逆熵激进派的袭击没能带走铃。被抓的活口在审讯室里咬死不说上线是谁，但布洛妮娅从他的通讯记录里挖出了一条被反复擦除的坐标——太平洋中部，一座没有名字的岛屿。
“那里有一个废弃的逆熵研究站。”布洛妮娅把卫星图投在屏幕上，“建于十二年前，名义上在五年前关闭。但过去三个月，这个岛的夜间热源信号一直在增加。”
“他们在那边做什么？”琪亚娜凑过来看。
“不知道。那座岛的通讯全部走物理隔离线路，网络攻不进去。”
沈飞飞盯着卫星图看了很久。岛的形状像一片被撕碎的叶子，边缘参差不齐，中间有一块长方形的灰色区域——那是人造建筑的热信号。
“他们想要铃。”他说，“因为他们搞不清楚前文明的人为什么能活这么久。博士死了，可可利亚失踪了，破晓派被端了。但他们还在。”
“而且比之前更疯。”芽衣站在窗边，雷刀横在膝头，“上次来的是雇佣兵，拿了钱办事。这次来的人用的是逆熵制式装备，穿的是逆熵作战服。不是外包，是他们自己的人。”
沈飞飞把卫星图关掉。技术支援室里安静下来，只剩下除湿机的嗡鸣。
铃坐在角落的椅子上，手里捧着那盒草莓牛奶。她把吸管咬扁了，但没怎么喝，只是拿在手里，翻来覆去地看包装上的卡通图案。
琪亚娜注意到她的沉默，走过去蹲下来：“你害怕吗？”
铃看了她一眼，摇头。
“他们不会抓到我的。”她的语气很平，像在陈述天气预报，“前文明的实验室比他们的先进一千年。我能从那里活着出来，就不会被他们关进去。”
琪亚娜愣了一下，然后笑了：“说得对。”
当天下午，德丽莎把第四小队所有人叫到了办公室。桌上摊着天命总部刚批下来的授权令，红章盖在右上角，旁边是奥托的签名——真人签的，不是电子章。
“那座岛，你们去。”德丽莎把授权令推到沈飞飞面前，“捣毁研究站，抓捕激进派核心成员，解救可能存在的实验体。”
她顿了顿。
“铃不去。”
铃站在窗边，听到这话转过头来。
“为什么？”沈飞飞问。
“因为她没有战斗训练。”德丽莎看着铃，“她是前文明的科研人员，不是战士。她跟我们不是一个时代的，身体素质比普通人强，但她没开过枪，没杀过人。我不能把她送上战场。”
“我可以去。”铃说。
德丽莎看着她，语气软下来：“我知道你可以去。但我不想让你去。”
铃沉默了几秒。她转过头，看着窗外的樱花树。风吹过来，花瓣落在窗台上，薄薄一层，像雪。
“我以前也是这样。”她说，声音很轻，“每次任务，他们都让我留在基地里，说‘你是科研人员，不该上战场’。后来他们都死了。只有我活着。”
德丽莎没说话。她走过去，站在铃旁边，看着同一棵樱花树。
“所以这次你更要活着。”德丽莎说，“等凯文来了，让他看到你站在这里，好好的。”
铃没有回答。她低着头，手指捏着那盒草莓牛奶的吸管，捏得很紧。
琪亚娜在回技术支援室的路上一直没说话。芽衣走在她旁边，也没有开口。布洛妮娅走在最后面，机械臂的指示灯有节奏地闪动。
沈飞飞走在最前面，步伐和平时一样快。
“队长。”琪亚娜突然开口。
沈飞飞停下脚步。
“你会带我们回来的吧？”
沈飞飞转过身看着她。琪亚娜站在樱花树下，训练服上还沾着昨天夜里的泥，头发乱糟糟的，眼睛却很亮。
“会。”他说。
琪亚娜笑了，笑得跟以前一样没心没肺。但这次她没有冲上来捶他肩膀，只是站在那里，把被风吹歪的头发别到耳后。
“那走吧。”她说。
天快黑了。沈飞飞站在技术支援室的窗前整理装备。拳套的抑制模块全部换成了新的，布洛妮娅昨晚加班到三点重新校准了每一根能量导管，又在腕部接口处加了一层缓冲垫——她说“上次你说硌手”。
“我没说硌手。”沈飞飞说。
“铃说的。你背她的时候她后背疼。”
沈飞飞沉默了一瞬，把拳套戴好，拧紧腕扣。
布洛妮娅在他身后调试着设备，屏幕上的数据和代码一行行飞快滚动。她没抬头，但她的声音很清楚地传过来。
“队长的存活概率，在没有终焉因子支持的情况下，比之前下降了百分之十二。”她的手指没停，“但这只是数据。数据不代表一切。”
沈飞飞回头看了她一眼。布洛妮娅的镜片反着屏幕的光，看不清她的表情，但她的机械臂轻轻碰了碰他的拳套，像是一个很小声的“别死”。
沈飞飞把拳套腕扣拧到最紧。
“百分之十二而已。”他说。
布洛妮娅没有接话。她把屏幕上的数据保存，关掉，站起来。
“走吧。”
运输舰在暮色中起飞。琪亚娜把脸贴在舷窗上，看着圣芙蕾雅的灯光一点一点变小。铃站在停机坪上，仰着头，一直看到运输舰变成天边的一颗星星。
那颗星星闪了几下，然后消失在云层后面。
铃没有立刻回去。她站在樱花树下，夜风吹起她的头发，花瓣落在她肩上。德丽莎从办公室里走出来，拿着一件外套。
“进去吧，外面冷。”
铃接过外套，披在肩上。她没有动，仍然仰头看着那片已经没有星星的天空。
“他们能回来吧？”
德丽莎站在她旁边，修女帽被风吹歪了，没去扶。
“能。”德丽莎说，“我的学生，说到做到。”
铃低下头，把那盒已经空了的草莓牛奶叠得方方正正，放进口袋里。她转身往办公室走，走了几步又停下来。
“德丽莎。”
“嗯？”
“沈飞飞的名字，是谁起的？”
德丽莎想了想：“不知道。他是孤儿，名字可能是在福利院的时候取的。怎么了？”
铃看着地上被路灯拉长的影子，说：“前文明的语言里，‘飞’是很快的意思。‘飞飞’，大概是‘走得很快的人’。”
“可能吧。”德丽莎说。
铃没有再说话。她推开办公室的门，走进去，把那盒叠好的牛奶盒放在枕头旁边。躺下来，闭上眼睛。
运输舰上，琪亚娜已经睡着了，头歪在座椅靠背上，嘴角挂着一丝口水。芽衣把她滑下来的外套重新拉上去盖好，动作很轻。
沈飞飞坐在驾驶舱后面的座位上，闭着眼。
布洛妮娅从副驾驶座探过头来：“队长，你没睡？”
“没有。”
“在想什么？”
沈飞飞睁开眼，看着舱顶那盏忽明忽暗的小灯。
“在想那座岛上到底有什么。”
布洛妮娅调出卫星图，指着那块长方形的灰色区域：“情报显示是研究站。但我怀疑不只是研究站。他们的入侵检测系统太专业了，不像是一群残兵败将能搞出来的。”
“有人在背后支持他们。”
“对。而且那个人，可能比博士更危险。”
沈飞飞没有再问。他闭上眼，把拳头攥紧又松开。拳套的腕扣拧得很紧，勒得手腕有点麻。
他没松。
