冒险者公会的木门比莱因记忆中还破。
准确说，是前身的记忆。门板上三道裂缝，其中一道是去年被某个醉鬼冒险者用斧子劈的。补丁都没打，只用一块铁皮草草钉上。门框上方挂着褪色的公会徽章——两把交叉的剑，配一只不知道是鹰还是乌鸦的鸟。
“大人，您站在门口发呆的样子很像在踩点。”
喵喵抱着食材袋，站在他身后两步远。猫耳朵微微向后压，那是她紧张时的习惯动作。
“……我没有在踩点。”
“那就进去。”
“我在想开场白。”
“见了会长，说‘我来还钱’不就行了？”
“你说得对。”
莱因深吸一口气，推开门。
公会大厅比外面看起来宽敞不少。长条形的木桌排成三列，稀稀拉拉坐着十几个冒险者。有人喝酒，有人擦拭武器，有人趴在桌上打鼾。墙上贴满了委托单，纸张发黄卷边，最老那张任务日期是去年夏天。
吧台后面站着一个女人。二十出头，栗色短发，围着沾了咖啡渍的围裙。她抬头看到莱因，手里的杯子差点没拿稳。
“伯、伯爵大人？！”
整个大厅安静了一秒。所有视线齐刷刷射过来。莱因感觉自己像个被探照灯打中的越狱犯。
“莉兹，好久不见。”他硬着头皮走到吧台前，“会长在吗？”
“在是在……”莉兹小心翼翼放下杯子，压低声音，“但您确定要见他？他知道您来，在磨斧子。”
“……磨斧子？”
“从三天前听说您要来还钱就开始磨了。”莉兹的表情很复杂，介于同情和幸灾乐祸之间，“现在那把斧子亮得能当镜子用。”
喵喵从莱因身后探出头：“请问，会长是打算用斧子收钱，还是用斧子收命？”
“他没说。但那把斧子是他打了一辈子光棍攒下的唯一爱好，轻易不拿出来。”
莱因沉默了两秒。
“……所以我是特殊待遇？”
“您是VIP中的VIP。”莉兹在胸口画了个十字，“女神保佑您。”
楼梯口传来沉重的脚步声。一步，两步，三步。每一下都踩在莱因的心脏上。先进入视野的是一把斧子——亮得能反光，斧刃映出他僵硬的脸。然后是一只比喵喵脑袋还大的拳头，然后是粗壮程度堪比树干的小臂。
公会会长巴雷特，半兽人，熊族混血。身高两米二，体重目测超过一百二十公斤。他站在楼梯最后一阶上，用那双铜铃大的棕色眼睛俯视着莱因。
整个大厅再次安静。比刚才还安静。打鼾的冒险者醒了，擦武器的停下了手，喝酒的把酒杯放回了桌上。
“莱因·冯·诺斯。”
巴雷特的声音低沉浑厚，每个字都带着胸腔共鸣。他拎着斧子，一步一步走过来。斧尖在木地板上拖出一道浅痕。
“你欠公会多少钱，还记得吗？”
“十二枚金币。”
“那只是酒钱。连本带利呢？”
“……您报个数。”
“二十八枚。”
莱因眼皮跳了一下。十二变二十八，这利息比高利贷还黑。但他没反驳——欠着一百二十万的人，没资格跟人在二十八枚上讨价还价。这笔小账在总债务里连个零头都算不上，但欠谁都是欠，先清掉身边的债，后面才好办事。
“我今天是来还这笔钱的。”
巴雷特的眉毛动了一下，幅度很小。显然这位会长没真指望过能收回这笔烂账。
“全还？”
“先还十枚。剩下的分期。”
“你欠着一百二十万的大头，跑来找我先还这二十八枚的小账——”巴雷特眯起眼睛，“是觉得我好说话，还是后面的债主不好惹？”
“……都有。”
巴雷特沉默了两秒，然后重重哼了一声。不知道是生气还是被气笑了。
“说吧。”
莱因暗暗松了口气。
“公会每天有多少冒险者进迷宫？”
“两百人左右。旺季能到三百。”
“每人每天消耗多少治疗药水？”
“看层数。浅层一两瓶，中层的带四五瓶，深层的不带二十瓶不敢下去。”
“公会的药水进货价多少？”
巴雷特皱了皱眉：“你问这个干嘛？”
“因为我能用比你们进货价更低的价格，稳定供应药水。”
吧台后面的莉兹手一抖，杯子差点又掉了。巴雷特没有说话，只是重新打量了莱因一遍——从头发尖到脚底板，那眼神像在确认他是不是被什么邪灵附身了。
“……继续说。”
“我能拿到一批治疗药水，品质不比市面上的差，单瓶供货价可以压到2银币。公会拿去卖给冒险者，就算只卖4银币，每瓶净赚2银币。”莱因把声音控制得不紧不慢，“你算算，两百人每人每天就算只买五瓶，一天就是1000瓶，公会净赚二十枚金币。一个月六百枚。”
巴雷特沉默了。
他沉默的时候特别有压迫感，因为那张熊脸上看不出任何表情。喵喵的尾巴已经炸成了毛球，但她还是坚强地站在莱因身边，没后退半步。
“……你说的是真的？”巴雷特终于开口。
“第一批可以试用。不满意不付钱。”
“量呢？”
“你要多少？”
巴雷特报了个数：“每天五百瓶试用，行不行？”
“可以。”
莱因答得太快了。快到他都觉得自己不太像欠债的那一方。但系统在手，底气就是不一样。
“如果试用没问题，接下来每天一千瓶起步，能保证供应？”
“可以签契约。”
巴雷特盯着他看了足足五秒，然后伸出手——那只比莱因脸还大的手掌，五根指头粗得跟萝卜似的。
“成交。”
莱因伸手握上去。感觉自己握的不是手，是一块花岗岩。
“不过有个条件。”巴雷特收紧手指，没松开，“以后不许用我的名字赊账。”
“……没问题。”
莉兹在旁边小声嘀咕：“女神在上，伯爵大人居然真的在谈正经生意。”她的声音听起来像在做梦。
从公会出来的时候，阳光已经有点西斜了。莱因站在门口的台阶上，活动了一下被捏得发麻的手指。喵喵跟在他身后，尾巴还在微微炸毛，但走路的步子轻快了不少。
“大人。”
“嗯。”
“您刚才谈生意的时候，一点都不像您前身。”她顿了顿，“前身谈生意只会赊账。”
“……你是不是想说，我看起来像个正常人？”
“不。”她认真想了想，“像个没那么快死的欠债人。”
莱因扭头看她。猫耳少女的表情一本正经，看不出是在认真夸还是在认真损。算了，不计较。从认识她第一天起就没分清过。
“回去把剩下的药水清点一下。明天开始给公会供货。”
“那其他债主怎么办？”
“一个一个来。”
“武器铺老板后天又要来。”
“那就明天处理他。”
喵喵歪头：“您有办法了？”
莱因想了想，发现自己还真有。武器铺老板缺的是原材料，不是现金。如果能用药水跟铁匠铺换武器，再用武器跟公会做交易，赚两道差价——
“大概有了。回去细说。”
喵喵没有追问。她加快脚步走到他旁边，尾巴在身后画了个小小的弧线。
“大人。”
“又怎么了？”
“今晚真的能吃肉吗？”
莱因脚步顿了一下。回头看她。猫耳少女金色的眼睛里没有算计也没有威胁，只是很单纯地、带着一点期待地望着他。
“……能。”
他掏出钱袋，从里面又摸出两枚银币塞进她围裙兜里。“买肉。挑好的买。剩下的明天买菜。”
喵喵低头看看兜里的银币，又抬头看看他，耳朵往两边动了动。
“……您这样花钱，不会又欠债吗？”
“不会。”
“真的？”
“真的。”
“您上次说‘真的’的时候，第二天就被面包店堵门了。”
“那次是前身说的。跟我没关系。”
她眯起眼睛，显然不太信。但还是抱紧食材袋，脚步轻快地往集市方向拐了过去。走了几步又回头，远远地冲他喊了一声。
“大人！您先回去！我去买肉！别乱跑！不然打断您的腿！”
街上几个路人同时转头看过来。莱因面不改色地冲她挥了挥手。
