马车穿过西区的石门时，露米薇拉把脸贴在车窗边，看着外面的景象一点点变化。
这里的房屋比城中心稀疏得多。空气里有一股潮湿的泥土气味，混着某种草叶被太阳晒过之后散发出来的微苦清香。
“快到了。”索伦妮娅说。
马车在一栋低矮的石屋前停下。
她们还没下车，一个人就从屋子里快步走了出来。
是个微胖的中年男人，穿着沾了泥土的深色外套，圆脸上挂着笑容。他在马车旁站定，对着刚下车的索伦妮娅深深鞠了一躬。
“索伦妮娅夫人！没想到您会亲自过来，这边什么都没准备……”
“斯匹卡维先生，不用这么客气。”索伦妮娅微笑着摆了摆手。
“今天是我女儿有些事情想请教。”
斯匹卡维的目光转向站在索伦妮娅身边的露米薇拉，笑容变得更大了：“这位就是小露米？上次在公爵府的宴会上远远见过一面，没想到都长这么大了。”
露米薇拉看着他，点了点头：“您好。”
“好好好！”斯匹卡维搓了搓手。
“难得难得，现在的年轻人可没几个愿意往田地里跑了。”
“我们这边虽然比不上南方的研究所，不过北境能种的东西，我这里差不多都试过一遍了。”他一边说，一边引着两人往屋里走。
“夫人在信里提到的那个问题，我觉得还是让杰米尼斯看看比较合适。那家伙虽然邋遢了点，但在植物这块，艾墨拉顿没人比得上他。”
屋子里比外面看起来要大得多。穿过堆满资料和样本的前厅，是一条长长的走廊。
走廊两侧的架子上摆着各种瓶瓶罐罐，里面泡着根茎、叶片和果实，标签写得密密麻麻。
斯匹卡维在一扇半掩的门前停下，抬手敲了两下：“杰米尼斯！”
没有回应。
他又敲了两下，加大了声音：“杰米尼斯！”
还是没声音。
斯匹卡维皱起眉头，嘟囔了一句“这家伙……”，伸手推开了门。
屋子里很暗，窗帘拉得严严实实。桌上堆满了摊开的书和散落的纸张，几个花盆里种着认不出来的植物，其中一盆已经枯了一半。
没有人。
斯匹卡维环顾四周，正要开口，某个角落里突然传来一阵窸窣的响动。
“什么东西……”他走过去，绕过一张堆满杂物的大桌子，往角落的柜子后面探头一看。
然后他整个人往后跳了一步，脸上的血色肉眼可见地褪了一层。
“你、你是人是鬼？！”
柜子后面的阴影里，一个身影慢慢站了起来。
是个中年男人，身形偏瘦，眼窝深陷。他的头发乱得像个鸡窝，衣服皱皱巴巴的，脸上带着一种刚被人从坟墓里挖出来的表情。
“只是稍微熬了一下夜，别那么紧张。哈~”他的声音沙哑而平直。
斯匹卡维深深吸了一口气，用手抹了一把脸上的汗，转过身来对着索伦妮娅挤出一个笑容：“这、这位就是杰米尼斯，我们这儿最好的植物学者。”
杰米尼斯又打了个哈欠，视线转向门口，落在索伦妮娅身上。
“……公爵夫人？”他的语气从不耐烦变成了某种努力打起精神的礼貌。
“抱歉，我没想到是您。”
“好久不见，杰米尼斯先生。”索伦妮娅微微点头。
“您在去年的北境作物报告里提出的那些建议，公爵府一直在关注。”
“那都是些基础的东西。”杰米尼斯揉了揉眼睛，努力让自己的眼皮撑开。
“夫人今天来是……”
“我女儿有些关于植物的问题，想请您看看。”
杰米尼斯的目光移到露米薇拉身上，在她脸上停留了一秒，落到她手里抱着的布包上。
索伦妮娅轻轻拍了拍女儿的肩膀。露米薇拉走上前两步，从里面拿出了一颗果实。
淡金色的光芒从果实表面渗出来，鳞片状的花纹在光芒中清晰可见，像某种活物皮肤上的纹理。
杰米尼斯本来半闭着的眼睛一下子睁开了。
“……这是什么？”
他伸手从桌上摸起一副眼镜戴上，凑近了那颗果实。镜片后面的眼珠从果实的顶部扫到底部，又从左边扫到右边。
“这是……呱呱萝？”他的声音变低，带着不确定。
“是。”露米薇拉说。
“不对。”他又看了几秒，眉头皱了起来。
“呱呱萝不会发光。而且这个鳞片纹的走向和普通的呱呱萝不太一样，表皮的光泽度也更高……可以拿起来看吗？”
“嗯。”
杰米尼斯小心翼翼地拿起果实。他的手指在果实表面轻轻划过，感受着那些纹路的触感，然后把果实翻过来检查了底部。他越看越快，手指的动作从轻触变成了反复摩挲，呼吸也变粗了。
“没有虫眼，没有裂痕，表皮硬度适中……”他自言自语，声音越来越小，“但怎么可能……”
“能切一小块吗？”杰米尼斯抬起头，眼睛里的困意已经完全消失了。
露米薇拉点了点头。
杰米尼斯翻出一把细长的小刀，在果实的尾部切下了指甲盖大小的一片。
没有声音。切下去的时候，果实一声不吭。
杰米尼斯把那片果肉放进嘴里。
“没有甜味。”他说，声音里带着难以置信。
“但是……有呱呱萝的底味。”他又嚼了两下，咽下去，“果香、尾调的微酸……就是没有糖分。”
他把果实放回桌上，转头看向露米薇拉。那双因为熬夜而布满血丝的眼睛里，现在燃着某种近乎狂热的亮光。
“这颗果实是怎么来的？”
“做出来的。”露米薇拉说。
杰米尼斯眨了眨眼睛，显然没有当真。
“是她自己种出来的。”索伦妮娅在旁边补充。
杰米深吸一口气，声音陡然拔高：“任何北境作物目录里都没有关于发光呱呱萝的记录。这可能是未被发现的呱呱萝新亚种！”
他开始在屋子里走来走去，一边走一边说：“鳞片纹的走向偏差、表皮光敏性变异、果实内部能量存留……可能的变异原因是什么？温度变化？土壤成分？还是说某种未被记录的授粉过程……”
“等一下。”杰米尼斯突然停下脚步，转身盯住露米薇拉。
“在哪里种的？带我去看。”
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马车停在公爵府后院的时候，杰米尼斯是第一个跳下来的。
露米薇拉指明地点后，他几乎是冲着那块小田地过去的。
地里还有两棵没有收割的呱呱萝。它们的叶片在阳光下微微发光。
杰米尼斯在田地边缘蹲下来，盯着那两棵植物看了好一会儿。他伸出手，从泥土表面捏起一小撮土，凑到鼻子前闻了闻。他甚至还用舌尖碰了一下泥土，然后吐掉。
“在这种环境下也能种出呱呱萝。”他说，声音里带着一种难以置信的平静。
“怎么了？”索伦妮娅走上前。
“呱呱萝是南方作物。”杰米尼斯站起来，拍掉手上的泥土。
“需要大量的光和热。北境的光照时间比南方长，但是温度差太多。正常情况下，呱呱萝在北境的土地上根本发不了芽，即使发芽了也会被冻死。”
他看了一眼那两棵发光的植物。
“但这两棵，不只是活下来，还结出了果实。”
露米薇拉站在田地边缘，看着那两棵植物的叶片在风里轻轻摇晃。
“除了光和热，还需要什么？”她问。
杰米尼斯看了她一眼，这个小女孩问得很精准。
“土壤。”他说。
“南方的土壤和北方不一样。呱呱萝习惯了南方的土壤成分，还有那边常用的肥料类型。在北方的土里，它可能吸收不了需要的养分。”
他蹲下来，又捏起一撮泥土：“你们使用的这种基础肥料对大部分北境作物来说是足够的，但对呱呱萝来说远远不够。它就像是被人用粗粮喂大的南方贵族，虽然勉强活下来了，但吃不饱。”
“种了多久了？”他问。
“一周。”索伦妮娅回答。
杰米尼斯的动作僵住了。他慢慢转过头，看着索伦妮娅，脸上的表情像是怀疑自己听错了。
“一周？”
“是的。”
“不可能。”他站起来。
“呱呱萝从发芽到结果，至少需要半年时间。怎么可能一周就长出来？”
索伦妮娅看了看女儿，轻声说：“用了神圣之力。”
“神圣之力？”
“露米。”
露米薇拉点了点头，走到田地边缘，伸出右手。
淡金色的光芒从她掌心里亮起来，像一层薄纱覆盖在泥土表面。光芒渗入土壤，顺着植物的根系流动。那两棵呱呱萝的叶片开始微微颤动。
土外的半截果实果然以肉眼可见的速度长大了一圈。
整个过程只有十几秒。
杰米尼斯没有说话。他盯着那些还在微微发光的植物，眼睛里的光芒和果实的光芒交相辉映。
“神圣之力……居然有催生效果。”他的声音很轻，像是在确认一个刚刚发现的定理。
“原来如此。原来如此！”
他转过身来，神情突然变得严肃。
“那我知道为什么没有甜味了。”
他把手指向泥土：“首先，土壤不对。北方的肥料提供不了呱呱萝需要的养分，所以果实内部的糖分合成不足。”
“其次，生长太快了。正常情况下，呱呱萝需要半年的时间慢慢从土壤中吸收养分，在光照下进行糖分转化。但神圣之力把整个周期压缩到了一周。”
“就像是把人一辈子的食物在一天之内塞进去。”
露米薇拉的眼睛里有什么东西微微暗了一下。
“长得快……也会不好吃吗？”
“是的。”杰米尼斯说，语气很直接。
“至少在植物身上是这样。”
她低下头，看着那两颗发光的果实。
光芒还在。和圣灵花一样的、温暖的光。但那道光没有带来甜味。
“还有种子吗？”杰米尼斯的声音把她拉回来。
“我用南方的方法种种看。再加上你的神圣之力催熟，但要克制用量，不能催太猛。”
“你还想再试一次吗？”
露米薇拉抬起头看着他。
“嗯。”
杰米尼斯点了点头，嘴角露出今天第一个可以称之为笑的表情。
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第二天，露米薇拉再次来到西区的研究所。
杰米尼斯已经在门口等着了。他看起来换了件干净的上衣，头发也勉强梳了一下，但眼下的黑眼圈还是没消。
“跟我来。”
他没有带她去昨天的研究室，而是走向了建筑后方一条石砌的小路。小路通向一片被低矮石墙围起来的田地，面积比她家后院那块大上好几倍。
露米薇拉跨过石墙上的一道矮门，脚踩在田边的泥土上。然后她感觉到了什么。
脚底传来的不是北境土地那种熟悉的冰凉。这里的泥土是温的。
“感觉到了？”杰米尼斯站在她旁边，看着这片田地。
“这是北境稀有的暖土。”
他蹲下来，把手掌贴在地面上：“地下深处有一条地脉。地脉的热量从岩缝里渗上来，让这片土地的土壤温度常年比周围高出不少。”
“靠着这片暖土，我们能让一些南方的植物生长。不过水果还是不太行。”
“但是。”他看向露米薇拉。
“那颗发光的呱呱萝不一样。”
“它自己会发光。也就是说它不需要依靠阳光来进行光热转化。如果把它种在暖土上，再配合你的神圣之力进行适量催熟……”
他停了一下。
“也许这次，我们能种出会叫的呱呱萝。”
露米薇拉从口袋里掏出四颗种子，每一颗的表面都流淌着淡金色的纹路。她把种子依次按进暖热的土壤里。
希望这次种出来的，是活的。
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这一个月里，露米薇拉每天都会来。
她给呱呱萝施加圣光之力，每次只注入一点点。除了田地，她待得最多的地方是杰米尼斯的研究室。
“为什么北境的土和南方的不同？”她问。
“地质原因。”杰米尼斯头也不抬，正在显微镜前观察一片叶片样本，“北境地下多石灰岩，石灰岩分解后……”
“喂，你又偷吃了植物了是吧？”
几天后。
“灰麦更喜欢火素吗？”
“是的。你怎么知道的？”杰米尼斯转过头来，推了推眼镜。
“你上周放在桌上的那本《作物元素学》。”露米薇拉说。
“第三章第五小节。”
又过了几天。
杰米尼斯对着桌上一盆叶片发黄的实验植株发愣。他试了三种不同的营养液配方，但叶脉间的黄化始终没有改善。
“月素失衡。”一个平静的声音从旁边传来。
他转头。露米薇拉站在他手肘旁边，盯着那盆植物。
“不是月素的问题。”杰米尼斯说，“月素失衡是叶脉间黄化，但叶脉本身保持绿色。你看，这盆连叶脉都在变黄。应该是土素不足。”
“土素不足是老叶先黄。”露米薇拉的声音没有任何起伏。
“这盆老叶还是绿的，只有新叶在黄。而且叶片边缘有蚀斑。是月素失衡。”
杰米尼斯低头重新看那盆植物。
新叶发黄，边缘有细小的褐色斑点。老叶颜色正常。
“……你说得对。”他慢慢说，转头看着露米薇拉。
等等，自己在跟一个六岁小孩讨论植物营养元素？
“你怎么连这个都知道？”
“你书架第三排最左边那本《植物营养缺素症状图谱》。”她说，“第三十七页到四十二页。”
……
一个月后，收获的日子到了。
露米薇拉站在田边。杰米尼斯站在她旁边。
四株发光的呱呱萝已经完全成熟了。
它们的顶叶比她之前在家里种的那些更大，叶片厚实，表面带着健康的翠绿色。淡金色的光芒从每一片叶子的叶脉中流过。
叶丛中央，四颗果实在土中露出半截。
这一次，它们会不会叫呢。
