果干店的店面不大，门口支着一块用炭笔写了字的木板，字迹歪歪扭扭，像是小孩子写的。沙耶香凑近看，上面写的是“新货到——星蜜果干，不好吃不要钱”。后面还画了一个吐舌头的鬼脸，大概是哪个帮工的手笔。
推开门，一股浓郁的甜香扑面而来，不是糖精那种直白的甜，是裹着果酸和阳光味道的甜。沙耶香深吸一口气，觉得肺里都变甜了。
店里三面墙都是木格子，每个格子里装着不同颜色的果干。暖黄的、深紫的、琥珀色的，在窗边透进来的光线里像一排排宝石。
店主是个圆脸的年轻女人，围着一条染了果渍的围裙，正往一个纸袋里装果干。看到四人进来，她放下手里的活，笑着说：“随便看，新品可以试吃。”
沙耶香的目光立刻被正中间那个木格子吸引了。里面的果干是她没见过的颜色——一种介于金色和粉色之间的暖调，表面裹着一层极细的糖霜，在光下微微闪光，像是撒了一层碾碎的星星。
“那个是什么？”她指着那格果干。
“就是门口写的星蜜果。”店主走过来，从格子里取出一片放在小碟子里递给她，“外地产的，今年刚到的第一批。要试试吗？”
沙耶香接过碟子。果干切得厚薄均匀，边缘微卷，捏在指尖有一点韧劲。她放进嘴里，咬下去的第一秒是脆的——糖霜在牙齿间碎裂，发出极轻微的沙沙声。然后是果肉的软糯，酸和甜同时炸开，酸味先到，像咬破了一颗新鲜浆果，紧接着甜味涌上来，把酸包裹住，化成一个温柔的回甘。最妙的是，果干在嘴里慢慢化开的时候，舌尖上会泛起一点微微的酥麻感，像是极细小的气泡在舌面上跳舞。
“好奇怪的感觉，但是好好吃。”沙耶香边说边给柚递了一个。
柚从她手里接过另一片，放进嘴里，然后眨了眨眼。“……好有趣。麻麻的。”
和人站在门口，抱着手臂，一脸“我不参与”的表情。沙耶香不给他逃避的机会，直接拿起一片走到他面前：“这是团体活动，每个人都得参加。”
桐吾听见了，打趣着说：“那我也不得不尝尝了。”
看到桐吾也吃了，和人只好接过果干，塞进嘴里。他嚼了两下，表情微妙地变化了一下——眉毛先是皱起来，然后松开，最后嘴角微微上扬了一点点。
“……还行。”
“那就是好吃的意思。”桐吾直接点破。
“喂！”和人瞪了桐吾一眼。
沙耶香和柚都被逗笑了。
这样的异世界生活，才和我想象中的一样。沙耶香想。
“我要两小包。”桐吾拿起两包能装在口袋里的果干，掏出钱给店主。
“你还要两包？”和人问。
“嗯，挺好吃的，不是吗？”
几人就在这样的嬉闹中度过了白天，街道渐渐被染成了黄昏的颜色。市集的摊贩开始收摊，主干道上的行人也稀疏了不少。沙耶香站在果干店门口，手里还捏着半片星蜜果干，舌尖上那股酥麻感还没完全消散。她看着眼前这条被夕阳照得暖融融的街道，觉得这才是她想象中的异世界。
“沙耶香就在我家住吧，如果你不介意我父母也在的话。”柚说。
“当然不介意，倒不如说你真的是天使。”
“也没有……”柚被夸得有点脸红。
和人在一旁看着她们，嘴角微微动了一下，然后拍了拍手，像是要把今天的收尾定下来。“那你们两个好好待着，明天我要回讨伐队了。”
“不，”桐吾推了一下眼镜，语气平淡得像在念一份已经写好的报告，“那边我帮你请假。你留在这教她魔法。”
和人愣了一拍才反应过来。“哈？为什么。”
“因为她是个好苗子。”
“那你来不就好了，教人什么的我可不会。”和人把双臂交叉在胸前，语气很不情愿。
“我还有事，就先告辞了，过几天再来。”桐吾完全没给和人继续争辩的机会，朝柚和沙耶香微微点了下头，转身就走。步伐不快，但方向很明确——不是回观测站的路，是往内城方向去的。
和人张了张嘴，话卡在嗓子里没说出来。桐吾这人他最清楚——他说“有事”的时候，天塌下来也不会改主意。他从鼻子里呼了一口气出来：“真是的。”
“所以……你要当我的师父？”沙耶香歪着头看他。
“不是师父，”和人皱着眉，移开视线，“我才没有你这种三脚猫的野路子徒弟。”
“你说什么？”沙耶香的音量拔高了一截。
柚站在旁边，轻轻笑了起来。不是偷着乐的那种，是看到熟悉的场景重现时那种“果然会这样”的笑。
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桐吾走出外城的主干道，拐进一条更安静的岔路。这条路上没有摊贩，两侧是高墙，墙上嵌着几扇紧闭的铁门，门上的纹章在暮色里泛着暗光。
他从怀里摸出那包星蜜果干，拆开，取出一片放进嘴里。酥麻感在舌尖跳开的时候，他想起白天在果干店里，和人被沙耶香塞了一嘴果干时那个表情，嘴上说还行，其实根本藏不住。和人是这样，绯也是。这些家伙永远觉得把喜欢的东西说成“还行”就等于守住了自己那点架子。
你在干什么，怎么半个月不回家？看来下次你回来，要把你“二之宫”的家牌没收了。——绯在信里这么写。
那我不回去不就好了。——桐吾是这么回信的。
合上信纸的时候，桐吾就能想象到绯气鼓鼓的样子，然后情不自禁的笑出来。
内城的暮色比外城更安静，岔路两侧的高墙在夕阳里拉出长长的影子。
桐吾摸了摸口袋里的果干。
这就当做赔罪吧。他这么想。
