【中军帐古籍】
寅时，灵石灯将熄未熄。
我坐在慕容焰榻前，膝上摊着三样东西：云浅月的羊皮手稿、太医院《禁术残录》、以及从她枕下找到的玉盒——那粒三年前的桂花。
我翻到《归墟录》第七页，朱笔圈着一段残缺的古文：
> "异世之魂，天道之锚。自愿留于此界者，可与本土修士结共生之契，以魂补源，以寿续命。然施术者需以魂为引，若受者本源过虚，反吸殆尽，则施术者魂飞魄散，不入轮回。"
我盯着"魂飞魄散"四个字，看了三息。
然后笑了，把书合上，声音轻得像羽毛：
"不入轮回就不入轮回。这辈子够本了。"
我起身，从怀里掏出那块重新蒸过的压缩糕，掰了一半，塞进她嘴里——她无意识，糕屑落在唇角。我用拇指抹掉，送进自己嘴里。
"陛下，"我嚼着糕，含糊道，"我这条命，本来就是捡来的。再捡一次，值了。"
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【青鸾拦阻】
我掀帘出帐，吩咐备阵。
青鸾单膝跪地，却未起身，长剑横在胸前："皇夫恕罪。陛下宁可身死，绝不会伤您分毫。若您因此魂飞魄散，陛下醒来，会屠尽天下。"
"我不会允许。"我绕过她。
青鸾拔剑，剑尖抵在我喉前三寸："皇夫！"
我停下。
我抬手，摘下头顶的桂花凰冠——那冠上凤羽还沾着帐内的血腥气。我把冠放在案上，金丝在火光下泛着温润的光。
"青鸾，"我声音不大，却带着某种从未有过的重量，"见冠如见朕。这是你们陛下说的。"
"现在，朕的皇夫令：让开。"
青鸾握剑的手，抖了。
她看着那朵桂花，看着这个满脸血污、鬓角还沾着面粉的男人，忽然想起陛下也曾这样把凰冠砸在禁制上。
剑缓缓垂下。
"……是。"
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【结契仪式】
帐内，榻前。
我换上干净的玄色中衣，是慕容焰的，宽大，带着她的龙涎香。我把玉盒里的那粒三年前的桂花取出来，放在两人交握的手心里。
然后割破手掌。
血珠涌出，滴在她心口的玄甲残片上，顺着甲片裂缝，渗进她中衣。
我俯身，额头抵着她额头，鼻尖蹭着她鼻尖，像无数次她对我做的那样。
"慕容焰，"我闭上眼，开始运转魂力，"你吸吧。我的魂，管够。"
异世生气从我眉心涌出，像一缕温软的、带着桂花香的雾，缓缓流入她眉心。
起初是暖的。
然后开始疼。
像有人用钝刀，一刀一刀刮我的骨髓，刮我的魂魄。我感觉到自己的生命力在流逝，像水流入干涸的河床，像光沉入永夜的海。
我鬓角的发丝，以肉眼可见的速度，泛出一缕霜白。
而她枕上的霜发，却像被春风吹过，一寸一寸，返黑。
腕上那道崩裂的旧疤，停止渗血，开始结痂，暗红色的疤痕边缘，泛起新生的粉红。
我疼得浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响，却把她抱得更紧，像是怕她躲开。
"不准躲……"我哑声说，眼泪混着血，滴在她脸上，"这次……不是配合出演……"
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【意识碎片】
慕容焰在黑暗中浮沉。
她感觉自己像一块碎裂的瓷，被丢进熔炉里重铸。火焰烧得很旺，却奇异地不烫，像……像桂花糕刚出笼时的温度。
然后她感觉到我。
我的魂力，温温软软，像一块会走路的桂花糕，固执地填补她每一寸裂缝。她试图推开，想喊"不准"，想骂"滚开"，可她的意识像陷在沼泽里，发不出声音。
"不准躲。"
她听见我的声音，从很远的地方传来，带着哭腔，却硬得像铁。
"慕容焰，你吸我的魂，吸我的寿，吸我的命……都可以。"
"但你得活着。"
"你活着……才能罚我做一辈子糕。"
黑暗中，她感觉到两人交握的手心里，那粒三年前的桂花，忽然发出温润的光。
交颈凤纹与桂花印记，在虚无中交融，像两滴水融进同一片湖。
契约成。
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【醒来】
慕容焰睁眼时，帐外正下着雪。
她第一反应是：疼。
不是旧伤那种阴雨天里的钝痛，是某种……充盈的、饱胀的疼，像干涸的河床被水填满，裂缝被强行撑开。她低头，看见心口的手掌——
那只手苍白，骨节分明，腕上还有她咬过的旧痕。
是沈知白的手。
她侧头。
我伏在榻沿，脸埋在她肩窝里，呼吸微弱得像一片将化的雪。玄色中衣松散地披着，露出后颈——那里有一缕霜白，在黑发间刺眼得像一道疤。
她瞳孔骤缩。
"沈知白……"
她伸手，把我捞上来。我轻得像一片纸，像一笼被火燎过的糕，一碰就要碎。
她把我抱进怀里，手臂横在我腰上，力道大得像是要把我箍进骨血，又轻得像是在对待什么易碎的东西。
"沈知白！"她声音发颤，像是从胸腔里撕裂出来的，"你敢跟朕抢寿元？！"
"你……你把自己的魂分给朕……你……"
她说不下去了。
她低头，咬着我肩膀，咬得很重，像是要在我身上盖个章，像是要确认我还活着，还完整，还属于她。
我迷迷糊糊地"嗯"了一声，虚弱地睁开眼，看见她通红的眼眶，忽然笑了。
"陛下……"我声音哑得像砂纸，"臣来讨债了……"
"您欠臣一辈子……臣……提前支取……"
慕容焰僵住。
然后她把我按进怀里，额头抵着我额头，鼻尖蹭着我鼻尖，呼吸交缠，声音低下去，像是从深渊里捞出来的承诺：
"朕罚你做一辈子糕。"
"不准再做这种傻事。"
"不准再跟朕抢寿元。"
"不准……不准再吓朕……"
她顿了顿，眼泪终于掉下来，砸在我脸上，像一场迟来的雪：
"朕罚你……做朕的皇夫……做一辈子……"
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【罚与诺】
太医院首座被拖进来时，看见的是一幅诡异的画面——
女帝抱着皇夫，皇夫躺在她怀里，两人身上缠着淡淡的、双色交融的灵压，像一金一白两条鱼在游动。
老妇人扑到榻边，三指搭脉，先探慕容焰，再探我。
"陛下本源修复，寿元稳固，修为虽跌至元婴初期，但……但不再溃散！"老妇人声音发抖，"皇夫……皇夫魂力亏空，如风中残烛，需……需长期温养……"
"如何温养？"慕容焰声音冷硬。
"以陛下灵力，每日渡气，反哺皇夫。犹如……犹如反向鼎炉养护。"
慕容焰愣了一瞬。
然后她笑了，笑得眼眶发红，低头在我额角落下一个很重的吻：
"听见了？"
"以后朕每日渡灵力给你。"
"你养朕三年，朕养你一辈子。"
"这是朕的罚。"
我窝在她怀里，虚弱地抬手，攥住她一缕返黑的长发，声音轻得像羽毛：
"那臣……申请加班费翻倍……"
"准了。"
"还有……"我顿了顿，耳尖微红，"臣想……吃陛下蒸的糕……"
慕容焰僵住。
她想起御书房里，她曾随手蒸出那笼碾压云浅月的千层糕，琥珀色的切面，分层清晰如云海。她记得他当时的表情——眼睛亮得像偷到油灯的猫，连说"好吃"都带着颤。
"……朕蒸给你。"她声音低下去，带着罕见的、近乎笨拙的柔，"朕给你蒸一辈子。"
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