宿舍鼾声此起彼伏，老旧木板床不时发出吱呀轻响。
清冷月光从破窗缝隙切落，在地面积出几道银白长条。
远处矿道探照灯反复横扫，光影在墙上一格格跳跃，彻夜不息。
待众人睡意彻底沉熟，爱丽丝骤然睁眼。
湛蓝眼眸在黑暗中亮得澄澈锐利，如同蛰伏的夜猫。
她侧头看向身侧。
莉莉丝趴着睡得香甜，小嘴微张，口水濡湿一小片枕布，呼吸均匀安稳。
爱丽丝动作轻得近乎无影，伸手替她掖好踢开的被角，随后起身，脚尖轻点地面，无声走到艾琳床边，轻轻碰了下床沿。
精灵瞬间惊醒，夜视双眸在黑暗里清晰透亮，无需多问，只一点头，从枕下摸出连夜磨利的小刀别在腰间，悄然起身。
两人一前一后，踏出宿舍。
夜风裹挟着矿场独有的硫磺与尘土气息扑面而来，空旷场地的探照灯缓缓扫过地面，拉出绵长光影。
“几号营房？”艾琳压声询问。
“三号，食堂后方。”爱丽丝语气平静无波，“后墙通风窗无栅栏，你潜入取物，我在外放风。”
“要什么？”
“所有和新矿道相关的文书。调令、名册、排班、图纸，一概带走。”
艾琳心头微沉：“你怀疑有问题？”
“不是怀疑，是笃定。”爱丽丝侧脸浸在月色里，半明半暗，湛蓝眼底凝着彻骨冷意，“瓦尔克、布莱恩伯爵、矿长，三方联动绝非巧合。我要查清，他们到底想对皇姐做什么。我的直觉，从未出错。”
艾琳不再多言，躬身猫腰，借着夜色与废矿车遮挡，飞速贴向三号营房后墙。
指尖触到木质通风窗，无锁无栏，顺利得过分诡异。
她深知铁狼佣兵的警惕性，这般疏漏绝不正常，可事态紧急，容不得迟疑，当即翻身悄无声息潜入屋内。
营房昏暗，仅有角落一盏微光夜灯。满地皆是佣兵熟睡的鼾声，混杂着酒精与汗臭的刺鼻气味。
艾琳屏息抵至靠墙木桌，快速翻查堆叠的文件与巡逻日志，通篇都是寻常交接班记录，毫无异常。
正当她准备复原文件撤离，指尖忽然触到一封压在最底层的羊皮纸信。
火漆纹章陌生诡异，封口已然拆开。
她快速展开，目光扫过短短数行，原本平稳的指尖骤然僵颤，精灵尖耳死死绷紧，眼底瞬间写满震惊与凝重。
飞速通读完全文，艾琳强压翻涌的心绪，原样将信件归位，原路翻窗撤出。
墙外阴影中，爱丽丝静静等候。
“拿到东西了？”
“带不走，但我全部记住了。”艾琳声音紧绷，压到最低，“矿道魔兽被吓退那天，附近矿工看见了皇姐的魔力之光。消息暗中传开，一路传到了洛伦城伯爵府，甚至——总教会。”
爱丽丝瞳孔骤缩。
“总教会直接下令：不明神迹或异端力量，即刻严控、捉拿溯源。”艾琳语速极快，字字沉重，“四天前，布莱恩伯爵回信授意瓦尔克，将我们三人列为最高优先级观察对象。”
“所谓新矿道调派，根本不是随机安排。”
“是陷阱。”
“他们无法确定发光者具体是谁，便以开挖新矿道为名义，集中五十名矿工进入守卫最森严的东区，逐一筛查锁定。教会的审判人员随时会到，一旦查实，就是必死之局。”
夜风骤凉，两人同时陷入沉默。
探照灯光扫过二人身影，转瞬又沉入黑暗。
旧排水渠早已封死，正门佣兵严防死守，前路彻底锁死。
艾琳语气发苦：“我们无路可走。皇姐如今仅能凝出一缕火苗，根本无力对抗教会与佣兵团。”
“足够了。”
爱丽丝抬眸，眼底没有半分慌乱，反倒燃着一种极致笃定、近乎偏执的信任。
“当初皇姐只剩指甲盖大小的残焰，便能震慑巨兽、逼退强敌。如今能凝出完整火苗，已然足够破局。”
艾琳怔怔看着她，终于读懂。
眼前的金发少女，冷静、理智、步步筹谋，却把所有胜算、所有底牌，全数押在了莉莉丝一人身上。
这是最理性的疯狂。
“我信她。”爱丽丝淡淡出声，一语落定。
艾琳深吸一口气，彻底下定决断：“我有退路方案。东区有一处废弃旧通风井，地图无登记，三年前我偶然发现，至今无人知晓。”
“只要皇姐用火苗制造混乱牵制守卫，我们就能从通风井脱身。给我两天，我核查通道、备齐干粮、绳索与水源。”
“逃出之后路线？”
“往东是伯爵领地，必死。南北皆是荒野沼泽，凶险重重。唯有往西，跨越边境线，就能脱离伯爵与教会审判所的管辖范围。”艾琳蹙眉，“唯一难题：徒步五日，粮草不足，且无路途代步。”
“那就抢代步、补粮草。”爱丽丝目光精准，“行政楼后马厩，三匹坐骑，仅一名看守，唯一阻碍是看门猎犬。”
艾琳一愣：“狗警觉性极高，闻声必吠。”
“狗吃肉。”爱丽丝语速微快，思路清晰至极，“两日攒下食堂剩肉，喂熟猎犬，便可无声靠近。”
“可一旦我们逃走，守犬必定被处死。”艾琳认真看向她，“要赌吗？”
月光落在爱丽丝沉静的脸上。
片刻沉默，答案落定。
“喂熟。”
“一并带走。”
艾琳愕然：“逃亡尚且凶险，还要带一条狗？”
“皇姐从前在宫中，一直想养宠物，却碍于规矩不得。”爱丽丝眼底掠过一丝浅淡温柔，“出去了，就随她心意。”
紧绷的死局里，骤然透出一丝暖意。
“此事暂且瞒住皇姐。”爱丽丝转身折返宿舍，语气轻柔却坚定，“她连日伤痛劳神，从未睡过安稳觉。今夜，让她好好休息。”
艾琳驻足原地，望着她融入夜色的背影。
掌心一道新蹭出的划痕隐隐发疼，浅浅一道疤，却无比真切。
三年苟活矿场，她只为活命。
可遇见那束跨越世界的微光之后，她才明白：活着，从来不是唯一的意义。
明日，备物资、探密道、驯猎犬。
两日之后。
破局出逃，只许成功，不许失败。
