净化者倒不怎么在意这些目光，甚至还有点享受“效率惊人”带来的成就感。她抱着最后一箱饮料从补给店走出来时，整个人神采奕奕，像刚打通了一张大型采购地图。
“差不多了吧？”她扶了扶墨镜，语气里满是满足，“主食有了，调味料有了，零食有了，锅也有了，甜点和饮料也足够撑很久。回去之后至少能把餐桌救活。”
赤城站在街口，风把她帽檐边的发丝吹得微微晃动。她安静地扫了一眼已经明显空下去的几家店面，又看了看净化者那副几乎想再去下一个街区扫荡的表情，终于轻声提醒了一句：
“再买下去，附近真的要断货了。”
净化者眨了眨眼，随即很坦然地承认：“好像也是。”
她说这话时，非但没有多少心虚，反而显得意犹未尽。显然若不是理智尚存，她完全不介意把下一片区域也一起清空。
赤城没有继续说什么，只是将目光轻轻移回来。
帽子遮住了耳朵，收敛了气息，她此刻站在人群边缘，看起来几乎只是个气质过于安静而漂亮的女人。可她眼里始终有一小部分注意力留在身边，像只习惯了时时确认目标存在的狐狸。每当街道风声稍大、人流略挤，她都会本能地稍稍靠近一点，既不明显，也不失分寸。
港口的阳光比深海来得直白，照在市场塑料棚顶和店铺玻璃上，反射出一片热闹又粗糙的光。
而净化者站在那片光里，仍在低头看采购清单，嘴里碎碎念着“回去先试哪个锅”“今晚能不能吃正常的热饭”“下次是不是该直接租辆货车”。她的语速很快，心情显然好得不行，连墨镜都快压不住那种轻飘飘的愉快。
赤城则安静许多。
只是当她看向身边时，那双被帽檐阴影半遮住的眼睛里，总还残留着一点难以言明的柔软。像在这场庞杂而世俗的采购里，她真正看重的从来不是买到了多少东西，而是终于能一起站在人类世界的阳光下，做一件这样普通、琐碎，却像活着一样的事。
不远处，港口起重机仍在缓慢转动，集装箱堆叠如山，海风吹来盐与柴油混杂的气息。
市场被扫空了大半，物资则已妥善收进两人的舰装空间。
这场原本只是为了改善晚饭而起意的外出，不知不觉间，已经变得像一场将“深海指挥官”重新拉回人间烟火的仪式。
港口临海，午前的太阳已经有了些热意。
大规模采购之后，原本热闹的市场像是被什么安静又温和的飓风扫过一遍，留下大片空荡荡的货架和一群仍在发愣的老板。几只塑料袋被风吹得在地上滚，远处还有售货员站在门口，一边整理柜台一边不断回头，显然还没从刚刚那场近乎夸张的扫货中回过神来。
净化者戴着墨镜，心情显然好得不得了。
慕容替赤城整理了一下帽子，把耳朵藏好，只露出几缕被海风吹乱的发丝。赤城的手捏紧又松开，动作很轻，既像是整理标签，也像是在借这个小动作掩饰自己的害羞。
她们正准备沿着来时的方向回港口边缘。
也就是这个时候，有人追了上来。
那是一个戴着宽边遮阳帽的女子。
她走得不急，甚至称得上从容。浅色的帽檐把她大半张脸都笼在阴影里，只露出线条秀致的下颌与唇角。她穿着极得体，也极干净，像是刚从某处安静而讲究的场合里出来，与周围略显粗粝的港口环境相比，反倒显得有些不太真实。
更准确地说——像一位会把任何地方都变得井井有条的人。
她停在近处，先是安静看了一眼这边，像终于确认自己并没有认错人。那目光只停了极短一瞬，快得几乎像错觉，可就是那短暂的一瞬，她的呼吸还是极轻地乱了一拍，连捏着手帕的指尖都微微收紧了些。
净化者立刻察觉到了。
她脸上的轻快神色几乎是在瞬间收了一半，墨镜后的目光往那边扫去，像某种本能般站位微微一偏，把前面的空间挡了一点。灵魂链接里并没有传来剧烈危险的预感，可对方身上那股过于克制、过于平静的熟悉感，反而让她下意识提起了警惕。
赤城也同样看了过去。
她没有动，只是那双被帽檐阴影半掩的眼睛微微一眯。她比净化者更敏锐地察觉到另一件事——这不是普通路人的好奇。那种呼吸停顿、身形失衡后又强行稳住的细节，对她而言太熟悉了。
像是某个原本不该在这里出现的人，突然在最不可能的地方，看见了最不该看见的存在。
那名女子却没有表现出任何失态。
她只是上前半步，将手中的白色手帕递了过来，动作自然得仿佛这一幕已经练习过很多遍。她的声音也很平稳，平稳得像港区午后永远准时响起的茶点铃声。
“天气热了些。”她轻声道，“汗若一直留在脸侧，容易不舒服。”
那声音一出口，空气便像被谁轻轻拢了一下。
净化者眉心一跳，几乎立刻意识到了什么，手里的清单都下意识攥紧了一点。赤城也明显怔了半秒，随即唇线慢慢抿住，神色变得格外微妙。
因为这个人，她们都认识。
贝尔法斯特。
皇家女仆长。
她竟然在这里。
贝尔法斯特却像没有注意到旁边两道骤然不同的目光，又或者她注意到了，却仍旧维持着那副一贯得体而优雅的表情。她将手帕递出之后，见近前的人并未立刻接过去，便没有催促，而是非常自然地微微倾身，另一只手抬起，轻轻替人整理了一下被风吹乱的衣领。
那动作很轻，轻得近乎本能。
像她曾经做过许多次那样。
净化者在旁边看得眼角都跳了一下，差点条件反射地要伸手拦住。可贝尔法斯特的动作实在太流畅、太克制、也太像一种单纯到了极点的照料，以至于连“你别碰”这种话，都显得莫名有些失礼。
赤城站在另一侧，神色却越来越深。
她几乎已经能够肯定，对方不是“猜测”，而是“认出来了”。那种藏在平稳外表下、几乎要从眼底漫出来的颤动，她看得太清楚了。只是贝尔法斯特的修养和控制力实在太强，强到连这种程度的重逢，都能被她用一方手帕和一个整理衣领的动作包裹起来，不让任何失态真正溢出边缘。
风从港口吹过，卷起一点海盐味与太阳晒热后的金属气息。
贝尔法斯特整理好衣领之后，指尖很自然地收了回来。她没有立刻说别的话，也没有像赤城那样失控，更没有像普通人那样急切求证。她只是安静地站在那里，浅色帽檐下的眼睛终于微微抬起，目光平稳地落在近处。
那眼神依旧端正、温和，甚至称得上恭谨。
可恰恰是这种恭谨，才让其中那一点极深极深的情绪更加无法忽视。
像是用尽了全部的克制，才把“您真的还活着”这句话死死压在喉间，没有让它变成失礼的哽咽。
净化者率先打破了沉默。
她抬了抬墨镜，语气算不上友善，甚至有点不客气：“你跟了我们一路？”
贝尔法斯特闻言，目光这才平静地转向她。
“最初只是顺着市场里的异常采购规模，想确认是否需要调整港区周边的民生补给路线。”她回答得滴水不漏，语调依旧不疾不徐，“后来发现目标有些眼熟，便多跟了一段。若因此造成困扰，我向二位致歉。”
她说是向“二位”致歉，视线却几乎没有真正落在净化者和赤城身上太久。
那种礼仪上的周全，反而比任何直白的情绪都更明显地暴露了什么。
赤城轻轻吸了一口气，终于开口，声音柔和得近乎发凉：“女仆长大人，港口附近的市场可不归皇家管。您这样一路追过来，未免也太尽责了些。”
贝尔法斯特没有回避她话里的刺。
她只是微微颔首，像是接受了这份不算友好的试探，然后平静回答：“职责所在。”
“职责？”赤城轻轻笑了一下，笑意却没到眼底，“还是说——”
“赤城小姐。”贝尔法斯特轻轻打断了她。
那一声称呼既不冷，也不重，甚至依旧很有礼貌。可其中那种属于皇家女仆长的稳定与分寸，却第一次真正显露出来。不是为了压人，而是为了让场面不要再往更失控的方向滑。
赤城的尾音便停住了。
她微微眯眼，看着对方，终究还是没有把话彻底挑明。不是因为放弃，而是因为她同样知道，在这种地方、一旦把某些话真说出口，事情就不可能只停留在一个手帕和一句“职责所在”上了。
净化者在两人之间看了看，隐隐有点牙疼。
她可太讨厌这种“大家都知道发生了什么，但谁都还维持着表面体面”的气氛了。尤其当对面站着的是贝尔法斯特这种人——不尖锐，不疯，也不闹，却偏偏让人感觉比当场爆炸还难处理。
贝尔法斯特却像根本不觉得这气氛有多糟。
她只是重新将目光轻轻移回来，手中的手帕依旧端正地递着，仿佛那就是她此刻唯一的意图。而在短暂沉默后，她终于说出了下一句。
“既然今日偶遇，便容我失礼一次。”她微微垂首，声音比刚才更轻，也更柔和了些，“接下来的路程，就由我随行照看吧。”
净化者当场一愣：“哈？”
赤城也明显顿住了。
因为这句话说得太自然了。
自然得像她不是在请求加入一场明显有问题的同行，而是在汇报今日的值班安排。没有“可不可以”，没有“拜托”，甚至也没有“我想确认什么”。只是平静、准确、礼貌地把“我会跟着你们一起回去”这件事放到了台面上，仿佛这是她根据现状做出的最合理判断。
净化者最先反应过来，几乎立刻炸毛：“等等，谁允许你——”
“毕竟采购了这么多物资。”贝尔法斯特不慌不忙地接下去，语气依旧温和，“路上若需要分拣、清点与后续整理，我想我多少还能帮上一些忙。”
她顿了顿，像是觉得这个理由还不够充足，于是又极自然地补上了下一句。
“而且，若主人的生活起居没人照顾，让主人吃饭都困难，想来总归不太合适。”
净化者一下被噎住了。
因为这个理由实在精准得可恶。
昨天晚饭的惨状还历历在目，她根本没法在“饭要吃好”这件事上理直气壮地反驳贝尔法斯特。赤城显然也意识到了这点，眼神变得更复杂了。她当然不欢迎又一个港区旧人就这样贴上来，可另一方面，对方偏偏选了最无懈可击的切口——料理、整理、照料。
这几乎是把“女仆长”这三个字的威力发挥到了极致。
贝尔法斯特没有催，也没有逼近。
她只是站在那里，遮阳帽的阴影柔和地落在眉眼间，神情依旧从容得像什么都没发生过。可那份从容之下，握着手帕的手指其实已经比刚才更紧了几分。若再靠近一点，大概就能看出那点极轻微的发白。
她当然不是全然平静。
只是她比任何人都更清楚，若此刻自己露出半点港区舰娘应有的崩溃、失态、震惊或哭泣，眼前这场“偶遇”就会立刻变成无法收拾的重逢。
所以她只能把所有情绪都收起来，收进礼貌、收进职责、收进一句“由我随行照看”。
像把刀藏进鞘里。
也像把眼泪藏进微笑里。
港口的风仍旧吹着。
远处有人在呼喊装卸，近处货车鸣了一声喇叭，阳光照在空了一半的市场玻璃上，反出碎碎的亮光。净化者拧着眉，赤城抿着唇，贝尔法斯特则安静地站在前方，维持着那份毫无破绽的温柔与得体。
下一步怎么走，便只剩一个再明显不过的停顿，静静落在原地。
