希尔达扛着巨剑纵身一跃，从花房侧翼那面早被打碎的窗户跳了出去。
玻璃残渣在靴底碾成粉末。她推了推红框眼镜，整条街都被浓烟灌满了。
刚才那个脚步声就是从这边延伸过去的。她扬起嘴角——那个挂着癫狂笑意的弧度，和她在休息室里歪头打量伊洛和玛格丽特时候一模一样。
烟雾中那个人影一晃而过，故意和她保持着不远不近的距离——刚好能被那双赤色瞳孔持续锁定的距离。
希尔达毫不介意，把巨剑拖在地上朝那个身影飞快冲去。剑鞘与石板路摩擦出刺耳的尖啸，火星在她身后溅成一串断断续续的橘红色虚线。
追过两条街，巷口越来越窄，周围的烟越来越稀薄。
跑进第三条巷子时，前面的人放慢了脚步。
只见卢克转过身，一把扯掉防烟面罩和护目镜丢在地上。粗布面具磕在石板地上弹了一下，滚进墙角的碎石堆里。
西洋剑已握在手中，剑尖斜指地面。他的站姿和平时截然不同——重心下沉，双脚一前一后，剑尖缓缓上扬，整个人像一根被拉满的弓弦。
宫廷剑术的起手式，那是公主给这套剑法取的名字，在丛林之外它有另一个叫法——En garde。
希尔达停下脚步，把巨剑从肩上卸下来，双手握住剑柄。
红框眼镜后面的赤色瞳孔从上到下扫了一遍卢克——从剑尖到他的站姿，再到他那双沉默的鹰眼。
“原来是你啊。混日子的叛徒。”
卢克没有回答，只是死死盯着她。
“En garde.”
希尔达说完了这个词后，没有再废话率先发难。
巨剑划出一道沉闷的弧线朝卢克当头劈下，剑刃劈开空气发出低沉的啸声——跟西洋剑那种尖锐的风声比起来，巨剑的挥砍更厚重，像一块铁板在高速移动时挤压空气。
卢克侧身避过，剑锋从他面前不到一拳的位置掠过，砍在身后石墙上，溅起一蓬火星和几块碎石。
石墙上的青苔被削掉一大片，露出下面灰白色的石砖。
希尔达没有停顿，借着第一剑的惯性拧腰转身，第二剑横扫过来。
窄巷宽度只够两人并行，这一剑几乎封住了卢克所有的闪避空间。
他往后仰身，剑尖擦过胸口割破了皮背心表面的一层皮革。
后退一步，西洋剑刺出——目标是她的手腕。剑尖精准地击中她握剑的手指关节，力道刚好逼她松了一下手。希尔达被迫收回巨剑，重新调整握姿。
“躲得不错嘛。”她的语气愉悦，像在点评一场表演。
巨剑再次挥出，这一次是斜斩，从左肩劈向右胯。卢克侧身避开，剑尖在她肘窝刺了一下——很浅，只划破了制服袖子。她毫不在意，反手又是一剑。
“星落城的城主、那个原法国击剑冠军——叫什么来着——卡斯珀对吧？他在审讯室里的时候，可没你这么能躲。”
卢克的剑尖在听到这句话时微微抖了一下。
极细微的颤动，持续了不到四分之一秒。但希尔达看到了。她舔了一下嘴唇。
“怎么，说到你师傅就不高兴了？”
卢克没有回应。他的脸上没有任何表情，但握剑的手指收紧了一点点。
希尔达的攻势骤然加剧。
不再单一挥砍，开始用组合攻击——上段劈砍接下段横扫，利用巨剑的长度优势把卢克的活动空间越压越小。
巨剑砸在石墙上溅出一串又一串火星，碎石崩飞，墙上的藤蔓被剑锋削断，断口渗出乳白色的汁液。
卢克后退，每一步都比上一步更险——剑锋擦过他的袖口，割下一小片布料；剑尖扫过他的肩膀，在皮背心上留下一道白色的划痕。
这条窄巷是卢克特意选的，为的就是最大程度限制希尔达手中的巨剑，弥补自己武器上的短板。
他一直在看。她每一次挥砍后收回巨剑的间隙比之前长了半拍，呼吸节奏在连续进攻后开始变快——不是疲惫，是兴奋过头之后身体不自觉的消耗。
她的左肩在每次横扫时都会先下沉半寸，那是发力前的预备动作。
卢克开始回击。
纯粹的快攻。西洋剑的剑尖不再刺向她的手腕和肘窝，而是刺向更要害的位置——锁骨下方、大腿内侧。
刺中两次。一次在左臂，血顺着她的手臂往下淌，流过手背滴在石板地上。一次在右侧腰，伤口不深但位置刁钻，刚好在肋骨和髋骨之间的软肉。
希尔达低头看了看自己手臂上的伤口，抬起手舔了一下手腕上沾的血。
“终于肯认真打了？”
卢克没有回答，重新摆好起手式，剑尖重新对准她的喉咙。
希尔达歪了歪头。
红框眼镜后面的赤色瞳孔里忽然闪过一种光——她似乎找到了能刺穿眼前这个沉默男人的刀刃。
“你知道吗——那个戴眼镜的小丫头。我捅她的时候，她连叫都没叫出来。就那么睁着眼睛看着我，像个哑巴一样哈哈哈。”
卢克的瞳孔缩了一下。他第一次开口，声音很低。
“闭嘴。”
一抹更加邪恶的笑容爬上了希尔达的脸。
只见她狂笑着脚底猛然发力，连续三记极其凶猛的挥砍。第一剑从上往下劈，卢克闪开。
第二剑紧接横扫，卢克后撤。
第三剑速度比前两剑更快，逼得他往左侧贴墙闪避。他的后脚跟踩到了墙角的碎石，重心还没调整过来——她的第四剑已经从上往下劈来了。
卢克侧身贴墙，剑锋擦着他的耳朵砍进石墙，嵌进去半寸深。
就在这一瞬间。
他重心压在左腿上，右腿还在空中——希尔达松开了握着巨剑的双手。
不是脱手，是主动丢掉。她用这记劈砍制造了半秒的压制窗口，双手同时松开剑柄，从腰间拔出匕首。
巨剑还没落地，她的人已经从剑身下方穿过，匕首直刺卢克的腹部。
太快了。西洋剑还在身侧，来不及收回格挡。
匕首刺穿了他的左侧腹。
刀尖从后背透出半寸，血顺着刀刃上的血槽往外涌。卢克的身体僵住了，剑从手里滑落，当啷一声掉在石板地上。
希尔达没有立刻拔出匕首。她凑近他的耳边，声音压得很低。
“法国击剑冠军的徒弟，就这点本事？”
然后她松开匕首，退后一步，歪着头看他倒下去。
卢克仰面倒在石板地上。
匕首还插在腹部，每一次呼吸都有血从伤口边缘冒出来，顺着皮带流进石板地的缝隙里。
那根冰冷的金属插在他身体里——透着一种从内向外扩散的、让人想要蜷缩的凉。
希尔达站在他旁边，低头看着他，红框眼镜后面那双赤色瞳孔里全是愉悦。
“还能打吗？”
她故意模仿着昨晚混进雇佣兵队伍时卢克对她说的那句话的语气，然后用靴尖踢了一下他的西洋剑，把剑踢到巷墙边。
剑身撞在墙上发出一声脆响，弹了一下，躺在一堆碎石里。她叹了口气，不是惋惜——是无聊。
“切，真是个无趣的男人。我还以为叛徒会有多难缠。”
她没有弯腰检查他是否还活着。花房那边还在烧，枪声已经停了。她转身，迈出一步。“再见了......卢克少尉”
卢克睁开眼。视野已经开始模糊——失血太多，力气正在从四肢褪去。
耳鸣像一层厚棉絮塞在耳朵里，巷口的火光在他眼中只是两团晃动的橘色光斑。
但他看到了那个背影，希尔达跨过他身体时的步态，那个歪头的角度。
和昨晚一模一样——她从雇佣兵队伍里冲出来把匕首捅进米娅腹部之前，也是这样歪着头，赤色瞳孔闪着同样的光。
那一瞬间他脑子里闪过一个画面。米娅的眼镜从鼻梁上滑落，掉在花房地砖上。镜片碎了，倒映着穹顶上破碎的月光。那双灰绿色眼睛里的光在慢慢消失。
只是一瞬间。然后画面碎了。
他看到了那把巨剑。剑身斜靠在巷墙边，离他右手不到两尺。他在闪避那三记猛攻时，剑尖曾故意挑中巨剑的剑格——那一下不是刺偏，是算好的。
剑被挑飞的角度刚好让它落在他身后的墙根，不在希尔达的匕首突刺路径上。
她跨过他的身体时甚至没有低头看他。
卢克的手指抓住了巨剑的剑柄。双手全力握紧，缠绳的涩感咬住掌心。他用尽最后力气从地上跃起，没有嘶吼，没有喘息——所有剩余的力气全部压在剑刃上。
“地狱见......中将”
巨剑划出的弧线极短，剑刃从巷墙边掠起，劈开空气的速度快到没有风声。
希尔达听到背后剑锋破空的声音时只来得及转了半张脸。
她嘴角那个愉悦的弧度还没来得及收——那双赤色瞳孔里甚至还残留着跨过他身体时的那一抹轻蔑。
剑刃从她脖颈斜斩而过，连同那条黑色长辫一起斩断。辫子散开的瞬间，发丝被剑风卷起，和她的头一同滚落在巷口。
她脸上那个疯癫的表情定格在了最后一刻——嘴角依旧上扬，眼睛依旧睁着。
她的身体往前倒下。重剑的头部深深嵌进窄巷的墙壁里，碎石从嵌入处往四周崩裂。
卢克靠在巷墙上。
巨剑还嵌在他头顶上方的墙壁里，剑刃上滴着血，顺着剑身往下淌，在石墙上画出一道歪歪扭扭的红线。
他把插在腹部的匕首拔出来——刀刃离开身体时发出一声极轻的摩擦声，当啷掉在地上。
他颤抖着从口袋里掏出那块方巾，白色亚麻布，边缘已经磨得起毛。
然后开始做着他的的习惯性擦手动作，结束后他这次没有把方巾叠好放进口袋，而是让方巾从指尖滑落，落在被血浸透的石板地上。
“这一刀——是为了米娅。”
他看着巷口希尔达的尸体，嘴唇动了一下，那双鹰眼里的光渐渐熄灭。
远处花房的火光透过巷口照进来，落在那块被血浸透的白色方巾上。
另一条巷口。
瓦尔特转过身，看着身后在浓烟中火光冲天的花房。穹顶的钢架在烈火中扭曲变形，玻璃碎片被气浪抛上高空又像雨点一样落下来。
蓝睡莲的灰烬被热风卷起，在星落城上空飘散，像一场黑色的雪。他脸上露出不甘的表情——明明手中有着那么好的底牌。
他快速地整理着当前的形势：花房被毁了，无可奈何，在那种情况下没有任何破解困局的办法。
人质被劫走了——无所谓，人质本来就是为了防止花房被破坏的筹码而已。
而他眼下手中唯一的牌就只剩下老城主卡斯珀。
只要现在回到城堡，用剩余的几个亲信死守城门拖到援兵赶回来，最后胜利的还是他。
花房被烧了不是什么大问题，烧了再种。并不是只有星落城才能产出蓝睡莲，只不过向上面交付可能要延期很久了。
只要能守住城，或者从卡斯珀嘴里问出蓝睡莲的改良方法，这两件事最终做成任意一件对他来说都是赚的。
他整理了一下凌乱的发型，用手指将鬓角散落的几缕碎发别回耳后，又拍了拍身上的尘土。然后转过身，大步朝城堡走去。
身后花房的火焰还在燃烧，黑烟直冲阴沉的天际。
天压得很低，乌云从西北方向缓缓推过来，空气中弥漫着烟尘和雨前特有的闷湿。远处有一道闷雷滚过。
公主将虚弱的莱拉托付给一个革命军的中年女人。莱拉的腿还在发软，但她站住了，朝玛格丽特点了一下头。
玛格丽特直起身，看向天空。乌云越压越低，湿度越来越大，贴在皮肤上黏糊糊的。要下雨了。
她忽然一阵后怕。
如果这场雨早下一刻——那些湿柴就点不着，烟就灌不进花房。莱拉现在还在瓦尔特手里。米娅的仇永远报不了。她站在花房门口，浅蓝色长发被风吹得横过来，暗红色裙摆上干涸的血迹在风中微微颤动。
这种感觉太熟悉了。
就在今天早上——不对，好像过了好几年那么久——她站在谢尔比的家里，盯着地图上花房的位置，手指来回划着想找一条根本不存在的路。
当时所有人的脸都是灰的。卢克靠着墙，从昨晚到现在一直在擦他那块方巾。那个第一次开枪的女孩坐在角落里，膝盖上放着一卷绷带，手还在抖。
然后伊洛站在窗边，看着城堡高处那道黑色的烟柱，瞳孔缩了一下。
“我想我有办法了。”
他说完这句话的时候，在场所有人都抬头看他。她也是。她当时正盯着地图上一块被炭笔蹭得模糊的标记，听到他的声音便抬起头来——然后看到他的嘴角挂着一个她从没见过的坏笑。
她和卢克对视了一眼。卢克也疑惑地摇了摇头。
“田单火牛阵。”
伊洛靠在桌边，赤红色的瞳孔扫过围在桌前一张张疲惫的脸。
声音压得不高不低，刚好够所有人听到。“在我的国家的战国时期，有一个名将叫田单。当时他的国家被敌国打到只剩下最后两座城，一东一西，中间隔着被占领的七十多座城池。敌人兵力是他的好几倍，粮食充足，士气正盛。所有人都觉得他会选择固守，或者等死。”
他顿了顿，端起桌上的水杯喝了一口。
“但他没有等。他从城里搜集了一千多头牛，给它们披上画满龙纹的缯衣，在牛角上绑上尖刀，牛尾浸透油。深夜，他在城墙上凿了几十个洞，点燃牛尾上的油，把牛群从洞口放出去。一千多头着火的疯牛冲进敌营，敌人在火光里看到龙纹和尖刀，以为天降神兵。一夜之间，包围圈崩了。田单乘势追击，把之前丢掉的七十多座城池一座一座夺了回来。”
他把水杯搁在桌上。
“瓦尔特以为我们是那两座孤城。他有时间优势，有装备优势，有人质。他站在我们面前的时候，表情和当年燕国军队的将领看着即墨城门时一模一样。”他把手从口袋里抽出来，指向窗外城堡的方向，“牛我们确实没有。但烟是现成的，风向是现成的，我们的人手也是现成的。是时候让这群狂妄的帝国军尝尝我们国家兵法的厉害了。”
玛格丽特看着他。
她见过他在窄巷里用刀背格挡，在牢房里被手铐铐着还要吐槽，在花房里从头到尾不怎么说话只负责默默记下所有细节。
但她从没见过他这样——站在一群走投无路的人中间，用一种不急不缓的语气把一个几千年前的故事讲出来，让所有人的眼睛重新亮起来。
他的赤红色瞳孔在晨光中格外安静。
她收回目光，嘴角浮起一个弧度，把地图重新摊开，手指点在花房的位置上。
“就用这个什么火牛阵。”
众人开始围过来。卢克从墙边直起身，把方巾塞进口袋。那个中年男人把烟按灭。高个子年轻人从墙角搬来几把椅子。细化分工、分派人手、确定每一个路口负责烟雾的人、确定风向变化的备选方案、确定攻入花房后谁负责救人以及什么时候点火。
谢尔比说后院有几捆湿柴可以拿来用。玛格丽特站在人群中间，听着伊洛和卢克讨论烟雾浓度的问题，手指无意识地敲着桌面。
门外的冷风灌进来，吹得地图边角哗哗响。
她把手掌压在图上，抬头看向窗外城堡的方向。那道黑色的烟柱还在往上升......
“剩下的就是计划中的最后一环了。”思绪回到此刻，她的声音很轻，那双赤金色的瞳孔看着城堡方向。
她站在花房门口，浅蓝色长发被吹得横过来，暗红色裙摆上干涸的血迹在风中微微颤动。
头顶的乌云压得更低了，远处闷雷滚过。她深吸一口带着烟尘和雨前湿气的空气，叫上几个革命军，朝城堡跑去。
跑过一条又一条窄巷，脚下的石板路被烟熏得发灰，墙上的藤蔓被热风烤蔫了。
暗红色裙摆在身后扬起，靴底踩在石板上发出急促的声响。跑过一个极窄的巷口时，她忽然停下了脚步。跟在身后的几个革命军差点撞上她。
巷子深处飘出一股气味——血腥味。很浓。比花房那边的烟熏味更近，更集中。她转过头，朝巷子深处望去。
巷口地面上散落着碎石、木箱碎片、一个被踩扁的空酒瓶。
再往里——一具无头的尸体趴在巷口，穿着帝国军制服，手指还保持着握剑的姿势，但手里什么都没有。黑色长辫被齐根斩断，散落的发丝混在血泊里，被风吹得轻轻晃动。
不远处，一颗头颅滚落在墙根下。红框眼镜还挂在脸上，镜片碎了一只，另一只镜片后面那双赤色瞳孔依旧睁着，嘴角那个疯癫的弧度依旧挂着。
巷墙边，卢克安静地靠在那里。他没有倒下，只是靠着墙，像是累了，想坐下来歇一会儿。
巨剑还嵌在他头顶上方的墙壁里，剑刃上的血已经干了，凝成一道深褐色的痕迹。西洋剑躺在不远处的碎石堆里，剑身上沾满了灰。
他低着头，下巴贴着胸口，像是睡着了。——那块白色亚麻布落在他脚边的血泊里，已经被血浸透。
玛格丽特站在巷口，没有往前走。她的手垂在身侧，手指慢慢蜷起来，指甲掐进掌心。
身后那几个革命军也停下了脚步。没有人说话。那个中年男人摘下了帽子。那个第一次开枪的女孩把脸别过去，用手背捂住嘴。
玛格丽特没有哭。
赤金色瞳孔看着靠在巷墙上的卢克，看了很久。嘴唇动了动，没有发出声音。然后她抬起手，用手背擦了擦眼角——动作很轻，很快，像是怕被任何人看到。
她转过身，继续朝城堡的方向走去。
