛正对着他。银白色的瞳孔竖着，里面倒映着他的脸——一个瘦小的、面色发白的、握着一把匕首的六岁男孩。
它在看他。
它的眼神里没有恐惧，只有不甘。
许渊没有看它的眼睛。
他蹲下来，匕首划过银羽曜雀的脖颈。
一刀。
没有第二刀。
血涌出来的声音很轻，像泉水从地面冒出来。银羽曜雀的身体剧烈地抽搐了一下，然后慢慢地、一寸一寸地，松了下去。
它的眼睛还睁着，但瞳孔里的光散了。
黄色的魂环从它的尸体上缓缓升起。
魂环已经升起来了，正悬浮在银羽曜雀的尸体上方，散发着深黄色的光。他能感觉到它——不光是看到，是感觉到。那种从身体深处涌上来的渴望又出现了，比之前更强烈，更迫切，像有什么东西在他体内拼命地拉扯，要把那个魂环拽过来。
他朝魂环走了一步。
“许渊。”
吕欣的手按在他肩膀上。
她的声音很轻，但那只手的力量很重——不是要拦住他，是要让他停下来，听她说完。
“你现在后悔，还来得及。”
她的目光落在他脸上，一字一句地说。
“以你的顶级兽武魂，没必要冒这种险。只要你好好活着，一切都还有机会，一切都会好起来的。”
许渊的脚步顿住了。
不是因为犹豫。
是因为吕欣说的那句话——“一切都会好起来的”。
这句话他听过。
前世听过很多遍。从不同的人嘴里，在不同的场合，用不同的语气。
“熬过去就好了。”
“会好起来的。”
“再坚持一下。”
那些人说这些话的时候，有的是真心的，有的是敷衍的，有的是自己也骗自己的。但不管怎样，那些话听起来都是空的——像风吹过空瓶子，有声音，但没有内容。
但吕欣说的不一样。
不一样的地方，不是词句。是语气，是眼神，是她按在他肩膀上的那只手的温度。
她是真心的。
不是客套，不是安慰，不是“我也没办法只能说点好听的”。她是真的在担心他，真的希望他活着，真的觉得他的命比什么都重要。
许渊的眼眶忽然有点热。
不是想哭。是那种——被人真心对待的时候，身体会比脑子先反应。
前世他已经习惯了不被当回事。普通的长相，普通的能力，普通的家庭，普通的成绩。没有人觉得他特别，也没有人期待他特别。他活在一个“多你一个不多，少你一个不少”的世界里，像一滴水落进大海，连个水花都溅不起来。
但现在，有人跟他说：你的命很重要。
一个吕欣教了没几天、认识没几周的学生。
吕欣感觉到他停下来了，以为他在犹豫，以为他在害怕，以为他终于想通了。她的手还按在他肩膀上，没有松开，但也没有用力。
她等着他说“老师，我们换个魂环吧”。
但许渊抬起头的时候，眼神里的光没有散。
反而更亮了。
“老师，谢谢你。”
他的声音有一点哑，但很清楚。
“我知道我在做什么。但我想试试。”
吕欣看着他的眼睛，看了很久。
她知道她拦不住他了。
不是因为他说了什么，是因为她在那双眼睛里看到了一个东西——决心。不是那种“我不怕死”的莽撞决心，是那种“我宁愿死也不要再像以前那样活着”的决心。
她把手从他肩膀上拿开了。
“你要试试，老师也拦不住你。”
她的声音有点发紧，但她在努力让自己显得平静。
“但是你记住——就算中途放弃，就算武魂毁了，也比死了强。”
她看着他的眼睛，一字一顿。
“记住。别死了。”
许渊点了点头。
他走到魂环旁边，盘膝坐下。
黄色的魂环在他头顶缓缓旋转，散发着冷冽的光。他能感觉到里面的力量——暴烈的、狂躁的、像一头被困在笼子里的野兽，拼命地撞击着牢笼，想要冲出来。
他深吸了一口气。
然后他开始吸收魂环。
第一波力量涌进身体的时候，许渊差点叫出来。
不是疼。
是刺。
像有无数根针同时扎进他的经脉，从皮肤一直扎到骨头里，每一根针都在往深处钻，往更深处钻。那些针不是冷的，是滚烫的——像烧红的铁条，在他的身体里横冲直撞。
许渊咬着牙，没出声。
他的手指抠进地面的泥土里，指甲缝里塞满了泥和碎石。他的身体在发抖，不是冷，是那种被超出承受极限的力量灌入时，身体本能的、无法控制的痉挛。
妈的。
他在心里骂了一声。
我上辈子碌碌无为，这辈子想做点什么。
不能因为这点疼痛就放弃。
再痛，有上辈子那种无能为力的痛吗？
那种看着日子一天天过去、自己什么都做不了、连挣扎都不知道该往哪个方向挣扎的痛？
那种痛是钝的。是闷的。是压在胸口上、让你喘不过气、但又不会让你死的痛。
现在的痛是锐的。是活的。是告诉你“你在活着”的痛。
他忍着。
忍了很久。
不知道过了多久。
力量越来越猛。银羽曜雀的魂环像一头不肯驯服的野兽，在他体内横冲直撞，每一寸经脉都被撑得快要裂开。他感觉自己的身体像一只被吹到极限的气球，再充一点气就会炸开。
他快撑不住了。
意识开始模糊。
眼前的光变得忽明忽暗，像一盏快没油的灯，在熄灭的边缘反复挣扎。吕欣的声音，森林里的声音，风声，虫鸣声，所有的声音都变得很远很远，像隔了一层厚厚的水。
就在他要彻底沉下去的时候——
光。
不是外面的光。
是从他自己身体里涌出来的光。
圣凤在他身后展开了。
不是召唤出来的，不是他主动释放的。是它自己出来的——像是感觉到了主人的危险，从沉睡中猛然惊醒，张开翅膀，把他的身体护在下面。
金色的光芒从圣凤的羽翼上倾泻下来，像阳光穿透乌云，像水流过干涸的河床。
暴虐的力量被拦住了。
不是消除，是净化。圣凤的光没有摧毁那些力量，而是把它们一层一层地过滤，把最狂暴的部分剥离出去，把剩下的、可以被身体吸收的部分放进来。
许渊的意识恢复了一些。
但他能感觉到——还不够。
银羽曜雀的力量太强了，八百年魂兽的意志太顽固了。圣凤的光在压制它，但压不住。那些暴虐的力量还在冲击，还在挣扎，还在拼命地想要占据他的身体。
他可能还是撑不过去。
就在他的意识再次开始模糊的时候——
他看见了。
不，不是看见。
是感觉到。
周围被圣凤的光芒照得亮如白昼。树木、灌木、地面、远处的山石，全都被金色的光覆盖了。
但在他的脚下。
他的影子里。
那片唯一没有被光照亮的暗处。
忽然亮起了两点金光。
不是圣凤那种温暖的、明亮的光。是冷的、锐的、像两把刀一样的光。
那两点金光只闪烁了一瞬。
像一双眼睛，在黑暗中睁开，又闭上了。
但就是那一瞬间，银羽曜雀的力量被压制住了。
不是像圣凤那样的净化，是更直接、更粗暴的方式——像一只更大的野兽咬住了猎物的喉咙，让它不敢再挣扎。
暴虐的力量安静下来了。
像一头被按住头的狼，龇着牙，但不叫了。
许渊的意识在这片突如其来的安静中，一点一点地沉了下去。不是昏迷，是像被什么东西温柔地包裹住，慢慢放进了一个没有疼痛的地方。
他还在吸收。
但他的身体已经不需要他再去控制了。
魂环的力量一点一点地融入他的经脉、骨骼、血液。他能感觉到自己的身体在变化——不是变强，是变得更“满”。像一只原本空荡荡的容器，被慢慢地、稳稳地灌满了。
不知道过了多久。
魂环完全融入了他的身体。
许渊的身体往前一倾，直挺挺地倒了下去。
“许渊！”
吕欣的声音从很远的地方传来。
他听得出那声音里的急切和恐惧。他想回应她，想说他没事，想说“老师你别担心”。但他的嘴巴动不了，他的眼皮抬不起来，他的身体已经完全不听使唤了。
但他能感觉到。
他倒下去的时候，脸上是带着微笑的。
