雾岛彻落在一片黑暗里。
这里的空气干燥而冷，带着陈年木料和灰尘混在一起的气味，每吸一口都能尝到若有若无的铁锈味。
他伸出手，摸到了墙壁。粗粝的石料，缝隙间填着干草和泥灰，触感熟悉得让他后颈发紧。这里是商会宅邸的地下通道——不是地面上那栋灰瓦白墙的正宅，而是他少年时代每天都要走的那条暗道。他闭着眼睛都能画出这条暗道的走向：往前十步是岔口，左转是旧执事们的休息室，右转往上走两层楼梯就是地面的仓库。
他把手从墙上收回来。商会居然把这个地方也复制出来了。也对，他在这里待了十五年，如果说他有什么“理想乡”，大概就是这些阴暗的、不为人知的通道。没有阳光，没有鲜花，没有等着他回家的某个人，只有石墙和暗道。
他靠着墙壁站了片刻，掸了掸身上的灰，把围巾重新系好。
然后他开始整理现状。
被卷进来的时候，所有人都在商会地下空洞里——他、沙耶香、和人、桐吾、燎和他带的三个下手、隼风和他的随从们。光核的爆发覆盖了整个空洞，没有人能逃出范围。所有人应该都进来了，但这里只有他一个。
他不打算去找其他人汇合。那些人有各自的同伴，会互相找到彼此的。 而他还有别的事要做。
他得先搞清楚隼风的计划。在现实世界里，隼风从未向他透露过装置的具体构造，但从现有的信息能推导出核心逻辑：这个镜像世界是用古龙遗物碎片构建的，那么它一定有一个控制核心。在现实世界里，核心就是地下空洞里那颗光核。在镜像世界里，核心会映射成什么形态、被映射在什么位置，他不知道。但隼风一定知道。商会里有一套只有内部成员才能读懂的信息传递方式——暗号、标记、刻在特定位置的指令。隼风如果要在这个世界里重建他的势力，一定会用这种方式召集旧部。只要找到一个标记，就能顺藤摸瓜确定他的行动方向。
他在第一个岔口左转，推开旧执事休息室的门。房间里空无一人，桌椅的摆放和他记忆中一模一样，连桌上那盏油灯缺了一个角的灯座都还原得分毫不差。他在门框内侧找到了第一道暗号——刀尖刻的，位置很低，只有商会内部的人才会在这个高度找标记。刻痕很新，不是这个世界复制出来的旧痕迹，而是刚刚被人刻上去的。
意思是“往核心方向”。
暗号旁边还有一道更小的刻痕，是集结指令，要求看到标记的人立刻往上层移动。两道刻痕的刀法都是隼风亲卫队的风格——切口左深右浅，收刀时习惯性往上挑了一小截。他在现实世界里见过太多次这个人的刀痕，不可能认错。
隼风在组网。这些标记本身也暴露了他的行动路线。 彻推开房间另一侧的暗门，沿着楼梯往上走。他在转角处的墙壁上摸到了第二道暗号，第三道。隼风的移动方向很清晰——往地面以上，往商会正宅的中心区域。
走到楼梯尽头，他推开暗道的出口。出口设在正宅一楼后厅的壁炉侧面。
他走进后厅。后厅里空无一人，但桌面上散落着几张被匆忙翻过的文件，椅子歪倒在地上，像是有人刚刚离开。他拿起其中一张文件扫了一眼——是调动物资的手令，盖的是隼风本人的私印。内容很短：调集所有可用人手，往祭坛方向集结，核心将在祭坛被激活。
隼风打算在祭坛激活核心。不是从外部控制装置，而是从内部夺取这个空间的控制权。
彻把那张手令折好塞进怀里。正要转身离开，然后他听到了脚步声。不是从前方传来的，是从身后。
他转身的同时拔出了刀。
隼风站在后厅的另一个入口处，背着手。他身后站着四个随从，其中一个是暗系亲卫——彻认识这个人，他在现实世界里见过他跟在隼风身边处理“不方便公开的事务”。
“我就知道你会顺着标记追过来。”，隼风的声音不紧不慢，像是在踱步时顺口吩咐的，“这些标记本来就是留给商会旧部的。但你看到了也一样——你比他们更熟悉这些暗号的位置，所以你会比他们更快找到这里。省了我再派人去找你的工夫。”
彻没有回答。他把短刀左手反手握着，同时拔出长刀，双刀在昏暗的后厅里交叉架在身前。
隼风看着他，眼神里带着某种近乎惋惜的神色：“我给过你机会。在外面给过一次，在这里——我本来也打算再给你一次。一个没有亲人、没有牵挂的人，在这个理想乡里可以得到任何他想要的东西。你可以重新开始。没有人知道你以前是谁，没有人把你当工具。你可以选择做任何你想做的人。”
彻的手指在刀柄上收紧了一下。但开口时声音依然很平：“你想让我做的人，就是我想做的人吗。”
隼风的笑意淡了一些。他看着彻，像是在看一件无法修复的工具：“你以前不是这样的。以前你至少会听命行事。”
“以前我也不会告诉你，你说的话从头到尾都让人不舒服。”
隼风沉默了片刻。然后他转身往走廊深处走，抬手随意挥了一下。“处理掉。不留活口。”
四个随从散开，朝彻围了过来。
彻没有等他们合围。暗系魔力全力释放，压制领域以他为中心铺开——在后厅这个相对封闭的空间里，他的领域比在开阔地带更密、更集中。周围的空气凝滞了一瞬，几个随从的魔法凝聚速度明显慢了下来。那个火系随从的火苗在指尖闪烁了好几次才成型，风系随从的风刃还没来得及脱手就在半空中散成了一缕微风。
“雕虫小技。”暗系亲卫抬手，另一股更强的暗系魔力压了下来。两股领域在空气中相撞——没有爆炸，没有声响，只有无形的压力在空间中互相挤压。彻的压制范围被硬生生压了回去，领域被压缩到他周身不足三尺的距离。那几个随从手上的魔法重新恢复了正常速度。
彻对此并不意外。商会内部培养的暗系亲卫，魔力浓度在他之上是意料之中的事。他没有指望靠魔力压制就能赢。他用领域不是为了压制对手，而是为了给自己争取那几秒的时间。
他在亲卫的领域完全铺开之前动了。 不是后退——是往前。短刀在左手掌心转了半圈，反手握法换成正手，同时右手长刀出鞘，整个人朝离他最近的那个火系随从冲了过去。他的压制领域只剩三步，但三步的距离足够他用刀。火系随从刚重新凝聚出一团火焰，还没来得及出手，就看到一道人影穿过魔力压制最薄弱的那条缝隙撞了进来。短刀划过他的手腕——不是砍断，是精准地切开他正在凝聚魔力的那条回路。火焰在他掌心里失控炸开，烧到了他自己的袖口和前襟。随从惨叫着往后退，后背撞上墙边那个缺了耳朵的陶罐，陶罐从壁炉架上摔下来，碎了一地。彻没有追击——长刀已经转向了第二个目标。
风系随从的风刃擦着彻的耳侧飞过，削断了围巾的一角。布片在空中翻转着飘落的瞬间，彻已经压低重心闪到了随从的侧前方。左手短刀脱手飞出，钉在随从脚前的地板上——逼他后退。随从果然退了一步，后背撞上了后厅那排矮柜。彻趁这个间隙欺近，右手长刀的刀柄重重砸在他的膝盖上。骨头碎裂的声音在封闭的后厅里被墙壁来回反射，听起来比实际更响。随从抱着膝盖摔在地上，彻捡起地上的短刀，补了一刀。
两个。
他的魔力压制范围又缩小了一圈，只剩身边两步。亲卫的领域越来越密，他能感觉到自己的魔力正在被一点一点压回体内——那种熟悉的窒息感像溺水一样从四面八方涌上来。
第三个随从从侧面扑上来，手里握着一把短剑。这个人的步法比前两个更稳，是受过正规训练的——大概是隼风上位后培养的新人。彻不认识他，但他认识这里的建筑结构。这个房间里每一扇暗门的位置、每一块松动的地板、每一根承重柱背后的死角，他都一清二楚。
彻侧身往左闪了半步，短剑擦着他的右臂刺进他身后那面墙壁的石缝里，卡住了。那人想拔剑，拔不出来，短刀在同一瞬间反手刺穿了对方的喉咙。刀刃贯穿皮肉的同时，彻的手腕往下一压，将尸体推开，准备抽出短刀转向最后一个目标。
但亲卫没有给他这个时间。
在彻的短刀还卡在第三个随从喉咙里的那一刻，亲卫出手了。长剑不是从正面来的，是从他的左侧死角。亲卫一直等到彻解决第三个随从的瞬间，一时难以改变行动时才动手——其他人的死活与他无关，他只要完成任务就行。剑尖从极低的角度刺出，没有任何多余的动作，出手就是杀招。
彻察觉到剑风的时候已经晚了。他勉强侧身，但动作幅度不够。剑尖贯穿他的侧腹，血几乎是立刻涌出来的，染红了他半侧衣襟。疼痛感紧随其后——灼烧般的剧痛从侧腹炸开，像有人把一根烧红的铁条硬生生捅进了他的躯干。
他咬紧牙关，没有发出声音。
亲卫一剑得手，立刻收剑回撤，准备刺出第二剑。他的左脚习惯性地往前多迈半步，剑尖重新抬起，瞄准的是彻的胸口。但彻在他收剑的那半秒找到了空隙——亲卫迈出去的那半步，让两人之间的距离近到了长刀的攻击范围之内。
彻将右手中的长刀从下往上刺出。刀尖从亲卫的下颌下方刺入，贯穿口腔，从后颈穿出。 亲卫的眼睛睁大了一瞬——不是痛苦，是困惑。他低头看着那个被自己一剑几乎劈开侧腹的对手，嘴唇翕动了一下，什么都没说出来。长剑从他手里脱落，砸在地板上，发出清脆的一声响。然后他整个人往后倒了下去，撞翻了那张堆满文件的矮桌。
后厅安静下来。只有纸张在空中飘落时发出的极细微的簌簌声。 彻撑着刀柄跪在地上。侧腹的伤口随着每一次呼吸涌出新的血，顺着衣摆往下淌，在地板上汇成一小片暗红色的湿痕，和散落的文件上的墨迹混在一起。
他从自己的衣服上撕下几截布料，在伤口上缠了一圈。布条绑得很紧，但血几乎是立刻就渗透了布料，在表面洇出浅红色的印子。
他试着站起来，膝盖打滑了一下，手掌撑在地板上的一摊血里。第二次他抓住了旁边翻倒的椅背，把自己拽了起来。侧腹的伤口在站起来的过程中被扯动，疼痛从躯干蔓延到整条左腿，他停了一拍，等着那阵眩晕过去。然后他把长刀和短刀收回鞘中，一只手扶着墙壁。
宅邸的走廊里每隔几步就有一盏油灯。灯焰静止不动，把廊柱的影子投在墙壁上，长长地拖到走廊尽头。他的脚步踩在木地板上发出轻微的吱嘎声，每走一步，侧腹的伤口就随着步幅扯动一下。他没有停。
走廊很长。也可能不长，是走得慢所以显长。商会正宅的这条走廊他走过无数次——少年时代被老执事从暗道里拽出来训话，走过这条走廊；第一次独立完成任务后浑身是血地回来复命，也走过这条走廊。那时候走廊两侧的壁灯比现在更亮，灯油里掺了商会特制的香料，烧起来有股檀木和干橘皮混在一起的气味。现在灯焰是静止的，没有香料，也没有气味，只有他一个人踩在木地板上的脚步声。
每走十来步，他得停下来喘口气。失血让他的呼吸节奏乱了，呼气和吸气之间会有一段不该有的停顿。他靠在墙上等呼吸恢复，手指按在伤口上，能感觉到皮肤下面的肌肉在不受控制地痉挛。过了大概十几秒，呼吸平了。他重新迈步。走廊尽头左转是通往正宅前厅的通道。前厅的正门是他目前最近的出口——推开门就是商会正门外的庭院，穿过庭院就能离开商会的范围。
他不打算继续追隼风，他需要先找个地方休整。
他走到离门口大概二十步的位置时，听到了脚步声。从门外传来的，不止一个人，步速很快，但步伐很杂，不像经过训练的。
他没法确认来人的身份。他把手从伤口上拿开，拔出了刀，侧身靠在门内侧的墙壁上，刀尖压低，呼吸压到几乎无声，忍着痛动用魔力隐藏自己，盯着那扇门。
