“快醒醒！……拜托了，快点醒醒。”
这几乎是我在恳求她了。我抱着我秘书的身子坐在人行道的沥青路面上，就在距离我那间化为滚滚浓烟的办公室废墟仅几米远的地方。薇奥莉特的眼睛猛地睁开，但她极其缓慢地眨着眼，显然被爆炸那一瞬间击中我们的巨响和耀眼强光震得晕头转向。
终于，她费了很大的劲才勉强吐出几个字：
“先……先生……办公室……办公室它……”
“笨蛋，道歉的事以后再说。”我回答她，一边试图用开玩笑的语气，一边凝聚我的能量并施展了一个基础的治愈愈合咒。
多亏我反应及时，这场爆炸才没要了她的命，不过这也没能避免我自己的左臂受了相当严重的伤。但我的胳膊受不受伤又有什么关系呢；对我们双方来说，幸运的是，这在当时是最微不足道的事。消防车几秒钟内就会赶到，警察几分钟内也会抵达。没有时间可以浪费了。
“抱歉让你受苦了，亲爱的。”我对她低语道。
我很小心地用手指尖轻轻抚过她额头上的一道裂开的伤口，沾上了一点她的鲜血作为媒介。我感觉到自己的双眼在小巷的黑暗中闪烁着光芒。我把注意力集中到极致，锁定了我的逃跑计划坐标，猛地释放了魔法流。
周围的环境在一毫秒内发生了扭曲。浓烟和沥青的味道瞬间消失了，取而代之的是精美木材、新鲜油漆的香气以及死一般的寂静。我们撕裂了空间，直接出现在了一家关着门的店铺内部。
“你可以睁开眼睛了。”我对薇奥莉特命令道，一边咽下卡在喉咙里的复杂情绪，一边试图恢复我平时的姿态，同时缓缓从她身边退开。
我们正站在一个宽敞且波光粼粼的店铺中央。通过大门那扇巨大的玻璃橱窗，街道上路灯的光芒渗透进来，照亮了一个让我们的旧角落看起来像个火柴盒一样的空间。
“该死的，你不知道我有多想以后再带你来看这里，”我承认道，一边整理着衬衫领子以假装一切都在控制之中，“但有时候，当事情变得棘手时，人总得有个应急预案。薇奥莉特·菲奥里……也许现在不是最理想的时机，但是……欢迎来到我们的新办公室。”
在那一瞬间，伤口的疼痛似乎退居到了薇奥莉特身体的次要位置。她惊呆了，望着高高的天花板、完美的装修以及相邻房间的宽敞程度。她简直不敢相信。我小心翼翼地扶着她的胳膊帮她行走，因为她依然处于彻底的震惊之中。
“等……等一下，老……老板……这个地方是……？！”
“惊喜吧，”我用温柔的声音对她说，“我知道你有很多疑问，但还有更紧急的事情要处理。”我补充道，指了指她手臂上几处还没完全闭合的割伤。
我很小心地引导她走到一张我已经让人安装好的、精致的酒红色沙发旁，并扶她坐下。
“顺便说一下，我们在最里面有一个真正的厨房。我去泡点茶；你只管休息。”我嘱咐她。
突然，几滴眼泪开始从薇奥莉特的眼中涌出，伴随着她极力想要掩饰的克制的哭泣。我立刻警觉起来。
“薇奥莉特！你……你怎么了？伤口很疼吗？我发誓我已经用净化魔法清理过它们了！”
“年……”她用破碎的声音脱口而出，但猛然间恢复了那股最令人敬畏的标志性严厉。
“年？”我眨了眨眼，大惑不解地重复道。
“我们要花好几年的时间才能付清这个地方的钱！我们要工作到老！我们在财务上彻底破产了！”她用一种堪比下午档情节剧的戏剧化语调大喊道，“求求您，把我送回废墟里，把我留在那里吧！”
我忍不住笑出了声。对于这个可怜的小家伙，爆炸绝对影响到了她的大脑。
“我向你保证，钱是我们最不需要担心的问题。”我对她说。
“全部！全都烧光了！”她坚持道，向我投来杀人般的目光，“爆炸把它化成了普通的废纸！您的保险箱，您的积蓄……！”
我微微躬下身，走向旁边的墙壁，指了指一幅优雅地挂在沙发附近的画。这正是装饰我们旧办公室的那幅一模一样的画；为了布置这个地方，几周前我费尽心思偷偷把它运了过来。我滑开画框，露出了隐藏的暗格。
“你指的是这些积蓄吗？”我问道，用手指了指那一叠叠钞票。
看到现金后，薇奥莉特带着近乎天堂般的平静陷进了沙发的靠垫里。财务危机带来的戏剧化情绪瞬间从她脸上蒸发得无影无踪。
“谢天谢地……”她松了一口气，喃喃自语道。接着，她恢复了将这些日常疯狂视作生活一部分的自然常态，带着好奇看着我：“您从什么时候开始准备好这一切的？”
把新店铺带来的兴奋抛在脑后、开始给出真正解释的时候到了。
“几周前，”我叹着气指出，正好此时厨房里茶壶的鸣笛声开始响起，“我的预见在几周前就已经警告过我将会发生什么。我没想告诉你，是因为我不想吓到你；我的预知仅仅局限于让我看到办公室内部会发生一场爆炸，但我无法完全确定具体会在什么时候或者以什么方式发生。而且，说实话，我怀疑你绝对不会想知道如果在那个东西引爆时我们没准备好，你的身体会变成什么样。”
我走向厨房准备茶具。我确保用一个银色托盘端着茶，伺候周到，并附带了一把小勺子和一些糖。走上前时，我很小心地把茶递给她。
“非常感谢。”她说着，接过了热气腾腾的茶杯。
“亲爱的，也许我们的工作没有社会保险……但你有一个能够看到未来的老板！”我宣称道，得意洋洋地挺起了胸膛。
这就是我的失策了。薇奥莉特已经把勺子放进了茶杯里，此刻她愤怒得整个人都燃起来了。她动作迅速而精准，试图将尽可能多的液体直接泼向我的脸。这是对我的傲慢做出的现场惩罚。
我费了九牛二虎之力猛地往后仰身，才勉强躲了过去。
“冷静点，冷静点！”我大跳起来抗议道。
我拿了一块干净的布，在确保她不会发起进一步攻击后，我便专心帮她检查并处理手臂上残留的裂开伤口。如果有更深层的伤，我相信随着时间的推移，她自己的身体也能够自行修复。
“第二个问题，”薇奥莉特在由我包扎她手臂的同时，用冰冷的声音抛出了这句话，打破了紧张的气氛，“您已经知道为什么那封信会爆炸了吗？”
“没有完全确定的把握，”我揉着后脑勺坦白道，“最近，在执行办公室的案子时，我一直在借助一点魔法的帮助。但每次使用它时，我都确保没有留下任何痕迹。例如，那天我去拍伊丽莎白丈夫的照片时，我使用了隐形魔法以防任何人察觉到我……不过，显而易见，我不能排除我们是因为某种疏忽而被他们追踪到的可能性。”
“不负责任！”她坐在沙发上斥责我，双手交叉在胸前，“我早该怀疑到的。”
秘书极为不悦地长叹了一口气，揉着太阳穴。
“可以肯定的是，他们用不了多久就会追踪到这个新办公室的。”她担忧地提到。
“放心，如果是那种情况，他们也不会那么轻松。我是从另一个巫师手里买下这家店铺的，并且在法律上把它注册成了一家酒吧。”
薇奥莉特把双手捂在头上，带着绝对难以置信的眼神看着我。
“真的吗？在您为了掩护我们而能选择的所有假冒生意里……您竟然选择了一家酒吧？”
“呵呵呵，抱歉。”我发出了一阵心虚的偷笑，试图掩饰过去。
她再次环顾四周，端详着这个地方的规模。
“抛开那一面不谈……这个地方确实令人印象深刻。”她低声承认道。
“哈哈哈！那是当然，我可是很厉害的！”我无法克制地大声宣告，“作为一名优秀的称职老板，给员工留下极佳的印象也是工作的一部分。”
我带着完全傲慢的态度宣称着这一切，虚伪地用手抚着胸口。薇奥莉特眯起双眼盯着我，脸上一片平淡，写满了绝对的疲惫。毫无预兆地，她端起茶杯，将剩下的所有热茶直接泼到了我的脸上。
“别再这么自以为是了！”她一锤定音地宣判道。
