第二天一早，林逸之先去后院看了模具。第六锅试验品凝固了一夜，表面光滑，颜色乳白，闻起来没什么怪味。他拿手指戳了戳，硬度比前几锅好得多，沾水搓了两下，起了一层细细的泡沫。
成了七八分。
他把成品切成小块，用油纸包好，揣进袖子里。剩下的调整交给时间，今天是跟楚惊鸿约好喝羊肉汤的日子。
他换了身干净的便服出门。路过东街的时候，远远看见客栈门口站了个人。楚惊鸿换了一身客栈备的素色布衣，头发还是用红绳高高束着，长剑挂在腰间。洗干净之后，整个人焕然一新——眉眼清冷，身姿挺拔，站在客栈门口像一柄出鞘的剑。
路上的行人经过她身边，都不自觉地绕开半步。
林逸之走过去：“早。”
楚惊鸿看了他一眼，点了下头，算是打过招呼。
“昨晚休息得怎么样？”
“还好。”
“吃早饭了吗？”
“……没有。”
“那正好。走，带你去喝羊肉汤。”
怀安城的早市已经热闹起来，沿街的早点铺子冒着热气。林逸之轻车熟路地带她拐进一条小巷，在一家不起眼的铺子前停住。铺面不大，只摆了五六张桌子，但座无虚席。
“老字号。”他找了个空桌坐下，熟练地跟老板打招呼，“两大碗羊肉汤，四个烧饼。”
楚惊鸿在他对面坐下，把长剑放在桌边。她打量了一圈周围的环境，又看了看他。
“你经常来？”
“以前来过几次。”其实是原主的记忆里知道这家店，但他没多解释。
羊肉汤端上来，汤色浓白，肉片铺了满满一层，撒着翠绿的葱花。林逸之递给她一个烧饼，自己先喝了一口汤。汤鲜肉嫩，比前世那些连锁店的羊肉泡馍强多了。
楚惊鸿也低头喝了一口，睫毛动了动。然后不动声色地加快了喝汤的速度。
林逸之假装没看见她微微发亮的眼神，把碗里的羊肉片往她那边拨了几片：“多吃点。你瘦得太厉害了。”
楚惊鸿筷子顿了一下。沉默片刻，吐出两个字：“还你。”
“行行行。记你账上，等你有钱了一次性结清。”他语气随意，顺手又给她掰了半个烧饼，“先吃。”
她低头吃东西的时候很安静。林逸之也没多说话，两人就着晨光和市井的喧闹声，安安静静地吃完了一顿早饭。
放下筷子，楚惊鸿主动开口：“我打听过了。怀安城有几家武馆在招教习，每个月能挣三两银子。等我攒够钱——”
“等等，”林逸之打断她，“你要在这长住？”
“……暂时不走。”她说这话的时候视线飘了一下，“盘缠还没攒够。”
其实是没找到想找的人。但她没说。
“那你住客栈的钱也得算。一天两钱银子，加上之前的面和这顿羊肉汤，还有昨天的房钱……”林逸之一本正经地掰手指头，“教习一个月三两，你得干小半年才还得清。”
楚惊鸿沉默了一瞬。显然她也算过这笔账。
“……我再去当铺看看。”
“然后人家再压你价？”
她被噎住了。
林逸之看她这副表情，心里暗笑。他从袖中掏出油纸包，放在桌上。
“不如这样。你帮我一个忙，工钱按日结，吃住我包。比你当武馆教习划算。”
楚惊鸿看了看油纸包，又看了看他：“什么东西？”
“打开看看。”
她拆开油纸。里面是几块巴掌大的乳白色块状物，质地光滑，带着淡淡的草木清香。
“这是什么？”
“肥皂。”
“肥皂？”
“比皂角好用。洗手、洗衣服、洗澡都行。”他从袖子里又掏出一小块用过的样品，“这块是我试用过的。你试试，沾水搓一搓。”
楚惊鸿将信将疑地接过肥皂，沾了点茶水在手背上搓了搓。一层细腻的泡沫浮起来，带着清冽的草木香。搓完冲掉，手背比洗之前干净得多，皮肤也没有干涩感。
“这东西……”她翻来覆去地看着肥皂，眼神里多了一丝好奇，“你自己做的？”
“跟朋友一起研究的。”林逸之说这话的时候面不改色，“配方还在调。我需要人帮我试用，反馈意见。洗衣服、洗手、洗澡，不同用途的都用一遍，告诉我感觉怎么样。”
“所以雇我就是帮你洗澡？”楚惊鸿问。
林逸之被自己的口水呛了一下。楚惊鸿也是一顿，后知后觉地意识到这句话有什么不对，耳根慢慢爬上红色。
“……不是，我是说试用产品。”林逸之稳住表情，“试用。重点是肥皂，不是你。”
桌上安静了两秒。
“换一样。”楚惊鸿把脸别到一边，“我可以帮你干别的。”
“我目前只需要试用员。”
“我帮你搬货、看店都行。”
“店还没开呢。等开了再说。”
她看着他，表情写着“你故意的”四个字。但林逸之一副正直坦荡的样子，她实在看不出什么破绽。而且他说的也不是全无道理——她确实欠他钱，他确实需要一个帮手。如果帮这个忙就能抵债，比去当铺受气强多了。
“……多久？”
“先试用三天。你觉得不自在，随时可以不干。之前欠的照样慢慢还。”林逸之站起来，把油纸包推到她面前，“样品给你。今天先试试洗衣裳。客栈后院有井，跟掌柜借用一下就行。”
楚惊鸿沉默片刻，把肥皂包好放进袖子里。
“三天。”她强调了一句。
“好，三天。”林逸之笑了笑，“走吧，回去试用你的第一天。”
两人并肩走出巷子。晨光正好，照在怀安城的长街上。楚惊鸿跟在他身后半步，忽然问了一句：“你那个朋友，就是跟你合伙的那个——他也姓林？”
林逸之脚步微微一顿。
“不姓林。”他很快恢复了正常的语调，“怎么这么问？”
“随便问问。”楚惊鸿声音平淡，“你那个买卖叫什么？”
“……还没取名。”他岔开话题，指了指前面的街，“那条街拐过去就是客栈。你先回去试用，我中午过来找你，带你去吃饭。”
楚惊鸿停下脚步看着他。就那么看着，不说话。
“怎么了？”
“没什么。”她收回目光，“中午见。”
转身朝客栈走去。
林逸之站在原地，在心里把刚才的对话过了一遍。好悬。一个姓氏就差点露馅。他加快脚步回了侯府。后院的肥皂试验品还晾着，苏月璃约的下次见面也只剩几天，够他再改进几版配方。
而客栈那边，楚惊鸿站在井边，打了一桶水。她掏出林逸之给的肥皂，翻来覆去又看了看，然后开始洗昨天换下来的旧衣裳。
肥皂在湿衣服上揉搓出细密的泡沫。阳光下，泡沫泛着微微的彩虹色。她一边洗，一边想起刚才那番对话。
“不姓林。”
为什么听到这个回答的时候，她心里有一瞬间的——说不上来。像是松口气，又像是更困惑了。
她把衣服在水里漂干净，拧干，抖平。洗得干干净净，比用皂角省了一半力气。不得不承认，这东西确实好用。能做出这种东西的人，怎么可能是那个只会欺男霸女的废物小侯爷？
她回到房间，把肥皂收好，又从小布包里翻出那张折得整整齐齐的纸条，看着上面的字。
字很好看。
她轻轻哼了一声，把纸条重新折好。
中午，林逸之来客栈找她。她刚洗完衣服，袖子挽到手肘，手指被井水泡得微红。
“试过了？”他问。
“试过了。”她答，“好用。”
“就两个字？”
“清洁力强，泡沫细，没有皂角的涩感，洗完之后不伤手。味道也好闻，不是那种香料的味道，是草木本身的清香。”楚惊鸿不动声色地一口气说完，最后加了一句，“……还可以。”
林逸之愣了一下，然后笑出声来。
“楚惊鸿。”
“什么。”
“你要是去给人写商品评价，一个人能顶十个。”
她没听懂这句话的意思，但看他的笑容就知道不是什么坏话。她把袖口放下来遮住微红的手背，语气依旧淡淡的：“吃什么？”
“跟我来。”
两人并肩下了楼。掌柜在柜台后头算账，抬头看了他们一眼，笑眯眯地说：“小娘子，你这相公人真好，一大早就给你送东西，中午又来带你吃饭。”
楚惊鸿脚步一僵。
“他不是——”
“走了走了。”林逸之拽着她的袖子往外走，到了街上才松手，转头看她，“掌柜开玩笑的，你别往心里去。”
“……知道。”楚惊鸿把脸别开，耳根还有点红。
林逸之走在前面，嘴角微微翘起，不是他不想澄清。主要是——她炸毛的样子确实挺可爱。
