“砰！”
沉重的木质地拖在距离巴洛鼻尖只有三公分的地方险险停住，带起了一股混杂着隔夜雨水的凌厉劲风，吹得大狗熊脸上的络腮胡子一阵狂乱地抖动。
“哎呀呀，大清早的就这么有精神，看样子巴洛团长昨晚在黑森林外围睡得挺安稳？”
艾薇单手拎着地拖，笑得花枝乱颤，只是那双桃花眼里闪烁着的危险寒芒，怎么看都让人觉得脖子后面嗖嗖冒凉风。
“咳……咳咳！林恩小子，你这从哪招来的新员工，脾气比黑森林里的母剑齿虎还暴躁！”巴洛缩了缩脖子，有些心虚地绕开艾薇，一屁股坐在柜台前的高脚凳上，大嗓门震得柜台上的酒杯一阵乱晃。
林恩连眼皮都懒得抬一下，将一杯刚打好的冰镇麦酒推到他面前：“如果你管不住自己的嘴，下次递到你脸上的就不是地拖，而是我用来通炉子的铁钳了。承惠，三个铜币。”
“啧，你小子还是这么钻进钱眼里的性子。”
巴洛骂骂咧咧地掏出三个铜板拍在桌上，端起酒杯狠狠灌了一大口。冰凉辛辣的液体顺着喉咙一路烧下去，终于让他长出了一口气。
他一边擦着嘴边的酒沫，一边有些神秘地压低声音，对着林恩挤眉弄眼：“不过说认真的，林恩小子，你最近出门看黄历没有？听哥哥一句劝，晨风商队一走，你最好也把大门一关，出去躲几天。”
“喵？”
正抱着抹布在一旁偷听的米娅眨了眨眼睛，耳朵灵敏地抖了抖，忍不住凑过来问：“大狗熊，为什么要躲啊？酒馆开得好好的，这两天生意可红火了呢喵！”
巴洛看了小猫娘一眼，又有些忌惮地瞅了瞅不远处正皮笑肉不笑擦着桌子的艾薇，这才哼哼道：
“你们待在镇子里不知道，外面这两天可全乱套了。血色荆棘洗劫子爵府宝库那事儿现在闹得沸沸扬扬，南方军团的精锐骑兵已经封锁了主要干道。老子听说道上都传疯了，那位丢了宝贝的子爵大人气得够呛，正满世界悬赏搜捕呢。这一带过阵子少不了各路风声，白鸦镇又是个三不管的边缘地带，多一事不如少一事嘛。”
啪嗒。
大堂角落里，一只正被擦拭的粗瓷杯发出了轻微的碰撞声。
艾薇低着头，金色的发丝垂下来遮住了她的表情，只有那条蓬松的狐狸尾巴在长椅后方极快地绷直了一下，随即又有些慵懒地瘫软下去。
米娅有些同情地看了艾薇一眼。
小猫娘虽然平时喜欢和狐狸精顶嘴，但心思单纯。在她眼里，艾薇顶多也就是个喜欢偷懒、嘴巴恶毒、身材被大狗熊评价为瘦巴巴的可怜向导，明天就要跟着商队去外面过颠沛流离的苦日子了。
想到这里，米娅难得大度地挪到艾薇身边，用胳膊肘顶了顶她，压低声音安慰道：
“喂，狐狸精。你明天跟着商队走的时候，记得走快点。外面那些大兵要是真到处查人，你这种连本喵都打不过的柔弱亚人，肯定会被顺手抓去盘问的……喵。”
艾薇微微一愣。
她缓缓抬起头，看着眼前这只眼神清澈、满脸写着“虽然我讨厌你但我更担心你”的小猫娘，再看看柜台后面那个连头都没抬、正专心致志算账的死鱼眼老板。
有一瞬间，她那双长年深不见底、习惯了伪装与算计的桃花眼里，闪过了一抹极淡、却极其温暖的无措。
“哎呀……小妹妹，你这是在心疼姐姐吗？”
下一秒，艾薇脸上的无措瞬间被一抹极其夸张的感动所取代。她直接丢开地拖，整个人毫无征兆地扑过去，一把将米娅搂进了怀里，死死地用自己的狐狸尾巴将小猫娘整个人缠住。
“哇啊啊！放开本喵！你这个该死的狐狸精！好大的香水味，熏死猫了！喵！”米娅瞬间炸毛，四肢在半空中一阵乱蹬。
“呜呜呜，姐姐太感动了！为了报答米娅妹妹的关心，姐姐今天决定把珍藏的拿捏男人一百招全部传授给你！”
艾薇一边死死按住怀里挣扎的小猫娘，一边不怀好意地对着柜台方向飞了个媚眼，压低声音在米娅耳边“传授机密”：
“听好了，像咱们店里这种万年不化、掉进钱眼里的死鱼眼直男，你光靠卖萌是没用的。你得学会用眼神勾他，或者干脆大半夜穿着坏一点的衣服去敲他的房门，哭诉你怕雷声……哎呀！”
啪！
一声清脆的爆响。
一厚叠沉甸甸的过期账本精准无误地从柜台后飞了出来，划出一道完美的抛物线，极其无情地砸在了艾薇那对毛茸茸的狐狸耳朵正中央。
“嗷呜！”
艾薇痛呼一声，终于松开了米娅，双手捂着脑袋，眼泪汪汪地瞪向柜台：“老板！你这是谋杀员工！懂不懂得怜香惜玉啊！”
林恩慢吞吞地收回维持着投掷姿势的手，仿佛只是顺手的事情。
“大堂宣扬不良风气，扣除今日提成三个铜币。”
他一边重新拿出一本新账本，一边语气毫无波澜地开口。
在一片鸡飞狗跳中，阳光透过洗净的格子窗洒进大堂，在有些陈旧却被拖得渐渐干净的地板上折射出碎金般的光芒。
外面的世界或许正在为了一个悬赏令闹得天翻地覆，帝国的铁蹄、愤怒的子爵、不知真假的传闻……都在那片遥远的森林外不断交织。
但只要跨进这扇红松木大门，狂风暴雨就吹不进柜台前的那盏壁灯。
“巴洛。”林恩用羽毛笔敲了敲桌面。
“啊？怎么了林恩小子？”正看戏看得津津有味的巴洛一愣。
“你脚底下的泥印子已经踩到我刚拖好的地板上了。”林恩面面无表情地指了指地面，“再踩一脚，下一杯麦酒价格翻倍。”
“卧槽！你小子真是个冷血的吸血鬼！”大狗熊惨叫一声，连忙把脚缩了回去。
柜台旁，艾薇看着这一幕，揉着被米娅掐红的脸颊，噗嗤一声笑了出来。那一双桃花眼里长年不散的警惕与紧绷，似乎在这间充满了酒香和铜币敲击声的小酒馆里，开始慢慢融化。
