我伸出手，指尖缓缓抚过粗糙的布料，随后，毅然决然地抓起了一旁盛放着炉灰的黑罐子。
然后，我闭上眼，将那些混着黏腻油脂和炭黑的炉灰，毫不犹豫地往自己的衣襟、袖口、甚至脸上胡乱涂抹。
不过片刻，我这件全身上下唯一算得上体面的厚外套，就变得像是在烟囱里滚过三圈一样惨不忍睹。
鼻翼间充斥着刺鼻的焦炭味，皮肤也被粗糙的颗粒磨得生疼，但我看着镜子里那个黑黢黢、活像个煤窑逃难出来的自己，却满意地勾起了唇角。
要想在汉娜大婶那双精明的绿豆眼里不留痕迹地溜走，不付出点“惨痛”的代价是不行的。
我深吸一口气，把脸上的表情瞬间切换成“弱小、无助、惊慌失措”，然后一脚踹开阁楼的木门，连滚带爬地顺着木梯冲了下去。
“汉娜大婶！不好了，大婶！”我扯着嗓子，声音里带着恰到好处的哭腔，在空荡荡的走廊里显得格外凄凉。
后厨里，汉娜大婶正用她那肥硕的屁股顶着灶台，一边数着白天的硬币，一边往嘴里塞着油腻腻的红肠。
看见我这副鬼样子冲进来，她那张满是横肉的脸瞬间黑得能滴出水来，手里的火钳重重地往地上一砸。
“号丧呢！死丫头，要是老娘的硬币少了一枚，我就把你的皮扒下来当鞋垫！”她那破风箱般的嗓门震得我耳膜生疼。
“对不起，大婶，真的对不起！”我整个人缩成一团，顺势跪在地上，把那处被炉灰糊得最严重、甚至还带着几块黑炭屑的胸口露给她看，哭诉道，“刚才我想去把炉子里的余温封一封，结果不小心撞翻了火罐……您看，我的衣服全脏了。我怕明天穿去镇上送货，会弄脏了客人们要的干净面粉……”
汉娜大婶的目光落在我那件破烂的外套上，眼睛登时瞪得浑圆。
她倒不是心疼我的衣服，她是心疼面粉。
在这个偏远小镇，面粉要是沾了煤灰，那些挑剔的买主可是会克扣铜板的。
“该死的蠢货！没用的赔钱货！”汉娜大婶一脚踹在旁边的木桶上，唾沫星子劈头盖脸地朝我砸来，带着一股令人作呕的劣质红肠味，“你脑子里装的都是猪食吗？连个火罐都拿不稳！要是耽误了明天的送货，老娘就把你卖给奴隶贩子！”
“我今晚就去洗！大婶，我现在就去河边，用最凉的河水使劲搓，保证明天天亮前晾干，绝对不耽误干活！”我浑身发抖，指关节因为“害怕”而攥得生白，眼神里满是哀求。
汉娜大婶嫌弃地朝我挥了挥手，像是在驱赶一只烦人的苍蝇：“滚滚滚！赶紧给老娘滚出去！洗不干净，明天你就光着膀子去运货！要是死在河里，也别指望我花一铜子给你买棺材！”
“谢谢大婶！谢谢大婶！”
我忙不迭地磕了两个头，抱起木盆，连衣服都来不及换，便连滚带爬地冲出了后门。
一踏出门，冷冽的夜风夹杂着细碎的雪花瞬间糊了我一脸。
我脸上的恐慌与卑微在刹那间荡然无存，眼神冷得像冰封万载的雪原。
去河边洗衣服？
只有傻子才会在这零下好几度的深夜去河里受冻。
资本家听了都得落泪，但可惜，我现在是准备砸碎资本主义狗头的亡灵法师。
我抱着木盆佯装往河边的方向走了几步，在确定后门那道肥胖的黑影彻底消失、窗户的灯光熄灭后，我立刻猫下腰，像一只矫捷的野猫，瞬间扎进了镇子边缘的阴影中。
我的目的地很明确——镇子东边的平民公墓。
深夜的卡特镇静得有些诡异，只有偶尔传来的野狗吠叫和风吹过树梢的呜呜声。
我借着月色和树影的遮挡，轻车熟路地在小巷间穿梭。
大约一刻钟后，一片歪歪斜斜、死寂无声的石碑群出现在我的视野里。
这里就是平民公墓。
空气中弥漫着一股泥土的腥气、纸灰的焦味，以及某种若有若无的、属于尸体腐败的淡淡甜腥。
对于普通人来说，这里是避之不及的阴森之地，但对我而言，这地方简直比神圣帝国的皇家花园还要亲切。
“检测到强烈的怨念波动，距离宿主五十米。”系统的提示音在脑海中冰冷地响起。
我放轻脚步，顺着系统给出的红色虚线轨迹，在一堆荒草丛生的旧墓碑间穿梭。
很快，我在公墓最偏僻的角落里，找到了一座新坟。
这里的泥土还是湿漉漉的，散发着新翻泥土特有的潮湿气味。
墓碑是用一块粗糙的木板代替的，上面歪歪扭扭地用木炭刻着一个名字：“科林”。
我不认识这个人，但这并不妨碍他即将成为我手下的无情打工人。
“对不住了，科林兄弟。九九六算什么，在我这里，你即将享受零零七、终身无休、包分配灵魂火的至尊福利。”我低声咕哝了一句，脸上毫无愧疚之色。
我深吸一口气，缓缓扎下马步，双眼微闭。
“系统，开始召唤。”
我调动起脑海中那丝微弱得可怜的精神力。
这具身体由于长期营养不良，精神力上限低得令人发指，仅仅是三天积攒下来的那点分量，在调动的瞬间就让我的太阳穴像是有两根拧紧的钢丝，突突地狂跳起来。
“以吾之名，苏醒吧。”
我沙哑地低吟。
前方的泥土突然微微松动，紧接着，一只还带着些许腐肉、指甲里塞满黑泥的白骨手臂，猛地破土而出，死死抓住了地面的枯草！
“卧槽，有戏！”我心中一喜。
然而，还没等我嘴角的笑容扩大，脑海中突然传来一阵尖锐的耳鸣，那感觉就像是一万只尖叫鸡在我的脑髓里同时打鸣。
精神力，枯竭了。
“该死……”我闷哼一声，法术的连接瞬间断开。
那只刚刚伸出地面的腐烂手臂失去了法力支撑，像一根被砍断的木头一样，无力地瘫软了下去，最后在重力的作用下，又慢慢滑回了泥坑里。
草（一种植物）。
第一次白嫖，居然以白嫖失败告终。
我双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气。
太阳穴的剧痛让我眼前一阵阵发黑，胃里更是翻江倒海。
放弃吗？
老老实实回去，明天继续被汉娜大婶打骂，每天吃能崩断牙的黑面包，在这个随时可能被帝国铁蹄碾碎的边陲小镇，像个垃圾一样默默无闻地死掉？
“不……绝对不行。”
我死死咬着牙，指甲深深地掐进掌心的泥土里。
前世，维兰诺帝国的战火、父王母后被悬挂在城墙上的头颅、以及我自己被刽子手按在断头台上的窒息感，一幕幕在脑海中疯狂交织。
还有神圣帝国那些满口仁义道德、眼神却冰冷刺骨的圣职者，以及那位奉命屠尽我王室成员的“帝国之光”奥薇莉亚……
仇恨，像是一把大火，瞬间将我干涸的精神之海彻底点燃。
去他的精神力不足！
皇家灵魂学秘典上写过：情绪，是灵魂最强力的燃料。
我没有法力，但我有满腔的怒火，有对生存近乎病态的渴望，有对这操蛋世界最深沉的怨毒！
“给我……站起来！”
我猛地睁开双眼，眼底深处竟隐隐燃起了一抹墨绿色的魂火。
这一次，没有任何多余的吟唱，湿漉漉的泥土如同被小型炸弹炸开一般，大片大片地飞溅开来。
一具完整的、骨骼呈现出一种奇异灰白色的骷髅，生生撕裂了大地，从新坟中爬了出来。
它比一号要高大得多，骨架粗壮，关节处甚至还残留着生前结实的肌腱。
最让我惊喜的是，它眼眶里燃烧着的那两团绿色魂火，足足有拳头大小，旺盛得像两盏绿色的探照灯，闪烁着顺从却强悍的光芒。
这波，是超级加倍的精装版劳工！
我虚脱般地一屁股坐在地上，擦了擦额头的冷汗，虽然头疼得快要裂开，但嘴角却怎么也压不住。
“很好。从今天起，你就是二号了。”我用意念对它下达了命令。
二号那空洞的下颌骨“咔吧”合了一下，单膝跪地，向我致敬。
“二号，第一项任务：把你的坑填回去，拍实，恢复原样。顺便把我刚才留下的脚印全部抹掉，别让人看出这里被动过。”我拍了拍屁股上的土，站起身。
二号立刻化身毫无怨言的无情填坑机器，双手十指如飞，刨土、填坑、夯实，动作利落得像是一个干了三十年的老泥瓦匠。
与此同时，我心念一动，将【亡灵空间】里的一号也召唤了出来。
一号虽然骨骼有些磨损，但由于刚才吸收了系统奖励的微量魂能，魂火稍微稳定了一些。
看着眼前的两个白骨小弟，我双手叉腰，心中顿时生出一股“老子也是有兵的人了”的豪迈感。
虽然只有两个，但也足够我开始搞副业了。
“一号，你去森林外围。那里有很多野兽出没的痕迹，用你的白骨手指和藤条，布置简易的套索陷阱。记住，只要小型猎物，抓到后立刻送进亡灵空间，别引人注意。”
一号空洞的眼眶闪烁了一下，领命而去，动作轻盈得像一只大猫。
“二号，你力气大。去森林深处的背阴面，寻找这种叶片边缘带锯齿、顶端有微小红点的草药。这叫止血草，年份越久越好。挖的时候注意保留根部泥土，别弄坏了药性。”
我用意识将止血草的图像传输给二号。
二号晃了晃脑袋，转过身，大步流星地扎进了漆黑的森林深处。
至于我？
我抱着洗得干干净净、但也冻得像冰块一样的厚外套，哈着白气，慢悠悠地往镇子里晃荡。
资本家的精髓就在于：员工在拼命干活，而老板只需要负责晒太阳和验收成果。
天亮前。
我带着两只骷髅的劳动成果，悄无声息地回到了镇子后山的林子里。
不得不说，死灵劳工的效率简直高得惊人。
一号抓到了两只肥硕的野山兔，还有一只倒霉的野鸡。
二号则更夸张，这家伙仗着自己不怕毒虫、不畏寒冷，直接爬上了悬崖峭壁，采到了整整一小捆品相极佳的止血草，其中甚至还有两株上了年份的“止血草王”，叶片泛着淡淡的莹光。
这要是放在药剂师公会，少说也能卖个几十铜子。
但我很清楚，一个一贫如洗、随时可能饿死的孤女，如果突然拿出这么一大笔财富，下场绝对是被镇上的治安官当成小偷抓起来，或者被贪婪的镇民啃得骨头都不剩。
苟住，不能浪。
我把两只兔子和大部分止血草，小心翼翼地藏在了半山腰一棵巨大的空心古树洞里。
那里面干燥隐蔽，我用枯叶和碎石做了完美的伪装。
我只留下一只野鸡、几株品相最差的止血草，以及一小捆顺手捡来的枯柴。
回到汉娜大婶家时，清晨的第一缕阳光刚刚破开云雾。
汉娜大婶正打着哈欠开门，看见我冻得脸色发青、浑身哆嗦，手里还抱着湿漉漉的衣服，她嫌弃地翻了个白眼。
“哼，居然没冻死，真是命大。”她嘟囔了一句，夺过我手里的枯柴，顺眼瞧见了那只野鸡，“哟，这鸡哪来的？”
“大婶……昨晚回来的路上，这只鸡冻死在雪地里，我捡漏了……”我瑟缩着肩膀，小声地嗫嚅道。
汉娜大婶一把夺过野鸡，颠了颠分量，脸上终于露出一丝难得的笑意：“算你这死丫头还有点运气。滚去厨房把火生了，今天要是面粉送迟了，我拿你是问！”
我低着头走下厨房，嘴角挂着一丝冷笑。
吃吧，多吃点，把身体养得肥肥胖胖的。
等哪天我的亡灵大军成型了，你这一身肥肉，可是绝佳的僵尸材料。
上午，趁着送货的空档，我拿着那几株品相最差的止血草，来到了卡特镇唯一的简易市集。
市集上人来人往，大多是粗鲁的佣兵、皮肤粗糙的农夫。
“止血草，新鲜的止血草，换几个铜板买面包……”
我缩在角落里，面前铺着一块破布，上面放着两三株干瘪的药草。
我故意把身子缩得很小，让自己看起来像是一个随时会被风吹倒的瓷娃娃。
这种伪装很有效。
不一会儿，镇上的老铁匠汤姆路过。
他是个出了名的老好人，看见我这副惨状，叹了口气，递给我三个黄澄澄的铜板，拿走了那几株药草。
“拿着吧，可怜的孩子，去买点热乎的麦粥喝。”老汤姆拍了拍我的头，叹息着离去。
“谢谢汤姆大叔，您真是个好人。”
我真诚地道谢，将三个铜板紧紧攥在手里。
这可是我这一世赚到的第一笔启动资金，虽然少，但却是一个好的开始。
然而，还没等我把铜板塞进兜里，一道阴暗的阴影突然投射在我的小摊前，伴随着一股劣质麦芽酒和好几天没洗澡的酸臭味。
“哟，这不是小艾拉吗？今天运气不错啊，连老汤姆那个吝啬鬼的钱都能骗到。”
轻佻而粗鲁的声音响起。
我心里咯噔一下，暗骂了一声倒霉。
抬头一看，迎面走来的是三个流里流气的男人。
领头的那个身材高大，皮肤黝黑，最引人注目的是他咧嘴笑时，露出一颗缺了半边、发黑的犬齿。
黑牙巴顿。
卡特镇这一带的地痞头子，欺软怕硬，平日里最喜欢敲诈勒索外来旅人和像我这样的孤儿。
“巴……巴顿老大。”我瞬间入戏，整个人像受惊的小鹿一样，慌乱地把铜板往身后藏，声音颤抖得不成样子。
“藏什么呢？拿出来！”
巴顿身后一个尖耳猴腮的小弟猛地跨前一步，一把揪住我的衣领，粗暴地将我整个人提了起来。
我手里的三个铜板“叮当”一声掉在地上，滚到了巴顿的脚边。
巴顿低头看了一眼，用那只踩满牛粪的皮靴踩住了一枚铜板，然后弯下腰，慢条斯理地把三个铜板捡了起来，在手里抛了抛。
“三个铜板？啧啧，小艾拉，你在这摆摊，问过本大爷没有？这卡特镇的地界，每一寸可都是要交税的。”巴顿剔了剔他那颗黑牙，不怀好意地打量着我，“看在你是个孤儿的份上，今儿个就收你三个铜板当保护费。要是下次再让老子看见你私自摆摊，可就不是几个铜币能解决的事了。”
周围有些摆摊的商贩往这边看了一眼，但很快就冷漠地扭过头去，没人愿意为了一个无依无靠的孤女去得罪这群地痞。
“求求您，巴顿老大，那是我买面包的钱……我一天没吃东西了……”我双手捂着脸，呜呜地低声哭泣，肩膀一耸一耸的。
“滚一边去！没钱就去啃树皮！”那小弟一巴掌把我推倒在泥地上。
我顺势趴在地上，任由泥水弄脏了我的脸。
我深深地低下头，散落的发丝遮住了我的面容，也遮住了我眼底深处，那几乎要化为实质的、暴虐的冰冷杀意。
系统面板在脑海中疯狂闪烁：
【检测到敌对目标：黑牙巴顿（普通人类，略有斗气底子，约初级战士实力）】
【警告：宿主当前实力极弱，正面对抗胜率不足10%。】
正面对抗不足10%？
呵，死灵法师，什么时候需要和人正面对抗了？
我缓缓抬起头，脸上依然挂着惊恐交加的泪痕。
但在我视线的余光里，正死死盯着巴顿的腰间。
那里，挂着一把做工极其粗糙、刀刃甚至有些卷口的短刀。
刀柄上缠着脏兮兮的灰色布条，随着巴顿大笑的动作，在半空中一晃、一晃。
初级战士的骨骼啊。
如果能转化成亡灵，应该能成为一个相当不错的“三号”吧？
而且，他还带着武器。
入夜，寒风再次呼啸。
