骸骨峡谷入口，艾莉希娅独自站在紫色的迷雾中。
她的「中路小队」——两名退休组斥候——已经被她命令留在峡谷外围。她给的理由是「前面太危险」，但真正的理由是：她感觉到了陷阱。
从踏入峡谷的那一刻起，地面下就传来某种规律的震动。不是地震，是魔法阵的脉动。紫色的符文在岩石缝隙中若隐若现，像是一张巨大的蛛网，正等着猎物自投罗网。
「……莱昂哈特。」艾莉希娅轻声说，「你比我想象的更没有耐心。」
她停下脚步。
前方的迷雾中，走出一个人影。白色猎装，紫罗兰色的眼睛，手里握着那根镶嵌紫色水晶的指挥杖。莱昂哈特的身后，跟着十二名影卫，以及加雷斯·黑刃。他们站成一个半圆，将艾莉希娅围在峡谷中央。
而在他们脚下，一个直径超过五十米的巨大魔法阵，正在缓缓亮起。
「囚龙阵。」莱昂哈特微笑着，举起指挥杖，「千年前，人类联军用来困住魔龙王的古代阵法。我花了十五年，从十二座遗迹中拼凑出完整的图纸。为了这一天，我准备了三百名魔法师的魔力储备。」
紫色的光柱从地面升起，交织成一个巨大的牢笼。光柱上刻满了古老的符文，每一道都专门针对龙族的魔力回路。艾莉希娅感觉到，周围的空气变得粘稠，像是陷入了深海。
「您知道吗，艾莉希娅小姐，」莱昂哈特走近两步，脸上的笑容病态而狂热，「我研究龙族这么多年，最大的发现就是——龙族的力量，来源于『龙核』与环境的共鸣。只要切断共鸣，再强的龙，也只是条大蜥蜴。」
他伸出手，像是要抚摸艾莉希娅的脸颊：「现在，您是我的了。银鳞龙姬的血，银龙核的碎片，以及……您那位可爱的小黑龙学徒。加雷斯已经去『请』她了。」
艾莉希娅看着他，表情没有变化。
「你确定？」她问。
「什么？」
「你确定，这个阵法，是用来困住『龙』的？」
艾莉希娅抬起头，看向囚龙阵的顶端。紫色的光柱在那里交织，形成一片密集的符文网。她伸出右手，轻轻触碰最近的一根光柱。
嘶——
她的指尖冒起一缕白烟。龙族的皮肤在囚龙阵的灼烧下发出刺耳的声响。
莱昂哈特的笑容更加灿烂：「没用的，银鳞龙姬。这是古代——」
「古代阵法。」艾莉希娅打断他，声音里带着一丝怜悯，「莱昂哈特，你研究了十五年，但你研究的是『人类联军』的版本。那个版本，是当年九英雄中的魔法师们，根据魔龙王的弱点修改的。」
她的手指，突然穿透了光柱。
不是硬闯，而是像插入水中一样，自然地、毫无阻碍地，穿过了那根号称能困住龙族的紫色光柱。
「银龙族，」艾莉希娅轻声说，「和魔龙王不一样。我们的魔力回路，是『冰』与『秩序』。而你们这个阵法，核心符文用的是『火』与『混沌』的逆向压制——对魔龙王有效，对银龙……」
她握住那根光柱，然后——
咔嚓。
光柱上出现了裂痕。银白色的霜气从她的掌心蔓延，像病毒一样侵蚀着紫色的符文。囚龙阵开始颤抖，发出不堪重负的呻吟。
「——只是补品。」
莱昂哈特的脸色终于变了。
「不可能！加雷斯！攻击！！」
加雷斯·黑刃拔出斩龙剑，怒吼着冲向艾莉希娅！他的剑身上缠绕着黑色的斗气，那是他屠灭双足飞龙时领悟的绝技——「龙杀斩」！
艾莉希娅甚至没有转身。
她只是抬起左手，对着冲来的加雷斯，轻轻弹了一下手指。
啪。
一道银白色的细霜，像一根无形的鞭子，抽在加雷斯的胸口。加雷斯的身体以比冲锋时更快的速度倒飞出去，撞在囚龙阵的光柱上，喷出一口鲜血，手中的斩龙剑断成两截。
「你太慢了。」艾莉希娅说，「而且，你的剑上沾过龙血。银龙族对龙血的气息，很敏感。」
她向前迈了一步。
囚龙阵的光柱随着她的脚步一根根碎裂。银白色的霜气在她脚下蔓延，将紫色的魔法阵冻结成冰。莱昂哈特惊恐地后退，影卫们一拥而上，但他们的刀剑在距离艾莉希娅一米处就被冻成了冰雕，然后碎裂。
「莱昂哈特。」艾莉希娅的声音变了。
不再是懒洋洋的酒馆老板娘，而是某种更古老的、更威严的存在。她的瞳孔彻底变成了竖线，琥珀色的眼底流淌着金色的光芒。银白色的鳞片从她的颈侧浮现，沿着锁骨蔓延，在晨光中如同星河般璀璨。
她没有完全龙化。只是部分——一只手覆盖着龙鳞，背后展开一对半透明的、由冰晶构成的龙翼虚影，额头上伸出两根纤细的银白色龙角。
但仅仅是这种「半龙化」，就已经让整个骸骨峡谷的温度骤降了三十度。
「你犯了三个错误。」艾莉希娅走向莱昂哈特，每一步都让地面结出冰霜。
「第一，你不该在我的地盘，动我的人。」
「第二，你不该用我战友的遗物，来威胁我。」
「第三——」
她伸出手，掐住了莱昂哈特的脖子，将他提离地面。二皇子的紫罗兰色眼睛瞪得滚圆，双腿在空中乱蹬，指挥杖掉在地上，摔得粉碎。
「——你不该，打扰我的退休生活。」
艾莉希娅的声音很轻，但每一个字都像雷霆般在莱昂哈特脑海中炸响。他感觉到，自己的魔力正在被冻结，血液正在凝固，意识正在沉入一片冰冷的黑暗。
「我……我准备了……后手……」莱昂哈特挣扎着，从喉咙里挤出几个字。
「我知道。」艾莉希娅看向骸骨峡谷深处，「你激活了魔龙王脊骨的共鸣。你想用它的力量，来对抗我。」
她冷笑：「但你忘了一件事。」
「……什么？」
「千年前，是我亲手把魔龙王封印在那里的。」艾莉希娅凑近他的耳朵，轻声说，「他的脊骨上，刻着我的龙语真名。只要我愿意，我可以让他……彻底安眠。」
她松开手，莱昂哈特像一滩烂泥般瘫倒在地。
艾莉希娅转身，走向峡谷深处。她的半龙化形态在晨光中拖出一道长长的影子，银白色的龙翼虚影轻轻扇动，卷起漫天的冰晶。
「加雷斯，」她头也不回，「带你主子滚出灰炉镇。今天我不杀他，因为杀人要填的表格太多，我讨厌加班。」
「但记住，」她的声音像是从极北之地吹来的寒风，「再有下次，我会把他冻成冰雕，摆在龙息亭门口当迎宾雕像。以及——」
她停下脚步，侧过头，竖瞳中闪过一丝戏谑：
「——他欠我的沙拉 dressing，还没给。」
