桐吾推开自家大门的时候，夜已经深了。二之宫家主宅的走廊里点着壁灯，暖黄色的光铺在木地板上。他在玄关换了鞋，把沾了溪谷泥尘的外套脱下来搭在臂弯里，正要往自己房间走，路过餐厅的时候往里瞥了一眼。
他父亲燎坐在餐桌旁，面前摆着一碟下酒菜和半壶酒，正和几个分家的人喝得热闹。不知道聊到了什么，燎笑得前仰后合，坐在他对面的分家叔叔也跟着拍桌子。看样子一时半会儿散不了。
桐吾把外套往上拢了拢，脚步放轻，从餐厅门口快速通过。如果被父亲发现他回来了，一定会拉着他坐下来一起喝，然后聊到半夜。
他顺利拐进自己房间的走廊，刚松了口气，就听到身后传来一声刻意压低了嗓音的质问。
“半个月。”虽然声音很小，但那种声音的穿透力不减。
绯站在走廊拐角，双臂交叉，红色双马尾在壁灯下几乎要烧起来。她穿着居家的短衫，手里还攥着一支笔，看样子刚从书房出来。
绯走近两步，上下扫了他一遍——很快，从肩到脚，确认他没有少胳膊少腿。然后她哼了一声，把视线移开。
“父亲嘴上不说，心里是惦记你的，妈也是。下次我要把杂物都堆在你的房间，反正你也不回这个家。”，绯把双臂重新交叉在胸前，“真受不了你，非要去的话，为什么就只支个帐篷，明明可以让爸帮你准备更好的住处。没必要低调成这样吧。”
“不这样也没机会认识有趣的朋友啊。”
绯沉默了一拍，然后叹了口气。不是生气的那种叹气，是那种拿他没办法的认输：“你还真就乐意当普通人。”
“这样方便。”
“随你吧。”绯把视线从他身上移开，语气里还留着最后一点不甘心的尾巴。
桐吾从兜里摸出那包星蜜果干，放在她手里：“给你的。赔罪。”
绯低头看了看手里的果干，又抬头看了看桐吾。她嘴角动了动，把那句差点出口的什么话咽回去了。
“这次又是什么新品？”她拆开纸袋，取出一片放进嘴里，嚼了两下，眉毛微妙地动了一下。
“还不坏。”
“那就好。”桐吾没有拆穿她。
“那么，你这么多天，有发现点什么吗？”
“遇到了一个有趣的人。”桐吾说。
绯挑了挑眉，等着他继续。桐吾没接着往下说。
“……就这样？”绯把双臂重新交叉起来，“什么叫‘有趣的人’？”
“一个风系的新人，能用出切破铁脊兽鳞甲的风刃。” 桐吾推了一下眼镜。
绯把纸袋在手里转了一圈，赤红的眼睛在壁灯下闪过一瞬微光：“嚯？就和你上次说的那个……阵内和人差不多？”
桐吾没回答，只是轻笑了一声：“你们以后会见面的。她，还有和人。”
绯看着他的表情，那种认真里带着一点雀跃的样子，她很少在别人面前看到。
“原来如此。”她把纸袋揣进口袋，转身往自己房间走，马尾在壁灯光晕里甩出一个小小的弧度。她走了几步，没回头，只是抬手随意地摆了摆，算是晚安。
桐吾看着她的背影消失在走廊尽头，然后推门进了自己房间。他把外套挂在椅背上，在书桌前坐下来。
房间的布置整整齐齐：一面墙的书架，一张旧但结实的书桌，桌上放着一沓观测数据和一本翻开的魔兽分布图。
他把今天在岔口记录的数据誊写到正式的笔记本上，写完最后一行，他放下笔，摘下眼镜用衣角慢慢擦着。
沙耶香的风刃特征让他反复推敲了好几遍。一个说自己“对魔法一无所知”的人，却能在那种情况下把魔力集中精准送出。真的存在这种天赋吗？他把这条疑问记在数据旁边，用只有自己看得懂的简写标注。
“从很远的地方来……吗？”桐吾靠在椅背上，闭上眼睛，自言自语。
走廊尽头传来父亲燎的笑声，酒局还在继续。桐吾起身关掉灯，在黑暗里躺下来，闭上眼睛。
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沙耶香跟在柚身后，拐进了一条窄巷。
外城的居住区和白天的市集是两种面貌。主干道上的喧闹被巷口的砖墙吸走了大半，只剩下晚归人家的锅铲声和偶尔一两声犬吠。巷子两侧是连成片的矮房子，有些窗子里透出橘色的灯光，有些已经暗了。空气里飘着煮豆子和柴火的味道。
柚在一扇木门前停下来。
她抬起手，停顿了一瞬，然后没敲门，直接推开了门。
“我回来了。”
屋里传来急促的脚步声，由远及近。一个围着围裙的中年女人从灶台那边转出来，手里还拿着一把木勺。她看到柚的那一刻，整个人愣在灶台边上，木勺从手里滑落，磕在石板地上，发出清脆的一声响。
“柚——？”
她没有去捡地上的木勺，快步走过来，一把把柚拉进怀里。“你这一年多跑哪去了？就托人带过几封信，让你回来也不回来，我还以为你把家忘了！”她的声音又急又高，但沙耶香听出来那不是责怪——是那种憋了一两年终于能当面说出来的担心。
柚被抱得往后仰了一下，耳根微微泛红。“妈，我朋友还在……”
柚的母亲这才注意到沙耶香。她松开柚，眨了两下眼睛，看看沙耶香，又看看柚。
“啊……这位是？”语气里的惊讶还没散，但目光已经迅速把沙耶香从头到脚扫了一遍，带着那种母亲特有的打量，迅速又温和
“这是沙耶香。”柚转过身，站在母亲和沙耶香之间，语气又恢复了那种平稳，“因为外围魔兽泛滥，平民都被送回城内了，她没有地方住，所以想让她先住在我们家。”
柚的母亲又看了沙耶香一眼，然后她笑了，那种笑起来眼角有细纹的笑，和柚完全不同——柚笑的时候会低头，她会大大方方地看着你。
“远路来的孩子，不能在别人家门口站着。”她把木勺搁在灶台上，顺手在围裙上擦了两把手，转身从灶台上端了一碗刚煮好的菜粥，放在桌上，“先坐下吃点东西。”
沙耶香还没来得及说“打扰了”，手里又被塞了一杯温水。她坐下来，低头喝了两口粥。粥是烫的，里面放了切碎的菜叶和不知名的豆子，比柚昨天煮的杂粮粥更稠，也更咸。她喝着喝着，有那么一瞬间想起了家。
也不知道那边过去多久了。
“味道怎么样？”柚的母亲打断了沙耶香的思绪。
“很好吃。”
“那就好。”柚的母亲边说边坐下来，顺手把围裙解下来搭在椅背上，“你接下来有什么打算吗？”
沙耶香放下勺子，想了想。她确实没有具体的计划——搞清楚魔力是什么、学会控制风刃、搞清楚这个世界到底是怎么回事，这些算不算打算？她试着把最接近“打算”的那个词说了出来：“那个……学魔法算吗？”
柚的母亲眨了眨眼，然后笑了。“哎呀，这不是很好吗。你就安心住在这，别介意。”
沙耶香想说谢谢，但喉咙又有点紧。她点了点头，低头继续喝粥。
柚的父亲有事不在家，要过几天才回来。三个人就在这样温馨的氛围下度过了一个晚上。柚的母亲在灶台边忙了一会儿，又翻出一床被子抱进柚的房间，说晚上凉，多盖一层。沙耶香站在门口，看着她忙前忙后的背影，觉得这个人大概是异世界里最不需要理由就对别人好的人。
夜里，两个人挤在一张床上。床不算窄，但两个人平躺还是有些勉强。沙耶香往靠墙那边挪了挪，柚也往外挪了挪，中间空出一道细细的缝。被子是刚换的粗布被套，带着晒过太阳的味道。窗外偶尔有虫鸣，远处隐约传来城墙上的钟声。
沙耶香翻了个身，不小心碰到了柚的肩膀。两人同时说了句“不好意思”，然后同时沉默，又同时侧身背对对方。
“柚，”，沙耶香把声音压得很轻，“为什么你要去外面住呢？这里挺好的。”
柚沉默了一会儿。沙耶香以为她睡着了，柚的声音忽然从枕头那边传过来，很轻。
“……在城外住惯了。采药方便，也不用被人管。”
沙耶香侧过头。窗外透进来一点微弱的月光，柚的轮廓在暗处不太清晰。
“而且，”柚顿了顿，“有时候待在家里，总觉得自己应该做点什么，又不知道做什么。在外面的话，至少每天都有事做。”
沙耶香没有接话。她想起自己来这个世界之前过的那些日子——每天准时上课，准时打工，准时回家，也没什么不好，但总是觉得缺了什么。她以前说不上来缺了什么，现在躺在异世界的一张木床上，旁边是一个才认识几天就把自己家分享给她的人，她忽然觉得那种“缺了什么”的感觉淡了很多。
“你呢。”柚忽然问。
“什么？”
“你离开家这么久，会不会想回去。”
沙耶香盯着天花板。她想说“我回不去了”，但这句话太复杂，解释起来要花一整夜。所以她只是把被子往上拉了拉。“有一点。不过这里也挺好的。”
柚没有追问。两人在沉默中躺了一会儿，沙耶香感觉到柚翻了个身，背对着她，呼吸渐渐变得平稳。她也闭上眼睛，窗外虫鸣渐弱，城墙上的钟声也停了。明天开始训练，先睡。
