瘦马拉着木板车，在夯土路上小跑，左手边是晨雾中初生的朝阳。板车不过是十几根木头拼成的一个平板，下面架上带轴的轮子，两边安上简易护栏，不知多少人的抚摸磨平了它所有的棱角，风雨又给它们刻上抹不去的深深沟壑。
一身短打的老汉抖着缰绳，后座两人正有一搭没一搭地聊天。
货郎打扮的大叔龇牙笑道：“小兄弟，你这模样，是读书人啊。”
“是啊。”木白笑着点头。
他穿上了自己最新的一件长袍，发髻梳得整整齐齐。他仍然觉得莫文一的话简直莫名其妙，因为他几句话就怀疑过去的自己也是傻的可以，踌躇了几天后，觉得反正也好久没回家了，不如回去看看。
“哎呀，读书好啊，不说能金榜题名，考个童生就不用交税了，再中个举人，那就是官老爷了。”货郎大叔猛拍栏杆，“可我家那孬熊，非说看见字就头疼！”
“金榜题名都是几十年前的老黄历啦，现在都上这个那个学院。”老汉扯着嗓子嚷嚷，“田老三你我还不知道？书卷放你手里跟放了块烧炭似的，你爹可没少跟乡里乡亲抱怨。”
货郎大叔赧然：“我这……我这不也是看见字就头疼吗……”
车轴辘辘，载着欢笑，惊飞一行白鹭。
“小兄弟在哪读书啊？”
“国教学院。”
“哎呦，那可了不得！”老汉一拍大腿，“出来的都是官啊！小兄弟哪的人呐？我可得好好给送到地方。”
“黄庄的。”木白有点不好意思。
“哟，那可快到了啊。”货郎大叔瞧了瞧路，“之前咋没听说黄庄出了个考上国教学院的？回头问问我家老婆子，她这天天跟人磨嘴皮子闲扯淡，也没见扯出什么名堂来！”
木白不知道怎么回应突然热情起来的二人，只能不停地微笑再微笑。
两侧田野慢慢地倒退着，水田里站着大黑牛，甩着尾巴摇头晃脑，背上停了三两水鸟。板车颠簸摇晃，木白思绪放空。莫文一安排的马车肯定会把他一路送到家，可他选择了自己走。倒了两辆马车，在路上颠了两天两夜，他终于迎来了这段旅途的终点。
一路上的景色都有隐约的熟悉感，越临近终点这种感觉越强烈，他逐渐能认出一个岔路、一座小桥，或者一条摇摆尾巴跟了几分钟的大黄狗。
轮轴吱扭吱扭，流水沥沥，鸟儿扑闪翅膀投入林海，隐约传来不知名的鸟鸣。木白嗅着田野的味道，心情轻轻地飘荡。
挥别大叔，下了大路，土路特有的的柔软令他心中小小地雀跃。木白循着烟火气息向前走，身旁深褐色的竹篱笆上爬满了藤蔓。树影重重，阳光穿过缝隙洒满了土地，孩子们挥舞着树枝追逐奔跑，经过木白时都收了欢笑，扭头去看。木白报以微笑。
简简单单的小桥拢住小小溪流，桥头伏着满头花白的卖鱼老太婆，木白喊了声大娘，老太婆兴许是耳朵背了，头也不抬。过了桥，屋舍便稠密了起来，遇上三两乡亲，木白一一打招呼，他们也只是注目。
沿着溪流慢行，轻风总能拂下几片柳叶，木白伸手接住，夹在双手间，吹了声响亮的哨，而后偷偷笑了。他记得自己曾天天背着书袋去村里私塾上学，揪下带露水的柳叶，争先恐后地和同行伙伴比谁吹的嘹亮。而今他也是半个大人了，偷偷做这种幼稚行为，有点微妙的羞耻与刺激。
一间……两间……木白默数着，忽的停步，面对着一片荒地，一时不明白发生了什么。沉默片刻，他环顾四周，有些迷茫。他冲进荒地，藤草野蛮生长牵绊着他的脚步，他翻找了半天也没找出一砖半瓦，或者藤篮木灰等任何生活痕迹。
流水声、鸟鸣声忽然变得缥缈朦胧，仿佛置身于幽静湖底。阳光暖软，可身上还是猛地凉了下来。
不知过了多久，木白打了个寒颤，转身沿着来路奔跑，目之所及的每一处都突然变得十分陌生，隔壁院门紧闭，狗暴躁地吠叫，吓得他一个踉跄。他敲开院门，伸出来的是一张没见过的脸。
“那荒地就没起过房子。”院主人关上了门。木白沿着溪流一路敲过去，同样陌生的脸，同样否定的回答。
狂风卷脱大片柳叶，推着木白越跑越快，越跑越快。遇到路口就随便找个方向继续跑下去。
街角油条摊旁，中年男人收拾着锅碗，陌生的肥脸上一层油汗。
青石砌成的井沿边，两张菊花般皱缩的陌生老脸，唇舌搅动口水四溅，眼睛却盯着木白瞅。
年轻农户挑着粪桶，险险闪过埋头奔跑的木白，不满地大声呵斥，陌生的脸因嘴巴大张而挤在一起。
浑身每一滴力量都被他榨了出来，可还是不够快，记忆中的村子刹那间陌生下去，如同古画在一呼一吸间就凋零斑驳。他拼命想从中找到什么东西和记忆对应上，某个人某间房某条狗，可是连桥头那个老太婆都已然认不出。见到荒地前的那些熟悉感荡然无存，荒谬得像是个玩笑。
道路在脚下不断延伸，扭曲、拉长，永远没有尽头。他是一只丧家野狗，在一张世界那么大的蜘蛛网上四处流窜，最后只会把自己活活累死，因为他不能停，仿佛有无言而巨大的存在隐没在无限高广的黑暗中，看他这一出好戏。
他不得不停下了，胸廓随着呼吸剧烈收扩。人世间的光和声如潮水般再次淹没了他，天旋地转，光影缭乱，人声粘腻地将身体包裹，一时震耳欲聋，一时静的仿佛天地鸿蒙。
他觉得自己被抽掉了所有骨头，没把自己累死，却也不认为自己还在人间。
黄村正中心的街道上，村民们三三两两站在路边，饶有兴致地观赏着一个跑散了头发的白袍书生，就像围观杂耍累了的猴。
那书生仰面躺倒在路中心，凌乱黑发敷面。红脸蛋的小孩扎着冲天辫，蹲在一旁，边看边吸溜着冰糖葫芦。
马蹄敲打着路面快速接近，村民慌忙四散逃窜。黑色轻甲的骑兵小队在他身前住马，领头的一骑哑着嗓子喊：“公子有令，请国教学子木白即刻回清江里城！”
木白慌忙起身，摔了一跤，摇摇晃晃地站起来，甩着袖子低头就跑。领头骑兵呼喝一声带马追赶，围着木白小跑：“木白！奉公子令，请你即刻……”
一阵突如其来的剧烈震动把他颠落下马，一个滚地爬起身来扶正头盔，左右看看，已然不见木白身影。
路边民房整整齐齐地塌了两排，时不时仍有石子沙土滑落，不远处小队人仰马翻，路心大坑中斜插着的黑色战枪。头领看着那枪烟尘般消散干净，喃喃骂了句什么，大步走向自己部下，招手呼喝：“起来起来！”
部下们挣扎着起身，脚步踉跄，喝醉了酒似的，都摔得不轻。头领几鞭子抽过去，气的直骂娘，语气里带着无可奈何：“爬也得给老子爬起来！”
