乞丐挪了挪屁股，让下半身也藏进来虹桥下的阴影里。几百块方石交叠垒砌成了来虹桥，全长二三十米，却没有看到任何固定手段。风化的石刻中氤氲着几百年的时光，曾经有水波的清光荡漾在桥底，船夫摇着篷舟缓缓滑过，北地的才子吟哦清风，眼睛却往岸边飘，岸边姑娘们敲打衣物，或丰腴或纤巧的小臂起落起落，一声声沿着河岸涤荡开来。
曾经的流水不复再来，不知是改道还是断流，新生的才子和姑娘去了新的水畔，继续吟哦，继续敲打。河道于是填埋成了街道，贯通西东。
头枕石块，乞丐对大马路豪迈地岔开双腿，翻眼望着桥底，不知道是不是看到了几百年里浸润进了石头里的水纹。他突然伸手进裤裆，大肆抓挠，揪出一只跳蚤，拿眼瞅着，啪的一声捏爆，咧开一嘴黄牙，像是很爽快。
车马川行，每个人都行色匆匆，没有人往路旁草堆里的乞丐投以目光。清江里承平日久，又是南北航运中心，民生富庶，国主又感怀民生，是以少有乞讨。
有人一不留神被乞丐绊了个踉跄，悻悻回头，也只是骂了两句便走了。乞丐又笑了，听着就知道喉咙里堵着痰，眼神藏在乱蒿一般的头发里，与天底下所有乞丐一般混沌。
夕阳西沉，桥底的阴影一点点倾斜，乞丐就一点点地挪。晚风渐起，白日里不见的凉意在风中被慷慨地撒向每一个人。车马少了，路人常常三两而行，拖家带口，一脸闲适走的懒懒散散。乞丐盯着行人，一个一个地看过去，笑容模糊又莫名。
孩子看到了乞丐，忍不住用他那浑圆的黑眼睛去瞧，又瞧了瞧手里的肉馅饼，想了想，伸出小胖手把自己啃过的一半撕开，小跑过去，把另一半递给乞丐。乞丐没有动，只是盯着孩子看，孩子有些害怕，甩掉馅饼，转身扑向妈妈怀里撒娇。妇人低声训斥，指着孩子油乎乎的手，又暗暗指了指乞丐，不再停留。
馅饼落在乞丐身上，又滚落到了地上，那一身已经看不出颜色的破烂长袍上又多了几块油污。过了不知多久，乞丐摸索着找到馅饼，随意拍了拍，慢慢地背靠着路基坐起身啃了起来。肉饼里油放的很足，透着猪油的腥香，可他只是很慢很慢地吃着，嘴角挂着肉末。
馅饼只剩下最后一口的时候，西边昏红的斜阳里，走来了几个身影。
这个傍晚本该与以往的几千个傍晚并没有什么分别，可那些身影出现时，乞丐眼里突然迸发出了实质一般的光芒。黑渍满脸，发乱如草，脏破袍子仅能勉强蔽体，乞丐仍然还是那个乞丐，但这眼神驱散了所有迷雾，灼灼如火，像是要把石头烧穿。
转瞬间，这眼神黯淡了，乞丐站起身来，随手揪了一根草叶当发带，把长发在脑后拢成一束，再次抬起双眼时，眉目间忽然勃发的气质，污泥也掩不住。
他珍而重之地吃下最后一口饼，双手负于身后，平视前方，微微带着笑意。
墨雪伸手揪住木白衣带，对方不解回头，看到墨雪眼中跃动的警惕。
走在前面的钟大奎和淑亭没有被惊动，他们正手拉着手唱歌，步子迈开，膝关节都不带弯的，像是南陵的机巧木偶。
木白顺着墨雪眼神望去，只看到不远处桥底下站着一个衣衫褴褛的人，也许是眼神不好，居然看出一些写意洒脱。他并不理解，只能看着墨雪眼睛点点头。
“继续走，”墨雪把自己掩在木白身后，低声说，“自然点。不要刺激他。”
木白照做，脚步却不由自主地有些僵硬。
彼此间的距离逐渐拉近，那人的面容在木白眼睛里清晰地呈现出来，他首先看到的就是那一双眼睛，烨然若晨星，落在那张脸上，像是淤泥中一朝现世的明珠，视线始终跟随着自己移动。他很确定自己并不认识这么一个怪人，那么他大概是冲着墨雪来的，联想到之前山顶上震撼的律术表演，他突然有些后悔答应了今日之行。
一步，一步，脚步似乎应和着木白的心跳声，那人脸上疏旷的笑容在木白脑海里放大，直欲占据所有空间。眼角带着些微血丝，眼神却很清澈，彼此距离只有十步时，他对木白的方向点头致意。
木白下意识地停住脚步，心率却猛地更上一个台阶。
前面两个活宝只是自顾自地走着。
木白觉得自己没法就这么擅自走开，硬着头皮迎上前：“你好……请问有什么事吗？”
对方看了木白一眼，但也只是一眼，便落在墨雪脸上，后者咬着牙根，眼里闪烁着莫名激烈的情感。
他的眼神很复杂，但也很简单，那是如释重负的笑，就像苦行者终于来到梦想中的圣堂。他双手平托，缓缓举起，似是赞叹，似是祝颂。
他托起了海潮一般的光明，庞大到恐怖的光从他身上每一个角落喷薄而出，汇聚到他的双手之间，怪异的是木白仍能看清他的面容，对方全身沐浴在圣光中，一切污秽都在其中被净化殆尽，无一处不晶莹圣洁。
挡不住的，他忽然升起这么个念头。他刚刚见识过墨雪表演的如同奇迹的律术，但眼前这人宛若神明，她不可能是对手。可是光明如海，滤去了除那人之外的整个世界，他找不到墨雪，甚至听不到任何声音，他连时间感都失去了，世界仿佛只有一个雕像一般的怪人和他自己，除此之外就是无穷无尽的光。
木白觉得自己被恐惧摄住了心脏，女孩的身影匆匆掠过眼底，虚幻的像是河面上的浮光。有什么东西就要消失了，而这是他不能接受的，可是接受与否又有什么影响呢？他不过是个终日庸碌混吃等死的书生。
他知道光海的目标不是他，所以只让他感受到温暖和安心，又或许是精神上的侵蚀，令他只觉得是一场幻梦。
突然间他想起了那天的梦，梦里刀剑般飞射的光线，于是就像梦里一样，他伸出手去，这一次他的手里多了一样东西，紫色的流光，握在手里带着不真实的重量，冰凉温润。那东西很顺手，便随意地挥了出去，刀尖划出圆润的弧线，上抵高天，下立于地。
海潮从中而分，又以很快的速度侵蚀围拢，在四周涌来的海潮中，木白终于看到了墨雪，她偏腿坐着，神情哀伤，好在似乎并没有受到什么伤害，看到木白时眼里掩不住的惊讶，与如梦初醒的茫然。此时木白有种感觉，自己是第一次看到了真正的她，平日里那个没心没肺话里话外总是带点刺的外壳剥落干净，露出里面小小的一团。
木白来到墨雪身边，低头看着她。墨雪看看木白，又看看他手里的刀，居然笑了。木白也笑了：“傻笑什么？”
墨雪低下头去，神情埋在垂落的头发里。木白觉得她可能是在害怕，这个天不怕地不怕的姑娘姿态前所未有地柔弱，心里油然而生一股勇气，很少，但足以支撑他好好地站直了。
“你不要怕……虽然我也害怕，这东西……我也不知道怎么回事。”他转身对着那个怪人，举起了刀，刀尖微微颤抖，就像他的身体一样，于是他恨恨地揪了一把大腿，强迫自己集中精神。
心底里有个声音在低喊，冷冽到不像自己的声音：这就是敌人了！这就是敌人了！
那人全然没有回应木白敌意的想法，只是垂着眼睛看自己的双手，好似在怀疑自己力量的真实性，而后他点点头，一手背后，一手伸前，天地间所有光明瞬间退却到那只手上，退潮与它们出现时一样无声而迅速。那只手掐了一个手印，缓慢而沉重地前推。
光明再来，这次它变得凝结而专注，如有实体的光柱激荡出肉眼可见的波纹，擦过的地面都像被吞噬了一般消失。木白只来得及举刀，刀刃向前，光柱猛地撞了上去，沿着刃口被纵切成互成锐角的两束，斜斜飞射向空中。澎湃难御的力量在一瞬间全部作用在刀刃上，木白几乎握不住刀柄，只好身体前压，把刀背抵在肩膀上，灼白的光柱擦着他的鼻尖而过，紧闭双眼，仍然阻挡不住岩浆般的光与热灌入。
他下意识地放声嘶吼，吼声似乎给了他力量，巨力推的木白步步后退，却始终无法击倒他。木白只觉得肺里的空气都要被完全逼出去了，没法再坚持下去了，他甚至没法感觉到自己到底是否还活着。
“右手！”有人在声嘶力竭地呼喊，是自己吗？
木白松开右手，平平前举，他又感觉到自己握住了什么，质感粗糙，带着沉甸甸的重量，他觉得它会是一个好拐杖，可以用来支撑摇摇欲坠的身体，于是狠狠地凿进身前的地面里。
山海一般的压力消失了，一根黝黑的棍子支棱棱地杵在木白与光柱之间，隔绝了一切外力。光柱与棍子激荡出一环又一环的波动，浪潮一般往四面八方激射而去，而棍子就那么安安静静地戳在地上，地面甚至没有开裂的迹象。
木白倒退几步站稳，每一次呼吸翻涌出的浓腥仿佛来自体内深处，暴走的心跳猛烈撞击胸骨。他使劲咽了口唾沫，勉力抬头盯住对方。
也许只是下一秒，所有的光芒黯淡下去，仿佛从来不曾存在过，如血的残阳投来最后一抹夕照。那人放下了结印的手，从一地碎石中把脚抽出来，看了墨雪一眼，然后把目光转向木白。他居然还在笑，带着由衷的笑容，一口发黄却整齐的牙齿大方地露出来，谁都能看出他嘴角抑制不住的上扬。
“你很好。”他指了指木白，而后转身离去，溜肩松跨，脚在地上拖着，就像乡野间随处可见的懒汉。自始至终，都没有任何解释的意思。
木白一屁股坐倒在地。钟大奎和淑婷指使淑亭去扶墨雪，自己伏下身扛起木白一根胳膊，低声催促：“走了！有什么事以后再说！”
路旁某处小楼里，小二和食客们躲在柱子后面瑟缩着，顶楼靠中那扇窗前，年轻的公子挥手屏退紧绷的护卫，手扶窗格向下眺望。他拍了拍檀木窗格，并不回头，对着某个人吩咐：“安排一下。”
