白夜正被渐渐亮起的灯火挤出天幕。街上不再像之前那样安静，多了不少来往的妖怪。街口新支起来的架子上，纸幡和绸带被风吹得轻轻作响，几家糕点铺里传出的香气混在一处，慢慢将整条街烘热。远处隐约有乐声传来，像是有谁正拨弄着手中的琴弦。
鹂鹦歌的脚步不自觉停住了。
朔夜顺着她的视线望过去，街边的一处空地上搭着临时小台。台子不高，台前零零散散围了些观众，负责招呼的小妖抱着牌子站在一边。那是给一些新人艺者表演的地方。虽说架势比不过正式的戏院或酒楼，但足以吸引到不少路过的目光。
白一眼就注意到了，眼睛微微一亮：“那里能唱歌哦。”
少女望着那处舞台，眼神里像是有什么东西被点燃了。
朔夜观察到了她的神情，问道：“想上去展示一下吗？”
鹂鹦歌轻轻摇摇头，她想起前段日子在安月斋的那段演出，面对那些来自熟悉的面孔所投来的陌生目光，心里生出一点莫名的怯意。
朔夜看出来她的犹豫，说道：“不想上去也没关系。不过，可以的话，能单独唱给我听吗？”
灯火被夜风轻轻晃动。鹂鹦歌有些迟疑，半晌才抬眼看向朔夜，耳侧绒羽微微颤动。
“只唱给你一个人听的话……好吧。”少女点点头，脸颊微红。“只唱一小段。”
面对他的邀请，自己不知道该怎么回绝。
“我也要听！”白夹在朔夜和鹂鹦歌之间，举着双手，蹦蹦跳跳。
鹂鹦歌莞尔一笑。她转头看向街道另一边。那里有一段略微僻静些的檐廊，灯火被柱影隔开，往来的妖怪也少。
“去那边吧。”她伸手指了指。
他们跟着她离开主街，走到了那段偏静的廊下。
风在这里缓了些，灯挂得也不密，只在廊角垂着两盏，光线浅浅地落下来，街上的噪音同样被隔绝在外。
白找了一处空地，朔夜坐在她的身边，他们离鹂鹦歌的距离刚好，既不会让她感到不安，也不会显得冷淡。
少女站在廊下，没有立刻开口，思考应该唱些什么，不过还是拿不定主意。
“想听些什么？”
“唱你想唱的曲子就行。不管你唱什么，我都会做好一个听众，记住你的歌声。”
朔夜的话并没有什么分量，却无意碰到了她一直埋在心底的秘密。
鹂鹦歌唱过许多曲子，可真正属于她自己的那一首，她从未在别人面前唱过。朔夜说，他想记住自己，记住自己的歌声，既然如此，就不该再唱成那个站在无数旁人目光下的歌姬，而是一直藏在歌声深处，始终没有勇气唱出来的自我。
她想在面前的少年心里，留下一个独一无二的自己。
“那......我唱一首以前没唱过的。”
下定决心后，她的脸颊仍有些发红，眼神却安定了许多。
她清了清嗓子，闭上眼睛。下一刻，悦耳的歌声便填满了安静的廊间。
这场小小的演出，没有掌声，也没有喝彩。远处的喧嚣像是专门为他们留下了一小块安静，慢慢向后退去。
一曲终了，少女并没有立刻睁开眼，手心已被汗水浸湿。过了片刻，在确认曲子完整地离开了自己的唇齿间，她才敢慢慢睁开眼。
“好听。”白先开了口，黏糊糊的手不住地鼓掌。
鹂鹦歌脸上原本还没完全落稳的神情终于松了一些。
“的确很好听，比之前在安月斋里唱的还要好。”
鹂鹦歌怔了一下。
“真的吗？”她有些难以置信。
朔夜点头：“嗯，真要说的话，刚刚唱的那首曲子，更有你自己的风格。”
少女的思绪被这句话拉到了过去的某个时间，她记得，曾几何时，一个对她无比重要的人也说过类似的话。
“这句话，我的老师也对我说过。”
她走到朔夜身边坐下，慢慢讲起了自己的故事。
“我并不是在不夜町长大，从前生活的地方很黑，常年见不到光。那里很冷，也经常下雪。小时候，家里很穷，因为我的嗓子好，又是女孩，所以父母就想把我送到外地，看看能不能过上更好的生活。然后，我就遇上了老师。”
鹂鹦歌说起这些时，神情平静。那些艰难的日子已经被时间慢慢磨平了棱角，只剩下一丝清冽的凉意。
“老师看上了我的嗓子，哪怕她身边的人都反对，她还是义无反顾地把我带上了。”她继续道，“最开始，老师带着我到处游走，哪里有能表演的地方，就去哪里唱，虽然挣得不多，但也足够日常的花销。我那时年纪小，只能跟在她的身边做一些简单的杂活。没有演出的时候，老师就教我唱歌。”
“她很凶吗？”白眨了眨眼睛，问道。
“凶。如果唱得不好，轻则挨训，重则体罚。不过，我也能理解，如果练习的时候不下功夫，要是在场上出了差错，后果可就不是自己一个人能承担的。”
少女轻轻叹了一口气。
“但老师更多的时候都很温柔，每次练习完，她都会给我买很多好吃的东西。尽管老师嘴上说不允许我吃甜食，但有时候我会偷偷去买，她知道了也就睁一只眼闭一只眼。”
她顿了顿，目光从往日的旧忆中移回，落到自己脚下。
“后来我们来到了不夜町。那时候，我第一次知道，原来世界上还有一直被灯火笼罩，没有寒冷的冰雪，到处都弥漫着香甜气味的地方。老师说，这里是歌姬的天堂，只要唱得好，就不用再过风餐露宿的生活了。”
远处吹来的风把她鬓边的一缕头发拂到耳根，她轻轻将那缕碎发撩回去，继续回忆起那段温暖的时光。
“最开始，我们也只是在街边这种临时搭的小台子上演出。老师的技艺很高，很快就被不夜町一家知名的酒楼招去了。”
鹂鹦歌随口介绍了那家酒楼的名字，可朔夜却闻所未闻。
“其实就是安月斋啦，只不过，那个时候还不叫这个名字，老板也不是神月霄小姐。”
“原来那个时候你就已经在安月斋了吗？不过，好像之前从没听人提起过。”
“可能是雨幡症的影响吧。不过，因为一些变故，我又离开了那里，等到重新回来的时候，那里已经是神月霄小姐接手的安月斋了。”
鹂鹦歌很快又将话题转回了她的老师身上。
“最开始，我很害怕观众的目光。第一次站上舞台时，我一句话都唱不出来，尽管当时台下只有老师一个观众。老师没有责怪我，只是问，我到底在害怕什么。是害怕别人不喜欢自己的声音，还是害怕自己真正被听见。”
朔夜想起刚才在街边，她看向那个临时小台迟疑的目光，心里隐约明白了些。
“那你是怎么回答的？”
“我并不知道答案。”少女回答，“那时候的我，什么都怕，怕自己唱不好，也怕投来的目光，担心自己一开口，台下的听众会不满意。但老师告诉我，这些都不重要。”
街对面，一个年轻的艺者抱着乐器上台，台边虽然没几个观众，但她还是从容不迫地演奏起自己的曲子。渐渐地，周围零星聚集起了几个停留的身影。
“老师说，真正重要的是能唱出属于自己的东西。哪怕是最有名的歌者也不能让所有的听众都满意，但同时，只要认真出演每一场，总能遇见最中意你的那一群听众。”
年轻的艺者仍在弹奏着乐曲。一些围上来看热闹的很快就走了，但依然留下了几个听众。
鹂鹦歌继续说：“在不夜町生活的歌姬有很多，其中不乏有许多才华横溢的，但很多人唱了一辈子最终却泯然众人，能留下名声的只有寥寥数位。之所以会这样，是因为大部分歌姬没有属于自己的曲子，唱得再多也只是给别人做嫁衣。听众不在乎是谁在唱，如果留不下印象，很快就会被其他人代替。”
艺者奏响了最后一个音符，起身道谢，台下响起了稀稀拉拉的掌声。等她离台后，又一名艺者接着上台。有的观众选择离开，有的观众继续留在原地。
“那时候的我还不懂这些道理。我只知道，老师一开口，台下就会安静下来，欣赏她的歌声。她懂得怎样讨听众喜欢，很快在不夜町打出了名声。可她自己却并不开心。她说，观众喜欢的是她的嗓子，却不愿听她自己的歌，她唱得越多，就越像是在扮演其他的角色，离最初的理想越来越远。”
鹂鹦歌低下头，声音轻了些。
“可我不理解老师的苦恼，明明已经打出了名声，为什么一定要追求那些奇怪的东西。我每天跟在她身边，替她整理衣裳和乐谱，夜里反复练习，总想着可以早点登台，成为像她那样的歌姬，至少也能替她分担一些。”
少女的心思很简单，只要唱得够好，能被人喜欢，日子就会慢慢好起来，其他的东西都不重要。
“再后来，老师出了事。”她没有把那件事说得太细，只是一句话带过，仿佛那是一道深不见底的伤疤。“她不在了之后，许多人仍旧在怀念那个熟悉的声音。”
鹂鹦歌强忍着悲痛，脸上没有情绪波澜。朔夜知道，她只是不太习惯把自己的难过拿出来给人看。
“因为一直跟随老师的缘故，她的歌声、举止、演出风格，甚至连样貌，我都能模仿得很好。另一方面，我也不希望老师被遗忘。于是，我就成了老师的替代品。”
她轻声道。
“可唱得久了，我才发现，自己毕竟不是老师，再怎么模仿，也不可能达到她的境界。就算也能收获掌声与喝彩，那也是属于老师的，而不是我的。”
此时，时间已步入灯夜。聚在小台边的观众都去忙活自己的事，台上虽然还有艺者在表演，但声音却迅速被喧嚣声淹没。
“我原本以为，被遗忘只是因为雨幡症的缘故。可后来，我却慢慢发现，鹂鹦歌这个名字，或许从一开始，就没有真正留在任何人心里。”
少女在灯下喟叹，之后也不再继续往下说。朔夜没有追问，他们离开了廊间，沿着长街继续往前走，穿过渐渐热闹起来的铺面与人群，再绕过几条窄巷，不知不觉，登上了一条略显陡峭的长阶。
蜿蜒的阶梯通向一处高台。站到高处以后，不夜町便不再只是脚下这一条灯火通明的长街了。
夜色一层层退开，露出更高的地方。天上悬浮着好几座街巷，街坊、楼阁与檐桥彼此勾连，如一卷挥洒在夜空，流光溢彩的壁画。无数连成串的灯笼漂浮在半空，暖黄色的光晕染着靛青色的天幕，风一吹，灯火此起彼伏，微微掀起波澜，仿佛那片浮空的街巷也在跟着一起轻轻地呼吸。
往来于空中的，也不是寻常的载具。一条条色泽斑斓的游鱼正安静地游过夜空，它们宽阔的脊背上载着提灯的行商，演出的艺人，以及刚从高处街坊下来的过客，远远望去，像是行在天上的舟。更远些的地方，几头鲸形的梦兽慢慢摆尾，它们经过时并不掀起风浪，只在腹部洒下一层闪亮的流光，将夜色轻轻擦亮。偶尔也有一群鲤形的小舟从楼阁之间穿过，尾鳍一甩，便拖出浅浅的彩影，没入云霄。半空的渡口边，站着戴狐面的巫女和穿羽织的旅人，仿佛在梦里，凡是人间不该存在的东西，一旦落进这片夜色里，便都有了容身之处。
鹂鹦歌站在风里，平静地望着那片浮在空中的灯海。片刻后，她像是忽然注意到了什么，目光缓缓落回身旁，那里立着一块立牌，覆盖的纸面还很新，边角被夜风吹得轻轻作响。
海报上的内容是一场花火大会的预告，时间就在一周后。少女的眼中忽然闪过一丝欣喜，先前的悲伤短暂地被一扫而空。
“你知道吗，我一直想看这里的烟花。”鹂鹦歌眼睛亮了起来。
她说，自己刚来不夜町的时候，老师就曾告诉她，在花火大会那一晚，整片夜空都会被烟花点亮，而那一天，会邀请整个不夜町最富盛名的歌姬在烟花燃放前进行登台献唱，她那时便想着，总有一天自己也要站上去，让所有人听见自己的歌声。
可说到这里，她的神情却慢慢暗了下来。老师没能等到那一天，她自己也始终未能登台，如今烟花依旧会再起，可在无数个夜晚下期待的人却已经不在了。
她隐去了这一部分，将这个心愿藏在了心里。
“那时候我就想，等到花火大会那一天来临，自己一定要从头到尾看上一场。”
白仰起脸问她：“后来呢？”
鹂鹦歌闻言，轻叹一声。
“后来每一年都说要看，可每一年都没看成。不是呆在店里唱歌，就是在后台做登台准备。”
她的神情流露出不少遗憾。
“花火大会那几天，是一年里最忙的时候。从白夜开始，街上和店里就挤满了客人。那几天能赚到很多钱，要是错过了，之后很长一段日子都会拮据不少。所以每年烟花升起的时候，我和老师都只能留在酒楼里唱歌。”
她仰起头，脑海里尽是对漫天烟花的想象。
“烟花在天上炸开的时候，窗户会亮一下，可我看不见完整的烟花，只能听见声音。等终于能出去时，热闹早就散了，就只剩一点烟味。”
关于花火大会，朔夜的记忆也不多，自己来到不夜町也不到一个年头，关于不夜町的花火，也就在一些往来的客人口中提到过。说起来，如果今年有机会，他也想一睹为快。
“那今年，我可以陪你来看嘛？”朔夜的语气像是在说一件顺理成章的事，“一年毕竟只有一次，我也是第一次看。”
白也立刻跟着点头说：“我也来。”
鹂鹦歌望着他们，眼神里流溢出难以置信和无数欣喜。
“那就说定了。”
以前，她只敢藏在心里偷偷想的事，终于被轻轻揭开，不必一个人单独惦记着了。
远处又捎来一缕柔风，轻轻拂过少女的衣摆，露出了她身后的三束绯色尾羽。尾端的羽毛泛着细光，打理得极好，只是轻轻随风一晃，便飘来淡淡的香味。
“好漂亮的尾巴。”
白的眼睛一下子就亮了。先前，鹂鹦歌的尾巴藏在衣服下，小家伙一直没有注意到。她忍不住探出手，朔夜眼疾手快，先一步按住了她。
鹂鹦歌下意识将尾羽拢在衣下，动作做到一半，却又停住了。她低头看了看白那双亮得过分的眼睛，有些不好意思，耳根慢慢热了起来。
“只能看看，不可以乱碰。”
白听出她没有生气，胆子便也大了一点，歪着头问：“为什么？”
“白！”朔夜对白的无礼显得有些难堪，轻轻敲了敲她的脑袋。白捂着发痛的头，一张脸气鼓鼓的。
“对我来说，尾羽很重要。”
白显然对这个答案并不满意，仍睁着眼盯着她，鹂鹦歌实在是拿她没办法，只好道出缘由。
“我们一族有个习俗，尾羽一定要好好保养着，尤其是最漂亮的那一根，不能随便折，也不能让别人乱碰。”
耳侧浅绯色的绒羽轻轻颤了颤，她不自觉地看向朔夜，眼神却飞快地躲闪，连声音都跟着低了些。
“因为……”她停了停，才很轻地把后半句说出来，“这根羽毛要留给最重要的人。”
“原来是这样！”不谙世事的白自然不明白这句话的含义。
鹂鹦歌的耳尖一下子更红了，尾羽都像跟着绷直了一些。她本来还想再解释几句，可一抬头，正好对上朔夜落过来的目光，心里那点刚刚鼓起来的镇定便一下散了。
她匆匆把视线移开：“反......反正就是这样。”
少女站在风里，耳尖的热意好一会儿都没有退下去。她大概也觉得自己那副样子有些丢人，便轻轻咳了一声，把窘迫狠狠地压进心里。
白还想问，朔夜却先抬手把她拎了回来。
“别闹了，不然下次不给你买糖吃。”
小家伙被拎得往后一晃，可仍旧不服气，瞪着一双通红的眼睛，耳朵不停地摇。
白和朔夜在一旁闹别扭，看着他们扭打在一起的样子，鹂鹦歌终于忍不住笑了。
先前那些沉重的往事仿佛都被冲淡了。她站在白夜将尽的高处，暖风轻轻撩起她红白相间的头发。此刻的她不再像一个随时会被遗忘的病人，反倒只是一个会害羞、会笑的普通少女。
朔夜看着她，心底那点不安也终于松了一些。至少现在，她还清清楚楚地站在这里，留在自己的记忆中。
此时，不夜町的灯尽数亮起。少女温柔的背影，也如这温热的灯火般，长明不熄。
