这鬼天气冷得像要把人的骨头缝都冻裂。
我紧了紧身上那件糊满了炉灰、散发着刺鼻焦炭味的破外套，猫着腰，像一只游走在黑暗边缘的野猫，悄无声息地溜向了小镇西侧的石板路。
在我身后，一号和二号正无声地漂移在阴影中。
不得不说，亡灵仆从在搞土木工程方面，简直是挂逼般的存在。
他们没有痛觉，不知疲倦，最重要的是——干活不要工钱，连口热水都不用喝。
“二号，速度，往左边再挖深三十公分。”我用意念在脑海中下达着指令。
这里是黑牙巴顿每天喝得烂醉后回家的必经之路。
两旁是半人高的荒草和一堵坍塌了一半的土墙，属于典型的“叫天天不应，叫地地不灵”黄金地段。
二号那双粗壮的白骨手指此时化身为了高效的挖掘机，泥土在他指尖下像豆腐一样被轻易刨开。
一号则负责在一旁运土，并极其细致地将新鲜的泥土洒在旁边的荒草丛里，防止留下人工挖掘的痕迹。
空气中弥漫着潮湿的泥土腥气和干枯落叶的霉烂味。
我站在不远处的树影下放哨，冻得直哈白气。
二十分钟后，一个深达两米、宽一米半的简易陷阱便宣告竣工。
“一号，把那些枯树枝架上去，动作轻点。二号，铺落叶，对，弄得自然一点，别整得跟艺术品似的，巴顿那个脑容量还没核桃大的蠢货看不出来。”
我一边指挥，一边在脑海里默默给自己的机智点了个赞。
在这个连基础路灯都没有、全靠月光照明的落后异界，懂不懂深夜两米深坑加落叶伪装的含金量啊？
更别提巴顿每天晚上都要在酒馆灌下至少三加仑的劣质麦芽尿。
“来了。”
我耳朵动了动，敏锐地捕捉到了远处传来的摇晃脚步声，伴随着一阵极具穿透力的、跑调跑到神圣雪原去的粗俗小调。
“……帝国的姑娘屁股圆呀，教廷的牧师爱红装呀……嗝！”
巴顿那标志性的黑牙在月光下折射出一抹恶心的黄光，他手里拎着个空了一半的酒瓶，走一步晃三下，活像一只喝多了假酒的鸭子。
我心念一动，一号和二号瞬间缩进了最深的阴影中，与黑暗融为一体。
而我则轻巧地攀上了旁边一棵歪脖子树，冷眼俯瞰着下方的“猎场”。
距离陷阱还有五步。
三步。
一步。
巴顿大咧咧地一脚踩了上去。
“咔嚓——！”
那是枯树枝不堪重负折断的清脆响声。
“哎呦卧槽——！”
巴顿甚至连惊呼都没来得及拉长音，整个人便伴随着一阵重物落地的闷响，结结实实地栽进了两米深的土坑里。
紧接着，一声令人牙酸的“骨裂声”在寂静的夜空里显得格外清晰。
“啊——！！！我的腿！我的腿断了！救命啊！哪个生儿子没**的在路中间挖坑啊！痛死老子了！”
巴顿在坑底发出了杀猪般的惨嚎，巨大的痛苦瞬间冲散了他的酒劲，他在泥水里疯狂地扑腾着，试图爬出来，但那条呈诡异角度弯曲的右腿显然不支持他进行任何高难度动作。
我蹲在树干上，居高临下地看着在泥坑里像条濒死肥蛆一样挣扎的巴顿，嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽。
直接杀了他？
不，那太便宜他了，而且会在这个敏感时期引来镇上治安官的彻查。
但断了一条腿的地痞头子，在这个信奉丛林法则的边陲小镇，下场绝对比死还惨。
那些平日里被他欺压的商贩、那些在酒馆里对他唯唯诺诺的底层流氓，会像闻到血腥味的鲨鱼一样一拥而上，用最残忍的方式把他分食干净，连骨头渣子都不会剩下。
“好好享受你最后的社死人生吧，巴顿老大。”
我低声呢喃了一句，轻飘飘地跳下树，带着一号和二号，头也不回地融入了夜色中。
处理完巴顿的第二天，清晨的阳光带着一丝没有温度的苍白，洒在卡特镇简陋的街道上。
我背着个破旧的竹筐，里面放着这几天积攒的一些品相中等的止血草，不紧不慢地走进了老汤姆的铁匠铺。
刚一进门，一股夹杂着红煤热浪、劣质油脂和滚烫生铁的辛辣气味便扑面而来。
“叮！叮！叮！”
老汤姆正光着膀子，浑身肌肉虬结，一下又一下地锻打着一块烧得通红的铁胚，火星四溅，在昏暗的店铺里折射出妖异的光。
“哟，小艾拉，今天又来送药草了？”老汤姆停下手里的重锤，抹了一把额头上的汗珠，憨厚地笑了笑。
“汤姆大叔，今天运气好，在后山多采了一些。”我把声音放得又软又怯，把竹筐递了过去，“我想……换点黑面包，要是能有一小块废铁锭就更好了，我想把阁楼那个坏掉的门闩修一修。”
“行，你这孩子不容易，大叔还能亏了你不成。”老汤姆爽快地接过药草，转身去柜台后面拿食物。
我站在原地，百无聊赖地四下张望，然而，就在我目光扫过铁匠铺最内侧那片堆放杂物的阴暗角落时，我的身体却陡然僵住了。
我的每一个细胞，在这一瞬间都发出了疯狂的尖警报。
那是一个男人。
他静静地坐在一个破烂的木箱上，整个人几乎与背后的阴影融为一体。
他身上的衣服有些破损，脸色呈现出一种失血过多特有的苍白，左手臂用粗糙的白色绷带死死吊在胸前，隐隐还有一丝暗红色的血迹渗透出来。
但最引人注目的，是他右手里的东西。
那是一柄制式长剑。
剑身修长，透着一股令人胆寒的森然寒光，而在剑柄与剑身连接的护手处，赫然雕刻着一只展翅欲飞的双头鹰。
神圣帝国，精锐惩戒营的专属徽记！
此刻，这个男人正用一块脏兮兮的油布，极其缓慢、极有节奏地擦拭着剑刃。
每一次摩擦，都发出一声细微而尖锐的“沙沙”声，像是有冰凉的蛇信子在我的皮肤上游走。
似乎察觉到了我的视线，男人擦剑的动作微微一顿。
他缓缓抬起了头。
那是一双怎样的眼睛啊。
冰冷、残忍、没有丝毫温度，就像是极地冰原上游荡了三天的孤狼，带着一种将生命视作草芥的漠然。
他的目光在我身上扫过的瞬间，我感觉自己仿佛被一柄无形的冰枪穿透，前世那种脖颈被冰冷钢刀切开的窒息感，在这一刻排山倒海般袭来。
这是一个杀过人、而且杀过很多人的帝国职业军人！
“拿着，孩子，面包、肉干，还有这块成色不错的铁锭。”老汤姆的声音突然打断了这令人窒息的对峙。
我猛地回过神，倒吸了一口冷气，瞬间将眼底深处的惊骇死死压下。
“谢……谢谢汤姆大叔！”
我完美发挥了奥斯卡级别的演技，整个人像个受惊的土拨鼠一样，浑身剧烈地哆嗦了一下，慌乱地接过老汤姆递过来的东西，甚至因为“害怕”而失手掉了一块黑面包。
我笨拙地蹲下身捡起面包，低着头，一瘸一拐、连滚带爬地冲出了铁匠铺，仿佛背后有恶鬼在追赶。
直到走出去两条街，我才靠在一堵破旧的土墙上，大口大口地喘着粗气，手心里全是黏腻的冷汗。
“该死……神圣帝国的正规军，为什么会出现在这种鸟不拉屎的边境小镇？”
我咬牙平复着疯狂跳动的心脏，将那块沉甸甸的铁锭死死攥在手里。
为了弄清楚这个男人的来头，我没有立刻回汉娜大婶家，而是装作漫无目的地在镇上的公共水井旁晃荡。
这里通常是镇上那些长舌妇和闲散农夫聚众八卦的中心。
“哎，你们听说了吗？老汤姆家住进来的那个帝国军爷……”
“听说了，听说是叫瑞克，是个正规军的斥候呢！”
“可不是嘛，听说是在追捕什么了不得的‘逃犯’，在林子里跟人拼命，受了重伤，这才暂时在咱们这儿养伤……”
“啧啧，那眼神，看我一眼我都觉得脖子发凉，帝国的人果然都跟怪物一样可怕……”
听着大婶们叽叽喳喳的议论，我靠在水井边的石碑上，心脏猛地一缩。
帝国。
追捕逃犯。
这两个词像两把重锤，狠狠地砸在我的神经线上。
难道……是我暴露了？
不，不可能。
我重生到这具身体上才几天，而且一直苟得像个下水道里的老鼠，连汉娜大婶都没发现任何异常。
但帝国的疯子向来宁可错杀一千，绝不放过一个。
如果他们是在搜寻维兰诺王室的余孽，那么这个叫瑞克的帝国士兵，就是一颗随时会把我炸得粉身碎骨的定时炸弹！
“必须做好最坏的打算。”
我咬了咬牙，眼神里闪过一抹森然的冷意。
回到阁楼后，我甚至顾不上吃那块硬邦邦的黑面包。
“一号，二号，立刻停止所有捕猎和挖药任务，全速返回！”我用意念对两个亡灵小弟下达了死命令。
那块从铁匠铺换回来的生铁锭被我摆在干草堆旁。
我找来一块粗糙的磨刀石，坐在地板上，开始合着冰冷的月光，一下、一下地磨着一根我在林子里捡到的尖锐铁钉。
“沙沙……沙沙……”
尖锐的摩擦声在空旷漏风的阁楼里显得格外诡异。
我把铁钉磨得尖锐无比，然后用脏兮兮的布条缠住底端，做成了一个简易却致命的“铁刺”。
如果那个帝国兵真的发现了什么，想要在深夜悄无声息地抹了我的脖子，我保证，在他动手之前，这根铁刺会先扎穿他的颈动脉。
夜，越来越深。
气温已经降到了冰点之下，寒风顺着破烂的窗户缝隙灌进来，吹得我脸上生疼，但我毫无睡意，整个人如同一只拉满的弓弦，死死地盯着阁楼那扇形同虚设的木门。
此时的一号，正潜伏在后院最深处的干草堆里，森白的骨架被枯草完美遮掩；二号则像一只巨大的白骨壁虎，四肢死死扣在阁楼外侧那堵爬满枯藤的石墙阴影中，空洞的眼眶里，魂火被压制到了最微弱的暗绿色。
“警告，有高能量生命体接近。距离宿主：三十米。”
系统的电子音突兀地在脑海中炸响。
我浑身的肌肉瞬间紧绷，呼吸在一刹那间彻底停滞。
“视野共享，二号！”我在心中默念。
刹那间，我的视网膜前出现了一幅黑白且略带扭曲的画面——那是二号的视角。
通过二号居高临下的俯瞰，我清晰地看到，在汉娜大婶后院那堵坍塌了一半的围墙阴影下，一个高大的黑影正悄无声息地滑了进来。
他的动作极轻，落地几乎没有发出一丝声响。
虽然他的左臂依旧吊在胸前，行动时身体右侧有些许不易察觉的滞涩，但他每一步的落脚点，都精准地避开了地上会发出响声的枯枝和碎石。
瑞克！
他真的来了！
月光破开云层，洒在他那张苍白如大理石般的侧脸上面，折射出一种病态却极其危险的冷酷。
他没有走正门，也没有去惊动睡在楼下的汉娜大婶。
他像是一只在深夜巡视领地的夜鹰，静静地站在院墙最深邃的阴影里，右手缓缓搭在了腰间的长剑柄上。
我猫着腰，用一种近乎匍匐的姿态，极其缓慢地挪到了阁楼那扇破烂窗户的边缘，透过那道只有一指宽的缝隙，向外望去。
窗外的冷风如刀般刮过。
就在这一瞬间，站在阴影中的瑞克，毫无征兆地缓缓抬起了头。
那双在黑暗中亮得有些骇人的狼鹰之眼，隔着重重的夜色与冰冷的空气，精准无误地、死死地钉在了我所在的这扇阁楼窗口上。
他缓缓抬起右手，从怀中摸出了一柄散发着幽蓝寒光的飞刀，在修长的指尖极其缓慢、极其挑衅地转了一圈。
然后，他对着我所在的窗口，无声地吐出了一个口型。
“抓到你了。”这鬼天气冷得像要把人的骨头缝都冻裂。
我紧了紧身上那件糊满了炉灰、散发着刺鼻焦炭味的破外套，猫着腰，像一只游走在黑暗边缘的野猫，悄无声息地溜向了小镇西侧的石板路。
不得不说，亡灵仆从在搞土木工程方面，简直是挂逼般的存在。
他们没有痛觉，不知疲倦，最重要的是——干活不要工钱，零报酬零福报，连口热水都不用喝，简直是资本家看了都流泪的完美员工。
老汤姆正光着膀子，浑身肌肉口结，一下又一下地锻打着一块烧得通红的铁胚，火星四溅，在昏暗的店铺里折射出妖异的光。
我的每一个细胞，在这一瞬间都发出了疯狂的尖锐警报。
不，不可能。
我重生到这具身体上才几天，而且一直苟得像个下水道里的老鼠，连汉娜大婶没发现任何异常。
“抓到你了。”
冰冷的寒意顺着我的脊椎骨一路爬上了后脑勺，我的右手死死攥着那根刚磨好的铁刺，指关节因为过度用力而隐隐发白。
脑海中，系统的警报声几乎要震碎我的耳膜。
我甚至已经做好了命令二号直接从屋檐扑杀下去、一号从草堆里暴起包抄的准备。
然而，瑞克并没有动。
他只是那样隔着夜色，用一种近乎猫戏老鼠的玩味眼神看着我。
接着，他极其轻蔑地勾了勾嘴角，手腕一抖，那柄散发着幽蓝寒光的飞刀在空中划过一道优雅的弧度，重新没入了他的斗篷之中。
他转过身，身形如同融入夜色中的水滴，几个闪烁便消失在汉娜大婶家那坍塌的后墙之外。
“呼……哈……”
直到那股属于高阶职业军人的压迫感彻底消散，我才猛地跌坐在干草堆上，贪婪地大口喘着粗气。
冷汗早已浸湿了内衫，黏糊糊地贴在后背，被冷风一吹，激得我打了个寒战。
他没有动手。
为什么？
是在顾忌小镇的治安卫队，还是因为他身上的伤势并未痊愈，没有万全的把握？
又或者……他只是在享受这种掌控猎物恐惧的过程？
不管是因为什么，我都清楚地意识到了一件事：在这股绝对的力量面前，现在的我，弱得就像一张一戳就破的白纸。
“力量……还有钱。我必须快点变强，建立自己的地盘！”我咬着牙，将那张带着温热体温的废铁刺塞进怀里。
指望在小镇里当个唯唯诺诺的采药孤女苟活一世，纯粹是痴人说梦。
既然这个操蛋的世界不打算让我安稳种田，那我就自己打出一片能让我安稳种田的江山！
