江辰不知道自己走了多久。从天亮走到天黑，又从天黑走到天亮，脚上的布鞋磨破了，脚底板全是血泡。他不敢停下来，因为一停下来，脑海中就会浮现母亲倒下的画面、父亲死不瞑目的画面、福伯垂下手去的画面。那些画面像钝刀子一样，一刀一刀割着他的心，让他疼得几乎喘不过气来。
他只能不停地走。
翻过一座山，又一座山。饿了就摘野果吃，渴了就喝山涧水，困了就蜷缩在树根下睡一会儿。他的衣服被荆棘刮破了好几个口子，脸上和手臂上全是被树枝划出的血痕，头发乱得像鸡窝，整个人看起来比乞丐还要狼狈。但他全不在乎——他脑子里只有一个念头：找到青云宗，活下去，变强，报仇。
第七天的时候，他终于看到了一座矗立在山巅上的巨大建筑群。云雾缭绕中，依稀可见飞檐斗拱、殿阁层层。一道青石台阶从山脚一直延伸到山顶，望不到尽头。台阶口立着一块巨大的石碑，上面刻着三个苍劲有力的大字——青云宗。
江辰站在石碑前，仰头望了望那看不到顶的台阶，然后毫不犹豫地踏了上去。他不知道以自己现在的身体状态能不能爬上这座山，但他已经没有退路了。
他爬了整整半天。每爬几步就要停下来大口喘气，膝盖和手掌都磨破了皮，血顺着台阶往下淌。半路上有几个过路的青云宗弟子看到他这副模样——有人皱眉，有人摇头，但没有人停下来帮他。这个世界就是这么现实，没有人会去扶一个爬都爬不动的陌生人。
他终于爬到山顶的时候，整个人几乎散架了。他扑通一声跪在山门前，用尽最后的力气喊了一声“求见宗主——”，然后就失去了意识。
等他再醒来的时候，已经躺在一张干净的床上了。房间不大，但收拾得很整洁，窗外有阳光照进来，空气中弥漫着一股淡淡的草药味。床边站着一个须发皆白、面色红润的老者，穿着一件青色的道袍，正用一种审视的目光看着他。
“你叫什么名字？”老者开口问道，声音不大，却有一种不怒自威的气度。
“江……江辰。”他挣扎着想要坐起来，但身体太虚弱了，刚撑起一半就又倒了下去。
“江辰……”老者重复了一遍这个名字，目光微微闪动，“江镇天是你什么人？”
“是我父亲。”江辰说着，连忙从怀里掏出那块残破的玉佩，递向老者，“这是母亲临终前交给我的，她说拿着这块玉佩到青云宗，能找到父亲的故人。”
老者接过玉佩，仔细端详了片刻。他的表情很复杂——有惊讶，有感慨，还有一种说不清道不明的悲悯。他沉默了很久，然后缓缓说道：“我姓柳，是青云宗的宗主，也是你父亲年轻时一起闯荡江湖的朋友。你父亲他……是怎么走的？”
江辰的眼睛红了，他咬着牙把自己看到的一切说了出来——那些黑衣人，那朵诡异的黑色火焰，倒在血泊中的家人，化为废墟的江家大宅。他说的每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着刻骨的恨意。老者听完之后，沉默了很久。他走到窗前，背对着江辰，望着远方的山峰，缓缓地说：“江家一百二十三条人命……好狠的手段。”
他转过身来，看着床上那个瘦得皮包骨的少年，目光中带着复杂的神色：“江辰，我可以收你为徒。但你现在的身体状况太差了，需要先养好身体。而且江家的事情牵扯甚广，你现在知道了反而有害。你先留下来，在宗门里做个杂役弟子，等身体恢复好了，我再教你修炼。”
从那天起，江辰就成了青云宗的一名杂役弟子。他住在山脚下一间破旧的柴房里，每天的工作是劈柴、挑水、打扫院子。杂役的活计很重，每天天不亮就要起床，一直干到天黑才能休息。但他没有抱怨，因为这是他自己的选择——他要活下去，要变强。他每天天不亮就起床，赶在其他杂役弟子起床之前把所有的活都干完，然后在别人休息的时候，躲在后山的树林里偷偷练习那本染血的刀谱。
那本刀谱上的刀法霸道而凌厉，每一招每一式都是杀招。他练得很慢——很多动作他做不出来，因为他的身体太弱了，体力也跟不上。但他不急，他一遍不行就练两遍，两遍不行就练十遍。他练到双手全是血泡也不停下来，练到手臂酸得抬不起来也不停下来。因为他知道，每一分辛苦，都是他复仇路上的积累。他不怕辛苦，只怕自己不够强。
夜深人静的时候，他躺在那间破柴房里，手里握着那块玉佩，望着窗外的月光，在心中默默地发誓——那些黑衣人，那朵黑色的火焰，迟早有一天，他会找到他们。而那把染血的刀，迟早有一天，会刺穿仇人的心脏。在那之前，他会像一块石头一样沉默，像一把藏在鞘中的刀一样忍耐。因为他的刀，只会在最好的时机出鞘。他翻了个身，把玉佩放在枕头下面，闭上眼睛。明天还要早起，还要劈柴挑水，还要在后山的树林里偷偷练刀。他不怕辛苦，只怕自己成长得不够快。他已经没有家了，没有亲人了——他只剩下这两样东西：一块玉佩和一本染血的刀谱。但他相信，这两样东西足以支撑他走完这条漫长的复仇之路。窗外的月光洒进来，照在他那张年轻的脸上。他的眉头微微皱着，即使在睡梦中，那刻骨铭心的仇恨也没有放松对他的纠缠。但他的手始终握着枕头下面那块玉佩，像是握着唯一的信念。
