山水阻隔间，不知多少里之外的某处，山脚下的村落里散落着几十处屋舍。村口前一条坑坑洼洼的土路，路旁趴着一间低平房，屋檐低矮，悬着一条破布微微招摇，只看得清末尾隐有“客栈”二字。天色昏暗，只这里闪烁着灯光。
有人满身风尘而来，掀开布帘。极小的店面，只放着两张大圆桌与若干条凳，居中的桌上灯光恍若萤火。
来人身形在门口停顿了一下，跨过门槛，寻了张还算稳当的条凳，拿袖子随意扫了扫坐下。
猴儿一般的干瘦男人趴在柜台呼噜震天，涎水滴答。来人扣了扣桌面，男人眯着眼睛狠狠地打了个哈欠，挥挥手，大约是要客人自己点吃食。
“家常菜即可，不要太多。”干干净净的声音，是个年轻女子，来人放下兜帽，一头黑发水一样倾泻而下。
老板有些奇怪一个女子为何要夜间独行，可灯火昏黄，睡眼朦胧，实在没有精神头细看。
女孩安静地坐着，歪头去看窗前那块风中垂头丧气的破旗。
没过多久，男人端着菜饭过来了，苦瓜鸡蛋，干煸豆角，除此之外就只有两块馒头，表面浅褐色，怎么看都是白面里混着红薯面。借着灯光，男人瞥见那人莹白小巧的下颌，心头突的一跳，脑子里山鬼精怪的故事呼啦啦地冒出来，放下饭菜就连忙撤回后厨，又舍不得饭钱，蹭到远离女孩的一角柜台，有意无意地瞟。
提着筷子在两样菜上来回犹豫半天，女孩微不可查地叹了口气，挟了一筷鸡蛋。混杂着红薯面的馒头实在难以下咽，半个馒头下肚全靠那半壶没什么味道的茶水。她只是慢慢地吃着，一口一口。带着暑气的夜风烘进屋里，豆大的灯火催眠一般地跳动。
也许过了很久，女孩轻轻放下筷子，饭菜几乎一点不剩。她起身走到柜台前，敲了敲台面，轻声问了价格，摸出钱袋。
走出这间名不符实的“客栈”，女孩戴上兜帽，大风忽起，斗篷急振，月光透过飞速流动的云层，模糊而暧昧。
“要下雨了。”女孩似乎撅了一下嘴，俯身顶风前行。
她已经走了很远，可还只是旅程的序章，从坐车到步行，从白面馅饼到杂粮窝窝头，一个月的时间里那些不曾体验过的都落入她的眼中甚至亲身去经历。风尘覆面，满身疲惫，可心情似乎奇怪地舒缓了。
土路逐渐被稀疏荒草替代，直至再也看不出和荒野的分别，视线尽头是一片左右都望不到边际的乔木林。
风投林海，一片涛声。她忽地想起某座城里的某条河，流水淘洗着岸边的乱石，水声熨帖舒缓，连鼎沸人声也不能遮盖，她坐在河边百无聊赖地看烟火，然后看到一个傻子一样的少年，一身白衣洗的发黄。
他该很疑惑吧，不，应该是气愤，不告而别，连解释和征兆都没有半点，朋友之间这么做都十分不妥当，更何况，她觉得那个傻子总有些没有说过的隐隐约约的小心思。
女孩突然笑了，连自己都说不出原因。
这傻子真的蛮好，无缘无故地就会呵呵傻笑，谈到喜欢的故事两眼放光，有时候又有点莫名其妙的小忧郁。他似乎没有什么烦忧，朝向世界的一面柔软而不设防。这种简单，甚至让她有些嫉妒。
但她看到了那块中分海潮的礁石，于是她必须离开。
久远的记忆里，她坐在一片明澄的阳光中，一只苍老的手抚摸她的头顶，面孔模糊在光里，只是看着便觉得安心又慵懒。他们在同一屋檐下生活了十年，分别时老人说了些什么，都似懂非懂，但她记住了一个方向，她会知道该什么时候去。
也许那天晚上就该出发，那草叶折断的汁液气息，其实是源自灵魂深处的吧。
过了这么多年，她几乎已经忘了还有一个地方是她应该去的，可一旦想起就不可自抑地动身了，很想知道旅程的终点是什么，却不由自主地选择最慢的方式步行。小皮靴上沾满了草屑泥斑，身上的斗篷能抖落下不少尘土，荒野间行走是件苦差事，好在自从幼时拔出那把刀，便不再真正感到过疲惫。
她就这么走着，从大陆东方入海口一路向北，北方的某处隐隐牵扯着她催她前往，有时很远，有时很近。
可出了清江里就是北方神国，以神国的排外程度，只能盼望那地方别是在人群聚集的城市之中，若是千山万水到了跟前，发现目的地是神山之巅教皇寝宫，那说不得也得闯一闯。如果不是神山，再往北是一片故老相传的苦寒之地，连相关传闻都少得可怜。
两个月的跋山涉水，途径几十处大大小小的村庄城镇，她来到一座大城之前。一队骑兵从城门内涌出，尘土飞扬，如雷经行，她闪身低头避让。
混过门岗盘查不是什么难事，她来到一处四层小楼前，门上悬着乌木牌匾，烫金的三个大字——不枉楼。
“醉卧阶前听雨声，不枉人间此一行。”门前小二摇头晃脑地诌了两句，口音浓郁，见墨雪驻足，迎上前来满脸堆笑：“姑娘不是山南城里人吧？咱这不枉楼，神山脚下也闻名啊！”
她暗地里捏了捏钱袋，跨进了门槛。
上得二楼，随便找了个角落坐下，捧着菜单琢磨半天，只能放弃挑选，随便指点几样。窗前大道贯通南北，行人车马络绎川行，人声狗吠有如鼎沸，直从窗口灌进来。这家饭楼也算得上高档，却没看到灯石之类的律术驱动的小玩意，桌上摆的是盏油灯。她第一次真切感受到神国对民间律术的管控有多么彻底和严格。
饭菜上齐，都是家常菜，她夹了一箸韭菜炒蛋，轻轻咀嚼，嘴角微扬。
邻桌的青年似乎有些食不知味，半天不动筷子，以袖掩嘴，低声说，“不会真要打起来吧……这几天路过山南城的骑兵队，就我看到的都不下三拨。”
“嘘！”同伴竖指封在唇前，左右看了看，“吃饭吃饭，莫谈国事。”
没来由地，她脑海里想起了某个有些憨的脸，左手下意识地握紧。
甲片碰撞的声音渐起，从声音判断，应该有三个人在酒楼前停下，隐约听到小二喊了一声军爷。墨雪缓缓咽下饭菜，放下木箸。
领头的甲士正准备说些什么，听到门外一声暴喝，他转头冲出酒楼，只看到二楼窗扇摇动。
“南！”屋顶望风的甲士高声呼喊，一箭射出，鸣镝凄厉如泣，直追墨雪而去。
跃出窗户，墨雪落向屋顶，紧贴着瓦片飞掠，快的像是一个影子，直直朝着最近的城墙冲去。几枝宽头长箭连缀而来，发箭者竟是连珠箭的高手，墨雪头也不回伸手一抚，失了准头的箭支四散乱飞，生生贯入地面青石。
她微微凝神，脑海中浮现出一堆光点，身后有二十多个，四面八方还有更多的合围而来。
突然她一偏脑袋，凌厉气刃贴面扫过，一下便劈断了房梁。捕头模样的男人刚要再补几刀，眼前一花，一阵天旋地转后发现自己躺在路上，手里是一把光秃秃的刀柄，金属碎片兜头洒下，吓得他赶紧抱头。
隔空挥退敌人，她甚至没有减缓一点点速度，仍沿着既定路线，用最快的速度直冲城墙。她在城墙根前一跃而起，扶摇登天，越过城墙上驻防的士兵，无声落在城外，贴地疾行。
一声怒喝，仿佛滚雷骤起，墨雪身前凭空出现了一大团汹涌灼热的火焰。紫芒一闪而灭，火焰整齐地被居中剖开，下一瞬便已经不见她的身影。
白袍神官缓缓飘下，神色有些隐忍的愤怒。他来到火焰被劈开的地方，神色骤变，深紫色的刀痕凭空出现在他的周围，纵横交错有如蛛网，刀痕猛地向中间回缩，他只来得及撑开一层厚重炎墙，除此之外只有闭上眼睛。
也许有一辈子那么长的几秒钟后，他睁开眼睛，阳光洒进眼底。这时他才发现自己汗浆湿透了里衣，清修多年的心没志气地剧烈搏动。
旗将带着一队士兵姗姗来迟，低头行礼：“大人？”
没有得到回应，旗将犹疑着抬头，看到对方摇摇头：“我去找主教，你们继续巡逻。”
旗将立正称是，却只看到一个微驼的背影。
