精致的粗皮小皮鞋在开裂的泥地板上蹭了蹭，仿佛刚才踩的不是一个活生生的人，而是一滩爬满蛆虫的烂泥。
鞋尖最后一点暗红的血迹被蹭进湿冷发黑的泥缝里，顺着经年积水泡软的土隙缓缓沉落，彻底消失不见。屋内终年积滞的霉臭、发酵酒酸、腐朽木质的腥涩层层叠叠涌上来，轻轻盖去那一缕单薄的铁锈血气，只余一丝若有若无的冷腥，黏腻地浮在潮湿的空气里，吸进肺腑都带着刺骨的凉。
她转过身。
方才眼底那一层覆着寒霜的厌弃、对待蝼蚁般的漠然，像被晚风瞬间吹散的薄雾，干干净净褪去，半点痕迹不留。
下一秒，明媚鲜活的笑意重新攀上少女精致剔透的眉眼，软融融、甜灿灿，毫无过渡，自然得仿佛方才出手狠戾、踏骨惩戒的人从不是她。
她提着裙摆，几步轻巧蹦跳，落到迪奥面前，微微仰起白皙小巧的脸蛋。
一双朱砂色的圆瞳亮得惊人，像被细细碾碎、揉碎浸透汁水的石榴籽，盛着昏暗木屋中唯一的光，湿润、透亮、干净得不带一丝尘埃，轻轻一晃，便漾开细碎温柔的波光。
“怎么样？咪咪，这次有没有一点点喜欢上我呢？”
她语气轻快，带着少女独有的、理所当然的小小期待，澄澈天真的模样，完美掩盖了骨子里高高在上、把玩掌控的贵族心性。
仿佛方才她为他挺身而出，一脚碾碎施暴者的肋骨，替他扫清数年欺压、洗净数年委屈，并不是施舍，并不是恩典，而仅仅只是一份温柔的示好，理应换来他心甘情愿、真心实意的倾心与偏爱。
迪奥静静立在原地。
脊背依旧挺得笔直，如同一柄未出鞘、凝着寒芒的锋利长剑，笔直凛冽，没有半分弧度，没有半分松懈。
他身上那件洗到极致泛白的粗麻短衫早已老旧发软，袖口层层叠叠缝着三层深浅不一的补丁，针脚粗糙，是母亲无数个深夜就着微光缝补的痕迹；宽大的裤脚被他用粗糙的旧麻绳紧紧捆束，堪堪贴合瘦削的脚踝，防止行走拖沓；脚上那双修补过四次的旧皮靴边角磨得发白、皮质干裂，裂痕里塞满贫民窟洗不掉的黑泥，和周遭苟延残喘、满身污秽的贫民看起来别无二致。
可他不一样。
哪怕身陷最肮脏泥泞的深渊，哪怕身着最廉价破败的衣衫，哪怕脚下是腐烂污浊的泥地，他周身凛冽孤高的骨相、远超年龄的冷沉城府、藏在眼底的滔天野心，也绝不会被这破败肮脏的环境同化半分。
翡翠色的眼眸澄澈又冰冷，像极了极寒冰川下封存千年的湖水，不起波澜，无温无暖。
他淡淡扫过地面。
达利欧蜷缩在泥泞肮脏的地板上，身躯剧烈抽搐，胸口肋骨断裂的剧痛让他连呼吸都不敢用力，口鼻不断溢出温热粘稠的血沫，混着地上的黑泥、污水，糊得满脸肮脏狼狈。那双浑浊昏花、常年浸满酒色与暴戾的眼睛，此刻只剩极致的恐惧与扭曲的怨毒，死死睁着，却连动弹指尖的力气都没有。
仅仅一眼。
毫无亲情，毫无怜悯，毫无动容。
如同扫视一滩即将腐坏发臭的烂肉，轻飘飘掠过，随即稳稳落回少女笑意盈盈的脸庞。
薄唇轻启，齿线利落紧绷，吐出两个字，冰冷、干脆、决绝，没有半分拖泥带水：
“没有。”
字字如硬石砸落冰面，清脆冷硬，落地无声，连一丝回音都不肯留给眼前满心期待的少女。
娜妮娅脸上明媚灿烂的笑容，瞬间垮得彻底。
她鼓圆了软软的腮帮子，一双朱砂色的大眼睛瞪得圆圆的，眉头轻轻蹙起，双手叉在纤细的腰间，活脱脱一只被人抢走心爱松果、满心委屈却无处发作的小松鼠，稚气又娇憨。
“哼！”
她气鼓鼓地哼了一声，语气满是实打实的委屈与不甘：“我可是非常非常认真地在对你好、在表达喜欢你哎！辛辛苦苦帮你出气、帮你教训坏人，没想到你居然这么冷淡、这么无情地对我！太过分了！”
说着，她抬起白皙纤细、毫无薄茧的小手，轻轻捂在自己左胸心脏的位置，微微侧头，故作夸张地蹙紧细眉，小巧的肩膀轻轻微微颤抖，眼尾微微泛红，一副伤心欲绝、下一秒就要委屈落泪的可怜模样。
“你这样真的狠狠伤透我的小心脏了哦，咪咪。”
她软软控诉，语调甜糯委屈，带着恰到好处的娇嗔，“你欺负我，你是不是应该、必须给我一点补偿，好好哄哄我？”
迪奥静静看着她。
将她所有故作的委屈、佯装的伤心、刻意的软糯，尽数收在眼底，洞若观火。
他太清楚她的把戏。
从第一次见面开始，他就看透了这个云端娇养的贵族女孩所有的本性。
她天真、鲜活、明媚，拥有世间最顶级的财富、地位、温柔与偏爱，生来站在万人仰望的云端，不知人间疾苦，不懂底层苦难。
可她绝不单纯。
她所有的生气、委屈、难过、撒娇、嗔怪，从来都不是真的。
她的情绪收放自如，比伦敦四季无常的阴雨还要廉价，说来就来，说收就散。
她最喜欢的，就是逗弄他这头困在阴沟里、满身傲骨、绝不低头的幼狮。
她乐此不疲地看着他隐忍、憋屈、怒极不能言、恨极不能发的窘迫模样，以拿捏他的软肋、掌控他的情绪、驯服他的傲骨为乐。
全然是上位者对有趣猎物的把玩与消遣。
心底寒意层层叠叠蔓延开来，细密、冰冷、缠骨缠心。
他微微侧过清隽冷白的脸庞，目光落向小屋墙角那片常年不见光、爬满厚厚暗绿苔藓的斑驳土墙，语调淡得像寒冬结了三尺厚的坚冰，冷硬无温：
“我没有什么可以补偿你的。”
他一无所有。
身无长物，身陷泥沼，无权无势，无依无靠。
唯一拥有的，只有一身不肯折损的傲骨，一颗蛰伏隐忍、伺机登顶的野心，以及一副尚且稚嫩、却早已熬过无数苦难、坚韧至极的躯壳。
这些，是他唯一的底牌，唯一的资本，绝不可能拿来讨好任何人，更不可能拿来补偿一场无聊的消遣。
“谁说没有的！”
娜妮娅瞬间抬眼，委屈瞬间散去大半，眼底飞快掠过一抹狡黠灵动的微光，像早早挖好了温柔陷阱、笃定他必定落网的小狐狸，雀跃又得意。
她抢先开口，根本不给他半分拒绝、辩驳、推脱的余地，语速轻快又笃定：“我想要的补偿超级简单的，一点都不难为你！不过咪咪，你不许生气，不许翻脸，不许耍赖！”
话音未落，她已然踮起纤细的脚尖。
少女轻盈柔软的身姿微微上扬，白皙剔透、指尖圆润粉嫩的小手，轻轻抬起，稳稳落在迪奥微凉的发顶。
指尖第一次完完整整覆上那一头浅金色的发丝。
触感柔软得超乎想象。
蓬松、细腻、顺滑、温热，带着少年人独有的、干净清冽的淡淡气息，洗尽贫民窟所有的污浊与腥臭，纯粹又干净，如同顶级匠人亲手织造的最上等天鹅绒，细软蓬松，让人一旦触碰，便舍不得轻易松开。
娜妮娅朱砂色的眼眸骤然一亮，眼底细碎星光骤然盛放，唇角不受控制地高高扬起，满心都是纯粹又治愈的欢喜与满足。
果然和她想象中的一模一样。
甚至比想象中还要好看、还要好摸。
她小心翼翼、轻轻柔柔地顺着发丝纹理缓缓摩挲、抚过，细腻指尖划过一缕一缕柔软金发，带着极致温柔的试探。
见身前人僵硬紧绷，却没有第一时间偏头闪躲、抬手推开，没有爆发怒意、没有冷脸呵斥，她心底的胆子瞬间彻底大了起来。
纤细五指缓缓插进蓬松柔软的金发之间，轻轻抓挠、揉捻、晃动，力道轻柔温和，不轻不重，恰好落在最舒服的分寸之间，酥酥麻麻，引得头皮阵阵发麻发痒。
她像极了终于摸到心心念念炸毛小猫的孩子，满心欢喜，爱不释手。
“我真的好喜欢你的头发。”
娜妮娅眉眼弯弯，笑意清甜软糯，语气里满是满足的喟叹，直白又热烈，“准确说，我超级喜欢摸你的头，软软的、蓬蓬的、暖暖的，手感太好了，我怎么摸都摸不够。”
迪奥浑身瞬间彻底僵死。
四肢百骸瞬间绷紧，每一寸肌肉、每一寸筋骨都紧绷到极致，僵硬得如同被人骤然冰封定格。
头顶传来的温热触感、细腻触碰、温柔摩挲，像无数细密微小的蚁虫，顺着发丝毛孔一点点钻进皮肉、爬进骨缝、缠上心脏，密密麻麻的麻痒、不适、屈辱、难堪层层堆叠，疯狂翻涌。
他本能地想要偏头躲开，想要骤然抬手挥开这只肆意冒犯、践踏他尊严的手。
可娜妮娅的手掌像精准烙印、牢牢吸附在他的发顶。
他往左躲，温柔的触感紧随而至；他往右偏，那只手依旧稳稳覆着，带着不容拒绝、不容挣脱、全然掌控的霸道温柔。
无处可逃，无处可避。
“拿开。”
迪奥的声音瞬间冷沉下来，压低、绷紧、带着极强的隐忍与警告。
下颌线死死绷成一道锋利冷硬的直线，紧绷到近乎颤抖，仿佛一根被拉到极致、随时都会崩断的弓弦，蓄满了隐忍到极致的怒意。
昏暗破败的木屋光线昏暗，阴影层层叠叠覆在他清隽冷白的侧脸上，遮掩了大半神色。
却唯独遮掩不住——
他那双常年冷白、毫无血色的耳尖，此刻正悄然漫上一层极淡、极浅、极薄的绯红。
浅浅淡淡，若隐若现，是男孩极致难堪、极致窘迫、极致隐忍的本能反应。
无人察觉。
可他自己心知肚明。
这份难堪，这份屈辱，这份被人肆意把玩、肆意触碰底线的憋屈，早已狠狠扎进心底最深处。
贫民窟长大的孩子，从记事起就刻着骨血的生存法则，从未更改。
摸头。
是绝对的羞辱。
是上位者对下位者的戏谑把玩。
是强者对弱者的肆意践踏。
是猎人对猎物的轻蔑标记。
是可以被当成生死仇敌、可以拔刀相向、可以以命相搏的极致冒犯。
在这片弱肉强食、人命如草芥的白教堂阴沟里，谁若是随意触碰别人的头顶，便是赤裸裸的挑衅，是践踏尊严，是不死不休的仇怨。
他迪奥·布兰度。
哪怕三餐不继、衣衫褴褛、身陷泥沼、受尽欺凌，哪怕活在世间最底层的黑暗污秽里，也从来没有任何人、任何资格，敢这样轻佻、这样肆意、这样理所当然地触碰他的头顶，把玩他的尊严。
绝不。
可偏偏。
触碰他、冒犯他、践踏他底线的人，是娜妮娅·罗宾斯。
是那个云端之上、生来尊贵、单纯明媚、却手握他所有出路与未来的女孩。
是那个会在他被生父拳打脚踢、肆意虐待时，挺身而出为他撑腰的人。
是那个会在他三餐不继、饥寒交迫时，给他食物、给他温暖、给他稀缺物资的人。
是那个唯一能为他搭建通往牛津、通往学府、通往贵族圈层、通往光明未来、通往世间顶层的桥梁之人。
是他目前唯一的筹码，唯一的借力，唯一的跳板。
他动不得。
骂不得。
凶不得。
更伤不得。
满腔滔天怒意、满心刺骨屈辱、满身不甘憋屈，只能死死、狠狠、硬生生压在胸腔最深处，碾碎、封存、隐忍。
这份无力感，像一张由温柔与善意织成的、细密柔韧、无孔不入的蛛网，层层缠绕、层层禁锢，牢牢困住他所有的锋芒、所有的戾气、所有的傲骨。
憋屈。
恼怒。
难堪。
恨意翻涌。
却偏偏无处宣泄。
“不要。”
娜妮娅理直气壮地摇了摇头，手上揉弄发丝的力道又轻轻重了几分，将他原本整齐利落、精致漂亮的浅金色短发，揉得彻底凌乱蓬松，乱糟糟地铺在头顶，几缕发丝倔强翘起，支棱出两个小小的、滑稽可爱的呆毛犄角。我还没摸够呢。”
她笑得眉眼弯弯，满心愉悦，全然看不见男孩眼底濒临爆发的冰冷戾气，自顾自说着自己的歪理，霸道又娇憨，“这是你欠我的补偿！刚刚我问你要补偿，你没拒绝，就是默认同意啦！”
“我什么时候默认了？”
迪奥牙关死死咬紧，齿面摩擦，磨出细碎冰冷的咯吱声响，一字一顿，字字隐忍，字字含怒。
他从未应允，从未点头，从未默许。
从头到尾，都是她一人自作主张，蛮横霸道，强行定义，强行绑架。
“刚刚呀。”
娜妮娅歪着精致小巧的脑袋，朱砂色的眼眸澄澈无辜，理直气壮，振振有词，强盗逻辑说得理所当然、天经地义。
“我问你要不要补偿，你说你没有可以补偿我的东西。”
“我马上说，那我就要摸你的头当补偿，你没有开口说不要、没有拒绝、没有反对！”
“没有反对，就是同意，就是默认！”
她微微扬起下巴，带着一点小小的、不讲道理的骄矜与蛮横，眼底盛满“我不管、我就是对的、你必须听我的”的娇蛮任性。
迪奥被她这一番毫无逻辑、强词夺理、颠倒黑白的强盗逻辑堵得彻底哑口无言。
他张了张薄唇，想要辩驳，想要拆穿她的无赖说辞，想要驳斥这份荒唐至极的定义。
可最终，所有的话语全部卡在喉间，无从出口。
和云端娇养、不知人间疾苦、随心所欲的贵族女孩讲道理。
如同对着虚空挥拳。
如同对着流水喊话。
徒劳无功，荒唐可笑。
他只能死死抿紧薄唇，唇线绷得凌厉冷硬，任由她在自己头顶肆意作乱、肆意把玩、肆意践踏自己仅剩的尊严。
脊背始终笔直紧绷，每一寸筋骨都蓄满隐忍的戾气。
而他身后半步的位置。
伊莱亚斯静静伫立。
一身素净得体的深色短褂，衣衫平整干净，身姿挺拔笔直，永远保持着最标准、最稳妥、最忠诚的护卫姿态。
酒红色的微卷短发被整齐束在脑后，利落干净，不见半分凌乱。
俊美温润的脸庞上，永远挂着那副温和无害、儒雅得体、波澜不惊的浅笑，待人平和，处事稳妥，温柔得如同春日晚风，让人全然放下戒备。
可只有熟悉他、看透他的人才知道。
这副温柔假面之下，藏着何等极致的偏执、何等刺骨的冷冽、何等绝对的忠诚、何等狠戾的杀伐。
他自三岁降生在美国最肮脏混乱、尸横遍野、饿殍满地的贫民区。
三岁，父母惨死在乱世流民的刀枪冲突之中。
临死之前，父母拼尽最后一丝力气，只留给年幼懵懂的他四个字——好好活着。
仅此而已。
没有牵挂，没有寄托，没有期盼，没有退路，没有温柔，没有偏爱，没有未来。
从三岁到五岁。
整整两年。
他活着的唯一意义、唯一目标、唯一执念，就只有简单冰冷的两个字：存活。
为了活下去，他可以和野狗争食腐肉。
为了活下去，他可以蜷缩尸堆过夜。
为了活下去，他可以忍受殴打、践踏、羞辱、掠夺。
为了活下去，他可以舍弃情绪、舍弃温柔、舍弃自我、舍弃所有多余的念想。
那两年的人生。
黑暗、冰冷、血腥、残酷、荒芜、空洞。
没有热爱，没有欢喜，没有期待，没有追求，没有执念，没有温度。
他只是一具靠着本能苟延残喘、麻木空洞、没有灵魂的活尸。
活着，仅仅是活着而已。
直到五岁那年。
他遇见了娜妮娅·罗宾斯。
遇见了他此生唯一的光，唯一的救赎，唯一的神明，唯一的意义。
从那一天起。
他活着的目的彻底改写。
不再是麻木空洞的苟活。
不再是为了生存而挣扎。
娜妮娅，成为了他生命里唯一的信仰、唯一的执念、唯一的软肋、唯一的逆鳞、唯一的全部。
小姐，永远排在他生命、性命、灵魂、一切的第一位。
百分之百绝对忠诚，毫无偏差，毫无动摇，毫无背叛的可能。
他与娜妮娅之间，三百百分之的默契配合，心意相通，无需言语，无需解释，一个眼神、一个动作，便知彼此所想、所念、所求。
他比任何人都了解自家小姐的性子。
比任何人都能看透眼前这头阴沟幼狮的隐忍、野心、戾气与危险。
此刻。
他温润含笑的目光静静落在迪奥紧绷隐忍、怒极不能发的身躯上。
眼底藏着一丝清晰可见、毫不掩饰的玩味、戏谑与审视。
那道视线不重、不厉、不刺眼，却像无数根细密冰凉的银针，轻轻扎在迪奥的脊背之上，细细密密，阵阵发寒。
迪奥清晰无比地感知到身后那道戏谑审视的目光。
心知肚明。
这个伪善温润、永远笑脸待人、永远中立公允、永远稳稳站在娜妮娅身后的护卫，正在冷眼旁观他所有的窘迫、所有的憋屈、所有的狼狈。
正在悄悄看戏。
正在暗自嘲讽他的无能为力。
下一瞬。
伊莱亚斯温和低醇、温润如风的嗓音缓缓响起，语气平和中正，温柔有礼，听起来无比公允、无比大度、无比善意。
可字字句句，全部稳稳偏袒、牢牢兜底，完完全全站在娜妮娅的立场，帮着少女拿捏、压制、驯服他所有的傲骨。
“小姐说得没错，咪咪。”
他微微颔首，笑意温润，语调轻柔，带着看似善意的规劝，实则冰冷的拿捏，“你方才未曾明确拒绝，未曾出言反对，在礼仪与约定之中，便是默认应允。”
“小姐只是偏爱你的发丝，只是纯粹觉得可爱好玩，并无半分恶意、半分折辱之心。”
“你顺着小姐的心意，让小姐舒心欢喜，于你而言，从来都是百利无一害。”
字字温柔。
字字诛心。
字字拿捏。
迪奥猛然回头。
翡翠色的眼眸瞬间凝满刺骨寒冰，眼底戾气骤然翻涌，死死瞪向一脸温润无害、笑意浅浅的伊莱亚斯。
他太清楚这个人了。
永远一副儒雅温柔、人畜无害的模样。
永远说着最公允、最温和、最体面的话。
永远在暗处、在言语、在规则、在立场上，不动声色地帮着娜妮娅碾压他、拿捏他、制约他。
明着规劝，暗着嘲讽。
明着中立，暗着偏袒。
明着大度，暗着压制。
这是一个比任何人都虚伪、都伪善、都深沉、都可怕的对手。
伊莱亚斯迎着他满含怒意、满含警告、满含戾气的冰冷目光。
俊美温润的脸上笑意丝毫未减，眼底的戏谑反而更深一分。
他甚至极其细微、极其隐晦地，对着迪奥轻轻挑了挑眉。
明目张胆的挑衅。
不动声色的戏谑。
深藏不露的威慑。
迪奥怒极。
五指骤然死死攥紧，掌心用力收缩。
昨日被指甲抠出、被伤口撕裂、尚未愈合的旧伤再度崩开，细小鲜红的血珠缓缓从皮**隙渗出，湿润掌心，黏腻温热。
刺骨的疼顺着掌心蔓延四肢百骸。
可他浑然不觉。
所有的痛感、所有的感知、所有的注意力，尽数集中在头顶那只温柔霸道、肆意把玩的小手，以及身后这道戏谑嘲讽、居高临下的目光之上。
憋屈、愤怒、屈辱、恨意、不甘，层层堆叠，几乎要冲破胸膛，燎原肆虐。
可他终究什么都没说。
什么都没做。
只能硬生生咽下所有戾气。
他无比清楚。
只要伊莱亚斯在。
他今日，便永远赢不了。
这对主仆，一唱一和，一明一暗。
女孩明面耍赖、肆意娇蛮、肆意拿捏。
护卫暗处兜底、规则压制、立场锁死。
两人配合得天衣无缝，默契至极，三百百分之的契合度，将他这头困在泥沼里的幼狮，吃得死死的，拿捏得牢牢的，不留半分挣脱余地。
娜妮娅全然没有察觉两人暗流涌动、针锋相对的隐秘对峙。
她依旧沉浸在揉弄金发的愉悦之中。
一遍一遍，轻柔抓挠，细细摩挲，爱不释手。
直到将那头原本精致漂亮、整齐利落、自带矜贵冷感的浅金色短发，彻底揉得蓬松凌乱、乱七八糟，头顶两缕呆毛倔强高高翘起，像两只无辜又滑稽的小犄角，彻底没了往日冷冽矜贵的模样。
她才终于心满意足，恋恋不舍地收回白皙的小手。
女孩轻轻后退半步，微微歪头，上下认认真真打量着眼前少年。
冷白精致的脸庞紧绷冰冷，眉眼覆着寒霜，唇线凌厉，神色沉郁，周身戾气暗藏，偏偏顶着一头乱糟糟、蓬松软萌的金发，立在破败昏暗的小屋中央。
冷冽矜贵与软萌可爱极致冲突，极致反差。
滑稽、可爱、鲜活，彻底打破了他常年冷冰冰、淡漠疏离、生人勿近的模样。
下一秒。
娜妮娅再也忍不住。
“噗嗤——”
清脆明亮、毫无顾忌的笑声骤然炸开在狭小沉闷的木屋之中。
她笑得前仰后合，眉眼弯弯，眼底星光乱颤，笑得肩膀轻轻抖动，笑得眼眶都浸满细碎晶莹的水光，上气不接下气。
“哈哈哈哈！咪咪！你现在也太可爱了吧！”
她抬手指着他乱糟糟的头顶，笑得眉眼弯弯，满心欢喜，直白又热烈地夸赞，“像一只被惹炸毛、偏偏又无可奈何、只能强忍怒气的小狮子！真的超级可爱！太好玩了！”
迪奥脸色瞬间黑沉如墨。
黑得彻底，黑得浓郁，黑得能滴出沉沉寒意。
少年抬手，慌乱又急躁地胡乱扒拉、按压头顶凌乱的发丝，试图将翘起的呆毛压平，试图恢复自己原本冷静矜贵、利落冷冽的模样。
可越是心急，越是慌乱。
那几缕倔强的呆毛越是不肯服帖，越是高高翘起，肆意张扬，仿佛刻意嘲弄他此刻的窘迫与狼狈。
怎么压，怎么乱。
怎么理，怎么翘。
狼狈至极。
难堪至极。
屈辱至极。
“别弄啦别弄啦！”
娜妮娅连忙上前一步，伸手轻轻拉住他焦躁乱动的手腕，笑意依旧浓烈，眉眼间满是止不住的欢喜，“这样真的很好看！比你天天冷冰冰、板着一张脸的样子鲜活多了，可爱多了！这样才好看！”
迪奥猛地用力，狠狠甩开她轻柔握着自己手腕的小手。
力道急促、隐忍、带着压抑到极致的怒意。
他迅速后撤半步，彻底拉开两人之间所有亲昵的距离，眼底寒霜万丈，戾气沉沉。
薄唇开合，字字冰冷，字字郑重，字字带着极致的愠怒与警告。
他一字一顿，清晰无比，完整喊出她的全名。
“娜妮娅·罗宾斯。”
这是他第一次，连名带姓、郑重无比、带着极致怒意地唤她。
语调冷彻骨髓，沉郁厚重，裹挟着濒临爆发的极致隐忍，是最严肃、最认真、最不容置喙的警告。
警告她，适可而止。
警告她，他的底线，早已濒临破碎。
娜妮娅瞬间收敛了肆意张扬的大笑。
聪慧通透的她，瞬间捕捉到他眼底真正沉落的怒意，知晓自己方才确实闹得太过，触碰到了他真正的底线。
她立刻垂首低头，双手乖巧背在身后，脚尖轻轻蹭着脚下湿冷泥泞的地板，姿态乖巧、软糯、认错十足。
长长的睫毛轻轻垂落，遮住眼底所有的笑意与光亮，声音放得软软糯糯、轻轻细细，一副彻底知错、乖乖认错的模样。
“对不起嘛咪咪，我错啦。”
“我不是故意要笑话你的，我就是……就是觉得你太可爱了，一时没忍住，真的对不起。”
她认错态度极好，姿态极低，乖巧温顺，让人根本生不起气来。
可微微上扬、无法彻底压平的唇角，以及眼底深处根本藏不住的狡黠笑意，完完全全出卖了她的真实心情。
她半点悔过之心都没有。
只是习惯性乖巧卖乖，哄一哄这头被她惹炸毛、濒临发怒的幼狮而已。迪奥静静看着她口是心非、佯装乖巧、假意认错的模样。
胸腔里积压的火气、憋屈、怒意，非但没有半分消散，反而愈发浓郁、愈发汹涌。
可他依旧无可奈何。
打不得。
骂不得。
凶不得。
气不得。
连发泄，都找不到任何合理的出口。
只能硬生生全盘隐忍。
就在这时。
地面上奄奄一息、动弹不得的达利欧，终于从极致的剧痛与恐惧中，缓回一丝力气。
他艰难地掀开浑浊布满血丝的眼皮，胸口断裂的肋骨每一次细微起伏，都带来撕裂般、碾骨般的剧痛。
口鼻不断溢出带血的唾沫，满身污脏，满身狼狈。
方才被娜妮娅一脚重创的恨意、被亲生儿子当众碾压践踏的屈辱、常年酗酒施暴的暴戾心性，再度死死占据他残破浑浊的心智。
恐惧暂时压不住深入骨髓的怨毒与疯狂。
他挣扎着动了动脖颈，死死盯着屋内三人，眼神狰狞扭曲、阴毒疯狂，满是卑劣龌龊、肮脏不堪的邪念。
他艰难地张开发肿带血的嘴，含糊不清、断断续续、嘶哑破碎地疯狂咒骂。
“臭丫头……你敢打老子……敢伤老子……”
“老子……老子一定要让你好看……”
“把你卖到窑子……卖到最脏最乱的地方……”
“让你受尽折磨……生不如死……！！”
污秽、卑劣、下流、恶毒的字句，断断续续从他破风箱一般的喉咙里挤出来，字字肮脏，句句恶毒，满是底层人渣最丑陋、最扭曲、最变态的恶意。
刹那之间。
女孩脸上所有的乖巧、所有的软糯、所有的明媚、所有的笑意，尽数清零。
彻底消散，寸缕不存。
娜妮娅缓缓抬眼。
那双方才还盛满星光、软糯温柔的朱砂色眼眸，瞬间覆上一层极厚、极寒、极冷的冰封。
澄澈光亮彻底褪去，只剩沉沉寒意，漠然、冷冽、无情、淡漠。
仿佛一瞬间，从天真娇憨的云端女孩，变回那个手握权势、俯瞰蝼蚁、杀伐随心的贵族千金。
“看来。”
她语调极轻、极淡、极平，平静得没有半分起伏，没有半分情绪，却让人从心底生出彻骨寒意，“方才那一脚，还是太轻了。”
惩罚不够。
教训不深。
才让这只烂到骨子里、毫无良知、毫无感恩、毫无底线的蛆虫，还有余力、还有胆量，敢张口污言秽语、敢心存歹念、敢觊觎她分毫。
话音落下。
她微微抬起步子，精致的粗皮小皮鞋再度悬在半空，对准达利欧断裂剧痛的胸口，正要再度狠狠踏下。
这一脚若是彻底落实。
绝不只是断骨之痛。
轻则重伤瘫痪，卧床终身。
重则当场殒命，死无全尸。
彻底终结这渣人的一生。
“等等。”
清冷沉郁的男孩声线骤然响起，稳稳拦住了她的动作。
娜妮娅抬脚顿住，微微偏头，朱砂色的冷眸看向身侧的迪奥，眉眼带着一丝疑惑：“怎么了，咪咪？你心疼他？”
心疼这个常年虐待你、殴打你、酗酒败家、毁你家庭、欺你母亲、毁你童年的人渣生父？
迪奥微微摇头。
翡翠色的眼眸冷得刺骨，淡淡落在地面苟延残喘、恶毒咒骂的达利欧身上，眼底没有一丝一毫的亲情、怜悯、动容。
只有极致的、深入骨髓的鄙夷、厌恶、唾弃、冷漠。
如同注视着世间最肮脏、最恶心、最不值得浪费半分目光的蟑螂蛆虫。
“不是。”
他语调平稳冷沉，没有半分波澜，字字清晰，字字笃定，“这种人渣，不配脏了你的鞋，不配让你为他动脚，不配沾染你的半分干净。”
他顿了顿。
男孩单薄却挺拔的身躯微微上前一步，周身骤然漾开远超年龄的冷冽气场，带着不容置喙的倔强、决绝与强势。
“我的家事。”
“我的仇怨。”
“我自己解决。”
“不需要你动手。”
字字铿锵，字字坚定。
属于他数年积压的委屈、痛苦、伤痕、欺凌、恨意，他要亲手清算，亲手了结，亲手复仇。
绝不假借他人之手。
绝不欠他人人情。
绝不让别人替自己杀伐。
他的恨，他的怨，他的辱，他的苦，必须由他自己，一一讨回，一一清算。
娜妮娅看着他骤然挺拔、骤然凌厉、骤然锋芒毕露的模样。
看着他眼底深藏、压抑数年、一朝爆发的狠厉与倔强。
心底瞬间掠过一抹浓郁的惊艳、欣赏与喜爱。
果然。
她从来没有看错人。
这头困在阴沟里的幼狮，看似隐忍温顺、看似受制于人、看似寄人篱下。
可骨子里藏着的傲骨、锋芒、狠劲、野心、倔强，远比任何人想象的都要耀眼、都要凌厉、都要惊人。
她缓缓收回脚步，眼底寒霜散去些许，重新染上明媚的温柔与赞许，轻轻点头：“好。那我交给你。”
“好好教训他。”
她语气轻柔，却毫无半分怜悯，全然纵容，“敢欺负我的咪咪，本就该付出代价。”
得到准许。
迪奥缓步上前。
脚步很轻，很慢，落地无声，踩在湿冷泥泞的黑土地上，没有半点声响。
每一步落下，都像死神缓缓降临。
每一步落下，都让达利欧心底的恐惧疯狂堆叠、无限暴涨。
达利欧看着一步步朝自己逼近的男孩，看着那双冰冷刺骨、毫无温度、不带半分人情的翡翠色眼眸，瞬间被极致的恐惧吞噬。
那不是儿子看父亲的眼神。
那是猎人看猎物、死神看亡魂、强者看蝼蚁的眼神。
冰冷、漠然、裁决、杀伐。
“小杂种……你敢……我是你亲爹……你敢弑父……天打雷劈……！！”
他色厉内荏，声嘶力竭，用尽最后一丝力气嘶吼威胁，试图用伦理辈分、天道报应震慑眼前彻底蜕变的少年。
迪奥全然无视。
充耳不闻，视而不见。
伦理？
辈分？
天道？
在他数年饥寒交迫、拳打脚踢、生死挣扎的苦难面前，一文不值。
在达利欧常年酗酒施暴、毁家虐妻、虐待亲子的恶行面前，形同虚设。
他缓缓抬起脚。
精准、干脆、利落。
重重落下。
鞋底狠狠碾在达利欧那只尚且完好、未曾受伤的右手手掌之上。
“咔嚓——！！”
清脆刺耳、撕心裂肺的骨裂声响，骤然在狭小死寂的破败木屋中炸开，尖锐刺耳，穿透耳膜，让人头皮阵阵发麻。
“啊——————！！！”
达利欧发出此生最凄厉、最绝望、最撕心裂肺的惨叫。
身躯剧烈痉挛、疯狂抽搐，整个人在泥泞污水里扭曲翻滚，冷汗瞬间浸透全身破旧衣衫，惨白的脸上血色尽数褪尽，嘴唇死死咬破，鲜血四溢。
极致的、碾碎骨骼的剧痛，席卷全身每一寸神经。
迪奥面无表情，眼神死寂冰冷，没有半分动容。
脚下力道再度缓缓加重，一点点、一点点碾压、碾磨。
鞋底的黑泥、污水、脏污，彻底糊满对方血肉模糊的手背，泥水与鲜血交融，肮脏不堪，狼狈至极。
“这是你往日欺我、辱我、打我的代价。”
他语调平淡无波，冷静得近乎残酷，仿佛在陈述一件与自己毫无关联的寻常小事。
随即，他微微俯身，清冷薄唇凑到达利欧狰狞扭曲、满是血污的耳畔。
嗓音压得极低、极沉、极冷，如同来自九幽地狱的幽暗低语，刺骨森寒，带着永生不灭的警告与杀意。
“记住。”
“往后。”
“不准再用半分龌龊眼神、半分肮脏心念、半分卑劣言语打量她。”
“但凡再有一次。”
“下次碎掉的。”
“就不是你的手。”
“是你的整条命。”
字字淬冰，字字带杀。
达利欧浑身剧烈一颤，瞳孔骤然骤缩，所有的惨叫、所有的恨意、所有的疯狂，瞬间被极致的恐惧彻底掐灭。
他死死睁着眼，浑身僵硬，连呼吸都不敢用力，喉咙里只剩嗬嗬的破风箱喘息，满心只剩深入骨髓、刻入魂魄的恐惧。
他彻底知道了。
这个他从小欺负、从小殴打、从小践踏的亲生儿子。
真的敢杀他。
真的有杀意。
真的毫无人情、毫无顾忌、毫无底线。
迪奥直起身，收回脚步。
再也没有多看地上苟延残喘、形同废人的达利欧一眼，半分余光都吝啬给予。
无谓，无趣，不值。
他转身，步履平稳，折返回到娜妮娅身前。
只是，垂在身侧的纤细指尖，在极其细微、极其不易察觉地轻轻颤抖。只是，垂在身侧的纤细指尖，在极其细微、极其不易察觉地轻轻颤抖。
这是他人生第一次。
正面反抗。
正面复仇。
正面碾压欺压自己数年的施暴者。
数年隐忍，数年屈辱，数年积压的恨意，今日终于得以宣泄一丝。
心底翻涌着从未有过的畅快，却也暗藏着更深沉、更隐忍、更恐怖的筹谋。
娜妮娅静静看着他清冷挺拔的侧脸，眼底满是毫不掩饰的惊艳、认可与骄傲。
她上前一步，伸出白皙柔软的小手，轻轻稳稳握住他微凉粗糙、带着细小伤口的掌心。
温热柔软的触感顺着掌心蔓延而上，淡淡的栀子花香干净清甜，瞬间包裹住他满是冷意、满是薄茧的手。
“做得很好，咪咪。”
她抬眸望他，朱砂色的眼眸亮晶晶的，盛满真心实意的赞许与骄傲，语气温柔又笃定，“这才是我的弟弟。”
这才是配得上她偏宠、配得上她扶持、配得上未来登顶巅峰的少年。
掌心突如其来的温热与温柔，让迪奥浑身骤然一僵。
身体本能的戒备、疏离、抗拒瞬间升起，下意识想要抽回自己的手，挣脱这份突如其来的亲昵与温柔。
可少女的手握得很稳、很轻、很暖，温柔却不容挣脱，牢牢包裹着他的掌心。
温暖、干净、清甜、纯粹。
是他从未触碰过的、属于云端的温柔与光亮。
一瞬间。
他胸腔积压的戾气、寒意、憋屈、恨意，悄然被一缕陌生的、微弱的、无从定义的暖流冲淡一丝。
耳尖那抹早已褪去的绯红，再度悄然蔓延，顺着耳尖一路浸染、铺满整个脖颈，清隽冷白的肤色衬得那抹浅红愈发清晰、愈发显眼。
心底的算计、隐忍、防备，在这一刻，极其细微地松动一瞬。
随即又瞬间死死封紧。
温柔是网。
偏爱是笼。
善意是饵。
他绝不会沉溺。
绝不。
娜妮娅没有察觉他心底瞬息万变的深沉心思，轻轻松开他的掌心，转过身，饶有兴致地细细打量起这间她从未认真审视过的、破败至极的小屋。
十余平米的狭小陋室，逼仄、潮湿、阴暗、破败、肮脏。
四面墙壁常年被烟火熏烤、雨水浸泡，漆黑发黄，布满密密麻麻、纵横交错的裂痕，最大的裂痕足以塞进成年人的指节，裂痕深处滋生黑绿霉菌，藏满细小爬虫。
墙角堆积着厚厚的暗绿色苔藓，湿滑黏腻，散发常年不散的腐朽霉味。
凹凸不平的泥地常年积水潮湿，一脚踩下去便能陷下浅浅泥印，泥泞湿冷，肮脏不堪。
屋内家具寥寥无几，破旧到极致。
一张变形弯曲、摇晃吱呀的木板床，床板腐朽发软，被褥发黑发硬，薄如纸片，常年浸满霉湿气，冰冷刺骨。
一张缺腿垫石、摇摇欲坠的老旧木桌，两把破朽松动、随时会散架的矮椅。
角落一只破旧木箱，漆面剥落、腐朽发黑，里面塞满层层叠叠、打满补丁、洗得发白的破旧衣物。
除此之外，空无一物。
没有桌椅书架，没有暖炉烛火，没有干净被褥，没有半点温暖，没有半点光亮。
这就是迪奥日夜居住、日夜栖身、日夜熬过无数饥寒黑夜的地方。
是他数年童年、数年人生的全部天地。
娜妮娅缓步走到木板床边，伸出纤细指尖，轻轻抚过冰冷发硬、发黑发霉的被褥表层。
刺骨的凉意顺着指尖直透心底，浓重的霉腐味扑面而来。
她出身云端顶级贵族，自幼居住在金碧辉煌、温暖奢华、精致极致的公爵府邸。
卧房宽敞明亮，天鹅绒被褥柔软蓬松，鹅绒枕头温暖舒适，四季恒温，壁炉常暖，香氛萦绕，锦衣玉食，万般宠爱。
她从未想象过，有人的人生，会破败、苦寒、艰难到这般地步。
“你夜夜都睡在这里吗？”
她回头看向身侧清冷伫立的男孩，语气带着一丝难以掩饰的轻浅心疼与难以置信。
“嗯。”
迪奥淡淡应声，简洁平静，无悲无喜，无叹无怨。
于他而言，能有一方遮风避雨、得以躺卧的破旧床铺，已然远超街头露宿、尸寒街头的无数底层流民。
早已知足，早已习惯，早已麻木。
娜妮娅心底轻轻一涩，随即转身走到角落破旧木箱前，弯腰掀开腐朽松动的箱盖。
箱内景象一览无余。
几件洗得发白、补丁层层、大小不合身的粗布衣衫，几截短到难以握持、快要用尽的铅笔，一本封面磨损、纸页泛黄卷边、边角破碎发黑的旧笔记本，静静堆叠在箱底。
朴素、贫瘠、寒酸，一无所有。
她轻轻拿出那本唯一的笔记本，指尖拂过粗糙泛黄的纸页。
翻开。
字迹凌厉工整、笔锋冷锐、端正挺拔，字字力透纸背，漂亮得根本不像一个年幼贫民窟少年所能写出的字迹。
密密麻麻、满满当当，无一空白。
页页皆是读书笔记、人生感悟、自我复盘、知识摘抄。
而笔记本后半部分，一页又一页，清清楚楚、工工整整，写满了他无人知晓、无人窥探、无人得知的隐秘野心与未来筹谋。
字迹坚定，落笔沉稳，字字藏锋。
其中一页中央，四个工整挺拔、力透纸背的大字，格外醒目——【牛津大学】。
大字旁边，男孩亲手勾勒了一枚小巧精致、锋芒内敛的皇冠简笔画。
简简单单的图案与字迹。
却藏着他不甘平庸、不甘底层、不甘泥沼、誓要登顶、誓要颠覆命运的滔天野心。
“你想考入牛津大学？”
娜妮娅抬眸，眼底满是真切的惊讶与欣赏。
“嗯。”
迪奥应声，翡翠色的眼眸深处，极快掠过一丝隐秘的憧憬与执念，转瞬敛去，依旧平淡无波。
牛津。
是他挣脱底层泥沼、改写卑贱命运、踏入上层圈层、通往权力与财富的第一步，也是最重要的一步。
是他蛰伏隐忍、拼命求学、日夜苦读、绝不放弃的唯一光亮与目标。
“有志气。”
娜妮娅眉眼一亮，真心实意地赞叹，随即语气笃定、从容自信，
“你的才华，不该困在这片阴沟里。”
她真心想要扶持他，想要看着这头隐忍幼狮，挣脱泥沼，扶摇直上，绽放万丈光芒。
随即她笑意温柔，继续说道：“我家中拥有三座超大藏书书房，文史、哲学、地理、艺术、律法、经典名著、学术典籍，应有尽有，数不胜数。”
“明日我便让人整车整车送来，堆满你这间小屋，让你日日可读、时时可学，绝不会再让你缺书可读、无学可进。”
迪奥眼底瞬间掠过一丝难以压制的极致渴望与动容。
书籍，知识，学识，眼界。
是他此刻最稀缺、最渴求、最迫切想要拥有的东西。
是他唯一的武器，唯一的出路，唯一的阶梯。
可少年与生俱来的孤傲、隐忍、自尊，绝不允许自己轻易流露渴求、轻易展露软肋、轻易乞怜索取。
他压下心底翻涌的渴望，面上依旧冷淡疏离，淡淡开口：
“不必麻烦，我自有办法。”
嘴硬、倔强、孤傲、不肯示弱。
哪怕心底早已为这份诱惑剧烈动容，哪怕早已渴求至极，也绝不低头示弱。
“什么麻烦不麻烦的！”
娜妮娅立刻不满地蹙起眉，上前轻轻拉住他的胳膊，轻轻晃了晃，娇憨又真诚，“我们是姐弟呀！姐姐给弟弟送书、铺路、撑腰，本来就是天经地义的！”
“那些书放在我书房也是落灰闲置，给你读、给你用，才最有价值！”
不等他再度推辞，她已然自顾自敲定所有安排，语气笃定：“就这么说定了！明天一早，新衣、新书、布料、吃食，我全部给你带来！”
迪奥沉默伫立，没有再反驳，没有再推辞。
心底无比清楚。
他所谓的“自有办法”，不过是自欺欺人的倔强。
在这个书籍昂贵、知识垄断、阶层固化的年代。
以他的出身、家境、处境，终身无缘顶级典籍，终身无缘贵族学府。
罗宾斯家的扶持，是他唯一的捷径，唯一的可能，唯一的生路。
他默认了。
沉默，便是应允。
娜妮娅见他不再拒绝，瞬间眉眼弯弯，满心欢喜，随即转头看向墙角始终蜷缩伫立、怯懦卑微、一言不发的迪奥母亲。
女人身形枯瘦单薄，骨架纤细，常年穷苦饥饿、家暴磋磨，早已耗尽所有生机与光彩。
蜡黄枯槁的脸庞上，依旧残留着清晰可见的掌掴青紫伤痕，触目惊心。
枯黄毛躁的头发毫无光泽，草草挽起，满身破旧补丁的粗布衣裙，洗得发白，早已看不出原本颜色。
她始终低垂着头，指尖死死攥着衣角，身躯微微轻颤，眼神怯懦卑微，不敢抬头、不敢对视、不敢出声，像一只常年受惊、早已习惯卑微隐忍的弱小蝼蚁。
可即便被生活磋磨得面目憔悴、满身风霜，依旧能从依稀精致的眉眼轮廓中看出，她年少时，定然是容貌绝色、温婉动人的美人。
只是错嫁人渣，错付一生，被婚姻、贫穷、暴力，彻底摧毁了整个人生。
“你便是迪奥的母亲？”
娜妮娅缓步走到她身前，语气平淡温和，无怜悯、无轻视、无居高临下，平和从容。
妇人浑身微颤，连忙重重点头，声音细若蚊蝇，带着难以掩饰的颤抖与惶恐：“是……是的，小姐。”
“我看你针线手艺极为精巧。”
娜妮娅目光落在木箱内整齐缝补、针脚细密的旧衣物上，轻声开口，“我家中有许多闲置旧衣、零碎麻布、优质羊毛布料，款式过时、轻微破损，弃之可惜。”
“往后我尽数送来交由你打理，改衣缝补、缝制麻袋，我一律按时付你工钱。”
“薪资远超街边零散缝补，足够你安稳度日、好好照料咪咪。”
突如其来的安稳生计、突如其来的希望曙光，瞬间砸在常年绝望、常年困苦的妇人身上。
她猛地抬头，浑浊憔悴的眼底瞬间蓄满滚烫热泪，难以置信地望着眼前明媚温柔的女孩，嘴唇颤抖，几度哽咽失语。
“真……真的吗？小姐……您真的愿意给我活计做？”
对她而言，一份稳定、体面、不被欺凌、不被践踏的活计，意味着不用再依附家暴丈夫苟活，意味着能让迪奥吃得饱、穿得暖、读得下去书，意味着黑暗人生里唯一的光亮与希望。
“自然是真的。”
娜妮娅浅浅点头，笑意温柔，随即说出自己看似随意、实则温柔周全的条件，“我只有一个小小的要求。”
“您说！无论什么要求，我都答应！我一定好好做！”
妇人连连躬身，热泪滚落，激动得浑身发抖。
“往后。”
娜妮娅侧眸看了一眼身侧清冷伫立的少年，温柔开口，“你要好好打理咪咪的衣食起居，把他收拾得干净整洁、体面利落。”
“我不希望下次来，再看见我的弟弟衣衫褴褛、满身风尘、狼狈不堪。”
“别让他受冻、挨饿、受委屈。”
简简单单几句话。
温柔，体面，周全。
既给了妇人活下去的希望与生计，又保全了她全部的尊严，从不施舍，从不怜悯，从不践踏她的卑微，只用雇佣的名义，给予帮扶与救赎。
何其通透，何其温柔，何其善良。
“我会的！我一定好好照顾他！一定把他收拾得干干净净！一定不让您失望！”
妇人泪水汹涌而下，不停躬身道谢，哽咽不止，“谢谢您！小姐！谢谢您是我们母子的恩人！是我们这辈子最大的贵人！”
娜妮娅轻轻摆手，不在意地笑笑：“无需谢我，我只是不想我的弟弟太过寒酸，丢我的脸面而已。”
话语娇憨随意，却恰好彻底抚平妇人被施舍的愧疚与卑微，让她得以彻底安心、体面地接受这份帮扶。
妇人心中万般感激，无以言表，连忙转身，端起桌角那只豁口破旧、盛着浑浊凉水的粗瓷碗，小心翼翼递上前，声音依旧轻颤：“小姐……喝口水歇歇吧。”
娜妮娅坦然接过，浅浅抿了一口微凉的浑水，随即转手递给身侧的伊莱亚斯。
伊莱亚斯微微欠身，恭敬接过，轻轻放置桌面，全程从容稳妥，半点未曾触碰饮水，极致恪守身份与分寸。
他永远如此。
干净、克制、自持、忠诚、守礼。
将所有卑微、所有污浊、所有风险尽数隔绝在自家小姐身外，绝不允许任何不洁、不妥、不当的事物沾染她半分。
娜妮娅再度看向含泪感激、满心虔诚的妇人，轻声延续先前的约定，温柔笃定：“之前和你说的麻布、碎羊毛，我明日一并送来。”
“你帮我缝制结实的粗麻书袋，内衬软羊毛，保护典籍不被刮花磨损。”
“一个麻袋两便士，绝不拖欠，按劳付酬。”
“记得内衬一定要铺最软的羊毛，不能伤书。”
“记得！我全部记得！我一定细细缝、好好做，绝不辜负小姐的心意！”
妇人连连点头，擦去满脸热泪，眼底满是重获新生的光亮与希冀。
她哪里不知。
尊贵无比的罗宾斯大小姐，根本不需要廉价粗麻的书袋。
这一切的一切，不过是温柔至极、体面至极的暗中接济。
是怕她心生愧疚、卑微难堪，特意找的周全借口。
这份细腻通透、温柔善良，是她这辈子从未遇见过的光亮。
迪奥静静伫立一旁，将所有细节、所有对话、所有温柔筹谋尽数看在眼里，收在心底。
他看得透彻至极。
娜妮娅看似天真烂漫、随性娇憨。
实则心思剔透、城府极深、手段高明、温柔至极。
她从不用粗暴的施舍折辱他人尊严。
她永远用最温柔、最体面、最让人无法拒绝的方式，收买人心、笼络善意、掌控关系、布局前路。
用一份安稳生计，彻底收服母亲的忠心。
用温柔偏爱、物资扶持、学业铺路，牢牢拿捏他的软肋、捆绑他的前路、掌控他的命运。
不动声色，润物无声。
温柔织网，彻底禁锢。
手段，何其高明。
心思，何其通透。
算计，何其精准。
他心底寒意更重，隐忍更深，筹谋更远。
可面上依旧清冷淡漠，不露分毫。
娜妮娅收回思绪，目光再度落回少年手背的细小伤口之上，看着那片敷着药粉、缠着纱布、缀着滑稽粉色蝴蝶结的手背，眼底再度漾开细碎笑意。
随即她想起自己特意带来的珍稀吃食，眉眼骤然一亮，转身提起桌角的粗布兜。
“对啦咪咪！我今天还给你带了超级珍贵、超级好吃的宝贝！”
伊莱亚斯上前半步，动作轻柔稳妥，将朴素粗布兜平铺在破旧木桌之上，缓缓打开。
布袋底层，整齐摆放着数个扎实耐饿的杂面窝头、一小罐腌制入味的清爽萝卜干，是足以支撑底层贫民数日温饱的口粮。
而布袋最隐蔽的夹层之中，藏着两样寻常人家毕生难见的珍稀物件。娜妮娅小心翼翼、满心欢喜地取出一枚精致小巧、密封完好的方形锡盒，又拎起一方叠得整齐、包裹严实的干净油纸包。
她轻轻掀开锡盒盖子。
三枚晶莹透亮、色泽金黄饱满的糖渍菠萝片，静静躺在盒底。
果肉通透软糯，裹着浓郁蜜浆，淡淡的清甜果香瞬间弥漫在潮湿破败的小屋之中，冲淡了数分霉臭与酒酸。
“你快看！”
娜妮娅献宝似的递到迪奥眼前，满眼雀跃欢喜，小声分享，“这是远渡重洋、从加勒比分海运来的糖渍菠萝！超级珍贵！”
“父亲说，一枚新鲜完整的菠萝，价格足以抵得上伦敦普通雇工整整一个月的薪资！”
“超级贵、超级难得！我偷偷从家里私藏室拿了三片，专门、只留给你一个人吃！”
在白糖尚且属于顶级奢侈品、甜食是上层贵族专属享受的1873年伦敦。
这般进口蜜饯珍馐，是贫民窟之人十辈子都无缘触碰的顶级美味。
珍贵、奢侈、稀缺至极。
迪奥清冷的目光在三枚金黄透亮的菠萝片上，短暂停留半秒。
心底深处，蛰伏的渴望极其细微地颤动一瞬。
他饿。
他馋。
他从未尝过这般顶级甜味。
常年粗粮涩口、饥寒交迫、三餐不继的人生里，甜，是遥不可及、从未触碰的奢侈。
可下一瞬。
心底的理智、冷静、防备、算计，瞬间压过所有本能的渴望。
天下从无免费的午餐。
云端之人从无无端的善意。
今日她赠予的每一口甜、每一份暖、每一份稀缺与珍贵。
未来，都会以成倍、数倍、百倍的代价，向他索回。
蜜糖是饵。
温柔是笼。
偏爱是锁。
他不能沉沦。
不能贪恋。
不能因为一时口腹之欲，彻底输掉所有底牌、所有傲骨、所有未来。
“快尝尝呀！”
娜妮娅捏起一片软糯晶莹的菠萝蜜饯，轻轻递到他唇边，满眼期待，亮晶晶的眸子直直望着他，“超级甜、超级好吃的！你一定喜欢！”
迪奥微微侧头，干净利落地避开递至唇边的甜蜜，语调冷淡无波：“我不吃。”
“为什么呀？”
娜妮娅瞬间蹙眉，满脸疑惑与不解，“这是我专门偷偷留给你的！别人求我我都不给的！超级珍贵的！”
“太甜了。”
迪奥随口淡淡搪塞，语气疏离清冷。
他从未品尝过这般甜味，无从知晓甜度如何。
只是刻意拒绝、刻意疏离、刻意不贪恋、不沉沦。
娜妮娅看着他油盐不进、软硬不吃、清冷孤傲的模样，非但没有半分生气、半分失落，反而愈发觉得有趣、愈发喜欢。她见过太多趋炎附势、见到珍馐便两眼放光的底层流民，也见过一众围着她百般讨好、费尽心思谋求好处的贵族子弟，人人盯着她手里的财富与资源，满眼欲望、谄媚逢迎。唯独眼前的迪奥，坐拥旁人梦寐以求的馈赠，却始终固守一身傲骨，明明眼底藏着对甜食、对书本、对上层生活的滚烫渴求，偏偏死死克制，不肯轻易低头索取。
这份矛盾与倔强，像一块裹在粗石里的璞玉，越是难以雕琢，越勾得她心生兴致，总想一点点敲开外层冷硬的石壳，窥见内里藏着的锋芒与柔软。
“既然你不爱吃甜口，那蜜饯我便帮你妥善收好。”娜妮娅乖乖合上锡制小盒子，指尖细细摩挲冰凉光滑的锡面，小心翼翼把锡盒放回布袋夹层，特意放在干燥稳妥的位置，避开窝头与腌菜渗出的潮气，“锡盒密封严实，只要存放在阴凉干燥处，放上半月也不会变质，哪天你忽然想吃了，随时取出来就好。我特意叮嘱后厨做的糖渍，没有放过重的蜜浆，往后若是口味变了，也能慢慢尝试。”
她说罢，指尖转而伸向那方用油纸层层包裹的点心包，外层油纸是公爵府专用的防油厚纸，历经长途揣带依旧干爽整洁，边角没有半点油污浸染。她指尖轻轻拆开捆扎油纸的细棉线，一层层向内翻开，浓郁醇厚的黄油奶香瞬间冲破小屋混杂霉臭与酒精的浑浊空气，丝丝缕缕在狭小空间里飘散开来。五块造型规整、色泽温润金黄的苏格兰黄油短面包静静卧在油纸中央，烘烤的火候恰到好处，外皮微微酥脆，内里松软绵密，是选用苏格兰高地放养奶牛提炼的鲜黄油、精磨小麦粉辅以少量鲜牛乳慢火烤制而成，寻常平民别说品尝，就连凑近闻一闻香气都是难得的机缘。
“这个就没有多余糖分了，主要靠黄油本身的奶香提味，饱腹感极强。”娜妮娅不由分说，直接把沉甸甸的油纸包塞进迪奥空着的掌心，女孩温热的指尖擦过他布满薄茧、带着细小伤口的手背，迪奥下意识指尖蜷缩，想要避让，却被她牢牢把纸包按在掌心，“贫民窟食物粗粝难咽，窝头酸涩剌喉，万一哪天达利欧又把家里仅剩的口粮偷出去换酒，你饿肚子的时候，掰开一块慢慢吃，一块就能扛过大半天的饥饿。我算好了分量，五块点心省着吃，够你断断续续吃上五六日。”
掌心沉甸甸的触感裹挟着温热的奶香，实实在在落在迪奥手里。他低头垂眸，视线落在怀里的油纸包上，鼻尖萦绕挥之不去的醇厚奶香，腹中早已空空荡荡，连日来靠着粗粮野菜勉强果腹，肠胃时时刻刻都在叫嚣着对油脂与精致面食的渴望。理智一遍遍提醒自己，收下馈赠便是欠下人情，日后要用自己的自由与顺从慢慢偿还，可连续两次直白拒绝实在太过刻意，一旦做得太过决绝，很容易惹恼手握自己求学出路的娜妮娅，牛津的入学机会、源源不断的藏书、母亲安稳的做工酬劳，全部都会化作泡影。
利弊在心底飞速权衡，不过短短瞬息，迪奥便压下骨子里的孤傲与戒备，薄唇微动，低沉的两个字音从齿间缓缓溢出：“谢谢。”
简简单单一句道谢，让娜妮娅瞬间眉眼舒展，朱砂色的瞳仁里盛满细碎欢喜，仿佛收获了无上珍宝，唇角扬着藏不住的笑意：“姐弟之间何须客套，能让你吃得饱、过得安稳，便是我送这些吃食最大的意义。”
话音未落，她那只闲不住的小手又一次不受控制地抬起来，趁着迪奥心神微松、注意力落在怀中点心的空档，再度踮起脚尖，掌心稳稳覆上他尚且凌乱蓬松的金发。方才被压下去的窘迫与屈辱瞬间卷土重来，迪奥浑身肌肉骤然绷紧，周身寒气悄然弥漫，翡翠色的眼眸里飞快掠过一丝转瞬即逝的冷冽杀意，指节攥紧，怀里的黄油面包油纸都被指力捏出几道深深的褶皱。
可念头刚刚浮起，牛津、新书、母亲的工钱接连在脑海闪过，所有翻涌的戾气又被硬生生压回心底深处，化作日后清算的账单一笔笔记在暗处。他死死抿紧唇瓣，一言不发，任由女孩的指尖在发间随意抓揉，头顶柔软的触感密密麻麻，熟悉的麻痒顺着发根钻透四肢百骸，耳尖再度泛起一层淡淡的绯色，隐在昏暗的光影里无人察觉。
立在侧后方的伊莱亚斯将这一幕尽收眼底，温润含笑的眼眸深处藏着细密的审视，酒红色的卷发顺着耳侧滑落一缕，被他随手往后拢去。他跟随娜妮娅数年，看人眼光毒辣精准，方才迪奥眼底一闪而逝的杀意没能逃过他的眼睛，这位自幼在血腥贫民窟摸爬滚打长大的护卫，太清楚这种藏在温顺皮囊下的阴狠有多危险。眼前这名金发少年看似受制于人、寄人篱下，骨子里却蛰伏着一头择人而噬的凶兽，今日碍于小姐的资源隐忍退让，待到羽翼丰满、挣脱泥沼束缚的那一日，往日所有的迁就与恩惠，都有可能变成反噬罗宾斯家族的利刃。
可只要小姐满心欢喜，他便不会当下出手敲打或是防备阻拦，他的使命永远以娜妮娅的喜怒哀乐为第一准则，小姐乐意亲近、乐意投喂、乐意逗弄这名少年，他便负责在暗处扫清所有潜藏的隐患，默默把控分寸，不让危险提前爆发。
伊莱亚斯脚步微不可察地往前挪了半寸，周身淡淡的压迫感悄然散开，那层若有若无的气场精准落在迪奥感知范围之内，隐晦地提醒对方认清当下的处境：眼下能安然收下物资、隐忍被摸头的委屈，全凭小姐心善，若是心生歹念，他有十足把握在瞬息之间制住对方。迪奥敏锐捕捉到身旁骤然加重的气场，余光斜斜扫过一脸温和笑意的伊莱亚斯，二人视线在空中短暂相撞，无声的交锋在狭小的屋内悄然上演，没有半句言语，却暗流汹涌。
娜妮娅全然没有察觉两个男孩之间暗藏的博弈，自顾自把玩着柔软的金发，玩闹片刻之后，才慢悠悠收回手掌，低头望向地面依旧瘫在泥泞里哀嚎无力的达利欧。男人两只手尽数被废，右手被迪奥碾裂掌骨，左手先前被娜妮娅踹伤连带肋骨断裂，整个人瘫在污水烂泥之中，半边身子泡在混杂血污的泥水里，浑身冻得瑟瑟发抖，先前口出污言秽语的嚣张气焰早已荡然无存，只剩下深入骨髓的恐惧，连抬头直视三人的胆子都没有，只顾着把脑袋埋在泥地里，尽量降低自己的存在感，生怕再引来一顿拳脚惩戒。
“这家伙后续怎么处置？”娜妮娅侧头看向迪奥，语气随意，仿佛在商议一件无关紧要的杂物，“若是留他继续住在这间小屋，难保日后养好伤势又对你和阿姨动手施暴，我可以吩咐下人，直接把他送去伦敦远郊的贫民劳役场，终生做苦役，再也踏不进白教堂半步。”劳役场是当时伦敦底层罪犯与无赖的收容之地，环境恶劣、劳作繁重，但凡进去的人十有八九熬不过三五年便会在病痛与劳累中死去，算得上是变相的终身囚禁。
迪奥垂眸瞥了一眼苟延残喘的生父，眼底没有半分怜悯，只有化不开的漠然：“不必劳烦小姐费心，他伤势沉重，短期内无法起身作恶，等他养好身体，我自有办法让他再也没有能力祸害家中。我的仇人，我会用自己的方式报复”他不愿再借娜妮娅的手了结家事，所有积攒数年的仇怨，他要亲自一步步清算，借助外力惩治仇人，等同于又欠下一份人情，是他绝不愿意做的事情。
一旁一直局促伫立、默默垂泪的迪奥母亲听到这话，身子轻轻一颤，担忧的目光落在地上的丈夫身上，多年的夫妻情分与常年遭受的家暴拉扯着她的心神，一边是血肉相连的儿子，一边是相伴半生的丈夫，左右为难，却又不敢出言反驳小姐与儿子的决定，只能死死攥着衣角，眼底的泪水在眼眶里打转，硬生生憋住没有滚落。娜妮娅留意到妇人纠结为难的神色，浅浅开口宽慰：“阿姨不必忧心，但凡日后他敢再动一次手，不用咪咪开口，我便立刻安排人带走他，绝不会让你们母子再受半分委屈。”
一句轻飘飘的许诺，让妇人紧绷的心弦稍稍放松，连忙躬身道谢，嗓音依旧带着未消的哽咽：“多谢小姐体恤，承蒙您照拂，我们母子才能熬过眼下的苦日子。”
闲聊之间，窗外原本偏斜的日光继续向西沉落，原本透过破损窗棂洒进屋内的细碎天光渐渐变得昏黄暗沉，白教堂贫民窟街巷里的喧闹声慢慢发生变化，白日里商贩叫卖、流民争吵的声响渐渐淡去，取而代之的是酒馆开门后的喧哗醉骂、街边乞丐蜷缩墙角的低低啜泣，暮色如同浓稠的墨汁，一点点浸染整片破败街区。
娜妮娅抬手望向窗外暗沉的天色，精致的眉头轻轻一蹙，公爵府有着严格的晚餐作息，若是回去太晚，公爵夫妇难免担忧，马车也已经在巷口等候多时，不能继续在这间小屋逗留。她恋恋不舍地最后看了一眼身前顶着一头乱发的迪奥，朱砂色的眼眸里满是不舍：“天色已经晚了，我和伊莱亚斯必须动身返程了，明天破晓之后，我便带着整车的书籍、布料、新成衣还有新鲜吃食过来，你务必好好保管我留下的黄油点心和糖渍菠萝，不许随意丢弃手背上的蝴蝶结纱布，那是我特意缠上的，丢掉便是违背我们之间的补偿约定。”
迪奥垂眸看向自己手背上歪歪扭扭的粉色蝴蝶结，心底满是哭笑不得的憋屈，面上却只是淡淡颔首，不置可否，既没有应声答应，也没有出言反驳。在他的盘算里，待到二人离开、四下无人之时，第一件事便是拆掉这象征屈辱的蝴蝶结，只是眼下不便表露分毫。
迪奥母亲连忙快步上前，接连躬身数次，再三嘱托女孩路上行路小心，泥泞小巷坑洼遍布，务必留意脚下，句句叮嘱发自内心，满是真切的感激。瘫在地上的达利欧依旧埋首泥中，连大气都不敢喘，生怕随口一句话招来灭顶之灾，整个人如同濒死的蛆虫，蜷缩在角落一动不动。
伊莱亚斯目光再次细致地扫过整间小屋的门窗、墙角缝隙，确认屋外没有埋伏窥探的歹人、屋内没有暗藏的危险物件之后，微微欠身，语气恭敬稳妥：“小姐，巷口车夫已经派人过来催过一次，再继续耽搁，入夜之后白教堂街区治安混乱，行路多有凶险，该动身了。”
“知道啦。”娜妮娅应声，最后对着迪奥挥了挥小手，脚步轻快地朝着破旧木门走去，走到门槛边缘，忽然停下脚步，转头回头，亮晶晶的目光牢牢锁在少年身上：“乖乖在家等我明天到访哦，咪咪！不许偷偷藏起来躲着我！”
迪奥静静立在屋内，目光穿过敞开的木门，目送少女与护卫一前一后踏出低矮破败的房门，潮湿阴冷的晚风顺着门洞灌入小屋，裹挟着贫民窟独有的污水腥气、烂菜叶腐臭味扑面而来，吹散了屋内残留的淡淡黄油与蜜饯香气。伊莱亚斯走出房门之后刻意落后半步，牢牢守在娜妮娅身侧，一双锐利的眼眸不间断扫视街巷两侧低矮破败的棚户，但凡有躲在暗处探头窥探的流民，只需要他淡淡一个冷眼，那些心怀歹念想要觊觎贵族小姐财物的闲散无赖便慌忙缩回脑袋，不敢再有半分异动。
沿着坑洼不平、铺着碎裂鹅卵石的狭长小巷缓步前行，远离迪奥家破败小屋的视线范围之后，娜妮娅忽然停下脚步，侧过身子，白皙柔软的手掌自然而然贴在伊莱亚斯左侧脸颊，温热的触感落在贴近心脏的皮肉之上，是二人相伴多年养成的亲昵小动作。伊莱亚斯身形微微一顿，随即收敛周身凛冽的戒备气场，长睫轻轻垂落，原本温润的嗓音添了几分柔和：“小姐今日玩得尽兴便好。”
“今天逗咪咪真的很有意思。”娜妮娅眉眼弯弯，指尖轻轻蹭过他的脸颊，“那孩子看似冷心冷情，骨子里藏着惊人的韧劲与天赋，好好培养，将来必定能闯出一番天地。不过我看得出来，你一直提防着他，对不对？”
伊莱亚斯从不隐瞒自己的心思，在娜妮娅面前，他所有的顾虑都可以直白吐露：“小姐眼光独到，此子天赋卓绝毋庸置疑，但心性深沉隐忍、戾气过重，今日受制资源收敛锋芒，来日得势难保不会反噬，我会时刻紧盯他的动向，在不扫小姐兴致的前提下，把控分寸，杜绝任何可能威胁到您安危的隐患。”
“我明白你的顾虑。”娜妮娅收回手掌，迈步继续朝着巷口停靠的黑色四轮马车走去，裙摆扫过地面散落的碎石，“我扶持他，一是惜才，二是难得遇见这么有趣的玩伴，就算他日他真的生出异心，以罗宾斯家的底蕴，还有你在身旁护持，也不必惧怕一个从阴沟爬起来的男孩。”
说话间，二人已经行至巷口，漆黑油亮的四轮马车静静停在平整路面，黑色骏马喷着白气，车夫连忙躬身掀开车门布帘。伊莱亚斯率先伸手护住车门上沿，防止小姐碰头，待娜妮娅安稳落座车厢之后，他才转身坐上外侧随从的座位，抬手示意车夫启程。车轮碾过凹凸不平的鹅卵石路面，发出规律的轱辘声响，马车缓缓驶离破败脏乱的白教堂贫民区，朝着远处伦敦主城区灯火璀璨的贵族街区行进，两侧的景致渐渐从低矮破败的棚户泥房，变成整齐精致的砖石洋房，街边路灯次第点亮，暖黄的光晕铺满平整街道，贫富的鸿沟在一路行进之中显露得淋漓尽致。
车厢之内，娜妮娅靠在柔软丝绒软垫上，指尖把玩着随身佩戴的珍珠手链，脑海里一遍遍回放白天和迪奥相处的点点滴滴，男孩炸毛却不得不隐忍的模样、吃到稀缺点心时暗藏渴望的眼神、惩治生父时冷冽狠绝的侧脸，一幕幕在心头盘旋，嘴角始终噙着淡淡的笑意，已经开始暗自盘算明日要添置哪些书籍、哪种面料、合身的新衣款式。
马车一路平稳疾驰，暂且按下公爵府返程的主仆二人，镜头重新落回白教堂的破旧小屋之内。
木门被晚风刮得轻轻晃动，发出吱呀的老旧异响，屋内光线彻底沉入昏暗，仅剩从破损窗洞漏进来的一点点暮色余光。迪奥在房门关上的瞬间，方才一直紧绷的脊背稍稍放松，他低头看向怀里的黄油面包，又瞥了一眼被妥善收在布袋夹层的糖渍菠萝锡盒，缓步走到缺腿的老旧木桌旁，将吃食轻轻放在桌面上。
身旁的母亲慢慢走过来，目光落在精致的油纸与锡盒上，眼底满是唏嘘：“这位罗宾斯小姐真是心善，凭空接济我们母子这么多东西，往后我踏踏实实做工，总能慢慢攒下钱财，不用再日日为三餐发愁，也能供你安心读书。”妇人打心底把娜妮娅当成天降贵人，满心都是感激，全然没有看透馈赠背后层层缠绕的算计与捆绑。
迪奥淡淡应声，没有多做解释，有些心思太过深沉，说出来只会让本分善良的母亲徒增烦恼。他抬步走到瘫在泥地里的达利欧身前，居高临下地俯视着浑身泥污、痛得不停喘息的男人，翡翠色的眼眸里没有半分温度：“今日断你双手，是清算过往数年的打骂与苛待，往后安分守己待在屋内，不许再随意酗酒偷钱、出言冒犯旁人，若是再犯，下次断掉的便不只是手脚。”
达利欧喉咙里发出嗬嗬的声响，连抬头对视的勇气都没有，接连艰难点头，被极致的恐惧磨平了所有暴戾气焰，往日里动辄挥拳施暴的狠劲消失得一干二净。
处置完达利欧，迪奥转身回到桌边，先是抬手，指尖落在手背上那枚滑稽的粉色蝴蝶结上，指腹摩挲胶布边缘，心底的屈辱再次翻涌，迟疑片刻之后，他没有立刻拆掉纱布。他心里清楚，若是明天娜妮娅过来看见蝴蝶结消失，免不了又是一番纠缠刁难，为了安稳拿到新书与新衣，暂且先忍着这份难堪，待到往后彻底摆脱对方的帮扶，再把所有受过的屈辱一一讨还。
做完决定，他拆开一小块黄油面包，浓郁的奶香入口，绵软的面食在齿间化开，连日来贫瘠的肠胃得到难得的抚慰。他只小口吃了三分之一，便细心重新包好油纸，妥善收进木箱最干燥的角落，剩下的点心要精打细算，留作日后饥寒无粮时的储备。那三枚珍贵的糖渍菠萝更是分毫未动，连同锡盒一起塞进木箱深处，锁在旧衣物夹层之中。
夜色越来越浓，屋外贫民窟的声响渐渐沉寂，只剩下零星的犬吠与远处酒馆断断续续的醉骂。迪奥靠着冰冷的土墙坐下，从木箱取出那本写满野心与规划的笔记本，借着从窗缝渗进来的微弱月光，指尖捏着短铅笔，继续在泛黄纸页上书写，白天与娜妮娅、伊莱亚斯相处的所有细节、对方的性格短板、馈赠背后的利弊权衡、未来借力攀爬的步骤，一字一句尽数落在纸面，把今日所得的资源与所受的屈辱，全部化作登顶之路的垫脚石。
笔记本空白处，原本勾勒的皇冠图案旁边，又添了两个细小的名字：娜妮娅·罗宾斯、伊莱亚斯。
墨色落笔，字迹锋利冷峭，藏着男孩深埋心底、无人知晓的万丈野心，阴沟里蛰伏的幼狮，借着云端抛下的一点微光，默默打磨爪牙，静待来日冲破泥泞，登临顶峰
