但这个……这个从山脉心脏中苏醒的、让整个系统都发出最高级别警报的东西……它是一个我完全未知的、远比帝国和教廷加起来都更加恐怖、更加致命的……全新敌人！
几乎是在这个念头闪过的瞬间，我全身的血液都仿佛被冻结了。
“全军——最高警戒！”
我没有丝毫犹豫，冰冷而决绝的精神指令，通过【亡灵主宰系统】的网络，瞬间传达到了我领地内的每一个亡灵单位！
“所有生产单位，立刻停止作业！转入战斗序列！”
“所有巡逻单位，放弃外围区域，立刻向暗影山谷入口收缩防线！”
“格罗姆！”我对着空无一人的石厅，发出了最急促的命令，“带上你所有的僵尸卫队，守住谷口！没有我的命令，一只苍蝇都不许放进来！”
轰隆！
又是一阵剧烈的震动从地底传来，比之前那一次更加猛烈，更加持久！
这一次，我能清晰地感觉到，我脚下坚实的岩石地面，正在发出不堪重负的呻吟。
石厅穹顶的裂缝中，大块的碎石砸落下来，在地面上摔得粉碎。
我的亡灵单位们展现出了无与伦比的执行力。
前一秒还在矿洞里挥舞矿镐的骷髅工兵，下一秒就扔掉了工具，眼眶中的魂火从温和的蓝色变成了充满杀意的猩红色，它们从墙壁上取下备用的骨质长矛和盾牌，迅速集结成一个个简陋但有序的战斗方阵。
然而，我的命令刚刚下达，还未完全部署到位，系统地图上那不断蔓延的暗红色，就已经吞噬了我外围的几个警戒哨点！
通过那些被瞬间摧毁的低阶幽魂斥候传回的最后视野，我终于看清了那暗红色标记的真实面目！
那不是什么能量异常，更不是什么地质灾难。
那是……怪物！无穷无尽的怪物！
在那些幽魂斥候最后的视野里，坚硬的、布满岩石的地面，如同脆弱的饼干一样被轻易撕裂。
漆黑的裂缝从地底深处蔓延开来，深不见底，散发着令人作呕的硫磺与腐烂气息。
紧接着，无数通体漆黑、体表覆盖着厚重甲壳的怪物，从裂缝中蜂拥而出！
它们的大小约等于一头成年的猎犬，形态像是某种巨型昆虫与蝎子的扭曲结合体。
它们没有眼睛，取而代顶的是一张占据了头部三分之二的、布满了无数圈环状利齿的圆形巨口。
它们的四肢是锋利如刀锋的节肢，能让它们无视任何崎岖的地形，在垂直的岩壁上都如履平地！
【系统提示：侦测到未知高危物种“贪食者”。】
【物种特性：地底群居生物，无视觉，依靠感知生命热能与魔力波动进行捕食。
甲壳对物理与低阶魔法有极高抗性。
唾液具备强酸腐蚀性。
警告：该物种具备极强的繁殖与吞噬进化能力。】
贪食者！
就在我消化着这令人头皮发麻的信息时，黑石山脉外围那条山路上，奥薇莉亚的军队，成了第一批迎接这场灾难的“幸运儿”。
她们脚下的地面，是第一个被彻底撕裂的！
“将军！小心！”
老兵赫克托那声惊骇欲绝的咆哮，几乎被地层崩裂的巨大轰鸣声彻底淹没。
奥薇莉亚甚至来不及做出任何反应，她身下那匹神骏的纯血战马脚下的地面，就猛地向下塌陷出一个巨大的豁口。
战马发出一声凄厉的悲鸣，半个身子都陷了进去，下一秒，数只贪食者便从裂缝中一跃而出，那布满利齿的巨口精准地咬住了战马脆弱的腹部和后腿！
鲜血如同喷泉般溅射而出！
“畜生！”
奥薇莉亚的反应快到了极致，在战马被拖入深渊的前一刻，她猛地一蹬马镫，整个人如同一片金色的羽毛，轻盈地向后飘飞出去，稳稳地落在了地面上。
但她身后的景象，已然化为了一片人间地狱。
成百上千只贪食者，如同决堤的黑色潮水，从地底裂缝中疯狂涌出。
它们无视了那些冰冷的刀剑与盔甲，无差别地扑向了周围所有活着的生命！
战马的惨嘶声、士兵的惊叫声、利刃砍在甲壳上迸发出的刺耳摩擦声、以及血肉被撕裂的恐怖声音，瞬间交织成了一曲绝望的交响乐。
“结阵！盾卫在前！长枪突刺！弓箭手准备！”
莉娜中尉的声音因恐惧而微微发颤，但多年的军事素养还是让她在第一时间下达了最正确的指令。
帝国士兵们不愧是精锐，在经历了最初的混乱后，他们迅速凭借本能开始收缩阵型，试图组成一个环形的防御阵。
然而，他们面对的，是完全超乎他们认知的敌人！
一名强壮的帝国士兵怒吼着，用尽全身力气将手中的制式长剑劈砍在一只扑来的贪食者身上。
“铛！”
一声巨响，长剑如同砍在了最坚硬的岩石上，仅仅在那黑色的甲壳上迸出一串火星，留下一道浅浅的白痕。
而那只贪食者只是身形微微一顿，下一秒，它那刀锋般的节肢便闪电般划过，瞬间切开了士兵大腿上的锁甲，带起一蓬血雾！
“啊！”士兵惨叫着倒地。
不等他身边的同伴救援，三四只贪食者便一拥而上，那一张张布满利齿的巨口，瞬间将他淹没。
更可怕的是它们的唾液。
一名盾卫用他那刻着帝国雄鹰徽章的厚重塔盾，死死地顶住了一只贪食者的冲击。
那怪物无法前进，便张开巨口，喷出了一股黄绿色的粘稠液体。
“滋滋——”
一阵令人牙酸的腐蚀声响起，那足以抵挡刀剑劈砍的精钢盾牌，竟以肉眼可见的速度被融化出一个大洞！
紧接着，贪食者那布满利齿的口器，便从那洞口中精准地钻了进去！
“不——！”
盾牌后，传来了士兵最后一声绝望的惨叫。
“该死的虫子！”莉娜中尉双目赤红，她手中的骑士剑挥舞成一片银色的光幕，每一次精准的点刺，都能从贪食者节肢的缝隙中刺入，将它们体内的绿色汁液带出。
她一剑洞穿了一只扑向她的贪食者，但还不等她拔出剑，侧面和身后，立刻就有三只以上的贪食者，如同嗅到了血腥味的鲨鱼般，同时向她扑来！
那闪烁着寒光的节肢，从三个不同的方向，封死了她所有的退路！
“中尉！”
千钧一发之际，老兵赫克托发出一声怒吼，他像一头蛮牛般猛地撞了过来，将莉娜狠狠地撞开。
他自己则用那宽厚的后背，硬生生承受了两只贪食者的扑击！
“噗嗤！”
刀锋般的节肢轻易地撕裂了他身上的皮甲，在他背上留下了两道深可见骨的伤口。
“赫克托！”莉娜被撞倒在地，看着老兵背后那触目惊心的伤口，发出了撕心裂肺的呼喊。
“我……我没事！”赫克托咬着牙，反手拔出腰间的短斧，看也不看，就向后劈去，将一只贪食者的半个脑袋都劈了下来。
但他也被巨大的冲击力带着向前踉跄了几步，险些倒地。
暗影山谷的石厅内，我通过一只悄悄潜伏到战场边缘的幽魂斥候，将这一切尽收眼底。
冰冷的魂火，忠实地将帝国军队的惨状，一帧一帧地投射在我的脑海中。
我看到奥薇莉亚拔出了她的佩剑“晨曦”，那把传说中由矮人大师锻造、附有光明魔力的名剑，每一次挥舞，都能在贪食者坚硬的甲壳上留下一道深深的焦痕。
她的剑法凌厉而高效，如同死神的舞蹈，在她周围形成了一片小小的、无人敢靠近的死亡领域。
但，这毫无意义。
她杀得再快，也快不过贪食者从地底涌出的速度。
我冷静地分析着，心中没有一丝波澜。
我发现，这些名为“贪食者”的怪物，它们的攻击模式非常明确——优先攻击生命气息最旺盛、魔力波动最强烈的目标。
奥薇莉亚和她那些气血方刚的士兵，在这些怪物的感知中，就像是黑夜里熊熊燃烧的火炬，无比醒目，无比诱人。
而我的亡灵军队……
我将视角切换到另一只位于贪食者潮中的幽魂身上。
几只贪食者从它半透明的身体旁爬过，却对它视而不见，径直冲向了更远处、散发着浓郁生命气息的帝国士兵。
因为我的亡灵，没有生命气息，没有体温，更没有丝毫的气血波动。
它们在贪食者的“食谱”上，优先级被排到了最低。
这是一个机会。
一个千载难逢的、坐山观虎斗、坐收渔翁之利的机会！
只要我按兵不动，等到奥薇莉亚和她的军队被这些怪物消耗殆尽，甚至全军覆没……那将是何等美妙的场景？
凛风家族的天之骄女，帝国最耀眼的新星，就这么无声无息地陨落在一群无人知晓的怪物口中。
没有追悼，没有荣耀，甚至连一具完整的尸体都留不下来。
这个念头一生起，就如同最甜美的毒药，瞬间在我心头蔓延开来。
我几乎要被这个想法所说服。
然而，下一秒，我的目光重新落回了系统地图上。
那片触目惊心的暗红色区域，在吞噬了帝国军队这块“美餐”之后，非但没有丝毫减弱的迹象，反而扩散得更加疯狂了！
它们的数量，正在以几何级数增长！
地图上，无数条红色的箭头，从四面八方，如同百川归海一般，朝着一个中心点汇聚而来。
那个中心点，就是我所在的暗影山谷！
一股冰冷的寒意，瞬间浇灭了我心中那点幸灾乐祸的火焰。
我明白了。
这些贪食者，它们不仅仅是在捕食。
它们在吞噬！
它们吞噬一切有能量的物质——血肉、魔力、甚至是……地脉！
奥薇莉亚的军队，只是它们开胃的甜点。
而我，我这个占据了整条黑石山脉最优质地脉节点的亡灵领主，和我的亡灵工厂，才是它们真正渴望的……主菜！
如果奥薇莉亚的防线被彻底冲垮，那么下一刻，这无穷无尽、并且会因为吞噬而不断进化的怪物狂潮，就将由我一个人来面对！
这不是一场可以选择的战争。
唇亡齿寒！
这场突如其来的灾难，将我们这两个本该是不死不休的宿敌，硬生生绑在了一同一条即将沉没的破船上！
我死死地攥紧了拳头，指甲深深地嵌入掌心，一种极度不甘与屈辱的感觉涌上心头。
救她？
救这个覆灭了我整个王国、手上沾满了我族人鲜血的刽子手的鹰犬？
可是不救，我们都得死！
“将军！顶不住了！东侧防线被撕开了一个缺口！”
“赫克托！赫克托他……他被拖进去了！”
莉娜那带着哭腔的、绝望的吼声，通过幽魂的耳朵，断断续续地传来。
我看到，在地图上代表帝国军队的那个小小的蓝色光点集群，正在被无边无际的红色海洋一点点蚕食、淹没。
奥薇莉亚的金发已经被鲜血和怪物的体液染成了暗红色，她身上的银甲布满了划痕与腐蚀的坑洞，她的呼吸开始变得急促，挥剑的速度，也明显慢了下来。
她的眼中，第一次流露出了茫然与……绝望。
就是现在！
我猛地睁开眼睛，眼中再无一丝犹豫，只剩下冰冷的、如同机器般精准的决断。
“所有单位，听我号令！”
我的精神指令，如同一道横扫千军的飓风，席卷了整个暗影山谷。
“目标：山谷外围，贪食者集群侧翼！阵型：锋矢阵！”
“全军……出击！”
山谷入口那由巨石和枯木构成的简陋屏障，被轰然推开。
一阵刺耳到极致的、仿佛有千万根骨头在同时摩擦的“喀拉”声，从山谷的阴影中传来。
战场上，正陷入绝境的奥薇莉亚，敏锐地察觉到了这股异样的声音。
她下意识地回头望去。
然后，她看到了此生都难以忘怀的一幕。
只见在他们防线侧后方的山谷阴影中，一支由无数骷髅组成的军队，正排着整齐到令人窒息的方阵，如同一道从冥河中涌出的灰白色钢铁洪流，无声地、决绝地，向着贪食者的浪潮发起了冲锋！
它们手持着简陋的骨矛和骨盾，眼眶中燃烧着猩红的魂火，步伐整齐划一，没有嘶吼，没有恐惧，只有绝对的、冰冷的服从。
在那支亡灵大军的最后方，一个笼罩在巨大黑色斗篷下的身影，静静地伫立在一块高耸的岩石之上，如同君临死域的女王。
下一秒，一个清冷而熟悉，此刻却又带上了一丝戏谑与玩味的声音，通过某种未知的魔法扩音，清晰地响彻了整个嘈杂的战场，精准地传到了她的耳中。
“帝国之光，奥薇莉亚将军，需要帮忙吗？”
“我的士兵，可是不怕死的。”
