巨型双刃战斧破空而下。
这一斧裹挟着矮人矿工经年累月的蛮力，足以将成年铁甲野猪连骨带肉劈裂，是最纯粹蛮横的暴力。
莱昂只轻轻后撤半步，顺手揪住身后狐耳少女莉亚的后领，将这已然躁动暴走的半兽人小姑娘拽至自己身后护好。
下一秒！
“当——！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣炸响，轰然填满狭小的原木小屋！
预想中面饼碎裂崩粉的闷响并未出现，取而代之的是两块高纯度精铁猛烈相撞的铿锵震鸣，震得人耳膜嗡嗡作响。
斧压贯刃而下，狠狠砸在法棍表面。本就边角残缺的老旧木桌骤然巨震，四根桌腿硬生生被磅礴力道压入泥土三寸，桌面瞬间蛛网般布满密密麻麻的裂痕，不堪重负地微微塌陷。
铜须·巴林保持着双手握斧、全力下压的姿态，整个人骤然僵在原地。
这一刻他感知到，自己劈中的哪里是什么烘烤面食，分明是一块深埋万年、质地极致致密的灰曜岩柱！
恐怖的反震之力顺着斧柄逆流狂飙，狠狠冲撞进他双臂经脉。那一身层层虬结、惯于开山凿石的健壮肌肉不受控制地剧烈震颤，虎口瞬间撕裂，钻心剧痛顺着手臂直冲肩头。
桌边四个正举壶酣饮的矮人，动作齐齐定格。
劣质麦酒顺着倾斜的壶口滴滴坠落，砸在泥地上，无人顾及。四颗脑袋齐刷刷前倾，八双瞪圆的眼睛死死盯住桌面的撞击点，满脸难以置信。
那根被莱昂称作法式乡村棍包的长条面饼，依旧完好无损地静卧在龟裂的木桌中央。深褐焦脆的外壳之上，仅留下一道浅浅的白痕，微乎其微，不值一提。
反观那柄征战多年、劈杀过无数低阶魔兽、斩石断铁无数次的双刃战斧，已然狼狈不堪。
锋利的斧刃死死卡嵌在法棍表皮的细微缝隙中。法棍外壳兼具极致硬度与韧性，如同特制的巨型铁钳，牢牢锁死铁刃，纹丝不动。
“这……这不可能！”
铜须喉咙滚出一阵闷吼，原本被烈酒烧红的面庞，瞬间涨成骇人的紫红。
他是灰砾群山的矿工头领，一手战斧开山裂石、威震矿区。
今日竟连一根人类烘烤的长条面包都劈不开！
此事若是传回群山矿区，他铜须·巴林的名号，注定要钉在矮人族的耻辱柱上，被人嘲笑三百年！
铜须咬牙发力，双腿扎实蹬地，腰腹肌肉骤然紧绷收缩，双臂灌注全身蛮力，死死攥紧斧柄，试图将战斧硬生生拔脱。
可嵌在法棍上的战斧，依旧分毫未动。
高温焖烤之下，法棍表层早已形成一层极致致密的焦糖化硬壳。坚硬抗砸的同时，还带着极强的粘滞韧性，死死咬合斧刃，绝不松脱。
铜须彻底急了眼。
他抬起厚重的铁皮战靴，重重踩住桌边固定身形，整个人重心大幅后倾，借着全身重量奋力向后猛扯！
“喀啦——！”
一阵撕裂脆响骤然炸开！
极致蛮力拉扯之下，坚韧的法棍终于从中崩断，一分为二。
紧随其后，“铮！”
一小块指甲盖大小的铁屑从战斧刃口炸裂飞射，在空中划过一道凌厉弧线，堪堪擦过一旁矮人矿工的鼻尖，刮出一缕细密血珠，最终“笃”地一声，深深钉入厚实的原木墙壁之中。
小屋内瞬间只剩四颗空酒壶接连坠落地面的乱响。
铜须双手紧攥着刃口崩出豁口的残斧，因用力过猛，身形一稳，径直一屁股跌坐在泥泞地面。
他怔怔盯着手中残缺变形、彻底受损的战斧，嘴唇不停哆嗦。
纵横矿区、无坚不摧的矮人战斧，今日，竟被一根面包崩碎了刃口。
不等一众矮人从震撼与呆滞中回过神来，一股无可抵挡的浓郁风暴，自断裂的法棍断面轰然爆发，瞬间席卷整间木屋！
这不是此前俘获精灵的清甜黄油香，亦不是温润花蜜香。
这是被磐石般的硬壳死死封印、焖烤整整二十分钟的本味！
高温密闭的环境中，面团内部水分持续沸腾翻滚，将小麦最纯粹的谷物浓香、麦麸粗粝野性的本味、天然酵母发酵沉淀的淡淡微酸，尽数揉碎交融、层层压缩，积蓄至爆发临界点。
此刻外壳崩裂，封印彻底解除！
浓白滚烫的热气裹挟着霸道至极的焦麦浓香，如火山喷发般汹涌扩散，蛮横冲散屋内淤积的劣质麦酒酸腐浊气，顺着每一寸空气缝隙，钻进所有矮人的鼻腔深处。
瘫坐在地的铜须猛地一抽泛红的酒糟鼻。
醇厚纯粹的麦香直窜肺腑，勾得空荡荡的胃袋阵阵抽搐，五脏六腑皆被这极致香气撩拨得躁动不安。
他常年深耕幽暗矿道，终日吸入混杂毒素的矿物粉尘，味蕾早已被常年的烈酒、粗硬干粮摧残得近乎麻木、几近失灵。
寻常软糯甜点，于他而言如同嚼棉，索然无味。
可此刻这一缕质朴纯粹、野性醇厚的麦香，竟让他干涸多年的口腔，不受控制地疯狂分泌津液，口水四溢。
“这到底是……什么东西……”
铜须猛地抛下手中残斧，手脚并用地连滚带爬扑至桌前，盯着那两段断裂的法棍，眼神狂热又惊疑。
断面之处，全然不同于普通死面干粮的僵硬结块。
坚硬深褐的外壳包裹之下，内部是温润通透的灰白色，密密麻麻的蜂窝气孔均匀分布，每一处孔壁都泛着刚出炉的水润光泽。混杂其中的粗糙麦麸颗粒，非但不显粗糙劣质，反倒如同点缀在面食艺术品上的天然纹理，质朴又厚重。
灶台边，莱昂斜身倚靠，静静看着一众矮人失态癫狂的模样，眼底了然。
这群粗悍矿工最是吃硬不吃软。
常年凿石挖矿、啃食粗硬干粮，牙口锋利堪比魔兽，味蕾早已麻木报废。软糯甜食入嘴毫无滋味，唯有极致坚韧、需要费力咀嚼对抗的食物，搭配最原始质朴的谷物酸香，才能击穿他们迟钝的味觉壁垒。
只要他们肯咬下第一口，这单生意，就稳了。
“你这斧头，该磨了。”
莱昂抬手掸去亚麻衬衫上零星面粉。
铜须骤然抬头，双眼布满猩红血丝，暴怒未消，惊疑更甚。
他一步上前，粗暴伸手攥住莱昂的衣领，厉声质问道：
“你用了什么邪术！普通面粉绝无这般硬度！还有这些孔洞，到底是怎么来的！”
莱昂任由他攥紧衣领，抬手一根根掰开对方的手指。
“只有水、面粉、少许盐。”
他抬手指向桌面的半截法棍，语气带着几分淡淡的戏谑：“外加两把你们用来饲喂牲畜的麦麸。”
“你矮人一族自诩牙口坚硬可崩碎石块，怎么？如今连一把麦麸烤成的面包，都不敢下嘴，怕崩碎你一口老牙？”
“放屁！”
铜须怒吼一声，怒火瞬间盖过惊疑。
他一把抓起桌上半截法棍，张开布满厚茧、惯于啃石凿矿的粗粝牙口，朝着焦黄酥脆的边缘，狠狠一口咬下！
“咔嚓！”
这绝非枯木断裂的干瘪硬脆，而是极致张力裹挟下的酥裂质感。
焦化的坚硬外壳在恐怖咬合力下轰然碎裂，纯粹的焦香麦味瞬间在齿间炸开。硬度分寸恰到好处，既能满足矮人骨子里磨牙较劲的本能，又绝不会伤及牙齿。
齿尖穿透酥脆外壳，瞬间陷入内部柔韧十足的面芯。
层层折叠的面筋经过高温蒸汽的焖发，交织成一张致密繁复的弹性网络，阻力十足。铜须奋力咀嚼撕扯，面筋被层层拉长，发出细微的韧响，直至脖颈肌肉发力，才彻底将坚韧的面丝咬断。
咀嚼之间，风味层层绽放。
初入口是外壳沉稳的焦香，混着麦麸独有的质感，粗旷质朴，让常年与矿石尘土为伴的铜须心生莫名的熟悉与安稳。
随着反复咀嚼，面芯封存的温润汁水缓缓溢出。小麦原生的清甜，搭配粗盐恰到好处的咸鲜，在唾液的催化下不断放大升华。
最绝妙的，是那一缕天然酵母的微酸。
清爽微酸如同利刃，瞬间刮净舌苔堆积多年的酒垢与矿尘淤腻，唤醒早已麻木的味蕾，将所有风味无限放大，直冲头顶！
越嚼越香，越嚼越有韧劲。
这种需要耗费体力对抗、层层解锁风味的食物，彻底唤醒了矮人血脉深处的征服欲与满足感。
铜须腮帮子剧烈鼓动，双眼瞪如铜铃，呼吸下意识停滞，整个世界，只剩下齿间面筋的柔韧博弈与愈发浓郁的麦香。
“咕咚。”
一大口紧实柔韧的面团滚落喉间，沉坠在胃袋之中，带来踏实、充盈四肢的饱腹感。
铜须伫立原地。
他低头看看手中仅剩的小段法棍，又瞥了一眼那柄彻底崩口报废的战斧，神色复杂难言。
“老大！”一旁的矮人忍不住咽着唾沫，伸出脏兮兮的手探向桌面剩余的半根法棍，“让俺尝一口，就一口！”
“啪！”
铜须反手一巴掌拍在小弟后脑勺，将人扇得一个踉跄。
“滚远点！这是俺的！”
他迅速将半根法棍揣入怀中，双臂紧护，姿态警惕。
方才还怒气冲天、扬言要拆屋算账的狂暴矿工头领，此刻正死死抱着一根麦麸法棍，视若珍宝。
铜须深吸一口气，压下心底翻涌的复杂情绪。
他伸手在腰间皮囊里摸索片刻，将两枚刻印着落枫镇城主徽记的银币拍在满是裂痕的木桌上。
“定金。”
铜须的声音格外洪亮，带着不容置喙的急切，“这种顶饿、耐放、够劲道的干粮，俺明天还要！”
“我们灰砾群山第三矿区，上百号兄弟日夜下矿，矿道深处危机四伏，急需大量这种干粮！”
他抬手指着莱昂，语气强硬：
“明天日落之前，给俺备好五十根！少一根，俺直接拆了你家门槛！”
话音落下，不等莱昂应答，他大手一挥，沉声喝道：“收拾东西，回山！”
五个矮人匆忙捡起地上的矿镐与残损战斧，风风火火冲出木屋。不多时，山道上便传来一阵渐行渐远的杂乱脚步声，彻底消散在夜色之中。
屋内重归安静。
莱昂凝视着木桌上火光熠熠的两枚银币，轻轻叹气。
两枚银币，在艾兰德大陆已是不菲收入。
要知道，一枚银币便可兑换一百块黑麦粗粮饼，足以抵寻常平民数日生计。
可他却半点喜悦也无，只剩满心头疼。
原身拖欠橡木粮铺的巨额债务，虽用三枚菠萝包抵扣了十五银币的利息，可剩余本金与欠息相加，依旧足足五百银币，如同巍峨大山，死死压在他只想安稳躺平、日日清闲的计划之上。
如今矮人强行敲定五十根法棍的订单，意味着明日他必须起早贪黑、无休止和面揉面。
仅凭一双手蛮力揉搓五十根法棍的面筋，怕是要直接揉断胳膊。
“真是造孽。”
莱昂无奈轻叹，俯身伸手，欲拾起桌上两枚银币，顺带清理桌边残留的少许法棍碎屑。
可就在他指尖即将触碰到银币的刹那，一道猩红残影裹挟着凛冽劲风，自身后阴影中骤然窜出，快得突兀，莱昂都来不及反应！
毛茸茸的娇小身影瞬间扑落桌面，喉间溢出低沉的兽类低吼！
巨大的扑击力道，让本就裂痕遍布的木桌再度震颤，断裂之声刺耳响起！
拉扯之下，少女颈间粗糙的布衣衣领骤然滑落半边。
跳动的柴火火光映照之下，莱昂余光骤然捕捉到一抹异样。
少女白皙细腻的后颈肌肤上，赫然印着一圈极淡、近乎隐匿的环形陈旧勒痕，很醒目。
