阳光从窗缝中切入，像是一把没有厚度的刀片，割在身上是暖软的。一起透进来的还有难听的嘎嘎声，不知哪里飞来的一群灰喜鹊在这里安了家，被好心的学生喂的个个圆润油亮，四处乱飞吵闹不休。
木白翻了个身，挪了挪，找到一个舒服的姿势，继续赖床。意识逐渐远去，灰喜鹊的破锣嗓子也显得圆润起来。
隐约有人高声喊了一句什么，四处传来门轴转动的生涩声音，片刻后，密集的脚步声来了又去，夹杂着短促激烈的争吵。声音逐渐远去，仿佛汇聚成一个点，在木白耳边问嗡嗡嗡嗡，像是一只不合时宜的苍蝇。
他翻身坐起，精神抖擞，披衣下地。对面的房门半掩，看不清屋里情形。
推开院门，差点和人撞个满怀，那人匆匆致歉，看清面容后脸色一变，继续低头疾行，鞋面糊了一层湿泥。木白笑了笑，锁了院门，伸胳膊蹬腿，全身筋骨舒展一遍后，晃悠着身子慢慢踱步，一脸轻松。
河边树梢上，聒噪的长尾鸟儿窜动。树下黑裙黑发的女孩抱膝坐着，呆望河面，身形淡的像是晕开的墨迹。木白热情挥手，满脸灿烂，女孩没有一点回应，他也不以为意。
湖畔步道嘎吱作响，没完没了的雨把木头沤烂了好一些，木白突然停步，蹲下来，摸了摸栏杆裂缝处伸出的木耳，咂摸了一下这个名字，心里直呼妙哉。
一路上都看不到人影。落叶如舟，微波推着它们轻旋，林荫掩映处，白色穹顶上枯叶滚动。
他是一个月前回的清江里，明明是正午却城门紧闭，好在城防官认出了他是世子眼前的红人。那时他已经野人一样游荡了好几天，乱发披面一身污泥，也亏得他还能认出来。
木白进了门，带进几片落叶。他一如既往地到角落坐下，理了理衣袖，望向大堂中那几十个个人头。今天的辩论结束的尤其早，人人抿着嘴唇锁着眉头斜看地面，一脸苦大仇深，寥寥几人交换耳语，木白一进来，投去不少目光。
一个多月前，神殿主教亲临清江里捉拿邪祟，樊国拒绝搜捕，拿下主教，礼让送归。神殿教宗原谅了樊国的冒犯，却也于神山之巅求得神意，金杖一挥，两国边境蓄势已久的护教军即刻开拔，誓要把乱世的苗头扼杀，九天便拔掉了樊国北方数个重镇，前锋直指首都清江里。
隔江便能望见神殿金色星旗的那天，学院里的师生已经跑了一多半，课业停了。清江里早就封了城。还剩下的一百来人里，有些战斗力的律科师生被编进守城队伍，派不上用场的就和他们口中经科的“酸腐书袋”们一起，每天都在大堂聚会。激情洋溢的救国讨论，总是演变成争吵的辩难，最后是连续几天的沉默，北方教国不断逼近的锋线，也逐渐让这方屋檐下的阴郁一日浓过一日。
青玉覆额的青年走过人群，低头对木白说：“你走吧。”
木白茫然抬头，青年身后，厌恶、愤怒、冷漠，各式目光闪烁游移。某高大青年挣开旁人劝阻，奋力掷出手中线封书，半空中书本解体，纷飞书页落了木白一身。
木白摘下衣服上一片书页，起身，嘴角带着似有似无的笑意。
高大青年心里的怒火瞬间被引爆了，吼出一声“滚”，脖子上青筋绽开，下一刻居然眼圈泛红，嗨地一声大声叹气，重重坐下。
“就算不是你所希望的，毕竟这些事情都是因你而起……”青年视线瞥向一旁，声音低而坚定。
轻轻点头，木白拍沉默离开。
走上林荫大道，木白自言自语：“我都明白的，你不用担心。”他似有所感，扭头看到身畔并肩独行的黑裙女孩，笑了。
踩过林叶切开的零落阳光，木白一路北行出了学院正门。昔日人流如织的宽敞街道冷冷清清，深青色马车静静候着，车夫独立车旁，安静的像个影子。木白点了点头便上了车，车夫跃上车辕，抖出了一记利落鞭打，蹄铁滴滴答答扣着路面，缓缓启程。
街道两侧的商铺都空空荡荡，酒旗死气沉沉地垂着，路人寥寥，大多行色匆匆。持枪甲士走过一队又一队。
沿江行了四五里，青瓦白墙的宫殿静静等在路的尽头，马车长策直驱而入，右转复行百步，停在圆拱门前。青衣文士噙着得体的笑，挥舞宽大袖袍行礼：“今天一早就听到喜鹊叽叽喳，原来是应在这里。”
木白不好意思地笑了，跟着文士进了院内，跨进一间阴暗书房，成山的案牍后抬起一双黑眼圈。
“喔，你终于来啦。”莫文一笑了，满脸疲惫，使劲抹了一把脸。
“我来这里，是想问问有没有用得到我的地方。”木白低着头。
木白的直白让两人有些意外。莫文一仔细想了想：“在此之前，我倒是想知道，是什么让你转变了想法？”
“要是战败了，就没有国教学院了吧。”木白抬眼望向莫文一，“除了这里，我还有别的去处吗？”
那一瞬莫问一似乎看到了木白眼底一闪而逝的烈光，他收起了脸上的笑，“我明白了。”
木白笑出一口白牙，摆摆手。
“教国明显早有预谋，兵锋太盛，发兵五日就打到了清江里对岸。如果不出意外，城破只是早晚的事。”文士手持折扇指点着桌上地图，与莫文一对了个眼神，得到肯定回复后，折扇一路向南，滑到“南陵”后点了点，“我们在等援军。”
“虽然不好听，但樊国独立本就是教国与南陵平衡的产物，作为缓冲要比吞并我们更有价值。但教国骤然发难，总不可能真的是因为你是什么邪祟。”
木白点头：“他们很急，为什么呢？”
“律术经过这百年发展，证明了超凡的力量并不局限于所谓神的信众，神殿以教立国，这样下去只会越发失去威信。他们急需一场圣战证明自己，在真正衰微到失去对附属国的实际控制之前。”
“所以你们才没有把我交出去啊。”木白明白了，“这同样是樊国的机会。”
“是的。”莫文一眼里隐约有什么东西在燃烧，“我们坚信律术会改变世界，就像先民用铁器征服自然，而太一的光辉太过沉重，压得让律术无法发展。我们要自己挣得独立，得到自己的未来。你是他们的借口，也是我们的借口。”
“哦哦，是这样啊。”木白笑着说，“需要我做些什么吗？”
“相比较于你的能力，我们更需要你的名头来让南陵出兵，以太？连我自己都不信。接受了南陵的援军，樊国依旧要仰他人鼻息，可就算只能换个主人，我也要选择代表未来的那个。”莫文一的笑容有些勉强，“两个大国夹缝之中，又怎么可能有真正的独立？”
木白点头。
莫文一打量他片刻，看得木白有些不好意思后，突然发问：“如果我说错了，也请理解：你，其实并不在意樊国会怎样吧？”
“那当然了，我是国教学院的学生，又不是樊国的人。”木白语气平淡。
莫文一缓缓点头：“无妨，至少现在我们目标一致。青衣，你带他去。”
文士领命，与木白一前一后出了书房。秋风穿越回廊，带着小湖上的微冷湿意，木白裹紧了衣衫。
“必要的时候，带殿下一起走吧。”文士冷不丁地说。
木白有些恍惚，看着前面脚步不停的身影，怀疑自己是否幻听了。
莫文一用力按了按太阳穴，重新拿起桌上地图，黑色的清江里自西向东蜿蜒，其下是墨线勾勒的城池，四方城门伸出四条主干道，各压上一个鲜红的叉，红的像是泼上去的血。
他对着屋顶长呼一口气，又像一声叹息。
一路向着来路返回，院门处一人静候着，那人先对文士行礼，而后望向木白。
“大奎？”木白有些迷惑，和淡淡的惊喜，“你怎么在这？”
文士识趣地离开了。钟大奎脸上带着微笑，眉毛却耷拉着，他抹了抹脸，说：“我是来道歉的。”
钟大奎眼神躲闪，好一会儿后仿佛下定了决心，迎上木白那难明的目光。木白终于明白了：“什么时候开始的？”
“清风岗那天。其实之前殿下就吩咐过我，只不过我不愿意做……我不是因为这个才和你做朋友的，入学后好几个月殿下才找到我……这次我们惹到了神殿，我不怕，但淑婷可能会受牵连……我不想伤害她。”
“好了，其实你没必要解释。”
钟大奎抿紧了嘴，点点头。
“我是说真的。”木白打量着他脸上的表情，笑了：“淑婷呢？已经离开清江里了？”
钟大奎又点点头。
“你怎么不走？”
钟大奎只是低头看向别处，不说话。
木白嘻嘻一笑：“我接受你的道歉！”
钟大奎猛然抬头，看到一张大大的灿烂笑脸。
