那不是低阶魔兽。
七羽只看了一眼，就明白了。
树影深处缓缓走出的狼形魔兽，比普通狼大了至少两倍。它的身体覆盖着漆黑鳞片，每一步落下，草叶都会被压出一圈灰黑色雾气。
暗红色的眼睛在阴影里亮着。
额头上，一道黑色烙印像烧焦的裂痕，正一下一下地闪动。
它呼吸时，口鼻间吐出的不是普通白雾，而是灰黑色的梦雾。那雾气飘过昏倒学生身边时，七羽看见其中一个贵族学生的眉头痛苦地皱了起来，像是被什么可怕的东西困在梦里。
莉可抱紧工具包，声音发抖。
“这、这不是低阶魔兽讨伐课该出现的东西吧？！”
红叶举起短杖，风已经在她脚下聚集。
“显然不是。”
七羽握紧短杖。
“那我们怎么办？”
红叶回答得很快。
“活到老师找到我们。”
七羽僵住。
“这个目标听起来好现实！”
“因为这是最优解。”
红叶没有回头。
“莉可，联系外围教师。七羽，低亮度照明，确认撤退路线。不要攻击，先撤。”
“明、明白！”
莉可立刻蹲下，打开魔导盘。
三只机械鼠从她工具包里冲出，朝不同方向钻进草丛。
七羽抬起短杖，放出一条细细的光线，贴着地面照亮周围。
这一次，她没有乱放光。
她记得爱花学姐说过的话。
不要把恐惧交给魔力。
可是那只魔兽的眼睛，正直直盯着她。
不是盯着红叶。
也不是莉可。
是她。
七羽感觉胸前的月之泪忽然变凉。
红叶也察觉到了。
“它的目标是你。”
七羽喉咙发紧。
“为什么？”
“你的光系魔力最强，也最纯。”
红叶声音冷静得近乎锋利。
“深渊污染喜欢这样的目标。”
深渊污染。
七羽想起铁棘犬体内掉出的黑色碎片。
想起训练场角落那枚污染残屑。
想起自己停不下来的光。
她的手指微微发抖。
黑鳞食梦狼低低咆哮。
灰黑梦雾从它口中扩散，像一张无声张开的网。
红叶立刻挥杖。
“风壁。”
一道环形风流在三人周围展开，暂时挡住梦雾。
“后退。”
七羽扶起离自己最近的昏倒学生。
那是菲利克斯·冯·卡文迪许。平时总跟在尤里安附近，说话带着贵族学生特有的傲慢。可此刻他脸色惨白，嘴唇发抖，像在梦里看见了极其恐惧的东西。
七羽咬了咬牙。
不管他平时怎样，现在都必须带他走。
她刚要把菲利克斯拖离空地，黑鳞食梦狼猛地动了。
太快了。
明明体型巨大，却像一道黑影般穿过树间。
红叶短杖一挥，风刃从侧面斩出，逼偏它的扑击轨迹。
“七羽，放手，退！”
七羽立刻松开菲利克斯，向后翻滚。
铁一样的狼爪擦着她面前落下，草地被撕出深痕。
七羽背后发凉。
如果再慢一点，她就会被击中。
“它速度太快了！”莉可大喊。
魔导盘上发出刺耳杂音。
“一号失去信号！二号也不稳定！黑雾在干扰魔导器！”
红叶挡在七羽前方。
“莉可，别让通讯断掉。七羽，驱散雾气。”
“好！”
七羽抬起短杖。
不是攻击。
只是驱散。
她让光从杖尖散开，化成柔和的白色光幕。
白光触碰梦雾的瞬间，灰黑雾气确实退了一点。
但下一秒，雾气像活物一样缠上来，竟然吞掉了光幕边缘。
七羽脸色一白。
“它在吃我的光？”
红叶眼神沉了下去。
“不是吃光，是吞噬你的恐惧。”
七羽呼吸一滞。
恐惧。
她害怕吗？
当然害怕。
害怕失控。
害怕伤到同伴。
害怕再次成为事故原因。
害怕爱花学姐看见这样的自己。
黑鳞食梦狼像是感应到了她的动摇，额头黑印亮得更深。
它低吼一声，梦雾瞬间扩散。
风壁被压得不断后退。
红叶咬牙维持术式。
“七羽，稳住。”
“我在稳！”
“你声音在抖。”
“因为它真的很可怕啊！”
莉可一边敲打魔导盘，一边哭腔喊道：
“现在不是评价可怕程度的时候！三号也快失去信号了！通讯魔法被梦雾吃掉了！”
“教师呢？”七羽问。
“联系不上！”
红叶低声道：
“那就撑住。只要外围结界发现异常，塞蕾娜老师会来。”
“那要多久？”
“不确定。”
七羽觉得这个答案一点也不让人安心。
黑鳞食梦狼再次扑来。
红叶的风术展开，精准偏转它的爪击。七羽趁机释放低强度光束，击中它肩侧黑鳞。
白光炸开。
黑鳞食梦狼被击退半步。
七羽眼睛亮了一瞬。
“有效！”
下一秒，被击中的鳞片缝隙里冒出灰黑雾气，伤痕迅速被雾遮住。
红叶冷声道：
“有效，但不够。”
莉可大喊：
“它额头的黑印！那里魔力反应最强！”
七羽看向黑鳞食梦狼额头。
那道黑色烙印像一只闭合的眼睛。
只要击中那里，或许能阻止它。
“红叶，能给我风轨吗？”
“现在不行。”
红叶挡开又一次扑击。
“它动作太快，梦雾会干扰轨迹。先限制行动。”
“怎么限制？”
红叶扫了一眼周围昏迷的学生。
“不能使用大范围术式。”
七羽明白。
如果她们放开手攻击，昏倒在地的学生也会被波及。
黑鳞食梦狼似乎也明白这一点。
它故意在昏倒学生周围游走，让三人无法全力出手。
“好卑鄙……”七羽咬牙。
莉可忽然喊道：
“我可以用机械鼠把学生拖出来！但是需要你们拖住它！”
红叶立刻道：
“做。”
七羽点头。
“我来吸引它。”
红叶看向她。
“不准乱冲。”
“我知道！”
七羽深吸一口气，向前一步。
她抬起短杖，释放出一道明亮却不刺眼的光线。
黑鳞食梦狼果然转头看她。
它喜欢她的光。
或者说，喜欢她光里混杂的恐惧。
七羽强迫自己站稳。
“过来。”
她小声说。
“你不是盯着我吗？”
黑鳞食梦狼低吼。
下一瞬，它扑向七羽。
七羽没有后退。
她举起光盾。
这不是攻击魔法。
是爱花教她的低强度防护。
白色半透明盾面在她身前展开。
狼爪撞上光盾。
咔。
盾面裂开。
七羽被冲击震得后退，手臂发麻。
但她没有飞出去。
她挡住了。
“红叶！”
“右侧！”
红叶的风刃从侧面斩来，逼开黑鳞食梦狼。莉可的机械鼠趁机咬住菲利克斯的衣领和腰带，艰难把他往后拖。
莉可满头大汗。
“加油啊一号二号！这是工匠精神的时候！”
七羽忍不住喊：
“机械鼠有工匠精神吗？”
“工匠说有就有！”
在这种时候听到莉可这样回答，七羽居然稍微没那么害怕了。
她再次释放光幕，驱散梦雾。
一次。
两次。
三次。
她的光每次都会被吞掉一部分，但也能短暂照出道路。
红叶利用这些空隙，引导风流把昏迷学生一点点推向后方。
配合很艰难。
可确实在前进。
七羽感觉自己不再是一个人乱发光。
她在照亮红叶的风。
照亮莉可的机械鼠。
照亮她们逃离梦雾的道路。
这让她稍微安心了一点。
然而，黑鳞食梦狼额头的黑印忽然剧烈闪烁。
它张开口。
灰黑雾气凝聚成一圈环状波纹，猛地扩散开来。
红叶脸色一变。
“七羽，别看它的眼睛！”
太迟了。
七羽的视线正好对上那双暗红兽瞳。
世界安静了。
风声消失。
莉可的喊声消失。
红叶的身影也像被水吞没一样扭曲。
七羽只觉得脚下一空。
下一秒，她站在了帝都学院的白翼礼堂里。
巨大的穹顶。
三族联合纹章。
排列整齐的新生队伍。
和入学第一天一样。
可是这里没有光。
所有人都离她很远。
贵族学生站在礼堂两侧，低声议论。
“就是她吧？”
“没有姓氏的平民。”
“光系魔力那么强，却控制不好。”
“危险。”
“她不该来这里。”
七羽想说不是。
她想说自己有努力。
她想说她已经能控制光点，已经能使用低强度光盾，已经不再只是移动事故源。
可是声音发不出来。
她低头，看见自己的手被白光包围。
那光不再温柔。
刺眼、混乱、无法停止。
礼堂中央，莉可倒在地上，工具包散开，机械鼠的零件滚得到处都是。
莉可看着她，眼里满是眼泪。
“七羽，好痛啊。”
“不……不是我……”
七羽后退。
身后传来红叶冷淡的声音。
“我说过，你的魔法太粗糙了。”
七羽猛地回头。
红叶站在阶梯上，浅绿色眼睛像冰冷的风。
“移动事故源。”
“不是的……”
七羽声音发抖。
“我已经在努力了……”
“努力不是咒语。”
红叶的声音没有起伏。
“失控的光，只会伤到同伴。”
七羽捂住耳朵。
不要听。
这不是现实。
她知道这不是现实。
可是心还是很痛。
因为这些话，她全都害怕过。
她害怕莉可因为自己受伤。
害怕红叶终于觉得她无可救药。
害怕所有人都认为她不该留在学院。
然后，她看见了爱花。
爱花站在礼堂尽头。
很远。
远到像永远无法走近。
金发依旧漂亮，白色制服依旧干净，蓝色眼睛却陌生得让七羽心口发冷。
七羽向她伸手。
“学姐……”
爱花没有靠近。
幻觉中的她只是安静地看着七羽，轻声说：
“你果然不该留在这里。”
那句话落下的瞬间，七羽心里的某根线断了。
“不……”
她摇头。
“不要这么看我……”
现实中，七羽周围的光猛地暴涨。
白色光环从她脚下扩散，刺眼得几乎照透梦雾。黑鳞食梦狼兴奋地低吼，额头黑印像吸收到了什么养分一样剧烈闪烁。
“七羽！”
红叶冲到她身边，风术强行压住扩散的光。
可是七羽听不见。
她眼神失焦，泪水从眼角滑落，掌心的光不断膨胀。
莉可脸色发白。
“她被梦境困住了！”
红叶咬牙。
“我知道！”
她用风壁隔开七羽和黑鳞食梦狼。
“七羽！那不是爱花！”
七羽身体一颤。
可是幻觉仍然缠住她。
礼堂里，爱花背对她离开。
七羽想追，却怎么也迈不开脚。
“学姐……”
她哭着说。
“不要走……”
红叶愣了一下。
七羽的声音断断续续，像从很远的地方传来。
“可是我真的很害怕……”
红叶瞳孔微微收缩。
七羽哭着说：
“害怕有一天……学姐也会这么看我……”
风声在那一刻似乎停了一瞬。
红叶看着七羽。
她第一次意识到，七羽对爱花的依赖，比她以为的更深。
不是普通后辈对优秀学姐的憧憬。
也不是简单的被救后的感激。
对七羽来说，爱花已经变成了某种能让她相信自己“不危险”的存在。
正因为如此，梦境才会用爱花的脸来刺她最深的恐惧。
红叶心里忽然有一种说不出的不舒服。
可现在不是思考这个的时候。
黑鳞食梦狼已经绕过风壁，朝七羽扑来。
“莉可！”
红叶喊。
“通讯呢？”
莉可几乎快哭出来。
“还有一点点！但梦雾太厚了！”
红叶握紧短杖。
只能硬挡。
她站到七羽身前，风术全开。
狼爪撕开第一层风壁。
第二层。
第三层。
红叶被冲击逼退，脚下划出长痕。
“七羽，醒过来！”
黑鳞食梦狼张开口，灰黑梦雾凝成一道尖锐雾刃，直刺七羽。
就在那一瞬间，森林外围的结界忽然亮起银白色光芒。
一道温柔却冰冷的声音穿透梦雾。
“月相防护，展开。”
银白色结界从天而降，挡在七羽面前。
雾刃撞上结界，炸成一片灰黑烟尘。
红叶回头。
爱花·冯·阿尔贝特站在树影外。
她应该是从外围强行进入森林的。
白色制服沾了些树叶和泥土，金发被风吹乱，呼吸比平时急促。但她的眼神，却冷得让红叶陌生。
那不是平日里温柔完美的学姐。
那是看见某样重要之物被触碰后，终于露出锋芒的人。
“爱花学姐！”
莉可惊喜地喊。
七羽仍被梦境困住，没有回应。
爱花的视线落在七羽身上。
看见她周围失控的光。
看见她脸上的泪。
看见黑鳞食梦狼额头的黑印正在吞噬她的恐惧。
爱花的眼神彻底冷了下去。
“离她远一点。”
她轻声说。
黑鳞食梦狼低吼，猛地扑向爱花。
银白色人族防护术在她身前展开。
可是黑鳞食梦狼的爪子直接撕开防护边缘。
它被深渊污染强化过。
普通防护术挡不住。
红叶喊道：
“小心！”
爱花没有后退。
那一刻，她知道自己已经没有继续伪装的余地。
如果继续使用人族术式，她挡不住。
如果她不挡，七羽会被梦雾彻底拖入污染。
答案根本不需要选择。
爱花抬起手。
黑紫色魔力从她指尖涌出。
像月夜中张开的影翼。
冰冷、深沉、危险。
那不是人族术式。
不是精灵术式。
也不是矮人工坊魔导器的光。
红叶清楚地看见，那股魔力从爱花掌心流出时，周围梦雾竟像畏惧什么似的向后退开。
爱花低声念出一句咒文。
不是通用语。
也不是古精灵语。
那是一种更低、更古老的音节，像月影落入黑色王座前的宣告。
黑紫色月影在她身前凝成弯刃。
下一瞬，弯刃斩出。
梦雾被一刀撕开。
黑鳞食梦狼被正面击中，巨大的身体倒飞出去，撞断两棵树后重重落地。
它发出痛苦咆哮。
额头黑印裂开一角，暗红光芒剧烈闪烁。
七羽在梦境中听见了什么破裂的声音。
礼堂碎了。
远处陌生的爱花身影也像雾一样散开。
现实的声音重新涌入耳中。
红叶的呼喊。
莉可的哭声。
魔兽的咆哮。
还有爱花的声音。
“七羽。”
七羽缓缓睁开眼。
她的视线模糊。
泪水和梦雾让一切都像隔着水面。
她只看见爱花站在自己前方。
白色制服在黑暗森林里异常醒目。
金发被风吹起。
背影被一层黑紫色光芒包围。
那画面太短。
黑紫色光芒很快消失。
爱花转身时，身边已经只剩银白色的人族防护术。
七羽怔怔地看着她。
刚才那是什么？
是梦吗？
是幻觉还没结束吗？
她分不清。
红叶却看得清清楚楚。
她站在风壁之后，浅绿色眼睛第一次露出震动。
那不是人类的魔法。
绝对不是。
爱花已经快步来到七羽面前。
她蹲下身，伸手扶住七羽。
“七羽，看着我。”
七羽抬起头。
爱花的眼睛又是温柔的蓝色。
熟悉的声音。
熟悉的月桂花香。
不是梦里那个陌生的爱花。
是真的爱花学姐。
七羽眼眶又红了。
“学姐……”
“你的光没有错。”
爱花轻声说。
七羽嘴唇发抖。
“可是我刚才……”
“不要把恐惧交给它。”
爱花握住她的手腕。
“你害怕的东西，不是你的光本身。是那些想利用你害怕的人。”
七羽怔住。
爱花看着她，一字一句地说：
“看着我。”
七羽含着泪点头。
“嗯。”
她看着爱花。
呼吸一点点稳定。
胸前的月之泪微微发亮。
失控的光环开始收束。
红叶抓住机会，立刻指挥：
“莉可，通讯。”
莉可猛地回神。
“是！”
她用力敲下魔导盘边缘的紧急符文。
“三号，展开备用信标！”
仅剩的机械鼠三号从黑雾中钻出，尾巴上的小灯忽然爆开成一道黄铜色信号光。
滋啦——
通讯阵终于短暂亮起。
莉可几乎喊破音：
“第三路线红线边缘！高阶污染魔兽！需要支援！重复，需要支援！”
远处结界传来回应波动。
教师正在赶来。
黑鳞食梦狼摇晃着站起。
额头黑印裂开后，它变得更加狂躁。灰黑梦雾不断从鳞片缝隙中涌出，暗红色眼睛死死盯着七羽和爱花。
爱花站起身。
她已经收起了黑紫色魔力，脸上恢复了那种优雅而冷静的表情。
“它的黑印破损了，但还没有被击碎。”
红叶看了她一眼，眼神冷得明显。
但她没有在此刻追问。
“七羽。”
红叶说。
“还能释放光束吗？”
七羽握紧短杖。
手还在抖。
梦里那个爱花的声音仍残留在她心底。
你果然不该留在这里。
她闭了闭眼。
再睁开时，她看见真正的爱花站在她身侧。
看见红叶站在前方，风已经重新展开。
看见莉可抱着魔导盘，明明害怕得快哭，却还在拼命维持通讯信标。
七羽吸气。
吐气。
不是洪水。
是线。
不是恐惧。
是交给同伴的光。
“可以。”
她说。
声音还有些哑，却没有逃避。
红叶点头。
“目标，额头黑印。莉可，给我它的动作预测。”
莉可盯着魔导盘。
“它左前肢受伤，下一次扑击会偏右！但是速度还是很快！”
爱花抬手展开银白色防护术。
“我挡第一击。”
红叶冷声道：
“不够。”
爱花看向她。
“我知道。”
红叶的目光停在她身上一瞬。
她当然知道爱花还有别的力量。
可是现在，爱花没有再用。
红叶压下心中疑问，抬杖。
“我给风轨。七羽，你只看黑印。”
“嗯。”
黑鳞食梦狼再次扑来。
爱花的银白防护术挡在最前方。
狼爪撞上防护，结界震动，裂纹迅速蔓延。
爱花手指微不可察地收紧。
她不能再暴露黑紫色魔力。
至少不能在教师赶来前。
红叶的风术紧接着缠上黑鳞食梦狼四肢。
“莉可！”
“右偏！现在！”
机械鼠三号冲出，咬住狼型魔兽受伤的左前肢外侧鳞片缝隙。
动作只停了一瞬。
但一瞬就够了。
红叶挥杖。
风轨展开。
七羽看见了那条轨道。
从她短杖前端，穿过梦雾缝隙，直指黑鳞食梦狼额头裂开的黑印。
她的手还在发抖。
爱花的声音从身侧传来：
“七羽。”
“嗯。”
“你的光没有错。”
七羽眼泪差点又涌出来。
但这一次，她没有被恐惧吞掉。
她把所有颤抖的光，全部压进一条线里。
“光束。”
白色光芒沿着风轨射出。
没有爆散。
没有偏移。
也没有被梦雾完全吞噬。
它穿过灰黑雾气，像一支终于找到方向的箭，准确击中黑鳞食梦狼额头的黑印。
咔。
黑印裂开。
暗红色光芒从裂缝中爆出。
黑鳞食梦狼发出痛苦咆哮，整片森林的梦雾都随之剧烈翻涌。
七羽咬牙维持光束。
红叶风轨不断修正。
爱花防护术挡下四散的梦雾冲击。
莉可大喊：
“快碎了！再坚持一下！”
七羽胸前的月之泪发出微弱光芒。
她想起旧钟楼天台。
想起那枚终于稳定在指尖的小光点。
想起爱花说：
这就是你的光真正的样子。
不是危险的。
七羽深吸一口气。
光束再次变亮。
砰！
黑印彻底碎裂。
黑鳞食梦狼的身体僵住。
覆盖全身的黑鳞发出破裂声，灰黑梦雾从它口中疯狂涌出。它踉跄后退，暗红兽瞳中第一次露出恐惧般的情绪。
远处传来塞蕾娜老师的声音。
“全员退后！”
教师们终于赶到。
数道结界术式从外围落下，将黑鳞食梦狼困在中央。
塞蕾娜老师、工匠科教师、两名高年级辅助教师同时出现。塞蕾娜老师的短杖一挥，军用防护结界直接压住残余梦雾。
黑鳞食梦狼咆哮着挣扎。
可它额头黑印已碎，力量明显衰弱。
就在教师们准备完全封锁它时，它的身体忽然化成大片黑雾。
黑雾向四周散开。
结界困住大部分，却仍有一小缕从树根阴影间逃出，消失在森林更深处。
塞蕾娜老师脸色极冷。
“污染核心逃了一部分。”
七羽撑着短杖，身体摇晃了一下。
爱花伸手扶住她。
“没事吧？”
七羽抬头看她。
“学姐……刚才……”
她想问刚才那道黑紫色光是不是梦。
可是话到嘴边，又不知道该怎么说。
爱花轻轻扶着她，神情温柔自然。
“你刚才被梦雾影响了。看见的东西，不一定是真的。”
七羽愣了愣。
原来如此。
是梦吗？
那道黑紫色的背影，也是梦的一部分吗？
七羽选择相信。
因为这是爱花说的。
“嗯。”
她小声点头。
“我知道了。”
红叶站在旁边，没有说话。
她看着爱花扶住七羽的手。
又看向爱花平静温柔的侧脸。
梦雾？
不。
她看见的不是梦。
那股黑紫色魔力是真实存在的。
而且强大得远远超出普通学生。
塞蕾娜老师走到几人面前，视线扫过七羽、红叶、莉可，最后停在爱花身上。
“阿尔贝特同学，刚才的防护术是你展开的？”
爱花松开七羽，礼貌地转身。
“是的，老师。”
“我记录水晶里捕捉到了一段异常魔力波动。”
周围空气微微一静。
七羽也抬起头。
爱花神色没有丝毫慌乱。
她微微垂眸，语气平和：
“那是阿尔贝特家的家传古魔法。因为黑鳞食梦狼的梦雾侵蚀速度太快，我判断普通防护术不足以保护七羽同学，所以擅自使用了。”
塞蕾娜老师看着她。
爱花继续说：
“若违反学院术式申报规定，我愿意接受学生会和教师组问询。”
回答完美。
礼貌。
合理。
完全符合阿尔贝特家北方军功贵族的身份。
七羽松了口气。
原来是家传古魔法。
虽然她没听过，但贵族家有一些古老传承也很正常吧？
莉可抱着工具包，表情明显还有些迷茫。
“家传古魔法……原来贵族家里真的有这种东西啊……”
她小声嘀咕。
“我家传下来的是祖父的第七套扳手。”
七羽：“这也很厉害？”
莉可认真点头：
“它敲东西很准。”
只有红叶没有被这个解释说服。
她看着爱花。
浅绿色眼睛里没有愤怒，也没有惊讶。
只剩下更深的警戒。
爱花似乎察觉到她的目光，转头对她微微一笑。
还是那个完美温柔的阿尔贝特学姐。
可是红叶已经无法再用同样的眼光看她。
地面上，黑鳞食梦狼消散的位置，留下了一枚小小的黑色碎片。
它不像普通魔石。
碎片中央，有一道清晰的黑色烙印残痕。
塞蕾娜老师用防护术式将它封起。
“全部人员撤离。昏迷学生送医务室。污染碎片交由院长和工匠科主任封存。”
七羽看着那枚碎片，胸口微微发凉。
爱花扶住她。
“不要看太久。”
七羽点头。
“嗯。”
她很累。
梦境残留还让她头晕。
可她记得最后那一击。
她的光击碎了黑印。
不是失控。
不是伤害同伴。
而是和红叶、莉可、爱花一起，击中了正确的地方。
七羽低头摸了摸月之泪。
吊坠安静贴在心口。
她小声说：
“学姐。”
“嗯？”
“我刚才……没有输给自己的光吧？”
爱花看着她。
眼神柔软下来。
“没有。”
七羽终于露出一点虚弱的笑。
红叶站在一旁，静静看着这一幕。
她没有打断。
只是手指轻轻握紧了短杖。
黑鳞食梦狼的梦雾已经散去。
可是另一层更深的阴影，似乎正悄悄落在她们之间。
爱花·冯·阿尔贝特。
家传古魔法。
红叶在心里重复了一遍这个解释。
然后，她冷冷地想——
谎言。
