斯派克留下的那句话，像一根刺，扎在林恩的脑子里，怎么都拔不出来。 “真正的敌人在身后，不在身前。”身前是即将到来的魔王和魔兽潮，身后是王宫，是王都，是他每天生活、办公、睡觉的地方。如果真正的敌人不在身前，那就在身后——在王宫里，在王都的某个角落，在某张他每天都会看到的笑脸背后。
林恩把这句话告诉了阿德里安和米拉。两人都没有说话，沉默了很长时间。
“陛下，”阿德里安最终开口，“斯派克这个人，不可信。他说的每一句话，我们都应该用怀疑的态度去审视。”
“我知道，”林恩说，“但如果他说的是真的呢？”
阿德里安又沉默了。
“如果是真的，”米拉接过话头，“那敌人就在我们中间。可能是我们认识的某个人，可能是我们认为可以信任的某个人。”
可能是康茂安——他一直在争权夺利，也许他的目的不只是当国王，还有别的什么。可能是艾琳娜——她的密码本里记录了那么多秘密，也许她知道的比她说出来的多得多。可能是赫伯特——老总管服侍了四代国王，也许他效忠的不是国王，而是别的什么存在。甚至可能是阿德里安或者米拉——他们都是贤者之城的人，而贤者之城有自己的目的，有自己的计划，也许那个计划和林恩的生存并不一致。
林恩摇了摇头，将这些怀疑甩出脑海。怀疑每一个人，最终只会让自己陷入孤立。他需要信任一些人，需要盟友，需要在黑暗中能够背靠背战斗的伙伴。
“先不要扩大怀疑范围，”他说，“继续盯着现有的目标。磨坊那边有什么动静？”
“魔法阵还在运作，”米拉说，“光芒比前几天更强了。我不敢靠近，但我能从远处感觉到魔力的波动。那种波动很强，强到我的手环在距离两百步的地方就开始震动。”
“有没有人去过磨坊？”
“有，”米拉说，“昨天晚上，有一个人去了。不是斯派克，是另一个人。高个子，穿黑色斗篷，看不清脸。他在磨坊里待了大概半个时辰，然后离开了。我跟踪他到了王都，但跟丢了。”
又是一个神秘人物。斯派克刚走，又来一个。
“阿德里安，贤者之城那边有消息吗？关于磨坊的魔法阵？”
阿德里安摇了摇头：“瓦莱里安只回了一句话——‘知道了，不要靠近。’”
不要靠近。这不是一个解释，这是一个命令。瓦莱里安知道那个魔法阵是什么，知道它在做什么，但他不想告诉林恩，至少现在不想。
林恩深吸一口气：“继续监视。不管谁来，不管什么时候去，我都要知道。”
当天晚上，艾琳娜来到林恩的房间。她带来了一样东西——斯派克留给她的一个木盒，说是“如果有一天我不在了，你再打开”。斯派克现在不在了，艾琳娜觉得是时候打开它了。
木盒不大，大概两个手掌并拢的大小，用深褐色的木头制成，表面没有任何装饰。盒盖上有一个小小的锁扣，但没有锁，只是轻轻地扣着。艾琳娜打开盒盖，里面放着一张折叠的羊皮纸和一截断掉的铁链。铁链很细，大概只有缝衣针那么粗，表面布满了暗红色的锈迹。断口处很不规则，像是被某种巨大的力量硬生生扯断的。
艾琳娜拿起羊皮纸，展开，轻声念出上面的字：“当你打开这个盒子的时候，我已经不在了。不要找我，找不到的。铁链是你父亲留下的，他让我在你成年后交给你。他说，这截铁链是他从一个很古老的地方带回来的，代表着某种束缚。他希望你能明白，束缚是可以被打破的。你不需要继承他的命运，你可以走自己的路。”
艾琳娜念完，眼眶红了。
“他从来没有跟我说过这些，”她的声音有些发抖，“他从来没有跟我说过，他给我留了东西。”
林恩看着那截断掉的铁链，想起密码本上那句“锁链可以断裂。但断裂的锁链，会刺穿握着它的人。”
老国王留下的铁链。代表着某种束缚。希望艾琳娜明白，束缚是可以被打破的。
“妹妹，”林恩说，“你父亲——先王——他是一个什么样的人？”
艾琳娜沉默了很久。
“他是一个好人，”她最终说，“但不是一个好父亲。他爱我，我知道他爱我，但他不知道怎么表达。他总是把自己关在寝宫里，很少出来。我小的时候，以为他不喜欢我。后来我长大了，才知道他不是不喜欢我，而是……”
“而是什么？”
“而是他不敢靠近任何人，”艾琳娜的声音更低了，“他觉得自己被什么东西附身了，会伤害到身边的人。所以他选择远离所有人。”
被什么东西附身了。老国王知道自己身上有异常，知道自己每个月的第十五天会失控。他不知道那是什么，但他知道那不是他自己。所以他选择远离所有人，用孤独来保护他们。
林恩想起那个梦，想起老国王伸向他的手，想起那句“替我活着”。也许那不是梦，也许老国王的灵魂真的在某个地方，通过某种方式，与他沟通。
“妹妹，这截铁链，我能拿走研究一下吗？”
艾琳娜点了点头：“哥哥拿去吧。留在我这里，我也不知道有什么用。”
林恩接过铁链，放在桌上。铁链的表面很粗糙，锈迹斑斑，但在烛光的照射下，林恩注意到锈迹下面有一些细小的纹路。不是裂纹，是某种人为刻上去的纹路，非常细，细到肉眼几乎看不见。他凑近看了看，那些纹路排列得很规律，像是某种文字或者符号。
“阿德里安，”他喊道。阿德里安从门外进来，接过铁链，仔细端详了一会儿。他从怀中取出一个小巧的放大镜——那是秘传师用来查看精细符文的工具——对着铁链看了很久。
“这是上古文字，”他最终说，“和记录水晶里老国王说的那种语言是同一种。内容不多，只有几个词。”
“写的什么？”
阿德里安抬起头，看着林恩，表情凝重：“‘钥匙在容器中。容器在王座上。王座在裂隙上。’”
又是钥匙。又是容器。又是王座。记录水晶里，老国王说“钥匙快找到了”“容器准备好了”。密码本上写着“钥匙在血脉中。血脉在容器里。容器在王座上”。现在这截铁链上又写着“钥匙在容器中。容器在王座上。王座在裂隙上”。
钥匙是什么？容器是什么？王座下面的裂隙又是什么？
林恩低下头，看着自己脚下的地面。
王座在裂隙上。
他坐的那张王座，下面有什么？
“阿德里安，王宫的下面是……”
“王宫的地基很深，没有人挖到过最底部，”阿德里安说，“但根据贤者之城的文献记载，洛瑟恩王宫建立在古代遗迹之上。那些遗迹的历史比光明教国还要古老，可以追溯到初代勇者阿尔文的时代。”
阿尔文。初代勇者。那个建立了城邦国家南兹莫、后来被勇者戈隆杀死的传说中的英雄。如果洛瑟恩王宫建立在阿尔文时代的遗迹之上，那王座下面的裂隙，也许就和阿尔文有关，也许就和魔王的第一次失控有关。
“阿德里安，有没有办法进入王宫的地下？”
阿德里安想了想：“王宫的地窖往下挖，应该能通到古代遗迹。但需要时间，至少几天。”
“没有几天了，”林恩说，“魔王七天之内就会到北境。”
“那就用秘术，”阿德里安说，“我可以施法探查地下的结构，找到最薄弱的点，然后强行破开。但动静会很大，整个王宫都会感觉到震动。”
“管不了那么多了，”林恩说，“今晚就做。”
阿德里安看了他一眼，点了点头，转身去准备了。
艾琳娜站在一旁，一直没有说话。等阿德里安离开后，她才开口：“哥哥，你要去王宫下面？”
“去看看，”林恩说，“也许能找到一些答案。”
“我也去。”
林恩看着她，看到了那双湛蓝色眼睛里的坚决。他本想拒绝，地下未知，可能有危险。但转念一想，如果王座下面的裂隙真的和老国王有关，也许艾琳娜在场会有帮助。
“好，”他说，“但你要跟在我身后，不要离开。”
艾琳娜用力地点了点头。
深夜，王宫一片寂静。大部分人都睡了，只有几个值班的禁卫军在走廊上巡逻。林恩、艾琳娜、阿德里安和米拉四个人，悄悄地来到了王宫最底层的地窖。地窖位于王宫的西北角，原本是用来储存食物和酒水的，空间不大，四面墙壁都是厚重的石砖。阿德里安在地窖中央站定，双手交叉在胸前，开始施法。银色的光芒从他的手指间流出，像是无数条细小的蛇，在地面上游走，寻找着地下的缝隙。
米拉站在地窖门口警戒。林恩和艾琳娜退到角落里，看着阿德里安施法。银色的光芒在地面上聚集，汇聚成一个复杂的符文阵列。符文开始下沉，像是融入了地面，然后——
地面震动了。
不是剧烈的震动，而是一种持续的、低频的震颤，像是有什么巨大的东西在地下沉睡，正在翻身。林恩脚下的石板开始出现裂缝，细小的碎石从天花板上掉落，空气中弥漫着尘土的味道。
“找到了，”阿德里安说，声音有些吃力，“下面有一个很大的空间。地面的最薄处在……这里。”
他走到地窖的东南角，脚尖点了点地面。那里的石板上已经有了一些细小的裂缝，像是在呼应阿德里安的秘术。阿德里安蹲下身子，双手按在石板上，口中念出一串咒语。银色的光芒从他的掌心涌入石板，石板开始发出咔咔的声音，裂缝越来越宽，越来越大。
然后，石板塌了。
不是整个塌陷，而是中间裂开了一个大洞，大约一人宽。洞下面是一片漆黑，什么也看不见。一股冷风从洞里涌上来，带着一种古老的气息——不是腐烂的味道，不是潮湿的霉味，而是一种……时间的味道。像是封闭了千百年的空气，终于找到了出口。
阿德里安从怀中取出一个小巧的水晶，念了一句咒语，水晶亮了起来，发出柔和的白光。他将水晶扔进洞里，水晶落地的声音从下方传来——不算太深，大概三四米。
“我先下，”阿德里安说，然后纵身跳进了洞里。米拉紧随其后。
林恩看向艾琳娜：“准备好了吗？”
艾琳娜深吸一口气，点了点头。
林恩先跳下去，落地时脚下一软，踩在了某种松软的东西上。他蹲下身子，用手摸了摸——是泥土，但不是普通的泥土，夹杂着一些细小的、像是碎骨头一样的东西。
水晶的光芒照亮了地下的空间。这是一个很大的空间，大约有王宫议事大厅的两倍。墙壁不是人工砌成的，而是天然的石壁，表面凹凸不平。地面上散落着碎石和尘土，还有一些看不出形状的残骸——也许是家具，也许是工具，也许是别的东西。
空间的中央，有一个石台。石台不高，大约到林恩的膝盖，表面平整光滑，和周围的粗糙石壁形成了鲜明的对比。石台上放着一把剑。那把剑看起来很古老，剑身呈暗银色，上面布满了细密的纹路。剑柄用黑色的皮革包裹，护手处镶嵌着一颗暗红色的宝石。宝石在黑暗中微微发光，像是有一颗心脏在里面跳动。
阿德里安走到石台前，仔细看了看那把剑，然后退后一步，深深鞠了一躬。
“怎么了？”林恩问。
“这是阿尔文的剑，”阿德里安说，声音里带着一种罕见的敬畏，“初代勇者阿尔文的佩剑。贤者之城的文献里有记载，这把剑叫‘破晓之光’，是创世神赐予阿尔文的武器。”
创世神赐予阿尔文的武器。那个创造了这个世界、又把这个世界当作消遣的恶神，赐予初代勇者的剑。
“能碰吗？”林恩问。
“不知道，”阿德里安说，“文献里没有记载。但根据上古时代的规矩，勇者的武器只有勇者本人可以触碰。其他人碰了，可能会触发某种诅咒。”
林恩看着那把剑，看着剑柄上那颗暗红色宝石的微光，想起了老国王说过的那些话——“钥匙快找到了”“容器准备好了”“游戏的下一局快开始了”。
钥匙在容器中。容器在王座上。王座在裂隙上。
阿尔文的剑，是钥匙吗？
林恩伸出手，握住了剑柄。
冰冷的触感从掌心传来，像握住了一块千年寒冰。剑柄上的宝石突然亮了起来，暗红色的光芒变成了炽烈的金色，照亮了整个地下空间。
然后，林恩看到了。
不是用眼睛看，而是某种更深层的感知——像是有人在他的脑海中展开了一幅画卷，一幅描绘了两千年前历史的画卷。
他看到了阿尔文。
初代勇者，金色长发，银色的铠甲，手中握着破晓之光，站在南兹莫的城墙上，身后是无数欢呼的人民。他看到了阿尔文和戈隆并肩作战，两人都是勇者，都是被召唤来的异世界灵魂，都得到了创世神的恩赐。
他看到了阿尔文发现自己无法离开这个世界时的沮丧和愤怒。他看到了创世神在暗中操纵一切，让戈隆失控，让阿尔文死去。
他看到了戈隆杀死阿尔文后跪在地上痛哭的样子。他看到了戈隆被黑暗物质侵蚀，不得不走上黑暗之路，成为魔王马兹迦。
他看到了赫拉——第三代勇者——被创世神的“识污”污染，不得不篡改历史，将阿尔文的功劳据为己有，将光明神教强加于人。
他看到了瓦莱里安在暗中观察一切，无能为力，只能等待，等待一个机会，一个能够打破这一切的机会。
那幅画卷在林恩的脑海中飞速展开，一幕一幕，清晰得像是亲身经历。然后，一切消失了。光芒散去，地下空间恢复了昏暗，只有阿德里安的水晶还在散发着柔和的白光。
林恩发现自己跪在地上，手中还握着那把剑，眼泪不知什么时候流了下来。不是为自己而流，是为阿尔文，为戈隆，为赫拉，为瓦莱里安，为所有被创世神玩弄于股掌之间的人。
“哥哥？”艾琳娜的声音从身后传来，带着担忧，“你怎么了？”
林恩松开剑柄，站起身来，用袖子擦了擦眼泪。他转过身，看着艾琳娜，看着阿德里安，看着米拉。他们都在看着他，眼神中满是关切和疑问。
“我看到了，”林恩说，“我看到了真相。”
王宫地下的古代遗迹中，阿尔文的剑在黑暗中发出微弱的光芒，像一个沉睡了两千年的灵魂，终于等到了它要等的人。
距离第三次失控，还有六天。
