莱尔斯的胸口不再渗血了。
不是愈合。是血已经流到不会再流的程度。他的脸比旧货市场摊位上那些发黄的旧书页还白，嘴唇上最后一点血色在晨光里褪成灰白。眼睛没有完全合上，睫毛间还留着一道极细的缝，瞳孔里倒映着星坠城上空缓缓旋转的白水晶，但已经没有光了。
艾琳跪在他身边，双手按在他胸口上。淡绿色的魔力感知辉光已经微弱到几乎看不见，她把最后一点魔力全部压进了他的心脏——然后感知术式在指尖碎裂。不是魔力耗尽，是术式触碰到了某种她无法理解的东西。
他的心脏内壁上嵌着一道极细微的纹路，像是契约烙印，在她触碰到它的瞬间轻轻跳动了最后一次，然后猛地向内收缩。接下来发生的事她只在法师塔最古老的文献里见过类似的描述——不是治愈，不是传送，是某种更本质的、从物理层面把存在本身收回的逆向术式。
“……他在消失。”她的声音在发抖，整个人也在发抖，手指开始穿透他的胸口，不是血，是光。暗红、银白、淡绿，还有某种极淡的蓝色——四种颜色的辉光从他心脏深处涌出来，缠绕在一起，沿着他胸口的肌肤纹理向外蔓延。每一道光爬过的地方，他的身体就开始碎裂——碎成极细的光粒，像被风吹散的沙。
伊蕾娜跪在他旁边。她没有看那些光。她在看他的眼睛——那双半睁着的、瞳孔里还映着星坠城天空的眼睛。她伸手去想抓住他的手，手指穿过那些光粒，什么也没握住。他的指尖碎了，碎成无数细小的银白色光点，从她掌心里穿过，往上飘升。然后是手背，手腕，小臂——他的轮廓在晨光里一层一层剥离，像是有人在用极慢的速度把一幅画从画布上刮掉。
“莱尔斯。”她叫他的名字。没有回应。她又叫了一遍，声音比第一遍更低，不是呼唤，是挽留。光粒从她指缝间飘过，升上去，和城墙方向吹来的微风混在一起，散在旧货市场上空。她把那只空空的右手收回来，按在他刚才还在的位置——石板地上只剩下一小片被体温捂暖了的石头，和他虎口上蹭掉的泥土沾在她掌心里。她把泥土合在掌心，攥紧。
莉兹站在她身后两步远的位置，手里还握着剑。她不记得自己是什么时候把剑收回来的。她记得把那个修女按在石板地上，记得剑刃压过她的喉咙，记得修女说“清除异端”时那种平静而狂热的语气。然后她往回跑，穿过窄巷，穿过四散的人群，冲进旧货市场——看见散落一地的旧书和药草罐，看见艾琳跪在地上双手按在莱尔斯胸口，看见伊蕾娜跪在旁边握着他的手。
现在她看见了光。他正在变成光。龙血斗气在剑柄上烧了一下又灭了，像是连她自己都不知道该往哪里砍。她往前迈了一步，又停住了。她不知道该走向哪里。那个叫她“莉兹”的人正在碎成光粒，那个把她从采石场叫回来的人正在被晨风吹散。她低头看着自己的右手——五根手指完好无损，连无名指和小指的弯曲弧度都已经和其他手指一模一样。是他发的奖励让她长回来的。她当时把右手举到眼前翻来覆去地看，他说“现在信了”。她说不是信不信——“是你把东西拿来了，我喝了。就是这样。”现在他碎了。她把那只新生的右手握成拳，指甲掐进掌心，掐出三道深深的月牙印。
艾琳把手从他胸口移开。她的手在发抖，整个身体都在发抖。然后她看见了伊蕾娜的脸。伊蕾娜的眼眶红了。不是那种会流下眼泪的红——是眼眶周围泛起一圈极淡的潮红，下眼睑紧紧绷着。她蹲在那里把散落在地上的药草罐一个一个捡回布袋里，把洒在石板缝里的银叶蕨根粉末用手指一点一点捻起来放回罐子里，用力到指节发白。她没有说话，只是在封好罐口之后，用沾着药粉的手背飞快地擦了一下眼睛。动作快到她大概以为没人看到，但眼泪已经滴在了她正在封口的罐子上。
他在她面前碎成光。她捡回了他的药草罐。
“……他走了。”伊蕾娜站起来，抱着那只布袋。光粒已经飘散了，旧货市场的石板地上只剩下一片被体温捂暖过的石头。她低头看着那块石头，像是想说一句告别的话，但嘴唇动了一下又抿住了，只有喉结轻轻动了一下，咽下了所有没说出口的东西。
“……我抓住她了。刺客。”莉兹的声音从身后传来，在说到一半时停了一下，像是被什么东西卡住了喉咙。她咽了一下，继续说，“是繁星教会的修女。主教塞拉斯今早下的密令——说我们是帝国的奸细，是来破坏教会在星坠城根基的人。以清除异端的名义。我到晚了。”她说完最后几个字，把手从剑柄上松开，手指垂在身侧微微发抖。不是握剑太久累的。
伊蕾娜转过身。她的眼眶还泛着红，但声音已经稳得像绷紧的弓弦，只是尾音有一丝几乎察觉不到的颤抖。“塞拉斯。繁星教会。圣堂在东城区。他还在圣堂里等消息。”
艾琳扶着旧货市场的石柱站起来，把那本在慌乱中被踩掉封面的《基础战斗魔法教材》捡起来，擦掉上面的灰，夹在腋下。她抬起头看着伊蕾娜和莉兹——两个人都在等她说。一个红着眼眶，一个掐破了掌心。
“……我感知不到他。我用感知术式搜遍了旧货市场方圆一里——没有他的魔力残留，没有传送痕迹，没有灵魂波动。什么都没有。”她停了停，手指在教材边缘上来回摩挲，“但我说出来不是为了阻止你们。”
伊蕾娜把布袋挂在肩上，右手食指上那枚剖开的银蛇戒指在晨光下裂成两半。她转身往东城区走去，步伐不快，每一步都踩得很稳。
