西角院，午后。
楚红菱扶着院门，金步摇在鬓边晃出虚弱的颤。她今日没穿那身束得死紧的深红劲装，换了一件宽松的月白纱衫，腰肢仍被束带勾勒出刀锋般的弧，但领口开得低了些，露出半截锁骨。她一手扶着门框，另一手死死捂着右肩后，指节泛白。
“萧公子……”她声音发涩，带着三分病气，“那日你按的那一下，后背淤血不散，夜里疼得钻心，连带着胸口发闷，气都喘不顺。我……我想请你看看。”
萧烈正蹲在门槛上磨杀猪刀，闻言抬头，剑眉一皱：“咋不早说？淤血堵着会走窜的，我娘说了，跟猪被铁栏撞了没及时处理一个道理，气血不通，能闷到心口去！”
他大步走过来，二话不说：“坐下，我看看。”
楚红菱垂下眼，指尖勾住衣带，轻轻一扯。月白纱衫滑落肩头，露出后背一片肌肤——那五道指痕已变成青紫交错的淤斑，从右肩后蔓延到蝴蝶骨，像一头野兽的烙印。她故意微微前倾，领口顺势垂得更低，露出锁骨下方一片雪色。
但在萧烈眼里，只看见那道后背淤青。
“严重了。”他伸出手指，沿着那淤青边缘按了按，“皮下气血郁结，再不散开，要闷出大毛病。”
楚红菱被他指尖一碰，浑身轻颤，喉间溢出一声压抑的呜咽：“嗯……”
那股子与生俱来的灼热气息随着他靠近，无声无息地往她毛孔里钻。她本是想诱他上手，此刻却觉得……这伤太值了。她腿根发软，不得不扶住石凳，指尖抠进木头里。
“得热敷，再揉开。”萧烈直起身，回头喊，“青然妹！烧盆热水，拿条干净帕子来！”
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“来了！”
柳青然端着铜盆从灶房冲出来，一眼看见楚红菱敞着后背、半露胸脯地坐在萧烈面前，那淤青像一记耳光抽在她脸上。她手里的铜盆“哐当”一声差点砸了。
“你……你脱衣裳干啥？！”
“看病啊。”萧烈理所当然，“她后背气血堵了，跟猪撞栏后淤血走窜一个理，得活血化瘀。”
柳青然咬着唇，把铜盆往石桌上一放，拧了热帕子就要往楚红菱后背按：“我来！”
“你不行。”萧烈拦住她，“你没按过猪，力道不对，越按越肿。”
他说着，从柳青然手里拿过滚烫的帕子，拧干，掌心试了试温度，然后——直接覆上了楚红菱的后背。
“啊……！”
楚红菱猛地仰头，金步摇“叮”地撞在石凳上。那滚烫的帕子混着萧烈粗糙的掌心，像一块烧红的烙铁按在肌肤上，疼里裹着麻，麻里裹着烫，直往四肢百骸里窜。她眼前发白，双腿不自觉地绞紧，若不是扶着石凳，能当场滑到地上去。
“忍着点！”萧烈喝道，“气血得揉开！”
他掌根发力，顺着后背肌理往下推，五指如钩，力道能透进皮肉。那是十年按猪练出的手法，粗暴，精准，带着股不容置疑的蛮横。
楚红菱被他揉得气息大乱，月白纱衫彻底滑到臂弯，露出大片肩头。她仰着头，嘴唇微张，喉间断断续续地溢出细碎的吟声，像头被按在案板上、却莫名舒爽的山猪。
她故意往后靠，后背紧紧贴上萧烈掌心，同时微微侧身，胸口那片雪色几乎要蹭到他挽起袖子的小臂。
“萧……萧公子……轻些……”
“轻啥？”萧烈瞪眼，“轻了揉不开！猪淤血走窜的时候，我娘都是这么按的！”
柳青然站在旁边，指甲在石桌上刮出白痕。她看着萧烈那只手在楚红菱后背推来揉去，看着那女人仰着脸、红着耳尖的浪样，胸口闷得发疼。
——这骗子！
——什么后背淤血走窜，分明是故意诱烈哥摸她！
柳青然忽然灵机一动，硬挤进两人中间：“烈哥，我、我也学按猪！我帮你！”
“你学？”萧烈头也不回，“成！你过来，我教你！”
他腾出一只手，抓住柳青然的手腕，往楚红菱腰际按去：“掌根贴这儿！对！顺着肌理走，别乱抓！”
柳青然的手被他按在那片滚烫的肌肤上，掌心下是剧烈的心跳。她脑子嗡嗡作响，根本不敢动，手指僵得像木棍。但一股子妒火顶着她，她暗暗使了劲，手指狠狠往那淤青边缘一掐——
“唔！”楚红菱疼得皱眉，却不好发作。
“软！太软了！”萧烈恨铁不成钢，一巴掌拍在柳青然后腰上，把她往前一顶，“腰发力！你按面条呢？”
柳青然被他顶得往前一扑，整张脸差点埋进楚红菱后背。她慌忙后退，耳尖红得能滴血。
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“我来。”
一道冷声插进来。
慕容绯不知何时站在了院门口，深青劲装笔挺，手里却捏着那本记录册。她面无表情地走近，目光在楚红菱敞开的后背和肩头停留一瞬，又迅速垂下。
“作为御兽宗执事，我需要记录萧公子的治疗手法，以便后续习得。”
她说着，蹲下身，指尖试探性地贴上楚红菱腰际淤青边缘，隔着一层薄纱，轻轻按压。
“慕容执事……”楚红菱眯起眼，声音沙哑，“你按的是我的伤，还是别的？”
慕容绯指尖一顿，耳尖微热，却强作镇定：“宗门观测，请勿多言。”
萧烈大喜：“慕容姐妹懂行！来，你试试！掌根发力，手指辅助，像这样——”
他再次覆上楚红菱后背，演示了一遍推揉手法。慕容绯盯着他的动作，目光却渐渐从“记录”变成了“凝视”，盯着他掌根压出的凹陷，盯着楚红菱唇边溢出的那声甜腻的呻吟，她自己的呼吸也渐渐乱了。
“慕容姐妹？”萧烈皱眉，“你发啥愣？”
“……无事。”慕容绯低下头，指尖却无意识地模仿着他的动作，在楚红菱腰际按了一下。
“错了！”萧烈一把抓住她手腕，“不是这儿！往上三寸，对，就是气血郁结中心！你得把结块揉散！”
他握着慕容绯的手，强行按回楚红菱后背。三只手交叠在那片滚烫上，楚红菱被按得浑身发颤，忽然一把攥住萧烈的手腕，指甲掐进他皮肉里，仰着头，眼神涣散：“萧……萧公子……我……我喘不上气了……”
“正常！”萧烈大大咧咧，“气血通了，淤血散开，是这反应！猪被按的时候也喘气！”
柳青然在旁边看得眼眶都红了。她忽然转身冲进灶房，再出来时，手里端着一碗刚熬好的红糖姜水，硬挤进三人中间：“楚小姐！喝口汤补补气血！烈哥，你也喝！按累了！”
她故意把碗沿凑到萧烈嘴边，想让他把手从楚红菱后背撤回来。
萧烈就着碗沿灌了一口，一抹嘴：“甜！青然妹手艺好！”
他手却没撤，反而换了只手继续揉。
慕容绯盯着记录册，笔尖悬在半空，迟迟落不下去。她本该写“治疗手法”，却无意识地在纸页角落画满了“萧”字。
院角，小满把蓝布包袱往柴堆上一搁，抱着胳膊站在阴影里。她看着那围成一团的三人，看着萧烈被三个女人围着后背揉来按去、却浑然不觉地讲解“按猪式推拿”，嘴角几不可察地撇了撇。
她弯腰捡起一块磨刀石，在掌心掂了掂，目光落在楚红菱后背那道淤青上，忽然低声自语：“按错了。该按命门下一寸，再配三七散外敷，三日可消。”
声音极轻，像片落叶入水，无人听见。
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一炷香后。
楚红菱瘫在石凳上，月白纱衫半敞，后背那片淤青已被揉得发深，但在萧烈眼里，这就是“气血散了”的表现。她浑身软得像水，金步摇歪在鬓边，眼神却亮得吓人，死死盯着萧烈那只刚从她身上撤开的手。
——得逞了。
——这男人，连被占便宜都以为是治病。
她撑着石桌站起来，腿软得晃了晃，却硬撑着没扶墙。她凑近萧烈，鼻尖几乎蹭到他锁骨，压低声音：“明日……我还来。另一侧后背，似乎也闷。”
柳青然“噌”地挡在两人中间，手里的空碗差点扣在楚红菱脸上：“楚小姐！气血通了就该静养！西角院庙小，容不下您天天来！”
慕容绯“啪”地合拢记录册，冷着脸：“根据观测所得，萧公子每日治疗不宜超过一炷香。否则……否则气息散出过多，对周边人员造成干扰。”
萧烈挠挠头：“啥干扰？不就是个按猪嘛！”
楚红菱理了理衣襟，金步摇晃出一道冷光，转身往院门走。到了门槛处，她忽然回头，目光扫过柳青然和慕容绯，嘴角弯起一个狩猎者的弧度：
“两位，守好门。这男人……我按定了。”
她推门而出，月白纱衫在风里飘得像一面降了又升的旗。
柳青然和慕容绯对视一眼。
罕见地，两人同时攥紧了拳头。
是夜，柳青然没有回房。
她端着一盏小油灯，坐在萧烈偏厢外的台阶上，背靠着门框。夜风凉，吹得她单薄的身子发颤，可她怀里抱着那把裁纸刀，稳得像铁。
——既然守不住门。
——那就守在他身边。
她轻轻将头靠在门框上，眼皮渐渐发沉。梦里全是萧烈叉腰大笑的样子，高马尾晃荡，像团烧不尽的野火。
