马车在傍晚时分驶入了星斗大森林附近的一座小镇。
镇子不大，一条主街从东头通到西头，两边的店铺已经陆续点上了灯。黄昏的光线从屋檐的缝隙里漏下来，把石板路染成一片温暖的橘色。空气里有一股混着尘土和炊烟的味道，远处传来锅铲碰撞铁锅的声音，有人家在炒菜。
吕欣掀开窗帘往外看了一眼，然后对许渊说：“今天天色不早了，我们在这里住一晚，明天再进星斗森林。”
许渊点点头，没什么意见。他从车窗往外看，看见几个小孩在街边追逐打闹，一个妇人提着篮子从菜市场走出来，篮子里装着几根葱和一块用油纸包着的肉。这镇子虽然挨着星斗大森林，但看起来和普通的镇子没什么两样。
马车停在一家茶楼门口。吕欣带着许渊下了车，付了车钱，让车夫明天一早再来。
茶楼不大，一楼摆了七八张桌子，墙上挂着几幅泛黄的字画。这个点客人不多，角落里坐着两个老人在下棋，柜台后面站着一个打哈欠的伙计。
吕欣挑了一张靠窗的桌子坐下，许渊坐在她对面。伙计慢悠悠地走过来，擦了擦桌子，问吃什么。
“两碗面，一碟酱菜，再来壶茶。”吕欣说。
伙计应了一声走了。
许渊把布包放在脚边，胳膊撑在桌上，托着下巴看窗外。街上的人越来越少了，灯越来越亮，天色从橘色变成深蓝，又从深蓝变成墨色。
面端上来的时候，热气糊了他一脸。面条不算精细，但量大，汤头咸淡刚好，酱菜脆生生的。许渊吃得很认真，连汤都喝了大半碗。
吕欣吃得比他快，放下筷子之后端起茶杯，慢慢地喝。
“吃完了？”她问。
许渊擦了擦嘴，点点头。
“走吧，找住的地方。”
两人刚走出茶楼没几步，迎面晃过来三个人。
那三个走路的姿势歪歪扭扭的，脚步虚浮，一看就是喝了不少。他们穿着粗布短打，袖口挽到胳膊肘，露出来的小臂上隐约能看到刺青的边角。
他们看见了吕欣。
领头的一个长着一双三角眼，嘴角挂着一丝不知道是醉意还是别的什么的笑。他的目光在吕欣身上停了一下，然后往下移，落在许渊身上，然后又移回吕欣身上。
“哟，美女，你是外地人吧？”
他的声音不大，但那种黏腻的语调让人听了就不舒服。旁边两个跟着嘿嘿笑了起来。
“怎么这么晚一个人带着小孩在这里闲逛呀？不安全嘞——”三角眼往前凑了一步，“需不需要我们哥几个帮忙呀？”
许渊看着这三个人，眉头皱了一下。
吕欣连看都没看他们一眼。她偏过头，对许渊说了一句话，声音不大，但语气里带着一种“懒得动手”的不耐烦。
“没魂力波动。去教训一下。”
许渊一脸愕然地转过头看着吕欣。
老师在说什么？让我一个九岁小孩去教训三个成年混混？
但吕欣的表情告诉他——她是认真的。
行吧。
许渊在心里叹了口气，把布包从肩上取下来，递给吕欣。
他转过身，面对那三个混混。三角眼还在笑，嘴角歪着，露出一口黄牙。他看见许渊站出来，先是愣了一下，然后哈哈大笑起来。
“哟，这小鬼还想——”他话没说完。
许渊的第一魂环亮了。
黄色的光芒在昏暗的街道上格外显眼，那三个混混的笑容僵在了脸上。他们看见了那道光，看见了那个从孩子脚下升起的黄色光环——那不是普通人该有的东西。
许渊动了。
曜羽的金色光晕裹住他的身体，脚下的石板路在他眼中变成了一道模糊的灰色带子。他的身体几乎是瞬间从原地消失，又瞬间出现在三角眼的面前。
一拳。
打在三角眼的胃部。力道不大，但角度很准——正好是膈肌的位置。三角眼的脸一下子变成了猪肝色，嘴巴大张着，发不出声音，弯着腰往后退了两步，然后一屁股坐在地上，开始干呕。
旁边两个混混还没反应过来，许渊已经转身了。左拳，右拳——不是花哨的动作，就是直拳，一左一右，打在两个人的肋骨上。力道不重，但足够让他们疼得弯下腰。
整个过程不超过五秒。
三个混混倒在地上，一个在干呕，两个在捂着肋骨哼哼唧唧。许渊站在这片狼藉中间，拍了拍拳头上并不存在的灰，低头看了他们一眼。
“普通人怎么敢在星斗大森林附近的镇子随便调戏人的呢？”他的语气很平淡，带着一点“你们是不是傻”的疑惑，“脑袋进水了？”
他摇了摇头，转身走回吕欣身边，接过布包，重新挎在肩上。
吕欣看了他一眼，嘴角微微弯了一下，没说话。
两人继续往前走。
那三个混混从地上爬起来，脸上红一阵白一阵的——不是疼的，是臊的。被一个九岁小孩揍了，这要是传出去，他们在镇子上就没法混了。
三角眼捂着肚子，眼睛里闪过一道狠色。
“找老大。”他咬着牙说。
另外两个对视一眼，点了点头。
他们互相搀扶着，一瘸一拐地穿过镇子，拐进了一条小巷。巷子尽头是一家酒馆，门脸不大，但门口挂着两盏红灯笼，里面人声鼎沸。
三角眼推门进去，目光在酒馆里扫了一圈，然后定在角落里的一张桌子上。
桌后面坐着一个人。三十来岁，方脸，浓眉，穿着一件深色的短褂，领口敞着，露出一截粗壮的脖子。他的面前摆着一壶酒和一碟花生米，正翘着二郎腿，嘴里嗑着花生。
三角眼连滚带爬地跑过去，声音里带着哭腔。
“老大！你可要替我们做主啊！”
郑岩放下手里的花生壳，看着三角眼那张扭曲的脸，眉头皱了一下。
“怎么了？”
三角眼蹲下来，仰着脸看着郑岩，眼睛里的狠色被一副委屈巴巴的表情盖住了。
“老大，刚才我们在街上，看见一个小孩，看着像外地人，天黑了一个人不安全，我们好心上去想帮忙——”
郑岩的眼神变了一下。他看着三角眼，嘴角微微往下撇了撇。
“就你们？还帮助小孩？”
三角眼支支吾吾的，绝口不提吕欣，也不提调戏的事，只是遮遮掩掩地说：“就是看天色暗了，一个小孩不安全嘛……想说帮帮他……”
郑岩盯着他看了几秒。
他知道事情没那么简单。这三个货是什么德行，他比谁都清楚——偷鸡摸狗、欺软怕硬、喝点酒就不知道天高地厚。说他们“好心帮助小孩”，这话连三岁小孩都不会信。
但他没追问。
“就一个小孩，把你们仨揍了？”
三角眼赶紧点头。
“是个魂师！就一个魂环，不过十来级的样子。老大，你得帮我们啊，这可关系到你的脸面——”
郑岩端起酒杯，慢慢喝了一口。
十来级的魂师。一个魂环。
那确实不算什么。他自己是魂尊，三十多级，三个魂环。在这种小镇上，他就是土皇帝。
“在这一亩三分地，”郑岩把酒杯放下，站起来，把短褂的领口拢了拢，“一个十几级的小魂师也敢欺负到我兄弟头上？”
他哼了一声。
“怕是活得不耐烦了。”
他往外走，三角眼和另外两个混混赶紧跟上去。一个在前面带路，另外两个在后面一瘸一拐地跟着，一边走一边东张西望，找许渊他们的踪影。
郑岩走得不快，但每一步都踩得很实。他的魂环虽然没有亮起来，但那种属于魂尊的气势隐隐地往外散，街上的行人看见他都自觉地让到一边。
他们在镇子东头的一家旅店门口停了下来。
三角眼往里张望了一下，刚好看见一个小孩从里面的一间房间里走出来——是许渊。
“老大！就是他！”三角眼的声音一下子拔高了，指着许渊的方向，“就是那个小孩！”
郑岩大步走过去。
他站在旅店的院子里，双手抱胸，居高临下地看着许渊。
“就是你——”他的声音很大，故意拖长了调子，想让周围的人都听见，“一个十几级的小魂师，也敢欺负我郑岩的兄弟？”
他亮出了他的魂环。
三个。
黄、黄、紫。
紫色的魂环在昏黄的灯光下散发出幽幽的光，那种属于千年魂环的压迫感像一块石头一样压在院子里。空气似乎都变重了一点。
郑岩的嘴角往上翘着，等着看这个小孩脸色发白的样子。
许渊站在那里，看着那三个魂环，脸上的表情先是错愕了一下。
然后变成了“饶有兴致”。
他歪着头看了看郑岩，又看了看郑岩身后那三个缩头缩脑的混混，嘴角慢慢弯了起来。
“你兄弟没说我为什么揍他们？”
郑岩的嘴角僵了一下。
他当然没问。也不需要问。在这个镇子上，他的兄弟做什么都是对的，错的一定是别人。这是规矩。
但被一个九岁小孩当面这么问，他还是觉得脸上有点挂不住。
“管你什么原因，”他的声音比刚才低了一点，但语气还是硬的，“魂师的世界，强者为王。我现在就揍你一顿，你又能怎样？”
许渊的玩味脸色更浓了。他点了点头，像是在认真品味这句话。
“嗯，魂师的世界，强者为王。”
他顿了顿，转过身，朝身后的房间喊了一声。
“老师，魂尊我可打不过啊。”
门开了。
吕欣从房间里走出来，站在许渊面前。她看了一眼郑岩，又看了一眼他身后的三个混混，然后偏头对许渊说了一句。
“看你那怂样。”
她的语气里带着笑。
然后她转过身，面朝郑岩。
六个魂环。
两黄、两紫、两黑。
黄色的亮起来的时候，郑岩的嘴角已经不翘了。紫色的亮起来的时候，他的腿已经开始发软了。黑色的亮起来的时候——
他整个人像被什么东西定住了。
魂帝。
这个看起来普普通通的女人，是个魂帝。
郑岩的脑子里只剩下一个念头——那三个混账，阴我。
他还没来得及开口说话，吕欣已经动了。
三秒钟。四个人。
郑岩的腹部挨了一脚，飞出去撞在院墙上，滑下来，趴在地上不动了。三个混混被吕欣一手一个，像拎小鸡一样拎起来，扔在郑岩身上，叠成一堆。
院子里安静了。只有那四个人此起彼伏的呻吟声。
正当吕欣想要给他们呢一个更惨痛的教训时，许渊的声音在旁边响起。
“老师，等一下。”
许渊的声音从身后传来。
吕欣的脚步顿了一下，转过身。她的眉头微微皱了一下。难道这小子要为这些人求情？这种性格在魂师界会给自己带来很多危险的。
许渊走到她身边，踮起脚尖，凑到她耳边，低声说了几句话。
吕欣的眼睛慢慢亮了起来。
她偏过头，用一种“我在重新认识你”的眼神看着许渊。那眼神里带着一点惊讶，一点好笑，还有一点——
“你不会是心理扭曲吧？”她小声说。
许渊急得差点跳起来。
“老师，你瞎说什么呢？”他的声音压得很低，但语气里的着急是实的，“这是教训，教训而已！”
吕欣看着他那个急吼吼解释的样子，忍不住笑了出来。
“行，就这么办。”
她转身，朝旅店的老板招了招手。老板早就躲到柜台后面去了，只露出半个脑袋。吕欣走过去，跟他说了几句话，又掏了几个银币放在柜台上。
老板连连点头，转身去了后院。
一夜无话。
第二天早上，许渊和吕欣退了房，背上布包，往星斗大森林的方向走去。
晨光很淡，雾气还没有完全散开，远处的山影在雾中若隐若现。空气又湿又凉，带着青草和泥土的气味。
许渊走在吕欣旁边，心情很好。
他回过头，看了最后一眼他们住过的那家旅店。
旅店门前的空地上，多了四根木桩。每根木桩上都绑着一个人——只穿着裤衩，嘴被堵着，动弹不得。四个人脸上青一块紫一块的，眼睛肿得睁不开，头发上沾满了露水和泥土。
过路的行人指指点点，有人笑出了声。
许渊收回目光，嘴角弯着，脚步轻快了很多。
吕欣走在他前面，没有回头，但她也能猜到许渊现在脸上的表情。
她摇了摇头，没说话。
这两个人消失在晨雾里，往星斗大森林的方向去了。
身后的小镇，渐渐被雾气吞没，只剩下那四根木桩和四个被绑着的人，在清晨的冷风里瑟瑟发抖。
