【入场·午时】
我被四个内侍"护送"到御膳房时，云浅月已经全副武装了。
她穿着天玄宗圣女的正式白袍，袖口扎紧，腰间系着围裙——是的，围裙，上面绣着玄鸟纹样。面前摆着一座半人高的青铜丹炉，炉身改造过，加了蒸笼屉，旁边悬着沙漏、量杯、灵火温度计，还有一本摊开的《桂花糕制作手记（圣女亲撰）》。
她正用灵火给丹炉预热，表情严肃得像是要渡劫。
"沈知白。"她抬头看我，白发上还沾着昨日的面粉，"你来了。今日，本座会赢。"
我："……"
她这装备。
是来做糕的，还是来炼丹的？
慕容焰坐在御膳房正中的主位上，没穿龙袍，只披了一件宽松的玄色外袍，长发随意挽着，手里捏着一块……桂花糕？她已经在吃了。
"陛下，"礼部尚书擦着汗，"比试……是不是该开始了？"
"嗯。"慕容焰懒洋洋地抬眼，"规则再说一遍。两个时辰，做千层桂花糕。裁判是朕。特邀评委……"
她瞥了一眼坐在侧席的太上皇夫。
太上皇夫冷哼一声："本宫是来看着你们别胡闹的！"
"好。"慕容焰嘴角微扬，"那开始吧。"
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【第一轮·灵火控温】
云浅月深吸一口气，翻开《手记》第一页。
"第一步：灵火预热，控温三分，水沸后入粉。"
她掌心凝聚出淡蓝色灵火，精准地注入丹炉底部。灵火温度计的水银柱缓缓上升，她盯着刻度，嘴里念念有词："七十度……八十度……八十五度，入粉！"
她抓起筛好的米粉，以一种投掷丹药的手法，精准地撒入蒸笼。
还挺像那么回事。
如果忽略她额头的汗的话。
一炷香后。
"时间到，开炉。"云浅月掐诀，炉盖应声飞起。
然后一股黑烟喷了出来。
"咳咳咳——"离得最近的我被呛得直咳嗽。
黑烟散去，蒸笼里躺着一块……焦炭。
字面意义上的焦炭。漆黑，龟裂，还冒着袅袅青烟。如果硬要说它像桂花糕，那大概是桂花糕被雷劈后的样子。
全场寂静。
太上皇夫第一个反应过来，抚掌赞叹："好！好一个'墨玉糕'！圣女匠心独运，这炭化艺术，颇有上古遗风！"
云浅月看着那块焦炭，眉头紧锁，低头在《手记》上记录：
> 第八炉：灵火过稳，但米粉入炉时湿度超标，导致表层碳化。结论：需调整环境湿度，或改用隔火法。
她抬头，认真地说："这不是失败，这是数据。"
我："……"
这女人没救了。
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【第二轮·剑诀筛粉】
云浅月调整策略，决定先解决"分层不均"的问题。
她取出两把玉筛，双手各持一柄，深吸一口气："天玄宗，落英剑诀——改·筛粉式！"
剑光乍起。
不是杀人的剑，是筛粉的剑。玉筛在她手中化作两道流光，米粉被抛向空中，再被剑气精准切割、分散、均匀洒落。
好帅。
如果忽略后果的话。
剑气太猛了。
米粉被绞成了面粉雾，整个御膳房瞬间白茫茫一片。云浅月站在雾中央，白发变成了"雪发"，脸上盖着厚厚一层面粉，只剩两只眼睛眨巴眨巴。她整个人仿佛刚从面粉堆里打过滚，白发不再是清冷的霜雪，而是蓬松柔软地披散着，沾满了细白的米粉，像极了一只炸毛的小白狐。
"阿嚏！"她打了个喷嚏，面粉从她鼻尖飞出来。
"阿嚏！"我也被呛了。
"阿嚏！"礼部尚书直接喷在了奏折上。
慕容焰坐在主位上，周身有一层无形的灵力屏障，面粉雾自动绕开她。她慢条斯理地喝了口茶，点评："剑法不错，就是费米。"
面粉雾散去后，案板上没有糕，只有一滩……面糊。
云浅月低头记录：
> 第九炉：剑气输出过剩，粉体过细，凝聚力丧失。结论：剑诀需减七成力道，或改用'春风化雨式'。
我憋笑憋得肚子疼。
太上皇夫又想鼓掌，被慕容焰一个眼神扫过去，手僵在半空，慢慢缩了回去。
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【慕容焰的随手碾压】
云浅月在调整第十炉参数时，慕容焰终于起身了。
她走到御膳房中央的案板前，没看任何笔记，没用量杯，没测温度。她随手抓了把米粉，随手加了水，随手拌了拌，随手倒进蒸笼，随手放在普通灶台上，随手生了火。
然后她走回主位，继续吃糕。
一炷香后。
"朕好了。"她淡淡道。
内侍掀开蒸笼，一笼千层桂花糕静静躺在那里。
切面如琥珀凝脂，分层清晰如云海叠浪，桂花香甜而不腻，热气袅袅中带着一丝龙井的清新。
全场安静得能听见针掉地上的声音。
云浅月看着自己案板上第十炉的半成品，又看了看慕容焰那笼糕，瞳孔地震。
慕容焰切了一小块，走到我面前，递到我嘴边："尝尝，今日加了龙井茶粉，你昨日剩的。"
我下意识张嘴，糕体软糯，入口即化，茶香混着桂花香在舌尖炸开。
"好……好吃。"
"嗯。"慕容焰嘴角微扬，拇指擦过我的唇角，蹭掉一点糕屑，然后当着云浅月的面，把拇指送进自己嘴里，"确实刚好。"
我浑身僵硬。
这动作……
是不是太暧昧了？！
云浅月的灵压"嗡"地一声荡开，案板上的玉筛被震得跳了起来。
"陛下，"她声音冰冷，"请自重。沈知白目前仍是本座的待纳侍君。"
"哦？"慕容焰挑眉，"那等你的糕做好了再说。"
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【第三轮·桂花丹】
云浅月彻底进入了"实验狂热"状态。
她结合了前十炉的失败数据，推导出一条"终极公式"：灵火减五成，剑诀改手筛，水粉比按《丹方配比法》精确到一钱，蒸制时间以心跳计时——她给自己贴了一张"静心符"，防止心跳过快。
她全神贯注，一丝不苟，连白发上的面粉都顾不上擦。
两个时辰快到了。
"开炉！"她掐诀，炉盖飞起。
没有黑烟，没有白雾。
蒸笼里躺着一块……金色的方块。
方方正正，棱角分明，表面光滑如镜，泛着金属光泽。如果上面没有几粒桂花点缀，没人会相信这是糕。
云浅月皱眉，伸手按了按。
"叮。"
一声脆响。
她用了三成灵力，没按动。
全场寂静。
慕容焰走过去，随手拿起那块"糕"，掂了掂，然后屈指一弹。
"嗖——"
"咚！"
那块桂花糕化作一道金光，嵌进了三丈外的砖墙里，入墙三寸，周围裂纹如蛛网。
慕容焰收回手，认真点评："暗器不错。硬度堪比玄铁，速度堪比飞剑。云圣女，天玄宗的暗器坊可以考虑聘你当顾问。"
云浅月："……"
她低头，在《手记》上颤抖着写下：
> 第十一炉：未知变量导致分子结构重组，糕体晶化。结论：……需复盘。
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【评审·尾声】
太上皇夫清了清嗓子，试图做最后的挣扎："本宫觉得，圣女的'墨玉糕'和'玄铁糕'，颇具创新精神……"
慕容焰瞥了他一眼。
太上皇夫："……当然，陛下这笼'龙井千层'，更是登峰造极。本宫宣布，陛下胜。"
云浅月站在原地，白发凌乱，满脸面粉，手里还捏着那本《手记》。
她看向我，眼神里第一次出现了……委屈？
"沈知白，"她声音沙哑，"本座……本座明日再比。"
我："啊？"
"本座已向礼部递交《重赛申请书》。"她挺直背脊，"按《大燕礼律》卷十三，对评审结果有异议者，可于三日内申请重赛。本座要重赛。"
慕容焰懒洋洋地鼓掌："准了。朕随时奉陪。"
她转身，走到我面前，从袖中取出一样东西。
凰冠。
金丝编织，凤羽点缀，在烛光下流光溢彩。
我浑身僵硬，腿肚子开始转筋。
来了。
死亡二选一。
慕容焰举着凰冠，在我头顶比划了一下，像是在量尺寸。
然后她笑了。
"今日累了。"她把凰冠收回袖中，"赏赐，明日再颁。"
我："……"
什么意思？
不戴了？
明日再戴？！
慕容焰转身离去，凤袍拖过地面，留下一句轻飘飘的话：
"送沈侍君回殿。对了，他今日表现乖巧，加派一倍人手……保护他的安全。"
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【回宫·深夜】
我被押回侍君殿时，发现门窗都变了。
窗户钉死了，钉子上还贴着符纸。
门外禁军从十二人变成了二十四人，分两班倒。
严内侍站在门口，面无表情："公子，陛下说，明日要给您量体裁衣，做皇夫朝服。请您早些歇息。"
我瘫倒在床上，手脚冰凉。
完了。
甲方不今天逼婚，改明天了。
而且连窗户都钉死了。
这是要把我做成标本吗？
我从枕头底下摸出那张密道地图，发现地图旁边，又多了一张纸条。
是云浅月的字迹，工整得像刻上去的：
> "三日后，重赛。届时，本座会赢。带你走。"
我捏着两张纸条，一张是皇夫的催命符，一张是圣女的救援书。
我只是一个想做桂花糕的配角啊。
为什么会变成这样？！
窗外，月光如水。
御书房内，慕容焰把凰冠放在案上，对着水镜里我崩溃的表情，笑得像个偷到糖的孩子。
驿馆内，云浅月泡在浴桶里，还在复盘第十一炉的数据，嘴里念念有词："一定是静心符影响了蒸汽循环……"
而在皇宫某个废弃的偏殿，苏晚棠抱着琴，看着御膳房方向升起的黑烟，一脸茫然："刚才……是着火了吗？"
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