第二章：迷宫中的细剑使
第一层迷宫区的入口，是一道嵌入山体之中的巨大石门。
白夜极抬起头，异色的瞳孔倒映着那扇门的轮廓。石门上方雕刻着某种古老的纹样，像是咆哮的兽首，又像是某种她无法辨识的文字。她盯着那些纹样看了好一会儿，脑海中没有浮现任何相关的记忆碎片。
“还是什么都不记得。”
她低声自语，声音一如既往地轻，像落进积雪里的羽毛。
距离死亡游戏开始，已经过去了将近一个月。
这二十多天里，她一直待在起始之城镇周边的草原和森林里，独自狩猎低级野怪，一点一点摸索着这具身体的本能。等级已经提升到了十级，在这个阶段算是相当不错的进度。背包里存着一些珂尔和基础道具，武器也从初始之剑换成了一把攻击力稍高的铁剑——虽然依旧不是什么稀有的装备。
她没有加入任何公会，也没有和任何玩家组过队。
并非刻意排斥。
只是不知道该怎么开口。
每当有其他玩家向她搭话，她的大脑就会变得一片空白。对方的目光落在自己身上，等待着一个回应，而她能做的只有低下头，用比蚊子还细小的声音挤出几个音节。久而久之，那些试图接近她的人也就离开了。
这样也好。
她习惯了。
一个月的时间，也让她对这个世界有了基本的认知。艾恩格朗特，这座浮游城的每一层都由迷宫区连接，击败守关的Boss才能开启通往上一层的阶梯。目前还没有人找到第一层的Boss房间，攻略进度停留在探索阶段。
她今天之所以来到迷宫区，是因为听说了这里有更高等级的野怪和更好的掉落。想要变强，就必须向前走。
仅此而已。
石门后方是一条幽深的甬道。墙壁上镶嵌着不知名的矿石，散发着微弱的青白色光芒，勉强照亮脚下的路。空气中弥漫着潮湿的泥土气息，混合着一丝若有若无的铁锈味——那是魔物身上特有的气味。
她握紧手中的铁剑，迈步走了进去。
迷宫内部的构造比预想中更加复杂。岔路、回廊、死胡同，像是有意要将闯入者困死在这里。她一边在脑内构建着简易的地图，一边谨慎地向前推进。偶尔遇到落单的狗头人哨兵，她会迅速接近，在对方反应过来之前一剑斩落。
一击脱离，绝不多做纠缠。
这是她在这一个月里总结出的战斗方式——以最小的代价换取最大的战果。她的身体反应速度远超普通玩家，对距离和时机的把握也精准得不像一个新手。但即便如此，她也不敢大意。
因为这个世界里，“HP归零”意味着真正的死亡。
这个认知，她从一开始就有。
不是茅场晶彦宣布规则之后才明白的，而是某种更深的、刻在这具身体本能里的警觉。仿佛她早就习惯了把每一次战斗都当作生死之战来对待。
走了大约四十分钟，前方的甬道突然开阔起来。
那是一个直径约二十米的圆形大厅，穹顶上悬垂着发光的苔藓，将整个空间照得幽绿。大厅中央站着三只狗头人，其中一只体型明显大于另外两只，手中握着一柄粗糙的巨斧。它的头顶浮着一个光标：「Kobold Guard Captain」。
精英怪。
她停住脚步，躲在一根石柱后方，开始计算。
三只。两只小的血量大概在两百左右，大的至少有五百。如果同时惊动三只，自己的血量和防御不足以支撑正面战斗。最好的办法是先用投掷物引开小的，逐一击破，最后再处理大的。
她的视线在大厅里扫了一圈。地面上散落着一些碎石，角落里还有几个破损的木箱——应该是之前来过这里的玩家留下的痕迹。
正在她准备行动的时候，一道身影从大厅另一侧的通道里冲了出来。
白色的。
那是她第一眼的印象。
白色的斗篷，白色的轻甲，以及一头栗色的长发。
那是一个少女，看起来年纪和她相仿——大约十二三岁的模样。少女手握一柄细剑，剑身在幽绿的光照下泛着微弱的银光。
她没有犹豫，没有观察，没有任何战术考量，径直冲向了那三只狗头人。
“太莽撞了。”
白夜极下意识地低声说出这句话。
下一刻，少女的动作却让她屏住了呼吸。
细剑在空中划出一道弧光，少女的身形如同一颗流星般突刺向前。剑尖精准地命中了左边那只小号狗头人的咽喉——「Linear」，最基本的单手突刺剑技，在这个距离下却打出了完美的效果。狗头人的HP条瞬间削减了将近一半，身形踉跄着后退了一步。
但少女没有给它喘息的机会。
细剑收回的瞬间，第二击已经刺出。紧接着是第三击、第四击——剑尖在空中留下星星点点的轨迹，如同一簇散落的星尘。「Star Splash」，细剑系的四连击剑技。每一剑都精准地落在同一个位置，将狗头人的HP彻底削空。
一只，解决。
白夜极的异色瞳孔微微睁大。
这个少女，很强。
但战斗还没有结束。另外两只狗头人已经反应过来，巨大的精英怪发出一声咆哮，巨斧带着沉重的风声朝少女劈落。少女侧身闪避，脚下的石板被斧刃砸出一个坑洞。她还没来得及站稳，另一只小号狗头人的刀刃已经从侧面袭来。
少女勉强用细剑格挡，金属碰撞声在穹顶下回荡。她的HP被削去了一小截——大约百分之五。
“还能打。”
少女咬紧牙关，手腕一翻，细剑再次刺出。
但她没有注意到，那只精英怪已经绕到了她的身后。
巨斧高高扬起。
白夜极动了。
她的身体比大脑更快地做出了反应。铁剑出鞘，双脚猛踏地面，整个人如同一支离弦之箭射向战场。她来不及思考什么战术，也没有时间计算最佳的攻击角度，只是本能地想要阻止那柄巨斧落下。
剑与斧碰撞。
巨大的冲击力沿着剑身传来，震得她虎口发麻。精英怪的力量远在她之上，这一记格挡虽然勉强架住了斧刃，但她的HP也被震掉了将近百分之十。
“——”
少女似乎没有预料到会有人突然出现，动作出现了一瞬间的停顿。
白夜极没有回头看她。
“左边那只交给我。”
她说，声音很轻，但在这幽闭的大厅里，每一个字都清晰可辨。
“……知道了。”
少女的回答同样简短。
然后，战斗重新开始。
白夜极迎上了那只小号狗头人。铁剑在幽绿的光照下划出简洁的轨迹——她没有使用任何剑技，而是凭借身体的直觉进行攻击。侧身闪过劈来的刀刃，剑锋顺势切入对方的侧腹。狗头人的HP下降了大约三分之一。
另一边，少女已经再次与精英怪缠斗在一起。她的细剑如同雨点般刺出，每一击都快得几乎看不清轨迹。但精英怪的防御和血量远超普通怪物，她的攻击虽然密集，却无法在短时间内造成决定性的伤害。
“——小心！”
少女突然出声。
白夜极下意识地向后跃开，一道黑影从她刚才站立的位置掠过。那是另一只狗头人，被她引开后又折返回来，试图从背后偷袭。
二对三。
局势开始变得有些棘手。
就在这时，她的脑海中有什么东西在翻涌。
——神圣术。
这个名词如同从水底浮上的气泡，毫无预兆地出现在意识之中。紧接着，一段她无法理解的音节开始在脑海里回响，像是某种被刻入本能的咒文。
她没有时间去思考这意味着什么。
身体已经自己动了起来。
“System Call. Luminous protection. ”
她听见自己的嘴唇中吐出这样一串音节。
下一秒，一道淡金色的光膜凭空出现，如同一面盾牌般悬浮在她的身侧。那只试图偷袭的狗头人的刀刃砍在光膜上，发出一声闷响，攻击被完全弹开。
“这是……神圣术？”
少女的声音里第一次出现了明显的惊讶。
白夜极自己也愣住了。
她低头看着自己伸出的左手——刚才那一瞬间，她确实“使用”了什么。不是剑技，不是普通的攻击，而是某种她甚至无法理解的力量。那道光膜已经消散，但指尖残留着微微的热度，像有什么东西在那里苏醒了一瞬。
“小心前面！”
少女的提醒将她拉回现实。那只小号狗头人再次扑了上来。白夜极压下心中的疑惑，重新握紧铁剑。
先解决眼前的战斗。
战斗在五分钟后结束。
两人合力击败了最后一只精英怪。巨大的狗头人化作多边形碎片消散，留下了一小堆珂尔和一件泛着微光的护甲。少女走上前，捡起那件护甲看了看，然后转过身，朝白夜极递了过来。
“给你。”
“为什么？”
“你救了——”
少女的话顿住了。她似乎不太习惯说“你救了我”这样的话，脸颊微微绷紧，眼神也不自觉地偏向一边。
“……你帮了我。这件装备按贡献分配应该归你。”
白夜极沉默地看着那件护甲，没有伸手去接。
两个人就这样僵持了几秒钟。
大厅里的幽绿光芒落在少女的脸上，让白夜极第一次看清了她的面容。栗色的长发，琥珀色的瞳孔，线条纤细却带着某种倔强意味的五官。她的眼角微微上扬，是那种天生就带着几分傲气的长相。但眼下，那双眼眸深处藏着的东西，白夜极却莫名地感到熟悉。
不是恐惧。
也不是愤怒。
而是某种更深、更重的东西——某种她自己也在承受着的东西。
“你不需要吗？”少女又问了一遍，语气里多了一丝不耐烦。
“……你叫什么名字？”
白夜极没有回答她的问题，反而问出了另一句话。
少女明显愣了一下。
她似乎也在犹豫，要不要告诉一个素不相识的陌生人自己的名字。片刻之后，她还是开口了：
“亚丝娜。”
简短的三个字，没有任何多余的修饰。
白夜极点了点头，把这个名字默念了一遍。亚丝娜。
“你叫亚丝娜。”
“对。你呢？”
名字。
她自己的名字。
白夜极张开嘴，想说些什么，却发现自己的大脑一片空白。她有一个名字——在游戏界面里显示的那个ID，她知道它在那里，就像知道太阳会从东方升起一样确定。但当她要把它说出口的时候，那个名字却像被什么东西裹住了，沉在记忆深处，怎么也浮不上来。
“……我不知道。”
她最终只挤出了这三个字。
亚丝娜的眉头皱了起来。“什么叫你不知道？你自己的名字你——”
话说到一半，她停住了。
因为她看到了白夜极的眼睛。
那双异色的瞳孔——一只蓝，一只金——正直直地望着她。那双眼睛里没有敌意，没有回避，也没有说谎的痕迹。只有一片沉默，和某种她自己也无法言说的迷茫。
“……算了。”
亚丝娜移开视线，语气缓和了一些，但仍然带着几分生硬。
“那你为什么会在这里？一个人？”
“练级。”
“一个人？”
“嗯。”
“组队效率更高，你不知道吗？”
“……”
白夜极没有回答。她不知道该怎么解释“不擅长和人交流”这件事，也不知道该怎么说清楚“每次有人靠近就会大脑空白”的感觉。这些情绪和体验对她来说是真实的，却也是最难以用语言表达的。
沉默在大厅里蔓延开来。
幽绿的光照下，两个少女就这样面对面站着。一个是身披白色斗篷的细剑使，一个是银发异瞳的独行剑士。她们的年龄相仿，身高相近，甚至身上散发出的某种气质都有着微妙的相似——那种将自己与外界隔离开来的疏离感。
亚丝娜率先打破了沉默。
“你的战斗方式，很特别。”
“……什么？”
“你刚才用的那个，不是普通的剑技吧？那个发光的屏障。”
白夜极低下头，看着自己的左手。
神圣术。
这个词汇再次浮现在脑海中，带着某种遥远而模糊的回响。她不知道这股力量从何而来，也不知道该如何自如地使用它。刚才那一次，更像是身体的本能反应，而非有意识的释放。
“我也不清楚。”
她如实说道。
“我……忘记了很多事情。为什么会在这里，自己是谁，那个能力是什么。全都不记得。”
亚丝娜沉默了几秒。
然后，她做了一件白夜极没有想到的事。
她把那件护甲塞进了白夜极的怀里。
“拿着。你看起来比我更需要。”
“可是——”
“反正我很快就能换更好的。”
亚丝娜转过身，白色的斗篷随着动作轻轻扬起。
“回去吧。快到晚上了，迷宫区的夜晚怪物会变强。”
她迈步朝通道走去，走出几步后又停了下来。
“明天傍晚，托尔巴纳会有第一层Boss的攻略会议。如果你也想继续前进的话，可以来。”
她没有回头。
说完这句话，她便消失在了通道的幽暗之中。
白夜极站在原地，怀里抱着那件泛着微光的护甲，注视着那个白色的背影渐行渐远。
脑海中似乎有什么东西在翻涌。
不是记忆，而是一种感觉。
像是在很久很久以前，也有人这样对她说过话。没有多余的寒暄，没有刻意的亲近，只是简简单单地，把什么东西塞进她的手里，然后转身离开。
“亚丝娜。”
她把这个名字又念了一遍。
轻得像一片雪花。
还没来得及落地，就融化在了迷宫深处的幽绿光线里。
【未完待续】
