滋滋——
梅菲斯站在灶台前，双手悬空，掌心下方三寸处悬浮着一团精准控制在160度的黑色火焰。火焰上方，一口铁锅里的猪油正泛着完美的金黄色光泽，一枚鸡蛋在锅中央缓缓凝固，蛋白洁白如雪，蛋黄微微颤动，呈现出完美的溏心状态。
「……160度，三分十五秒。」梅菲斯小声念叨，金红色的竖瞳死死盯着蛋黄的颤动频率，「不要焦……不要焦……不要——」
砰！
厨房门被一脚踹开。
「副会长！！」莉莉娅抱着一摞文件冲进来，栗色短发上还沾着晨露，「监测站报告！锈蚀矿洞的封印节点出现『高阶魔力反应』！频率和龙晶碎片一致！但、但比会长的反应强十倍！！」
「诶？！」梅菲斯的手一抖，火焰温度瞬间飙到230度。
滋滋——轰！
鸡蛋在铁锅里化作一团焦炭，冒着可疑的黑烟。
「我的蛋——！！！」梅菲斯抱着头惨叫，尾巴在身后疯狂抽打空气，「莉莉娅！你赔我！这是我今天早上第十七次尝试！！」
「矿洞要炸了！！」
「蛋更重要！！」
艾莉希娅的声音从阁楼飘下来，懒洋洋的，带着浓重的睡意：「……吵死了。让那个高阶反应自己上来。龙息亭上午不营业，但麦酒可以外带。」
「师父！！」梅菲斯举着锅铲冲上楼，「有强敌！监测站说比你的反应强十倍！！」
「十倍？」艾莉希娅把脸埋进枕头，声音闷闷的，「那大概是霜星。他数学很差，十倍其实是他的正常水平。」
「霜星？！那个噬星者？！魔界新王？！你的前——」
「合伙人。」艾莉希娅纠正，「以及，他如果敢在十点前敲我房门，我就让格雷用战斧教他什么叫『边境营业时间』。」
话音未落。
龙息亭的屋顶，传来一声巨响。
不是爆炸。是某种极其沉重的、仿佛一座山落在了瓦片上的声音。紧接着，是瓦片不堪重负的呻吟，以及——
「……艾莉。」
一个声音从天窗传来。低沉、清冷，带着冰川摩擦般的质感，却又奇异地混合着一丝……紧张？
「……我来了。按照约定。那个……」
天窗被轻轻推开。一张脸倒挂着垂了下来。
银白色的长发，左银右紫的瞳孔，苍白而俊美的面容，以及——额头上绑着一条黑色的、绣着「龙息亭」三个字的……围裙带？
艾莉希娅从被窝里探出头，琥珀色的瞳孔与那双异色瞳对视了三秒。
「……你头上绑的是什么？」
「……入乡随俗的伪装。」霜星倒挂着回答，表情严肃得像是在汇报军情，「我读取了你们人类的『潜入手册』。上面写着，『要融入当地环境，必须佩戴当地标志性服饰』。我在门口捡到了这条带子。」
梅菲斯从厨房冲出来，举着锅铲，金红色的竖瞳里燃烧着震惊与愤怒：「那是我昨天洗的工作围裙带！！你从哪里捡的？！！」
「门口晾衣绳。」
「那是我的内衣带——不对！是围裙带！！」
艾莉希娅叹了口气，把被子拉过头顶：「……霜星，第一，人类不会倒挂着说话。第二，十点前不要吵我。第三，把围裙带还给梅菲斯，然后去找莉莉娅登记入住。房间是厨房后面的储藏室，已经收拾好了。」
「储藏室？」霜星从天窗外翻进来，轻盈地落在地板上——虽然动作优雅，但龙角（他半魔化后头顶长出的两根弯曲龙角）勾住了吊灯，把整个灯架扯了下来。
轰隆！
「……我、我的吊灯！！」莉莉娅尖叫。
「……人类的天花板，」霜星看着手里的灯架，又看了看自己头顶的龙角，表情困惑，「比魔界的洞穴还脆弱。」
「那是装饰！不是承重结构！！」
梅菲斯举着锅铲，尾巴上的毛全部炸开，像一根黑色的鸡毛掸子：「你、你你！魔界新王就这个水平？！连吊灯都不会躲？！」
「魔界没有吊灯。」霜星认真地解释，「魔界有『永黯光菇』，自己发光，不需要架子。」
他看向梅菲斯，左银右紫的瞳孔里闪过一丝审视：「……你就是黑龙。艾莉的徒弟。」
「是副会长！！」
「艾莉信里说，」霜星从怀里掏出一卷皱巴巴的羊皮纸——那显然是艾莉希娅在魔界时随手写的、字迹潦草得像醉鬼涂鸦的信，「『有个黑龙幼崽，脾气差，尾巴易燃，但煎蛋技术尚可。你来之后，让她教你200度牛排，学费抵房租』。」
「师父？！！！」梅菲斯转头瞪向阁楼。
艾莉希娅在被窝里翻了个身，声音闷闷的：「……房租很贵的。魔界新王住龙息亭，按帝都皇宫标准收费，一天五金币。但他没钱，所以以工抵债。梅菲斯，你教他煎蛋，他帮你洗碗。公平交易。」
「我不要！！」梅菲斯和霜星同时大喊。
「那你们一起睡矿洞。」
「……我教。」梅菲斯咬牙切齿。
「……我学。」霜星面无表情。
格雷从角落里抬起头，大胡子泡在麦酒里，醉醺醺地打量着霜星：「……魔界新王？就这小身板？还没老子的斧子高。」
「我的完全体高十五米。」霜星冷冷地看了他一眼，「但魔界到人间的通道不稳定，压缩体型可以减少魔力泄漏。以及，人类形态便于……」
他顿了顿，看向艾莉希娅的阁楼方向，声音低了下来：
「……便于学习『煎蛋』。」
龙息亭里安静了一秒。
然后莉莉娅爆发出惊天动地的尖叫：「会长！魔界新王要入住龙息亭了！这、这得写进公会史册！！」
「史册可以写，」艾莉希娅的声音从被窝里飘出来，「但别写我十点后起床。以及，霜星，你龙角收一收。人类形态的特征太明显，会被镇民当成 cosplay。」
「……什么是 cosplay？」
「就是会被当成神经病。」
「……哦。」
霜星试着把龙角缩回去，但半魔化的身体不太听话，龙角反而更长了一寸。他困惑地摸了摸头顶，左银右紫的瞳孔里写满了「人类形态好难」。
梅菲斯看着他，突然噗嗤一声笑了出来。
「……你笑什么？」霜星皱眉。
「没什么。」梅菲斯转过身，尾巴在身后快乐地摇摆，「只是觉得，师父的前——合伙人，比我想象中……笨。」
「我不笨。我只是不熟悉人间规则。」
「那就是笨。」
「……」
霜星看向阁楼，眼神里带着千年未有的、微弱的求助：「……艾莉，你徒弟欺负我。」
「忍着。」艾莉希娅打了个哈欠，「我徒弟只欺负她喜欢的人。以及，梅菲斯，带他去买菜。今天的菜单新增『魔界合伙人特供：岩浆炖土豆』——霜星负责提供岩浆，你负责控制土豆不被烧穿。」
「诶？！」
「这是200度课程的第一课。」艾莉希娅的声音越来越轻，「……温度控制，从把岩浆降到200度开始……zzzz……」
三秒后，鼾声从阁楼传来。
霜星和梅菲斯面面相觑。
「……她睡着了？」霜星难以置信。
「师父的睡眠质量一向很好。」梅菲斯把锅铲往围裙里一插，叉着腰，金红色的竖瞳里燃烧着代理教师的威严，「听着，魔界新王！既然师父把你交给我，你就要听我的！第一课：不准用岩浆直接烧厨房！第二课：不准用龙角勾吊灯！第三课：不准——」
「不准什么？」
「不准用那种眼神看师父！」梅菲斯的尾巴绷得笔直，「左银右紫的，怪恶心的！」
霜星愣了一下。
然后他低下头，看着自己的双手——半魔化的、覆盖着细小龙鳞的双手，轻声说：
「……我尽量。」
