今日的行程并未停步，衿月在一处山丘旁搭起帐篷，在营地周围撒上驱兽粉后，便一头钻入了帐篷。
衿月并不是第一次在野外露宿，动作十分娴熟。她也喜欢这种时光——悠闲又自在。
“今天的天气真好。如果明天的天气也如这般的话，想必明日夕阳时分便可到达圣光之都了。”衿月感叹着，拿起相册。沿途的风景被记录在这小小的相册中，一幕幕曾经的回忆被翻开。回头望去，不知不觉间，从天和之城塞斯比亚出发至今，她已经在旅途中不断改变着，再也不是那位什么也不懂的小孩了。
“或许世界不止眼前的风景，旅途还未结束。母亲啊，这个世界一定如你所言的美好。”衿月望向胸口的蓝宝石项链，眼前若隐若现地浮现出母亲的影子。
一、二、三，跳格子……
就在衿月沉浸在回忆中时，一道优美的童声不知不觉间在她耳边环绕。
一跳，一跳，男孩落入格子中。一跳，一跳，女孩落入格子中……
“这是……什么？”衿月一愣，揉了揉耳朵。在确认不是幻听后，她从帐篷走出。
鸦——鸦——
乌鸦的声音回荡在林间。月色原是明亮的，不知何时一层大雾弥漫开来，阻隔了月光，带来了沉沉的阴凉感。
“起……雾了？”衿月疑惑着。这里位于林子正中，荒郊野岭间本应没有人家，可那虚幻的童谣却仍在耳边环绕。
跳啊，跳啊，格子越来越少。一不小心，有人跳出了格子。一不小心，有人走出了这里……
“一不小心，姐姐你来到了这里？”
“啊！”衿月的后背被莫名拍了一下，吓得连忙转头望去——一位面容发白的棕发小女孩正直勾勾地盯着衿月。
“姐姐来玩游戏啊，跳格子，一跳一跳把歌唱。”
“跳……格子？”衿月强行冷静下来。不知不觉间，她已然不在营地中了，周围只有茫茫的雾气。一所老样式的木屋立于一旁，屋门口用粉笔画出了一个又一个大小相似的格子，而小女孩则站在一个格子之中，笑眯眯地看着衿月。
“对呀，对呀，跳格子，像这样一跳一跳落入格子中。”小女孩说着，轻轻一跳，一下便从一个格子落入另一个格子。
跳格子，跳椅子，一跳一跳把歌唱。欢快的精灵啊，画出小小的格子。一跳一跳，我们与精灵玩耍……
不知不觉中，衿月脚下出现了一个小格子。
“只要跳到一个格子里，精灵会与你相见。”
“跳一跳……”衿月莫名充满了力量。一段记忆在她脑中浮现——那是小时候，母亲与年幼的自己于郊外玩耍。在帝国，跳格子是每个孩童都会玩的一个小游戏。大人会在地上画上一个个格子，孩子则会站在格子中，从一个格子跳到另一个格子。
母亲会说：“你真棒，衿月。跳吧，跳到下一个格子中……”
“跳吧，跳吧。”
“想活着就别跳。”
就在衿月准备跳时，一只手按住了她的肩膀。迷雾在那只手出现时消散了几分。
“嗯？”衿月也同时清醒了许多。雾与小格子消去，衿月也看清了前面的情况——就在原本那个格子所在的地方，一条大江正急促地向远方奔流。
“这是什么情况？”衿月疑惑地转身，不再见那个小女孩，而是一位令她记忆犹新的家伙。
“青意，还有团子。”
站在衿月眼前的，正是与她有过一面之缘的青意，以及她的史莱姆伙伴团子。
“几天没见，没想到会在这见到你。实力没多少，却怎么总爱往一些奇怪的地方撞啊。”青意无奈一叹，望向长江，“再往前跳一步就要赌命了。你应该庆幸我看到你哦。”
“那也多谢青意。话说，我刚才不是在营地吗？怎么……”
“咳。”青意轻咳一声，望向长江，“没什么事的话就走吧，这个地方不太好。”
“不太好？这里是发生了什么吗？”衿月一愣。
青意无奈笑着看向衿月：“这里是我的故乡。原本，是一座村子。”
“你的故乡？”衿月好奇地看向青意。青意则别过头去。
“你应该听过那首童谣吧——跳格子。”
一跳，一跳，男孩落入格子中。一跳，一跳，女孩落入格子中。
跳啊，跳啊，格子越来越少。一不小心，有人跳出了格子。一不小心，有人走出了这里……
“这是刚才幻境中的那首。”衿月点了点头。
“对。”青意笑得更深，却带上了几分自嘲，“你有听过河神的传说吗？”
“没有。”衿月摇了摇头。
青意瞥了一眼衿月，说道：“所谓河神，是当地杜撰的一个神明。”
从前，在一座长江边有一个村子，因长江水势浩大而得名“万里江”，村子也因此得名“万里村”。万里村因独特的地理环境而很少被打扰，与外界几乎没有联系。然而就在这种地方，却拥有着一个十分奇特的信仰——河神。
众所周知，信仰有许多：光明的光明教堂、生命的自然堂、大海与欢宴的海宴会、终末的终末殿、命运的命运堂等。在此之外，诸如黑暗等也有信徒，也包括一些并没有神明的宗教。这些大多属于民间信仰，为地方性的传统。其中虽也有诸如太公庙这种只是为疑是上下而产生的教会，却也不乏河神这种害人命的教会。
河神，顾名思义，司掌长江之神。传说祂会呼风唤雨，袭击村庄，因此村里人十分畏惧祂，并将每年的二月底设为河祭日。然而不知从何时起，“河神会吃人”的说法传开。于是，村子会在河祭日将孩童引至江边，将其推入江中。从这时起，这个信仰已经烂了。
而跳格子，则是那时村里流行的游戏。由于经常过江，跳格子成了人的必备技能。于是跳格子成了这里最好的游戏——一跳一跳，大人会将小孩眼睛蒙上；一跳一跳，大人会骗小孩前方有精灵与你一同玩。于是只要一跳，跳入格子中，一种冰凉的感觉就会传遍全身。
“而我，就是曾经的游戏参与者。”青意说着，小团子从她肩上跳下，在江边伸出小脑袋。流水声如风雷一般，却盖不住少女眼中流下的泪水。
“在不明的一天，母亲望着女儿，眼神中尽是复杂与无奈。下午时，母亲来到女儿面前——”
“孩子啊，我们一起来玩一个游戏吧。”
“母亲，什么游戏啊？”
“跳格子，从一个格子跳到另一个格子。”
“好！”
无知的少女被蒙上眼，在众人的唱颂中一跳一跳，最后一不小心落入了格子中。冰冷传遍了孩子的全身，很快便是窒息感，随后睡意袭卷全身，最后孩子会沉沉睡去，离开这里。
当然，有个孩子无疑是幸运的。在落入江水中后，孩子并没有很快晕去，强大的求生欲让其清醒。于是在水流的冲击下，她从上游向下游漂去。
一天，两天，三天。孩子在一片草原中醒来，只觉得被什么东西压着肚子。一下，两下，多余的水排出，孩子重新起身，却再也不见村子，只有一只可爱的小家伙直勾勾地看着她。
“你是……”孩子向小家伙询问。
小家伙并没有回答，或者它本身也回答不了孩子的问题。
“你要跟着我吗？”天真的小孩问道。或许小家伙并没理解人类的意思，只是小孩伸出了手，于是小家伙便顺着她的手爬到了小孩肩上。
“看你圆圆的，就像一个小团子，叫你团子吧。”孩子见此兴奋不已，全然不顾身上的湿漉与身体的饥饿。于是一位孩童与她的小伙伴的故事就此开始了。两人一同向着远方奔去。
后来，孩子被自然堂的人收留。不久，因出色的与自然沟通能力，她成为了魔法总理协会的一名职员，因天赋卓越而在自然堂的资助下学习，并被派往学院深造。
而就在一切向好的方向发展时，不再懵懂的少女凭着记忆回到了曾经的村子——却不见了曾经的村民。
原来少女离开后，村子爆发了洪水。有人觉得是村子有人惊动了河神。有人选择离开，有人选择赎罪。十二名勇士喝下温酒，从此跳入江中，沉入江底。最后一名少女来到了这里——这也标志着村子的毁灭。
“在我来到这时，村子已经毁灭了。我独自坐在这里，望着江边。因为魔力环带，这里鲜有人至——而你，则是在村子毁灭后唯一一次来到这里的外人。”
衿月沉默地望着青意的泪水。她忽然想起小时候母亲与自己相伴的时光——不是每个人的童年都如衿月般美好。青意、凯尼尔……悲剧从不会看人的年龄，只会无声降临，带来一段无奈的回忆。
不久后，衿月默默地离去。或许让她一个人静一静反而更好。原地只留青意望向江水。
跳格子——
一跳，一跳，少年落入格子中。一跳，一跳，少女落入格子中。
跳啊，跳啊，格子越来越少。
一不小心，有人跳出了格子。一不小心，有人走出了这里。
真是太不小心，有人离开了我们。
玩伴越来越少，独留一个孩童在格子中发愣。
