◆Ⅰ
菲娅跟在菲奥娜身后，跨过门槛。
光先她一步落地。
不是黄色的，不是煤油灯的那种暖——是银白色的、带着极细微的波动，斜斜地铺在石板地上，像是被风吹皱的水面。
她抬起头。
天花板是透明的。
能看见水在流动。并没有多么快，只是极慢的、像呼吸一样的水流。
月光从上面滴下来，经过水的揉搓，在墙壁上投出晃动的光斑——细碎的、不规则的，像很多片被揉皱的银箔，散落在房间的各个角落。
「……这里是，地下吗？」
菲娅问出口，但只是在确认。
菲奥娜已经走到桌边，把帆布袋放在椅背上。
「嗯哼，在我们家的这片林子下面」
「可是上面——那是水吗？」
「一条浅溪，我家领地里的」菲奥娜点燃桌上的煤油灯，然后转身看向菲娅，「这个研究室，很早以前我建的，刚开始并不是这样子的...好看吧？」
「嗯...嗯，我很喜欢这里，这种感觉」
菲娅站在门口好一会，没有走进去，像是沉浸在什么地方了。
她看着那些在墙上缓缓移动的光斑。
它们像是有自己的节奏，缓慢而安静地划过书架、桌面、地面的石板缝。
划过最里面墙边桌子上的，不知道什么用处的，几块奇形怪状，大小不一的石子。
划过桌子上那盏油灯。
划过书架上那些或泛黄，或翘角，或崭新的纸和书。
——总而言之，风格和氛围感，居然都很喜欢。
很对的上菲娅自己的胃口。
菲奥娜微微的笑着，看着菲娅。
过了会，回头脱下围巾，挂在椅背上，然后坐下。
她翻开笔记，拿起笔——进入工作状态的动作熟练，速度很快，像是她不需要“准备”才能开始。
菲娅在角落的椅子上坐下。椅子比看起来要软，椅背倒是很直。
她坐下去的时候，椅子发出了一声轻微的声响。
「……要帮忙吗？」
菲奥娜头也不抬。
「不用，你随便一点就行。纸在后面的架子上，想看就自己拿」
菲娅没有去拿纸。她只是坐在那里，看着菲奥娜写字。
笔尖在纸面上移动的声音，像是雨落在很远的屋顶上。
头顶的水声也很轻——像是隔了一层厚厚的水晶，只剩下最细微的震动传到耳朵里。
不知道自己坐了多久。
「…菲奥娜？」
「嗯？」
「今天，我在院子里试了试…那个」
菲奥娜停笔，侧过头看她。
「哪个？」
「就是，昨天我回来那会，面对八目镰的时候，我看到的那个，」她顿了顿，「我不是说…它的弱点在一条后肢吗？」
「嗯嗯，怎么了？」
「菲奥娜，你…没看到那个吗？」
菲奥娜停住笔，侧过的头朝向菲娅。但目光移向上方。
「弱点啊，没有。不如说，那头八目镰，似乎有能扰乱『魔力感知』的特质…简单来说就是一般也许可以看得到，但昨天是因为它的异常啦」
「菲奥娜」
听到自己的名字，菲奥娜低头，看向菲娅的眼睛。
——一点正经，但又带有些喜悦的神情。
「——」
「恐怕，我有那种能力…」
「——」
「…那种能看到别人看不到的东西的能力」
菲奥娜放下笔。
「你试了？」
「…嗯」
菲娅把目光移到桌面上，像是在确认那个画面还在。
「我闭着眼睛的时候，能看到什么，就比如草叶边缘有一层淡光——是……一种光晕。现在还很淡，但能看到。有的叶片边缘的光是淡黄色的，有些是红色的，或者什么颜色的」
她抬起头看了菲奥娜一眼。
「这个大概就是，我的——『镜』」
菲奥娜的表情还是保持着疑惑。
她的眼神停了一会儿，像是在确认什么事。
「……镜？」
「能力的名字。
我也不知道怎么来的。就是——大脑里像有什么东西不断地在告诉我，它叫这个。」
菲奥娜只是“嗯”了一声，然后沉默了。
时间一点点过去。
菲奥娜没注意到自己的手已经重新捏紧了笔，笔尖轻触白色的纸面，黑色晕染开了一大片。
然后，她注意不让自己的声音不颤抖。
「——小菲娅，你的身上，有没有什么异常出现？」
「啊啊？」
「银白色的痕迹，一条细细的，或者有规律的圆点，之类的。反正就是出现在皮肤上的异常的银白色痕迹」
「这个，我不知道…我看看」
菲娅看了看双手正反面，又撩起一直穿在身上的灰色罩衫的衣袖。
「手和手臂上好像没有…」
「其他地方呢…不，等下」
菲奥娜缓缓站起身，看向菲娅的脖颈。
然后轻轻撩开菲娅耳边的碎发。
面对这举动，菲娅身体抖了一下。
「——」
「怎、怎么了嘛？菲菲、菲奥娜？」
「——」
菲奥娜只是僵在原地，不发一言。
菲娅感到越来越疑惑，和不安。
然后。
「啊」
——身体传来被抱紧的触感。
「小菲娅——」
好近。
是那股淡淡的花香。跟充斥菲奥娜家的那股味道一样。
「诶诶？！那那那那个怎，怎么了？」
「听我说……」
菲奥娜轻轻的、颤抖的声音，让菲娅很快冷静了下来。
「…嗯」
「呼……现在，那个，在你脖颈左侧。
那个东西——是『刻印』」
「刻印？」
「很不巧，你，可能…被『遗响之地』赋予了『刻印』，
现在应该成为了新的『柱』，位列第九」
「…那是——？」
「你的这份能力，不属于任何一种传统的魔法能力。虽然现在还很弱，但是…」
「——」
「如果你的这件事被王国知晓，并被发现，当你被真正冠上…『玖』的称号……」
菲奥娜顿了一下，然后继续说道。
「——视情况，最差运气的结果，是可能会…不。」
立刻咬断差点说出口的话语。
面对已经说出口的话，菲奥娜思考了半天，还是接上。
「总之，情况不会太好。
小菲娅，答应我，不要让人发现你脖颈侧边的银白色痕迹，好吗？」
「——嗯」
菲娅一时间还不能接受刚刚那些新的名词，她还想问好多问题。
——『柱』是什么，我是第九位『柱』的话前面八位是谁，被王国知道了我到底会怎么样……还有好多好多问题。
但是。
菲奥娜重新坐下，双手交握抵住下巴，手肘靠着桌面，一副凝重的表情。
指尖轻轻敲击桌面。目光移向侧边，然后又回到桌子上。
然后仿佛不经意地换回了平常那副温和的，仿佛无时无刻带着点微笑的神情。
菲娅小心地把疑问咽了回去。
……
「…啊，说起来，还有鸟落在我头上。松鼠蹲在我脚边。我真的有点受小动物们喜欢呢~」
她说完，停顿了一下。
「这么说起来…上次在草原上，我喊约瑟夫和西里尔回来，它们真的回来了。明明你让它们跑」
菲奥娜还是沉默。
「…也许不是简单的因为你的话，而听从你」
菲娅抬起头。
「也许是因为它们感觉到了什么，」菲奥娜说，「你身上有它们喜欢的东西？但它们也不知道那是什么？可能吧」
这句话让菲娅愣了一下。
她低下头，看着自己的手。
「……不知道」
菲奥娜没有继续这个话题。
她转回去，翻开笔记，写了几行字。
笔尖的声音又响起来了。
但这一次，她写着写着，忽然放慢了速度。
像被什么卡住了。
菲娅注意到了。
「怎么了？」
菲奥娜没有回答。
她盯着纸面上的一行数据，手指在桌面上轻轻敲了两下，像是在试图让某个念头浮上来。
「也没什么特别的，」她说，「今天观测到的数据，有一组……不太对劲，好像对不上」
「对不上？」
「遗响之地的波动记录。
按理说，今天的测量结果应该和我之前的预测一致，但有一项读数——」
她用手指点了一下纸面上的某个数字，
「比预测值高了将近一成」
她把笔放下，双手交叉看着那张纸。
菲娅站起来，走到桌边，低头看着那张图纸。
「……能让我看看吗？」
菲奥娜看了她一眼，然后把图纸转向她。
菲娅看不懂那些符号和数据。但她低头看着的时候，忽然注意到了一件事。
图纸的右下角，有一排很小的标注。
那标注本身是正常的——但标注旁边的线条，似乎和上面的图线之间有一道很细微的间隙。
像是两条应该重叠的线，在某个点上没有贴合。
——眼睛泛起酸意。她“看到”了那个间隙。
不是用眼睛看的，正是像今天下午在院子里时一样。
她闭了一下眼，再睁开的时候，那道间隙变得更加清晰——它像一条细缝，在纸面上微微发着淡光。
「……这里，」她伸手指向那个点，「和这里之间，好像错开了一点。」
菲奥娜低头看了一会儿。
「——啊」
不是“你说得对”，也不是“你好厉害”。
只是“啊”。
像是在脑子里翻找了好一阵的东西，突然被人在眼前摆出来了。
她重新拿起笔，顺着那道间隙画了一条线。笔尖在纸上快速移动，像是在填补之前漏掉的某个环节。
菲娅站在旁边，看着她画完。
「你怎么看到的？」
菲奥娜问，语气里没有惊讶，更像是在确认什么。
菲娅想了一下。
「就像今天下午在院子里一样。不是用眼睛看的……是看到那道光晕。」
菲奥娜没有回答，只是看着那道线。
过了一会儿，她轻声说:
「你说的，今天下午的那个『镜』——」
「嗯？」
「它可能不只是用来‘看’东西的。”
菲奥娜说，「也许它能看到那些‘本应该在那里的’东西」
菲娅没有完全理解这句话。但她记住了它。
「嗯嗯，说起来」菲奥娜忽然说，「今天有一件有意思的事」
菲娅眨了眨眼。
菲奥娜像是想了一下措辞。
「今天观测的时候，碰到了一头鹿」
「鹿？」
「在遗响之地附近的草地上。我走近的时候，它没有跑。」菲奥娜说，「这本身就很异常。遗响之地的存在会让动物本能地远离，它不应该出现在那里」
菲娅“嗯”了一声。
「后来呢？」
「后来？」菲奥娜歪了歪头，「它就只是看了我一会儿，然后就走开了」
她没有再说别的。菲娅觉得这个故事应该还没完，但菲奥娜没有继续的意思。
她就那么让它停在那里了。
「…不知道这算不算是一件有意思的事情。倒不如说，是某种异常吧」
菲娅想了一下。
「——算的」
菲奥娜笑了一下，没有回答。
◆Ⅱ
时间继续流动，像头顶的水一样，缓慢而不可察觉地流过。
月光在墙壁上移动了大约三根手指的宽度，还是四根手指的宽度？
总之，菲娅发现自己在不知不觉中，把目光从图纸上移到了菲奥娜的手上。
——那只握着笔的手，在纸上移动的方式，像是一幅画的一部分。
她的眼睛开始重了。
她努力想要保持清醒——不想在第一次来研究室的时候睡着，也不想在菲奥娜还在工作的时候先睡着
——但椅子很软，空气里全是旧纸张、木屑和那股熟悉的花的气味。笔尖在纸面上的声音很轻，像是不想打扰谁。
她的头慢慢低下去。
下巴终于还是抵在了手臂上。
「……小菲娅？」
她听到菲奥娜的声音好像从远处传来。
越来越远。
不，好像是自己的意识在飘向远处。
她想回答，但没有力气。
意识飘啊飘。越飘越远，越飘越远。
不知不觉间，光线已经变了。
月光从另一个角度透进来，在墙壁上投出更细更长的波纹。
墙上的光斑还在缓慢地移动。
头顶的水声还在响。
在意识与梦境之间，她感到肩上和背上，被盖上了什么东西。
然后，有人轻轻碰了一下她的头发——很轻，像是在确认一件不太确定的事。然后那触感也消失了。
最后一丝清醒也消失了。
月光继续从天花板漏下来。它经过流动的水，被折射成细碎的银色波纹，在墙壁上缓缓移动。
这一切都在继续。
也都在等着她明天醒来再来看。
