秋入九重，霜染京华。
景龙元年重阳，天子以佳节普庆、安抚朝野为由，下旨设宴两仪殿。自宗室诸王、朝堂重臣、外戚勋贵，乃至宫中命妇、雅乐伶人，皆奉旨入宫赴宴。此番宴席名为登高赏秋、君臣同乐，实则是韦后借佳节稳住朝局、笼络人心的一场公开造势，经安乐公主遇刺一案的朝野动荡过后，宫中刻意铺陈一派盛世平和，掩去底下暗流汹涌。
秋日天光澄澈，铺洒在朱红宫墙与琉璃瓦上，熠熠生辉。两仪殿内锦绣铺陈、玉盏罗列，丝竹雅乐婉转萦绕，内侍躬身侍立，宫女往来如梭，处处皆是规整庄严的宫宴规制。诸王按宗室品级列坐东侧，文武百官分列西侧，韦后与中宗端坐御座之侧，安乐公主紧随其后，眉眼间依旧带着未散的骄矜与戒备，扫视着殿中众人。
李成器、李捴、李范、李业四兄弟依次落座，身姿端方、神色沉静。经历此前朝堂风波，宗室众人皆谨言慎行、敛锋守拙，席间只随众举杯附和，无半分多余言语，低调蛰伏，不授任何人把柄。
按照宫宴规制，佳节需有雅乐歌舞助兴，用以烘托盛典、愉悦君后。礼部奉旨拣选乐伎入宫承宴，听澜阁以桢桢舞艺卓绝，举荐入宫，随班赴两仪殿，为重阳佳宴献舞祝禧。
暮色初垂，殿内灯火次第亮起，暖光灼灼，映得满殿锦绣流光。丝竹曲调骤然一转，轻柔舒缓，褪去了方才的庄重肃穆，添了几分清雅灵动。
一众舞姬分列两侧，莲步轻移、广袖翩跹，居中而出的李梦婉，一瞬便攫住了殿中大半目光。
她今日一身月白绣银秋纹舞衣，裙摆缀着细碎珠玉，随步履轻颤，流光婉转，恰似秋月凝霜，清丽中自带艳色。长发松松挽起，仅以一支素玉簪固定，鬓边碎发轻柔垂落，未施浓妆艳抹，只略施粉黛，眉眼潋滟含情，身姿娉婷婀娜，生得一副倾国倾城的妩媚骨相，在满殿锦衣华饰的宫人贵女之间，格外夺目。
乐声婉转悠扬，平仄起落间，她身姿随韵流转，步步生姿。广袖舒卷如秋月流云，纤腰轻旋若风摇芳蕊，俯仰顾盼皆是万般风情。她舞态端整，全然是宫廷雅舞的雍容制式，却又自带一派天生媚骨，眼波流转含情，身段柔婉曼妙。一颦一动皆温润动人，风华灼灼，缱绻韵味藏于举手投足之间，牢牢攫住满堂视线，让人目眩神迷、不忍移目。
殿中众人大多静静观舞，唯有端坐宗室列位的李业，心神早已全然失守。
他本是随性淡泊的性子，素来不喜宫廷繁乐、艳舞喧嚣，此刻却目光沉沉，一瞬不瞬凝望着殿中起舞的佳人。周遭的丝竹雅乐、满堂宾客、皇家威仪，尽数成了模糊的背景，世间万物皆可忽略，唯独那一抹翩跹身影，牢牢占据了他所有心神。
白日府中温存缱绻的画面悄然翻涌心头，她的温婉，是藏不住的温柔缱绻，情意浓烈，纯粹炙热。
身侧的四郎李范悄然侧目，余光瞥见五弟这般模样，心头微紧，下意识轻咳一声，暗暗抬手碰了碰他的衣袖，隐晦提醒他收敛心神、恪守分寸、谨守宗室体面。
李业微微一怔，短暂回神，眼底情绪稍敛，可不过片刻，目光又不由自主落回殿中，那份藏于襟怀的倾慕，终究难以彻底掩藏。
这一幕细微的异动，被高居御侧的韦后，尽收眼底。
韦后端坐高位，神色雍容端庄，嘴角噙着一抹得体的浅笑，看似悠然观舞、闲适无事，一双眼眸却锐利通透，静静扫视殿中每一处动静。她执掌后宫、制衡朝堂，阅人无数，最擅察微辨细、窥破人心，殿中众人的神色百态，皆逃不过她的眼底。
她早已留意到殿中舞姿卓绝的李梦婉，只觉此女眉目妖娆、风华灼人，风骨姿容格外眼熟，一时心绪恍惚，竟想不起何处相识。可转瞬之间，她便瞥见彭城郡王李业目光凝锁佳人，眸中脉脉缱绻、神思尽付，绝非王公观舞的淡然仪态，分明是对倾心之人情难自禁的模样。
韦后眼底的笑意微微淡去，眸底掠过一丝极淡的审视，转瞬又恢复了方才的雍容平和，不露分毫端倪。
一曲舞毕，余音袅袅。
李梦婉敛身收势，落落跪地行礼，声线清润温婉：“ 小伎献舞已毕，愿陛下、皇后圣体安康，岁岁长乐，家国永安。”
中宗龙颜大悦，连连称赞，当场赐下锦缎珠玉，温言嘉奖。满殿掌声附和，丝竹再起，宴席重归喧闹，方才的雅舞余韵渐渐消散。
李梦婉依礼起身，垂首静立，举止得体，肃立候退。
整场宫宴顺遂落幕，直至日暮时分，方才散去。诸王大臣依次跪拜辞驾，有序离宫。四兄弟并肩起身，李成器临行前再度隐晦瞥了一眼李业，眼神暗含告诫，李业心头微凛，收敛心神，垂首随行，不敢再多做停留回望。
待百官宗室尽数退去，两仪殿宾客散尽，喧闹褪去，只余满殿烛火摇曳，光影绰绰。宫人内侍有序收拾殿中器物，脚步轻缓，不敢惊扰殿中尊长。
韦后端坐原位，并未起身离去，指尖轻捻玉盏，神色平淡，语气不急不缓，淡淡吩咐身侧贴身内侍：“去，将方才献舞的那名舞伎，宣至偏殿来见本宫。”
内侍躬身领旨，不敢耽搁，即刻快步退下传召。
彼时李梦婉正随伶人队伍缓步出宫，行至宫廊之下，便被赶来的内侍拦下，传了皇后口谕。她心头微顿，难免几分诧异，却不敢有半分迟疑，即刻整理衣饰，敛整神色，随内侍转身，往皇后休憩的偏殿而去。
一路宫廊幽深，秋风吹拂落叶簌簌作响，廊下宫灯次第明亮，映照著绵长幽深的宫道。她心底沉静淡然，面上依旧恭谨守礼，不慌不怯，稳步前行。她知晓韦后权欲极重，此番单独召见绝非偶然，却猜不透对方用意，只能暗自凝神戒备，分寸自持。
不多时，便抵达偏殿之内。
殿内静谧清雅，熏香袅袅，暖光柔和，褪去了大殿的庄严肃杀，多了几分闲适静谧。韦后已然褪去隆重朝服，换了一身雅致常服，斜倚软榻，姿态雍容慵懒，神色淡然，不见半分朝堂凌厉气场，却自带一身君临后宫的威压。
李梦婉入殿，即刻屈膝跪地，行大礼参拜，语态恭谨温婉：“小伎恭谒皇后殿下，殿下圣躬万福。”
“起身吧。”韦后声音平缓柔和，听不出半分喜怒，随口淡淡抬手示意。起初她只是漫不经心地扫了一眼，只当是寻常舞伎，并未放在心上。可目光落于李梦婉眉眼间，便迟迟难以挪开，越细细端详，越觉眉眼似曾相识。凝神细观，慢慢在记忆深处比对溯源。
李梦婉依礼缓缓起身，垂首恭立，身姿端正，气息沉静，始终安分守礼，不卑不亢。
殿内一时寂静无声，唯有熏香缓缓萦绕，烛火轻轻摇曳。
良久，韦后才缓缓开口，语声清淡，：“抬起头来，让本宫好好看看你。”
李梦婉心头微敛，依言缓缓抬眸。
绝艳眉眼尽数落入灯火之中，眉目嫣然、娉婷冶艳，既有成年女子的婀娜风华、万般媚态，又敛着几分收放有度的温婉端庄，过目难忘。
韦后凝望着她的眉眼，眼底的深思愈来愈浓，脑海中模糊的旧影渐渐清晰。这般眉眼轮廓，太过熟悉。只是昔日青涩稚态褪去，全然蜕变成一副艳绝倾城的妩媚骨相，新旧模样重叠对照，跨越岁月翩然至前。
她微微蹙眉，低声自语，语气带着几分恍然：“这眉眼……当真是眼熟得很。”
她细细回想零碎旧事，逐一比对眼前人影，尘封的记忆层层翻涌而出。两年前幽暗牢狱，那个身形单薄、眉目干净纯粹、性子倔强的小道童——泠汐。
未曾想，不过两载，那个瘦小单薄、稚气未脱的小道童泠汐，竟已然褪去青涩稚气，长成这般妩媚娉婷、艳绝京华的倾城佳人。
韦后眼底掠过一丝真切的讶异，随即化作意味深长的浅笑，语气缓缓，带着洞悉过往的了然：“果真是你。”
“泠汐。”
一字旧名，轻轻落定在寂静殿中，不重不轻，却骤然叩击在李梦婉心底。
韦后望着她眼底一闪而过的怔忡，知晓自己已然认对了人，唇角勾起一抹深浅莫测的笑意，暗含算计：“数年不见，昔日素净青涩的小道童，如今竟出落得这般妩媚风华、姿容倾城，更是能舞善艺，惊艳满殿。倒是吾，险些认不出你了。”
一语道破旧身，殿中熏香袅袅，静得落针可闻。
李梦婉指尖骤然攥紧，垂在身侧的手微微发颤。那尘封牢狱、推背图的晦暗旧事，早已被她深埋心底，两载隐忍蛰伏，她褪去年少稚气，以舞伎身份苟存于世，只求安稳避祸，从未想过会在九重宫禁，被皇后一口唤破旧名。
她依旧垂首敛眸，语态恭谨谦卑，：“殿下谬赞。小伎蒲柳之姿，不足以当风华二字。昔日懵懂顽劣，承蒙殿下宽宥，方能苟活至今。”
寥寥数语，避实就虚，既不否认旧身，变未提及图谶旧事，分寸拿捏得恰到好处。
韦后斜倚软榻，眸光沉沉锁在她身上，唇角笑意更添几分莫测。
“苟活？”韦后轻声重复二字，语调平缓，却带着居高临下的威压，“两载光阴，转瞬即逝。昔年你身陷囹圄、身如浮萍，如今艳压群伎、惊艳宫宴，这般蜕变，何止是苟活。”
她微微前倾身子，语气添了几分探究与试探，字字皆含机锋：“泠汐，你心里，可是怨吾的？”
这话直戳过往恩怨，凶险至极。若是答怨，便是心怀悖逆；若是答不怨，便是虚伪做作、刻意逢迎。
李梦婉心神一凛，即刻躬身垂礼，声线平稳无波，字字恳切：“殿下乃天下国母，天命所归。昔日小伎年幼无知、愚钝浅薄，方罹祸端，皆是自身命数，岂敢心怀怨怼。能得苟全性命，已是殿下宽仁恩赐。”
她绝不攀扯过往纠葛，不提及天命谶纬半分，只以年少无知、命数使然搪塞，将所有恩怨尽数掩去，谦卑守礼。
韦后凝着她艳绝的模样，眼底掠过一抹精光。她心中自是通透，当年正是凭借泠汐的《推背图》谶纬之说，借天命造势，与武三思布局朝堂，方才稳稳拿捏朝局、制衡文武。说起来，这女子于她而言，的确是有功之人。
“你倒是通透识时务，不复当年执拗刚烈、不识大势。未曾想短短两载，便褪去稚气，沉稳了许多。”韦后缓缓颔首，眼底的审视敛于慵懒笑意之下，语气褪去了方才的试探锋芒，转而多了几分隐晦的招揽意味，“昔日纠葛，吾可尽数搁置、既往不咎。你身怀聪慧韧性，又有旁人不及的通透心性，绝非寻常庸脂俗粉。如今身在宫闱，与其屈身做个供人取乐的舞伎，困于微末、任人摆布，不如随吾做事。”
这番话绝非单纯恩赏，而是韦后试探与招揽。今日观彭城郡王对她情根深种，若能收为己用，便能监视甚至掌控相王宗枝。她刻意抛出机会，试探其心志与野心，想看这脱胎换骨的小女子，究竟是甘于蛰伏自保，还是愿攀附权柄、为己所用。
李梦婉心口骤然一沉。她故作惶恐局促，连忙屈膝垂首，姿态愈发恭谨谦卑，语气带着几分怯意与自谦，：“殿下厚爱，小伎万万不敢承受。小伎出身寒微，无才无谋，不过是一介供人取乐的舞伎，资质浅薄、难堪大用，唯恐愚钝笨拙，辜负殿下期许，不敢妄随殿下左右，担此重任。”
韦后抬眸静静打量着她，望着这副艳绝倾城的妩媚姿容，唇角勾起一抹深浅难测的弧度。一番试探，她已然摸清几分，此女知进退、懂取舍，是最适合的棋子。
当年她逼迫泠汐假造谶纬造势掌权，两载以来见她从未外泄。她的软肋也尽握己手，又生性重信守诺、心性可靠，这般可控可用之人，远比寻常宫人亲信更为妥当，正是监视、制衡相王宗枝的绝佳人选。
韦后见她推拒，眼底笑意不减，语气从容笃定，：“你不必自轻自贱，资质高低，吾心中自有分寸。你如今身在乐籍，出身卑贱，终身受制宫掖，永无出头之日。可若你愿真心归附，翌日吾便为你脱贱籍，还你身阶，以示诚意。”
闻言，李梦婉当即俯身深深叩拜，姿态恭谨至极，神色动容，语态真挚谦卑：“臣女多谢殿下隆恩！脱籍重生之恩，千载难逢，殿下垂怜救赎，臣女铭感五内，绝不敢负殿下厚爱。”她面上满是感恩敬畏，心底却依旧凝神戒备，不敢有半分松懈，始终守着分寸，安分恭立候命。
“你且回去静候，那便待吾密谕，按计行事。”
一句落定，便是尘埃落定的棋局。此番许诺脱籍、暗中布局，早已被她层层算尽，只待李梦婉俯首入局，便可撬动宗室势力，为自己稳固权柄再添一枚稳妥棋子。
