石桥城沉入了梦乡。
隔壁房间，莉亚的呼吸声变得均匀绵长，偶尔翻个身，被子窸窸窣窣地响。远处河面上的灯火倒影随着水波轻轻摇晃，像是有人在低声哼唱一首没有歌词的摇篮曲。
维奥莱特侧躺着，面朝窗户，红色的眼眸半闭着。月光从窗帘缝隙漏进来，在她脸上画了一道细细的白线。她以为自己很快会睡着——赶了这么多天的路，身体早就累了。
但她没有睡着。
因为她听到了对面床上传来的呼吸声。
不是平稳的、沉睡的呼吸，而是一种沉重的、带着压抑的喘息。像是有人在用力忍耐什么，每一下呼吸都比正常的更深、更慢、更费力。
维奥莱特皱起了眉头。
她认识薇奥拉这么多年，知道她的呼吸习惯。那个懒散的女人，睡觉的时候呼吸轻得像猫，几乎听不到声音。但现在这个呼吸——太重了，重到像是一个受了伤的人在努力维持平静。
维奥莱特睁开眼睛。
她没有动，只是静静地听着。又过了一会儿，那呼吸声变得更重了，中间夹杂着一丝极轻极轻的、像是被咬碎在牙齿之间的吸气声。
维奥莱特坐了起来。
“薇奥拉。”她轻声叫。
没有回应。呼吸声没有变化，像是睡着了一样——但维奥莱特知道她没有睡着。
“薇奥拉。”她又叫了一声，声音比刚才大了一些。
“……嗯。”终于有了回应，声音闷闷的，像是从嗓子眼挤出来的。
维奥莱特掀开被子，赤着脚踩在冰凉的地板上，走到薇奥拉床边。月光下，薇奥拉侧躺着，背对着她，银白色的长发散落在枕头上。她的肩膀微微绷着，不仔细看根本看不出来。
维奥莱特蹲下来，借着那道细细的月光，看薇奥拉的脸。
薇奥拉没有看她。她的眼睛闭着，眉头微微皱着，嘴唇抿成了一条线。额头上有细密的汗珠，在月光下亮晶晶的。
“你不对劲。”维奥莱特说，不是疑问，是陈述。
薇奥拉没有回答。
“呼吸不对。”维奥莱特继续说，“你骗不了我。”
薇奥拉的眼睫颤了一下，但她仍然没有睁眼。
“……没事。”她说，声音有些哑。
“你每次说‘没事’的时候，都有事。”维奥莱特的声音沉了下来，“在学院的时候就是这样。”
薇奥拉不再说话了。
维奥莱特伸出手，去掀薇奥拉盖在身上的被子。
薇奥拉的手猛地按住了被角。
“干什么？”她睁开眼，暗红色的眼眸中带着一丝警觉。
“检查你的身体。”维奥莱特说，语气不容商量。
“不用。”
“你说了不算。”
薇奥拉盯着她，维奥莱特也盯着薇奥拉。两个人的手都在被角上，一个按着，一个拽着，谁都不松。
“维奥莱特。”薇奥拉的声音有些冷。
“薇奥拉。”维奥莱特的声音更冷，“你瞒不了我。你的呼吸，你的汗，你刚才那个吸气的声音——你在疼。”
薇奥拉的嘴唇抿紧了。
“让我看看。”维奥莱特的声音放轻了一些，但那只拽着被角的手没有松开，“就看一眼。我活了这么多年，见过的伤比你吃过的饭还多。”
薇奥拉沉默了很久。
隔壁房间，莉亚在梦里笑了一声，含糊地嘟囔了一句，然后又安静了。
薇奥拉松开了手。
维奥莱特把被子掀开一角。薇奥拉穿着一件薄薄的睡裙，胸口偏左的位置，隔着布料能看到一道淡淡的暗色痕迹。
“把领口往下拉一点。”维奥莱特说。
薇奥拉没有动。
“你自己来，还是我帮你？”
薇奥拉叹了口气——那声叹息里带着无奈，也带着一丝疲惫。她伸手，慢慢地把睡裙的领口往下拉了一点。
月光落在那道疤痕上。
不是银白色的，也不是红色的，而是一种暗沉的、像是被火烧过的颜色，从锁骨下方一直延伸到心脏的位置。疤痕不大，但很深——不是皮肤表面的伤，而是从里面长出来的。更可怕的是，疤痕的周围，密密麻麻地分布着一些细小的、像是蜘蛛网一样的纹路，从伤口向四周蔓延，隐没在皮肤之下。
维奥莱特的瞳孔猛地收缩了。
“这是……”
“魔力回路。”薇奥拉说，声音很平，像是在说一件与己无关的事，“银剑贯穿的时候，切断了一部分回路。后来长好了，但没有完全恢复。”
维奥莱特的手指悬在疤痕上方，没有碰触。
“所以你的魔力……”
“不能超负荷。”薇奥拉说，“平时用用没问题。但如果释放超过一定限度，伤口会重新裂开。”
“裂开会怎样？”
薇奥拉沉默了一瞬。
“最糟糕的情况可能……会死。”
房间里的空气像是凝固了。河水的流淌声变得遥远，月光在两个人之间无声地移动。
维奥莱特的手收了回来，握成了拳头，指节发白。
“你打魔王的时候……”她的声音有些发抖。
薇奥拉没有回答。
“魔王城的伤，不只是那一剑？”
薇奥拉还是没有回答。
“十七年了，你一直在用两阶魔力的伪装，不只是为了躲教国——”维奥莱特的眼眶红了，“是因为你根本不敢用太强的魔力。”
薇奥拉垂下眼睫。
“对。”她说。
维奥莱特猛地站起来，转过身，背对着薇奥拉。她的肩膀在微微发抖，不是哭，而是在忍。
“你怎么不早说。”她的声音闷闷的，像是在咬着牙。
“说了又能怎样。”薇奥拉说，“你能修好魔力回路吗？”
维奥莱特没有回答。她不能。
两个人沉默了很久。
维奥莱特深吸一口气，转过身，蹲回薇奥拉床边。她的表情已经恢复了平静，但红色的眼眸中还有一些没有褪去的潮气。
“还有别的吗？”她问。
薇奥拉看着她，没说话。
“你骗不了我。”维奥莱特说，“你刚才的呼吸那么重，不只是因为魔力回路的伤。你还有别的问题。”
薇奥拉移开了目光。
“多久没有吸食血液了？”维奥莱特问。
薇奥拉的手指微微动了一下。
“十七年。”她说。
维奥莱特的瞳孔再次收缩。
“从离开魔王城到现在，一口都没有？”
“没有。”
“你是完美血族，不需要定期吸血来维持生命——”维奥莱特的声音压得很低，但每个字都像是从牙齿缝里挤出来的，“但你的身体会虚。你会更容易累，你的再生能力会下降，你的魔力回路的负担会更大。”
“我知道。”薇奥拉说。
“你知道还——”
“我不想。”薇奥拉打断了她，声音有些涩，“我不想吸任何人的血。”
维奥莱特看着她，看了很久。
月光下，薇奥拉的侧脸显得格外苍白。不是血族那种天生的白皙，而是一种缺乏生机的、像是被什么东西慢慢消耗掉的苍白。
维奥莱特伸出手，把自己的袖子往上撸了一截，露出了光裸的小臂。
“吸我的。”她说。
薇奥拉愣住了。
“你疯了？”
“我没疯。”维奥莱特说，“你是完美血族，吸一次能管很久。吸我的，总比你一直这么虚着强。”
“不行。”
“为什么？”
薇奥拉盯着她的小臂，暗红色的眼眸中翻涌着复杂的东西——有抗拒，有恐惧，还有一丝说不清道不明的别的什么。
“我不想……”她的声音很轻。
“吸一口血不会伤害到我。”维奥莱特说，“我也是血族，我体内的血比你从其他人身上吸的要纯净得多。你吸一口，对你对我都没有坏处。”
薇奥拉还是不动。
维奥莱特叹了口气，把小臂直接伸到了薇奥拉面前。
“你是不是非要我跟你翻脸才肯？”维奥莱特说，“你两个闺女还在隔壁，你不想她们明天早上看到你脸色白得像鬼吧？”
薇奥拉沉默了很久。
然后她伸出手，轻轻握住了维奥莱特的小臂。
她的指尖在发抖。
“轻一点。”维奥莱特说，语气恢复了那种吊儿郎当的调子，但声音底下藏着心疼，“别给我咬出疤来，我以后还要穿裙子呢。”
薇奥拉没有笑。她低下头，嘴唇贴上了维奥莱特的手腕。
那一瞬间，维奥莱特感觉到一阵轻微的刺痛，像是被针扎了一下。然后是一种奇异的温暖，从手腕沿着血管向上蔓延。
她没有说话，也没有动。
十几息之后，薇奥拉松开了她。
她的嘴唇上沾着一丝血迹，暗红色的眼眸比刚才亮了一些——不是那种锐利的亮，而是像是干涸的土地终于等到了雨水，重新有了一丝生气。
维奥莱特看了一眼自己的手腕。两个小小的牙印，边缘已经开始愈合了。
“疼吗？”薇奥拉问，声音比刚才有力了一些。
“不疼。”维奥莱特把袖子放下来，遮住了手腕，“比你疼着强。”
薇奥拉看着她，嘴唇动了动，想说什么，但最终只说了两个字。
“……谢谢。”
维奥莱特轻轻哼了一声，把薇奥拉的被子拉好，站起身，走回自己的床边。
她没有躺下，而是靠着床头坐了下来，把毯子裹在身上。
“你干什么？”薇奥拉问。
“看着你。”维奥莱特说，“万一你半夜又疼了，我在这儿。”
“我没事了。”
“你说了不算。”
薇奥拉没有再说话。
月光慢慢移到了床尾，房间里的光线更暗了。石桥城的夜风吹过窗户，发出细微的呜呜声，像是一首低沉的摇篮曲。
薇奥拉闭上眼睛。
这一次，她的呼吸轻了，均匀了，像一只安静的猫。
维奥莱特坐在黑暗中，听着她的呼吸声，红色的眼眸久久没有闭上。
