城市是什么？
是地理空间，是行政区域，是人类聚居地。
是的，你可以这么说。
但我要谈的这座城市不止如此。
你如果还记得历史的话，那我们不妨先讲讲十年前。
那个时候，是2022年。
全球经济刚经历完三年的「大崩溃（The Great Crash）」，以西方发达国家为首的货币金融霸权轰然倒塌。
世界一度失去了其原有的秩序。
地缘纷争，国家内乱，传统的政治经济体系几近瘫痪。
正所谓末法时代，人心惶惶。
资本主义神话一度失去了其现代性，可以说是差一点爆发第三次世界大战也不为过。
但到头来世界依旧照样运转，大战终究还是没有爆发。
新时代的和平在十年间奇迹般地维持着。
而这都归功于一座城市。
一座脱胎于进步知识分子的良知，承载了人类理想主义的城市。
一座独立于既有国家政权，脱离出传统地缘格局的城市。
一座象征着尝试对全新未来社会形态探索的乌托邦。
——对，就是这座城。
就是在十年前诞生的这座「彼岸城（The City）」。
现在，它又迎来了一个朝未来迈进的时刻。
五光十色的全息巨幕在高楼外闪动，绚烂缤纷的节日彩灯在街道上亮起。
城市主干道上，游行的人群挥动着荧光棒，齐齐前进；市中心广场内，大人与小孩身着奇装异服，参加庆典。
——12月24日，圣诞夜。
圣诞节快乐，各位。
欢迎来到——
【黑崎市，21:34】
万米高空中，一架客机从阴云间穿过。
络腮胡的男人凝视着舷窗外，那座被幽黑的夜空和漆黑的海面所包围的城市。
黑崎市（Kurosaki City）。
「大崩溃（The Great Crash）」后的短短十多年间，这座城市如一颗长夜新星般升起，独立于所有国家的主权领土，在浩瀚无垠的日本海北方熠熠生辉。
窗内，桌面的触控终端屏幕上，正处于通话界面。
「这么快就又到圣诞节了呢，连局长。」一个听不出年龄的女人的声音从电话另一边传来，略带疲惫。
“听起来你这节过得不是很快乐？”被叫作连局长的男人抚了抚胡须。
「快乐对我们这些人来说可是个奢侈品，」女人似乎无奈地叹了口气，「何况今晚又发生了那么大的事。」
“嗯……”男人沉思地回应着，“ICPO（国际刑警）那边已经派人去了吧？”
「昂，人刚刚从北海道坐直升机出发了。」
“那看来今晚就应该能赶到了？”
「差不多吧——话说，人选是你定的？」
“有什么问题吗？”
「没有……不过我可能得跟我那个徒弟说一声了。」
“毕竟那两人是老相识嘛。”
「……你觉得，这次的事情和我们在追查的那些秘密有关？」
“果然被你看出来了吗？”男人的目光再次投向窗外，身下海中城市的盛景仍在发光发热，
“我有种直觉——这太平的日子恐怕要结束了。”
【黑崎市中心，警用停机坪，21:54】
卷动起一圈圈寒冷气流的直升机螺旋桨逐渐降速，缓缓地停在了地面上。
机舱内的女性向窗外看去，发现停机坪上停着几辆警车。
“What the hell is this（这是怎么回事）？”
女子的声音严厉，用英语略带冰冷地质问道。
「什么怎么回事？」
一个略带慵懒的男人声音从驾驶舱传来。
“我不是说过不需要人来接应吗？”她的中文里略带些欧洲人口音。
“哦，这个啊。”飞行员似乎不以为意，“多半是秘书长的意思吧，应该是怕你不熟悉路。”
“他又多管闲事？”年轻女子似乎有些不满。
「他还给你找了个搭档，或许对这次破案有帮助。」男人附加了一句。
“我不需要帮手。”她无情的答道，却又追问了一句，“是这里的警察吗？”
「不知道。」男人声音透出无所谓，「连人在哪儿都不知道呢。」
“……”
她没说什么，打开舱门，走下舷梯。
联络终端上，短讯声响起。
飞行员打开终端，竟笑了一下。
「呵，居然是在那种地方啊——真是恶趣味。」
【黑崎市东郊，黑崎监狱，22:03】
灯光昏暗的狭小房间内，一男一女。
“下一轮测试，评估你的精神分裂与被害妄想症倾向。”穿白大褂的女人伸出左手，微调着测试仪器的摄像头，然后看向显示屏，“请你继续看着摄像头，回答我接下来的问题。”
坐在对面的男人面无表情地抽着烟，留了一头潦草的狼尾卷黑发，黑色的双眼里毫无亮光，年龄大约三十出头，典型的亚洲人肤色在灯光下显得有些灰白。
“想象你在一间电梯的最底层，不知身处何方。”女人开始提问道，“突然你面前的电梯门开了，你看到了什么？”
“……一片沙漠。”男人的声音平静而低沉。
“哪个沙漠？”女人问道。
“谁知道——可能是塔克拉玛干，也可能是撒哈拉，还可能是火星，”男人随便地答道，“但总之它就是一片沙漠。”
“好吧……”女人思索了片刻，看了眼仪器的显示屏后接着问道：“你在这片沙漠里行走了三天，又渴又饿，直到你找到了一片绿洲，并开始在其中打猎为生——”
“为什么这绿洲里还能够打猎？”男人突然问道。
“不知道，大概是因为那里的动物都比较无害。”女人耸了耸肩，又继续问道，“但是只有一种动物你不会去捕猎，你觉得那是什么动物？”
“……白天鹅。”男人吐出缭绕如幻影般的白雾。
“有意思……”女人抬了抬眉毛，又换了个问题，“现在，你从自家客厅的沙发上醒来，发现刚才的都是一场梦……”
“有些老套的剧情转折。”男人又出声评价道。
“请别打断我——你看向了窗外，看到的是白天还是夜晚？”女人忍不住叹了口气，然后问道。
“我能说是黄昏吗？”男人却如此答道。
“这……也不是不行。”女人苦笑了一下，“突然你听到了敲门声，从猫眼里看到了门外站着一个陌生的女孩，准确说，是个离家出走的少女。”
“我会打电话叫芭芭拉把人接去她家。”男人提前说道。
“那又是谁？”女人疑惑地问道。
“黑崎公安局里公认的美女警花。”男人毫无感情地答道。
“哦，所以是你的前同事。”女人明白了过来，笑了笑，“算是个合理的选择，而且并不像你看起来的那么不近人情。”
“这场问答秀还要持续多久？”男人问道。
“别急，还有最后一个问题。”女人将手抚上下巴后，直视着他的双眼并问道，
“如果让你选择一个地方来度过与至爱之人的临终时光，你会选择哪里？”
“……监狱（A cell）。”男人冷淡地回答道。
“……”女人有些惊讶，从显示屏上看着他那只空洞的左眼，“你有在认真地回答我的问题吗？”
“啊。”不冷不热的声气就连调都不变。
“你知道我们就在监狱里吧？”女人有些尴尬地反问道。
“怎么，有问题么？”男人不以为意道。
“当然有问题，”女人无奈地肯定道，“你该不会是在试图让我对你产生反向移情（counter-transference）？”
“那得取决于你自己怎么想了。”男人模棱两可道。
“我知道你了解过不少心理学与精神分析的知识，”女人叹了口气，“但这样做只会对你的评估造成更多阻碍，我希望你能清楚这一点。”
“看来他们告诉了你不少事，”男人只是抽了一口烟，淡然说道，
“——即使你根本就不是什么心理医生。”
“……你在质疑我的身份？”女人问道。
“我是已经确定了你的身份。”男人看向她稍显肿胀的手指，“腱鞘炎还没好完？”
“老毛病了，”女人倒没有避讳，“所以你就是凭这个来判断的？”
“这算是次要原因，”男人徐徐地吐着白雾，“最主要的原因还是你自己说漏嘴了。”
“是吗？那我把什么说漏嘴了？”
“你知道我当过警察这件事。”男人平静地答道，“我能肯定只有这件事，他们是不会告诉一个普通的心理医生的。”
“……”白大褂的女人什么也没说。
“所以你是个记者，事前就做过我的调查。”男人弹了弹烟灰，在他手上的红色囚号条也随之抖动。
“……好吧，你果然是和他们说的一样名不虚传。”女人叹了口气，在苦笑中承认了身份的败露，“所以这就是你刚刚一直想惹恼我的原因？”
“是吗？”男人却回问道，“看来是我的态度让你多虑了，我对你没感兴趣到那种程度。”
“……”女人有些尴尬地沉默了。
「妲莉安女士，」房间里突然响起广播声，「允许会面的时间已经结束了。」
名为妲莉安（Dalian）的女人摇了摇头，只得收起了测试的仪器。
“不用告知我测试的结果吗？”男人又突然问道。
起身的妲莉安有些惊讶，但还是说出了答案：“半好半坏，机器是这么显示的。”
“也就是有一半的概率被送进精神病院了？”
“那得取决于你自己怎么想了，神探。”妲莉安走到房门处，又回过了头，“哦，对了，还有一件事要告诉你。”
“感觉你不会说什么好话出来。”
“怎么会呢？”妲莉安在最后对他神秘地一笑，
“——祝你他妈的圣诞快乐（Merry Fucking Christmas）。”
【黑崎市中心，天龙大酒店，22:22】
酒店大门外的台阶上，摆放着一对被点缀得发光的圣诞树。
圣诞树下，站着个一头金色波浪卷长发的大美女，她眨着那双迷人的碧蓝眼眸，礼貌且动人地对面前那名西装革履的才初识的男人微笑着。
“今晚这顿饭很开心，真是有劳你了。”她如是说道。
“哪里，”手捧着鲜花的男人也一笑，“能跟你这样的美女进餐是我的荣幸。”
“哎呀，你那样说还真是令人开心呢！难道你经常也对其他女性这么说吗？”金发女子对他的奉承似乎很受用。
“当然不是！欺骗女性这种事，我怎么能做得到呢？”男人一脸认真，当然，从他偷偷瞄向女子白皙胸口的目光来看应该没说谎。
“呵呵，诚实的男人我不讨厌哦。”女子掩嘴笑得花枝乱颤，用修长漂亮的手指扯了扯黑色西装裙下的黑丝。
注意到了这个半暧昧的动作，男人的目光不禁扫向她那黑色布料紧裹的迷人腰肢和修长美腿。
“所以，我们还能再见面的，对吧？”女子突然一问道。
“那是当然！”男人迫不及待地答应着。
一辆出租车开到了酒店门前的停车场，但又挂起空挡在等待着什么人。
“哎呀，看来是我的车到了。”女子低头看了眼手机后，朝出租车走去并回头挥手，“那么，Adios, my friend！”
“啊，等等！美女，你的花。”男人将手中的花束递向即将离开的她。
“啊，谢谢。”金发女子点过头，接下他手中的玫瑰后，坐进车内关上了车门。
出租车开向停车场的出口，随后离开。
而那男人却突然收起了笑脸，点起了一根香烟来。
【黑崎市中心，和平大道中段】
川流不息的路面上，车流拥挤着开向市中心内环。
繁华的城市霓虹灯在雪夜中却显得冰冷而潮湿。
开走的出租车内，司机看向后视镜。
“美女，是去警局是吧？”他问道。
此刻的后座上，美艳的金发女子却叹了口气。
在她那双看向窗外的碧蓝眼眸中，尽显疲惫。
“是，不过请你先绕个路，师傅。”
