前往荒原观测站的运兵车在第二十六天清晨出发。洛希坐在后车厢靠外的位置，后背抵着冰冷的车厢壁板，测绘仪平放在膝盖上，屏幕上P1和P2的波形在缓慢跳动。环境崩坏能浓度正在以每小时约百分之三的速率稳步上升，波形仍保持在安全阈值以内，但上升的加速度曲线与第四律者爆发前七十二小时的模式几乎完全一致。他翻出第四律者战前监测数据的备份，将两条曲线并排对比，在笔记本上写道——“第二十六日。荒原方向崩坏能上升曲线与第四次崩坏前七十二小时模式一致。预计第五律者降临时间：六十至七十二小时内。”
梅坐在他对面，膝盖上摊着荒原观测站的结构图和五份探测阵列部署方案。每一份方案都在观测站的不同方位布置了不同密度的探测头——东南侧近律者核心区布置三个RD-8S，北侧布置两个，观测站本身布置一个作为基准参照。她在第五份方案的空白处画了一个三角形符号，然后将五份方案逐一叠好，对齐边角，装进文件袋里。“千劫说的锚链另一端在北偏东方向。观测站的位置在黄昏街以北偏东约两百公里。如果第五律者的归航呼叫方向与第四律者一致，它的信号也会指向同一个方位。那么观测站、黄昏街和防空洞，三个点应该大致构成一条指向北偏东的直线。”
洛希将测绘仪屏幕转向她。屏幕上是他昨天深夜在宿舍里做的一个简单测算——以防空洞地下柱体为零点，第四律者通信方向为基准轴，黄昏街和观测站的坐标与这根轴的偏差分别只有十几公里和几十公里。“荒原观测站的经纬度已经在这里了。它几乎正好落在这条轴线的延长线上。加上它——四个点，应该可以连成一条直线。不是巧合。是锚的辐射轴在地表投影。”
梅看着屏幕上那条穿过四个坐标点的直线，沉默了很长时间。然后她将文件袋放进背包，摘下眼镜用衣角擦了擦镜片。“第四律者在工业园主动停火，是因为它找到了柱子。现在第五律者即将在荒原降临，而荒原正好在柱子辐射轴的延长线上。如果它也发出归航呼叫，那我们就能在同一根轴上同时拥有三个数据点——工业园的第四律者，荒原的第五律者，以及地下柱体。三个点，同一条轴，同一个频率。足够完成对锚点假说的正式验证。”
她将眼镜重新戴上，那双因为连续熬夜而微微发红的眼睛在镜片后面显得很亮。“也足够回答千劫没有回答的问题。”
洛希翻开笔记本，翻到千劫证词那几页。在“门关了”下面他新写了一行字——“荒原观测站。坐标已确认。如果第五律者归航呼叫方向与第四律者一致，则锚点假说验证完毕。锚链另一端方向可精确测定。”写完最后一个字他抬起头，从车厢后挡板露出的狭窄视野看向北方荒原的方向。地平线尽头隐约可见一片灰白色的冻土，在晨光中反射出稀薄的冷光。
观测站坐落在荒原边缘一片低矮的丘陵之间，主体是一座用钢筋混凝土浇筑的三层地堡，外墙覆盖着防崩坏能侵蚀的深灰色涂层。地堡周围是一片开阔的冻土，地面上散布着前一次崩坏残留的灰白色粉末，和长空市中心点的废墟尘埃成分相同。洛希下车的时候踩在冻土上，鞋底传来一种介于砂砾和冰晶之间的触感，很脆，每一脚踩下去都有轻微的碎裂声。
观测站内部已经被前一批驻守人员清空，只留下最基本的供电系统和几张折叠桌。梅将结构图摊在其中一张桌子上，用红笔圈出五个探测阵列部署点位——东南侧三个RD-8S，北侧两个，观测站本身一个基准参照。洛希搬下探测组件，开始逐一部署。东南侧三个点位正对崩坏能浓度最高的方向，地平线上已经能看到一抹极淡的暗红色光晕，和第四律者降临前工业园上空那道收缩的光晕如出一辙。他固定好第三个RD-8S的卡扣，调试完信号接口，将测绘仪连上探测阵列的中央数据总线。屏幕上五路波形同时跳出来，P1到P4的读数稳定上升，P5——观测站基准点的读数最低，但在波形的细微波动中，他已经能看到那个熟悉的模式。不是律者核心的暴烈脉冲，而是叠加在本底值上方的一道极细微的规律波动。频率与地下柱体信号完全一致，与第四律者在停火后发出的通信频率完全一致。第五律者还没有完全降临，但它已经开始发信号了。不是攻击，是呼叫。
他把这个发现告诉梅时，梅正蹲在东南侧最远端那个探测头旁边检查磁吸底座的密封性。她站起来，拍了拍膝盖上的灰尘，走到观测站内部的折叠桌前，将洛希的测绘仪屏幕转向自己，看着P3波形图底部那道细微的规律波动。然后她翻开千劫证词逐字记录，翻到最后一页，手指点在那行字上——“它不想死，是因为它还没有把话说完。”她合上证词记录，拿起铅笔，在观测日志第一页上写下了一行字——“第二十六日。荒原观测站部署完成。第五律者降临前约五十小时，已检测到归航呼叫信号。频率与第四律者通信频率一致。锚点假说进入最后验证阶段。待验证：律者核心近距离波形采样，呼叫内容解析。”
接下来几十个小时里，崩坏能浓度以加速度攀升。观测站外的天空从灰白变成暗红，又从暗红变成一种介于紫色和黑色之间的深浊色调，低垂的云层被崩坏能电离产生的辉光从下方照亮，翻涌的云团边缘泛着暗红色的光。洛希蹲在观测站地堡门口，每隔十五分钟记录一次五路探测头的读数。东南侧三个RD-8S的波形从细微波动逐渐演变成剧烈的周期性脉冲，每一次脉冲的峰值都超出前一次，但波谷底端那道细微的规律波动始终没有中断，始终与地下柱体的频率保持一致。它在持续呼叫，在崩坏能浓度已经达到战术级警报阈值的情况下，依然在呼叫。
第五律者在第二十八天凌晨正式降临。
观测站外那片冻土在律者核心冲击波抵达的第一秒被掀起，冻结了不知多少年的灰色土层被抛上半空，在半透明的能量涟漪中碎裂成细密的粉末，然后被冲击波裹挟着朝观测站方向扑来。东南侧最远端那个RD-8S的量程读数瞬间跳到满量程百分之九十八，外壳温度急剧上升，隔热垫圈开始发出焦味。洛希蹲在地堡门口，将P3的备用冷却包全部接上，手指按在探测头外壳上，隔着防辐射手套仍然能感觉到那股灼热。
梅站在他身后，手持终端上显示着五路波形的实时对比。她的手指在屏幕上快速移动，将东南侧三路信号逐一放大、滤波、提取底层波形，剥离掉冲击波造成的能量峰值、环境噪声和崩坏能电离干扰，只留下那道最细微的、每隔一段时间就重复一次的规律波动。第五律者的核心在冲击波峰值过后开始稳定下来，波谷底端的信号变得越来越清晰。它不像第四律者那样在战斗中忽然停火转入通信，而是从一开始就在攻击的同时持续发送归航呼叫。攻击越来越猛烈，呼叫也越来越急促，像是一个在不断敲门的同时也在不断回头张望的人。
“P3峰值突破百分之九十九，”洛希说，“再往上量程会烧穿。”
“让它烧。”梅的声音从他身后传来，很轻，但很稳。
他按在探测头外壳上的手指没有松开。屏幕上的波形继续攀升，那道细微的规律波动在越来越暴烈的能量洪流中依然清晰可辨——频率不变，间隔不变，每一次起伏都在同一个频率点上留下一个几乎不可见的峰值。律者在用同一个频率，向同一个方向，反复发送同一条信息。在他来到这个世界还不到三十天的时间里，他见过律者摧毁城市，见过律者席卷战场，见过律者在暴烈的冲击波中无差别地撕裂一切。但他从未见过律者像现在这样，在攻击的同时发出如此密集、如此执着、如此近乎哀求的归航呼叫。它不是在执行破坏指令，它是在一边被迫释放能量，一边拼命告诉锚点——我在这里，我还在这里，不要关上门。
P3的屏幕闪了一下，变成一片刺眼的红色警告界面。峰值突破量程上限，数据链路在警告界面跳出来的同一瞬间中断。他松开手指，将冷却包从探测头外壳上拆下来，换上最后一个备用冷却包，重新接通数据链路。波形回退到恢复界面，那道细微的规律波动仍在继续，没有中断。
“还能撑多久？”梅问。
“量程烧穿了，”洛希说，“但波形还在。”
“还能撑多久？”梅又问了一遍。
洛希看着P3外壳上那道新的焦痕，和第四律者那次在工业园留下的焦痕几乎一样，只是更深了一些。老程说这东西不防烧，他说对了。但他也说波形完整。洛希望着他手里那个探测头标签上老程画下的三角形符号，内侧口袋里梅比乌斯的手稿，笔记本里千劫的证词，和窗外北偏东方向正在暗红色云层背后缓缓升起的三颗亮星。锚点假说需要律者核心近距离波形采样。梅的共源体理论修订稿需要第五律者归航呼叫的完整频率特征。四代人的沉默需要最后一个数据点来打破。
“波形不会断。”他说。
