入夜时分，长安城长街通透如昼。本是阖家赏月、市井嬉游的佳节，街巷游人如织，笙歌断续，处处皆是盛世喧闹。
孟秋甫过，太子李重俊发动政变，兵败身死，麾下亲随党羽或死或擒，侥幸未遭伏诛的残余心腹，尽数隐匿于市井街巷，昼伏夜出、隐忍蛰伏，胸中积满沉冤恨意。他们痛惜太子含冤惨死，憎恶韦后与安乐公主构陷忠良、把持朝纲、祸乱宗室，早已暗中伺机，图谋复仇。
而安乐公主经此一役，非但毫无收敛，反倒愈发骄纵跋扈。韦后权势滔天，她稳居大唐最尊贵的公主之位，横行京城，无人敢置喙。中秋佳节，她兴致大发，不顾朝臣非议、时局未稳，执意筹备盛大夜游，沿街玩乐造势。
皇城朱雀大街车马喧阗，安乐公主的仪仗浩浩荡荡驶出宫城，声势浩大，冠绝长安。前列羽林清道，甲胄鲜明，中段彩车连绵数里，金玉缀饰，流光映月，奢靡无度；后侧仆从、乐工、侍女簇拥随行，丝竹不绝，笑语喧天。
安乐公主一身锦绣华服，凭栏立于最高的彩楼车之上，居高临下，俯瞰满城烟火。她素来张扬奢靡，今夜更是肆意放纵，命人将满车铜钱、彩帛沿街抛洒，任由市井百姓争抢哄闹，以此取乐，尽显天家骄奢。
长街之上，人声鼎沸，争抢嬉闹之声、车马行进之声、丝竹鼓乐之声交织一处，嘈杂纷乱，恰好掩去了暗处蛰伏的杀机。
数道深色人影混在围观人群深处，屏息敛气，藏刃蛰伏。皆是李重俊旧部余党，背负血海深仇，隐忍余月，终于等到这绝佳时机。他们深知安乐公主张扬无备、夜游喧闹、守卫虽众却军心散漫，正是刺杀复仇的最好契机。
待安乐彩车行至朱雀大街中段，人流最杂、守卫稍懈之际，暗处人影骤然暴起！
数柄短刃寒芒乍现，划破融融月色，数名刺客身形凌厉，冲破人群阻拦，直奔高车之上的安乐公主，动作迅猛决绝，招招致命，只为取她性命。
周遭守卫骤然惊变，哗然呼喝，仓促举刃阻拦。方才还喧闹奢靡的仪仗队伍瞬间大乱，乐声骤停，笑语尽消，只剩惊呼和兵刃相撞的脆响。百姓惊惧四散奔逃，原本热闹的长街顷刻乱象丛生，狼藉一片。
安乐公主立于高楼之上，方才还满面骄矜笑意，骤然遇变，花容失色，惊声尖叫，死死扶住栏杆，浑身颤抖。
羽林卫兵纷纷护主，层层围堵拦截，甲刃交锋、拳腿相接，短短片刻便有数人负伤倒地，当即自裁。刺客皆是死士，悍不畏死，招式狠厉决绝，奈何寡不敌众，且禁军反应极快，层层合围封堵，功败垂成。
一番死战，数名刺客尽数负伤，深知今日刺杀无望、难以建功。为首一人当机立断，低喝一声撤退，余下众人不再恋战，借着街巷混乱、人流四散的掩护，硬生生冲破一道防守缺口，纵身隐入暗处，分头逃窜，转瞬便消失在夜色街巷之中。
余下刺客尽数逃亡，只余下满地狼藉、散落的铜钱彩帛、断裂的兵刃，还有惊魂未定的仪仗与百姓。
安乐公主受此惊吓，又惊又怒，方寸尽失，全然没了方才的骄奢姿态，厉声嘶吼下令：“全城搜捕！尽数严查！但凡藏纳逆党、知情不报者，连坐问罪！”
夜色沉沉，杀机骤起。
不过半柱香时辰，皇城军令传出，羽林卫、金吾卫全员出动，彻底封锁长安九门。夜色之下，铁骑巡街，甲灯通明，原本赏月嬉游的佳节盛景，瞬间化为肃杀炼狱。
全城搜捕，昼夜严查。
街巷尽数封禁，家家户户闭门熄灯，昔日喧闹的长安长街，转瞬死寂萧瑟，只剩禁军马蹄踏地的沉响、甲叶摩擦的冷脆之声，回荡在沉沉夜色里。但凡身形可疑、夜行无凭者，一律拘拿审问，全城人心惶惶，人人自危。
相王府外院，亦是被这满城肃杀之气彻底笼罩。
刚回到外院的李梦婉，闻声停了脚步。她耳力敏锐，远远便听见城中方向传来的兵马躁动、人声惊乱，不同于寻常市井喧闹，带着兵戈肃杀的紧绷气息。
她收势立定，舞衫轻垂，眉目间的温婉尽数褪去，眼底悄然覆上一层武者的警惕与沉冷。
不多时，王府值守内侍匆匆入院传报，神色仓皇，声音紧绷：“小娘子，城中出大事了！安乐公主中秋夜游遇刺，刺客尽数逃逸，如今金吾卫、羽林卫全城封街搜捕，九门紧闭，彻夜严查！”
短短数语，如寒风吹彻庭中。
她身在棋局之中，比寻常人更清楚这场刺杀背后的凶险。孟秋景龙政变的血色尚未褪去，太子旧部余恨难平，此番公然行刺安乐公主，韦后必然震怒清算，届时全城株连、大肆排查，朝堂暗流只会愈演愈烈。
她心知韦后、安乐公主败坏朝纲、骄奢祸国，欺压宗室、残害忠良，早已引得朝野怨声载道。可她终究是无根无凭、身不由己的局中人，皇室权争、朝堂恩怨，向来与她无关。谁兴谁败，于她而言皆是身外浮云。苏静澜此番遣她入驻相王府别院，名义上是待命备舞，实则是借宗室之势为她避祸，免遭太平公主多疑灭口。这数日栖身王府，朝夕相处观察，她心底竟生出几分真切的安稳。相王府四位大王、三位县主，全无天家贵胄的骄矜戾气，个个才情卓绝、性情温良通透，待人谦和守礼，从无苛待下人之举，是这浑浊乱世里难得的清净之地。正因如此，她愈发珍惜这一方清净，只求安分守礼、潜心备舞，安稳熬过这段风波，唯求自保周全。
而此刻内院书房之中，听闻城中惊变的李业，指尖骤然收紧，眼底温润之色尽数敛去。
他身居彭城郡王、都水使者闲职，素来闭门避祸、低调藏锋，不涉党争、不预朝堂。可今夜这场突如其来的刺杀，打破了中秋平和，也让他心底骤然一紧。
他第一念，不是朝堂局势，不是宗室安危，而是外院的桢桢。
他明知恪守本分、置身事外便是自保上策，可一想到桢桢孤身独居外院、身处风波核心，便再也无法安坐灯下。
李业当即起身，拢了拢身上素色常袍，摒退近身侍从，不欲旁人窥探自己私心，只打算独自去往外院，亲眼确认她安然无恙方可安心。
彼时外院客舍之内，静谧无声，隔绝了长街的兵戈喧嚣，却掩不住窗外沉沉夜色里的肃杀之气。
二更初沉，全城戒严之下，整座王府尽数熄灯闭户，无人敢私自在外走动，院落里只剩夜风穿庭、枝叶轻颤的微响，清冷孤寂。
李梦婉早已褪去日间舞衫，房中早已备好寻常沐浴器具。屋内燃着两盏小小的素纱烛灯，光晕昏和，不耀不烈，又置了两盆炭炉暖室，驱散秋夜的寒凉，让密闭的卧房暖意融融。
房中正中设一具柏木浴斛，盛满温热净水，水面轻浮几片晒干的白檀、甘菊，香气清浅淡雅，是贵族女子静夜净身的寻常雅致。四周立着四扇素色水墨屏风，严严实实围合出一方私密小域，锦帷轻垂，层层遮蔽，恪守闺仪的私密。
她缓步步入屏后，卸去发髻珠钗，褪尽满身衣饰，轻身沉入温润水中。水深及腰，融融暖意顺着肌理漫遍四肢百骸，连日紧绷不歇的心神，尽数被温柔化开，紧绷的脊背稍稍松弛，褪去了整日的自持。
窗外长夜肃杀凛冽，金吾卫铁骑踏遍长街，巡夜蹄声震彻大地，满城风声鹤唳、人心惶惶。而窗内一室春暖融融，袅袅水汽缱绻升腾，混着白檀与甘菊的清浅幽香，温柔隔绝了外头所有的杀伐戾气与朝堂纷争。她身形本就清瘦纤薄，看上去楚楚孱弱，素衣加身时更是素净低调，全然一副柔弱闺秀模样。褪去衣衫、浸于温汤之中，显露出藏在单薄体态下的绝色肌理，莹白剔透，如月华融雪、秋水凝霜，细腻温润。朦胧烛火穿过层层浮动的薄雾水汽，轻柔落于她纤细修长的脖颈，线条细净柔美、纤秾合度，莹润肌理随绵长呼吸微微起伏，单薄体态裹着一丝易碎的娇柔，妩媚的眉眼间漾开浅浅的软糯气韵。单薄匀称的双肩骨架纤细玲珑，弧度圆润柔和，看上去不堪一握。被温水暖雾细细浸润柔化，尽是闺中温婉柔软。浅浅凹陷的锁骨精致玲珑，隐在迷离水雾之间，明暗烛影错落勾勒，衬得颈肩线条愈发清瘦雅致。一双纤臂纤细舒展，皮肉匀薄、线条清隽匀净，看似柔弱无力，却藏着常年习舞练气、暗自修持的紧实筋骨，看似不堪风雨，实则韧劲暗藏。这般体态纤弱易碎、风骨藏锋含韧的极致反差，搭配暖光水汽映衬的绝色姿容，无声无息便足以搅乱人心。
温水熨帖肌理，连日悬着的心绪也渐渐松懈下来，沉沉困意悄然漫上四肢百骸。
就在这一室清寂、水汽沉沉之际，一缕极浅的脚步声悄然靠近，恰好被院外远处的兵马喧嚣、人声纷乱尽数遮掩。
李业已然缓步行至客舍院外，立在沉沉树影之下。
屋舍门窗紧闭，密不透风，薄薄窗纸隔出一方全然未知的天地，他伫立阶下，咫尺之遥，却看不清屋内半分光景，唯能隐约嗅到一缕极淡的檀菊幽香，顺着窗缝细细漫出，混着暖室水汽，温柔缱绻，与外头满城肃杀格格不入。
他不敢贸然叩门，更不敢惊扰她的私密清净，只能静静立在夜色里，心底的不安与牵挂交织缠绕。既忧心她听闻满城风波后心生惶恐，又悬着她身份微妙、深夜易惹嫌疑的隐患，唯有这般默然驻守，替她挡住暗处未知的风雨。
正当他敛息静立、心绪沉沉之际，一道极轻的破风低响，骤然自西侧高墙外掠来！
声响极微，恰好被远处隐约的铁骑巡声掩盖，寻常人根本无从察觉。
黑影身形矫健利落，一身黑衣沾满夜露尘土，衣摆处还带着未干的细微血渍，动作迅捷狠绝，借着院墙暗影遮掩，无声无息翻越高墙，轻巧落入院中空地。
来人正是今夜刺杀安乐公主未遂、四散逃亡的太子李重俊麾下的残余死士。
孟秋景龙政变惨败，太子含冤身死，麾下嫡系死士要么当场殉国，要么事后遭韦后严刑清算、株连亲族，他是侥幸存活的东宫禁卫。数月来潜匿市井、昼伏夜出，满心皆是为主雪恨、诛灭韦党的执念。今夜刺杀惨败，同袍殒命，他身负刀伤、孤身逃窜，彻底沦为走投无路的亡命之人。
全城九门封禁、街巷严查，所有通路尽数被堵，他身负刀伤、走投无路，只能铤而走险，避开花灯巡哨的主街，逃窜至僻静的相王府外院，欲寻一处无人居所隐匿藏身，暂避金吾卫的搜捕风头。
落地瞬间，黑衣刺客立刻蜷身贴紧墙根，屏息敛形，全程不敢发出半点动静，锐利的目光快速扫过整座院落，最终牢牢锁定眼前这间灯火微亮、寂静无人的客舍。
夜深人静，院落空寂，这间屋舍看似无人值守，正是绝佳的藏身之处。
刺客正欲移步靠近屋门，眸光骤然一凛，敏锐捕捉到树影下那道暗藏的人影。夜色幽深，树影斑驳，常人难以视物，可他是东宫禁卫，耳目远超寻常，即便对方敛息凝神、不动分毫，依旧能察觉那鲜活的气息与沉稳的身形。
他不再迟疑，脚下落地无声，如鬼魅般轻踮地砖，借着院墙与夜色的双重遮掩，屏息贴地潜行，转瞬便欺至李业身侧。不等李业抽身反应，一只带着夜寒与血腥气的大手骤然探出，精准扣住他的臂膀，力道沉猛刁钻，死死将人禁锢在原地，指尖力道紧绷，稍动便有骨裂之危。
全程寂然无声，未发半点异响，唯有衣料极轻的摩擦，彻底淹没在远处的巡夜铁骑声中。
制住李业的刹那，刺客始终不曾松手，紧扣着他的臂膀，悄无声息侧身移步，短短数步便掠至屋门前。他抬手轻送，只听“吱呀”一声轻响，紧闭的屋门被径直推开。夜风裹挟着院内微凉的寒气，一并涌入暖意融融的屋内，吹散了一室缱绻的檀菊暖香。
屏后原本昏昏欲睡的李梦婉，瞬间被破门的凉风与细微动静惊醒。睡意骤然散尽，浑身肌理一紧，下意识沉身缩入浴斛深处，温水漫至肩颈，将整具身躯严严实实藏在水中，只留半颗头颅露出水面。她眼底倦意尽数褪去，取而代之的是极致的警惕与慌乱，声线压低，带着刚醒的微颤，却依旧强持镇定发问：“何人在外？”
屋外暗处，刺客挟持着李业缓步走入屋内，寒冽的目光穿透层层水墨屏风，牢牢锁死屏后的人影。他手上力道始终未松，死死扣着李业臂膀，以人相胁，嗓音沙哑粗砺，染着浓重的血锈与风尘气：“莫动，若动 一下，此人立毙。”
李梦婉背脊一僵，果然不敢有半分异动。她隔水藏于浴桶之中，隔着一重轻薄屏风，看不清外头光景，却能清晰听见两道呼吸之声——一道是李业隐忍紧绷的气息，一道是刺客粗重疲惫的喘息，局势瞬间陷入死局。
她心知对方已是穷途末路的亡命之徒，绝境之下无所顾忌，绝非善与之辈。权衡瞬息，她压下心悸，放缓声线，以最平和克制的语调缓缓开口，从容谈判：“你身负命案、逃窜至此，只求藏身避祸，无意伤人。我与大王皆是局外之人，不涉党争，不阻你退路。实情若肯相告，尽可商谈。”
刺客唇线紧抿，周身戾气稍稍收敛，却依旧死死盯着屏风方向，不肯松口。
隔着一重屏风，她虽看不清对方样貌，却听得真切。这人的喘息沉稳、气息规整，全然不似浪迹江湖、亡命逃窜的野匪，反倒带着几分常年恪守军纪、行伍立身的沉稳底子。李梦婉瞬间捕捉到这细微差别，心底疑窦渐生，便放缓声线，徐徐试探着开口：“你身手利落，绝非寻常为财搏命。今夜冒死刺杀安乐公主，心中必然藏有大恨。”
她顿了顿，留出让对方心绪松动的余地，语气平和，不带半分胁迫，反倒似拆解心结一般：“如今全城封禁，你逃窜无路、藏身无门，若只是寻常刺客，绝非了解王府潜入。想来你并非嗜杀亡命之徒，此番铤而走险，必是身负重冤、走投无路。不知你究竟身属何路，藏何等隐情？”
这话精准戳中要害，刺客浑身一僵，翻涌出浓烈的沉郁恨意与无尽怅然。沉默良久，他才压着满腔涩意，低声吐露身份：“某乃太子李重俊东宫禁卫，追随太子多年。”
他语气沉沉，满是悲凉不甘：“太子意在拨乱反正、清剿韦、武奸佞，奈何事败倾覆。我彼时奉命在外周旋，迟归一步，待我赶回皇城，太子已然身殒，一众同袍尽数殉国。”
“我感念太子恩德，一心追随效忠，可天地之大，竟无我容身之处。朝野尽是韦后爪牙，四处搜捕残余旧部，我走投无路，听闻相王府素来不事朋党，府中清净少人巡查，便铤而走险，潜入此地暂避风头。”
话音未落，院外骤然传来急促粗暴的砸门声，伴随着金吾卫洪亮威严的呵斥，声声震耳，打破了屋内短暂的僵持：“开门！奉旨彻夜巡查！坊间报有逆贼逃窜匿入此院，速速开门核验，不得延误！”
连番砸门声猛烈急促，震得院门簌簌作响，屋外甲叶摩擦、兵马踏步的肃杀声响层层逼近，危机瞬间压至眉睫。
刺客浑身锋芒骤起，眼底再起杀机，扣着李业的手掌愈发用力，周身戾气暴涨。
千钧一发之际，李梦婉当机立断，即刻出声制止，：“外面是金吾卫巡查，你此刻脱身无路，一旦被擒，必死无疑！”
她迅速定下权宜之计，沉声道：“事已至此，唯有冒险掩人耳目。你即刻入内，藏身屋中帷幔暗处、梁柱死角，屏息藏形，万万不可出声异动。”
情势危急，别无他法。刺客稍一沉吟，便咬牙颔首，松开了扣住李业的手，躬身快步隐入内室暗处，敛息蛰伏，将身形彻底藏入阴影之中。
危机迫在眉睫。李梦婉当机立断，急声叮嘱：“事急从权，金吾卫深夜查逆，最忌窥探宗室私寝风月事，定然不敢贸然深究。大王速入屏内，与我同处一池，装作深夜私会之态，方能瞒过巡查耳目，保全你我、救下东宫禁卫！”
此言一出，李业心头一震。他素来守礼自持、恪守分寸，最重宗室礼法、男女之别，可眼下杀机近身、兵马临门，一旦刺客败露，非但刺客身死，他与李梦婉也必定被牵连构陷、落得私藏逆党的重罪。生死危局当前，礼教体面早已不值一提。
他不再犹豫，摒弃所有顾忌，快步移步屏后，宽袖一拂，坦然踏入温热的浴斛之中。温水漫遍周身，二人咫尺相对、并肩同处一池，以最悖世俗礼教、最荒唐缱绻的姿态，仓促造出深夜私会、纵情嬉闹的假象，以身涉险，共掩这场惊天风波。
二人咫尺相对，体温相融，水汽氤氲，彼此眼底皆是紧绷的凝重，不敢有半分松懈。
屋外砸门声愈发急促，巡查兵马已然不耐，厉声再喝：“再不开门，便破门而入！”
屋外砸门震地，呵斥之声愈厉，守在外院的仆役早已被这阵仗惊得心神俱颤，不敢拖延，连忙疾步上前拉开院门。几名金吾卫甲士手持利刃、气势汹汹涌入院中，甲光映着夜灯，满目肃杀，当即厉声质问院内动静，扬言要逐屋搜查逆贼踪迹。
李梦婉强压心底慌乱，刻意放缓气息，装作慵懒闲散的语调，扬声应答：“夜深私寝，些许风月私事，军士何必惊扰？”
一众金吾卫甲士闻声，已然踏步跨入屋中，兵刃寒光微亮，扫过屋内各处角落，步步逼近屏风之外。廊下灯火随夜风轻晃，将屋内景致照得隐约可见，眼看便要穿透薄屏，窥见内里破绽。李业当机立断，顺势俯身前倾，佯装醉酒失态，手臂轻轻一揽，稳稳将李梦婉拥入怀中。他脊背微侧，以自身身躯牢牢挡去大半视线，姿态慵懒涣散，全然一副深夜沉溺风月、醉意正浓的模样，恰好将浴中景致与屏后死角尽数遮蔽，断了甲士窥探核查的余地。温热池水轻漾，二人身姿相贴，气息交缠，李梦婉心头一紧，立时会意，敛去周身紧绷，顺势垂眸低首，故作羞怯慵懒之态，配合他演尽这幕私寝风月的假象。
李梦婉恰到好处地生出一番羞恼怒意，声线带着深夜被扰的清冷愠怒，当众痛斥出声：“王府乃是宗室禁地，私寝更是闺帏重地！今夜不过夜深私憩，尔等奉差巡查，便敢肆意闯院、擅窥天家私事，罔顾礼法、轻辱宗室，真当王府无规、朝廷无律吗？”
她语气陡然沉肃，带着十足威慑，故作厉声警告：“尔等此番越矩妄为，我已然记在心底。待到明日天明，我必禀奏相王、上表奏闻，直言金吾卫深夜擅闯宗室私寝、惊扰贵眷，纵是奉旨巡查，这般放肆逾规之罪，定要层层追责，绝不姑息！”
众人驻足门外，迟疑片刻，终究不愿冲撞王府、徒惹是非，只得草草收了兵刃，低声叮嘱两句谨守规矩，便带着一众兵马转身离去，继续沿街巡查。
沉重的脚步声、甲叶声渐渐远去，直至彻底消散在夜色深处，漫天肃杀终于暂时褪去，屋内再度回归死寂，只剩袅袅水汽缓缓升腾，裹挟着一丝惊魂未定的暧昧。
