与此同时。
午休的钟声刚刚敲过。
诺亚跟在艾琳娜身后，穿过花园的石板小径，朝餐厅走去。他走得不快，但艾琳娜走得也不快，两个人之间始终隔着三步的距离，不远不近，像两条平行线。
“你真的要去食堂？”诺亚问，语气里带着一丝不情愿，“那种地方人多嘈杂，不如去——”
“不如去你家餐厅？”艾琳娜头也不回地打断他，“尼克斯少爷，你能不能别总想着用身份压人？”
诺亚噎了一下。
他确实想说“不如去学院高级餐厅”，那里有专人服务、有银质餐具、有从帝国南方空运来的新鲜食材。但他没说出口，因为艾琳娜的语气里有一种让他不舒服的东西。
不是嘲讽，而是失望。
“我不是那个意思。”他说。
“那你是什么意思？”艾琳娜停下脚步，转过身看着他。天蓝色的眼睛在阳光下像两颗透明的玻璃珠，倒映着诺亚的脸。
“你约科里娅吃午饭，也是想带她去高级餐厅吧？你有没有想过，她可能根本不想去那种地方？”
诺亚的眉头皱了起来。“那种地方怎么了？”
“没怎么。”
艾琳娜转过身，继续往前走。
“你难道不觉得，坐在水晶吊灯下面、被服务生围着转，不像吃饭，像被人参观吗？”
诺亚沉默了。
他想说“那是身份地位的象征”，想说“贵族就应该这样”，但话到嘴边，他又咽了回去。
因为他忽然想起，科里娅看他的眼神。
那种躲闪的、不安的、像小动物一样警惕的眼神。
也许艾琳娜说得对。
两人走进学院餐厅的大门。
这是一座改建自旧教堂的建筑。墙壁上绘着褪色的宗教壁画，彩色玻璃窗将阳光滤成斑驳的色块，落在长长的木桌和石板地面上。空气中飘着烤面包和炖肉的香气，混杂着蜡烛燃烧时淡淡的蜜蜡味。餐厅尽头，一座巨大的管风琴静静地立在墙边，琴管镀金，在光影中闪着幽暗的光。
这里不像餐厅，更像一座被世俗化了的圣殿。
不需要过多的惋惜，这是迟早的事情。
旧帝国的那一套，终究是历史。
为了照顾新生，穿着学生会制服的学生介绍着餐厅，还有几个热心的，已经帮几位同学打好了饭。
诺亚和艾琳娜端着餐盘，在一张靠窗的桌子旁坐下。窗外是花园的一角。
“你以前来过这种地方吗？”艾琳娜问，用叉子拨弄着盘子里的沙拉。
诺亚看了她一眼。“你觉得呢？”
“我觉得你没来过。你这种人，应该都是让仆人把饭送到房间里吃的。”
诺亚的嘴角抽了抽。
空气安静了一瞬。
诺亚看着她，目光里多了一丝意味不明的东西。
“你想表达什么。”
艾琳娜没有回答，她用叉子戳着沙拉里的番茄，像是在戳什么讨厌的东西。
“克莱因太太的琴房，你弹琴的时候，我经常坐在隔壁。”
诺亚愣了一下。
然后他笑了，不是那种社交场合的得体微笑，而是一种真实的、带着一丝怀念的笑。
“那个总躲在门后面偷看的小女孩，原来是你。”
艾琳娜的脸红了。她没抬头，但耳朵尖已经染上了一层淡粉色。“我不是偷看，我只是……在等我的课。”
“你的课在下午三点。”诺亚说，“我练琴是下午两点到四点。”
艾琳娜沉默了。
诺亚没有追问。他只是拿起杯子喝了一口水，然后说：“克莱因太太还好吗？”
“去年去世了。”艾琳娜的声音很轻。
诺亚的手顿了一下。他放下杯子，看着窗外，沉默了很久。
“她是个好老师。”
也许是想要安慰艾琳娜.....或者，只是怀念，他接着说道
“虽然总是用木尺敲我的手背。”
“那是因为你总是不看谱子。”艾琳娜抬起头，天蓝色的眼睛里闪过一丝笑意。
“你弹的时候从来不看谱，克莱因太太说你骄傲得像只孔雀。”
诺亚忍不住笑出了声。“她还说过这种话？”
“她还说过，你是她教过的最有天赋的学生，也是最让人头疼的。”艾琳娜的声音轻了下去，“她说，你以后一定会成为一个了不起的人，只要你能学会……低头。”
诺亚的笑容慢慢收了回去。
“低头。”他重复了一遍这个词，像是在咀嚼它的味道。
窗外，阳光透过彩色玻璃窗落在他的脸上，将他的金发染成了斑驳的蓝紫色。他的侧脸在光影中显得有些陌生，像一幅被时间洗褪了颜色的旧油画。
“你觉得我能学会吗？”他忽然问。
艾琳娜看着他，看了很久。
“我不知道，但你刚才在花园里，看到科里娅扑进那个男人怀里的时候，你没有冲上去，你只是站在那里。那算不算低头？”
诺亚没有回答。
他端起杯子，又喝了一口水。水是凉的，从喉咙滑下去，一路冷到胃里。
“那个男人是谁？”他问，语气平静得不像他自己。
“我又怎么会知道，但科里娅认识他。而且——”她顿了一下，“科里娅看他的眼神，和看你的不一样。”
诺亚的手指在杯壁上轻轻敲了一下，发出一声清脆的响。
“我知道。”他说。
这两个字说得很轻，轻到几乎被餐厅里的嘈杂声淹没。但艾琳娜听到了。
她忽然觉得，诺亚没有她想象中那么迟钝。
也许他什么都知道。知道科里娅不喜欢他，知道自己再怎么努力也挤不进去。
但他还是想做点什么。
不是因为骄傲，不是因为“得不到”，甚至不一定是因为喜欢。
只有诺亚自己知道。
是因为，不能失败。
这是家族的教条。
艾琳娜低下头，看着盘子里已经凉了的沙拉，忽然没了胃口。
“你打算怎么办？”
诺亚靠在椅背上，仰头看着墙上的壁画。画的是天使降临人间，金色的翅膀、白色的长袍，天使的手伸向地面上一群仰望的人。他看了很久，然后说了一句让艾琳娜意外的话。
“我想知道她为什么不会魔法。”
艾琳娜抬起头。“什么？”
“她的档案我偷偷查了。”诺亚说，“母亲是东方人，父亲……没有记录。若克尤斯从来不收不会魔法的人，但她进来了。说明有人帮她。”
“你是说……”
“她身上有秘密。”诺亚转过头，看着艾琳娜，“我想知道那个秘密是什么。”
艾琳娜皱起眉头。“你想调查她？”
“我想了解她。”诺亚纠正道，“不是调查，是了解。她不愿意让我靠近，那我就从远处看。”
艾琳娜沉默了很久。
她看着诺亚的侧脸，看着他微微蹙起的眉头、抿紧的嘴唇、还有那双碧蓝色的眼睛里藏着的、连他自己都未必意识到的倔强。
她忽然想起克莱因太太说过的一句话。
“有些人看起来骄傲，其实是因为他不知道怎么低头。你给他一点时间，他会学会的。”
也许诺亚正在学。
“我可以帮你。”艾琳娜说。
诺亚转过头，看着她。
“为什么？”
艾琳娜笑了笑。那个笑容很干净，像秋天第一场雨后的天空，没有云，没有风，只有一望无际的蓝。
“因为我也想了解她。”
她没有说出口的那句话是：也因为我想离你近一点。
诺亚的叉子戳起一块牛排，正要往嘴里送，餐厅另一头就炸开了。
“你什么意思？”
一个男生的声音，不大，但足以让附近几桌安静下来。诺亚抬眼望去。
是‘老相识’马尔科姆·格雷，伯爵家的次子，出了名的脾气差，尤其在喝了酒之后。
今天他没喝酒。但他面前站着一个穿白色制服的服务生，托盘掉在地上，汤汁溅了一地。还有几滴在马尔科姆的衣服上。
“对、对不起，格雷少爷……”服务生的声音在发抖，弯腰去捡碎掉的盘子，“我不是故意的……”
“不是故意的？” 马尔科姆站起来，比服务生高出整整一个头。他低头看着那个瘦小的男孩，嘴角挂着一丝冷笑，“你知道这套餐具多少钱吗？你一个学期的工资都赔不起。”
服务生的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着说不出话。周围的学生们窃窃私语，有人皱眉，有人看戏，更多的人低下头假装没看见。
诺亚收回了目光。
这种事在贵族学院里太常见了。平民学生为了减免学费来当服务生，被贵族子弟当成出气筒，他从小看到大，早就习惯了。
他想继续切牛排，但叉子悬在半空中，没有落下去。
因为艾琳娜放下了自己的叉子。
“你要干什么？”诺亚低声问。
“去看看。”艾琳娜说着已经站了起来。“我不能再逃避第二次了。”
最后那一句声音很小，像是说给自己听的。
诺亚伸手想去拉她，手指碰到她的手腕，又缩了回来。“你去了也没用。格雷家的势力——”
“我不在乎他家的势力。”艾琳娜转过头，天蓝色的眼睛直直地看着他，“诺亚，那里有个人在被欺负。”
诺亚看着她的眼睛，沉默了两秒，然后松开了手。
艾琳娜朝那张桌子走去。她的步伐不快，但很稳，黑色皮鞋踩在石板地面上发出清脆的声响。嘈杂的餐厅里，这声音不大，但不知为什么，很多人都听到了。
“马尔科姆学长，是叫这个名字，对吗？”她的声音不大，但整个餐厅都能听到。
马尔科姆转过头，看到一个红头发的女孩站在自己面前。她穿着蓝黑色制服，胸口别着一年级的校徽，身形纤细，但站得很直。
“你谁？”马尔科姆眯起眼睛。
“艾琳娜·托尔克。”
“托尔克？” 马尔科姆的眉毛挑了一下。托尔克这个姓氏在帝国矿业圈里很有分量，但在贵族序列里排不上号。起码他是这么认为的。“你认识他？” 马尔科姆指了指蹲在地上捡碎片的服务生。
“不认识。”艾琳娜说，“但我刚才看到了，是您转身的时候撞到了他的托盘。他不是故意的。”
餐厅里安静了一瞬。
诺亚放下叉子，靠在椅背上，远远地看着这一幕。他注意到艾琳娜用的是“您”——敬语。
不是讨好，而是把对方架在了“贵族应该讲道理”的位置上。
马尔科姆的脸色变了。“你的意思是，是我的错？”
“我的意思是，这是一场意外，意外不需要追究谁对谁错，只需要解决。碎掉的餐具，我来赔。”
艾琳娜不知道。
有些问题，不是那么容易就能解决的。
她从口袋里掏出几张纸币，放在桌上。
马尔科姆冷哼一声，抬手打掉了那几张纸币。纸币在空气中散开，落在湿漉漉的地面上。
“托尔克家的钱，我不稀罕。”
艾琳娜蹲下身，一张一张地把纸币捡起来。她的动作很慢，慢到让所有人都看清了她在做什么。
此刻的艾琳娜看起来一点也不像一个贵族，反倒像个被生活压弯了腰的平民。
诺亚站了起来。
他不知道自己是何时站起来的，但等他意识到的时候，他已经走到了艾琳娜身后。他低头看着蹲在地上的红发女孩，然后抬起头，看向马尔科姆。
“格雷学长。”他的声音不大，但每个字都很清楚。
马尔科姆看到诺亚的脸，表情变了。尼克斯侯爵家的长子这个名字在学院里的分量，比托尔克重得多。
“尼克斯。” 马尔科姆的语气软了几分，“这事跟你没关系。”
“有关系。”诺亚说，然后低头看了一眼蹲在地上的服务生，“他是我的远房亲戚。”
艾琳娜抬起头，愣住了。
马尔科姆也愣住了。“什么？”
“我家的管家姓克劳利。”诺亚说，语气平淡得像在谈论天气，“他是克劳利管家的侄子。你让他赔一套餐具，等于让我家赔。不如你直接找我，我赔给你。”
马尔科姆的嘴张开又合上，像一条被扔上岸的鱼。
周围的窃窃私语声更大了。有人认出了诺亚，有人开始交头接耳说“尼克斯家的人怎么会有一个当服务生的亲戚”，还有人在偷偷笑马尔科姆踢到了铁板。
“我不知道……”马尔科姆的声音低了下去，“算了，算了。”他摆了摆手，转身回到自己的座位上，再也没有看这边一眼。
诺亚蹲下来，和艾琳娜平视。他看了一眼她手里攥着的几张湿漉漉的纸币，嘴角微微动了一下。
“收起来吧。”他说，“不会用到它们的。”
艾琳娜看着他的眼睛，那双碧蓝色的眼睛里没有得意，没有嘲讽，只有一种她没见过的、柔软的东西。
“你真的有这样一个亲戚？”她小声问。
诺亚站起来，没有回答。他转身走回自己的座位，重新拿起叉子，切那块已经凉透了的牛排。
艾琳娜把钱塞回口袋，站起身，看着诺亚的背影。阳光从彩色玻璃窗照进来，在他的金发上投下一片斑驳的光影。
此刻，那金色竟比方才更亮了几分，像是连光都偏爱他。
服务生端着新托盘走过来，弯腰向诺亚道谢。诺亚头都没抬，只是说了一句：“别谢我，谢托尔克小姐。是她先站出来的。”
服务生又转向艾琳娜，眼眶红红的。
艾琳娜摆摆手
“没事，你忙去吧。”
她回到座位上，拿起叉子，发现盘子里的沙拉已经被诺亚倒了一半过来。
诺亚别过头，嘴里吹起口哨。装作一副我不知道的样子。
“你还会挑食呢？”艾琳娜捂嘴轻笑。
诺亚指了指走远的服务生。
“这是人家为了感谢你，给你加的餐。”
“那你的沙拉怎么变少了。”
这次换诺亚沉默了。
但是艾琳娜笑的很开心。
诺亚靠在椅背上，看着墙上的壁画。天使的翅膀是金色的，在阳光里闪着光。
他忽然说：“克莱因太太还说过我什么？”
艾琳娜抬起头，天蓝色的眼睛对上他的视线。“她说你弹肖邦的时候像在跟钢琴打架，但你弹巴赫的时候，像在跟上帝说话。”
诺亚沉默了很久。
“她还说，”艾琳娜的声音轻了下去，“你以后一定会遇到一个人，让你想为她弹巴赫。”
“谁？”
“我怎么知道。”艾琳娜低下头，用叉子刮着盘子里最后一点酱汁。
“她又没说是我。”
这句话说得很轻，轻到餐厅的嘈杂声几乎将它淹没。
诺亚没有回答。
他只是看着窗外，看着花园里的魔力花在微风中轻轻摇曳。
窗外，阳光很好。
有些话语，可以埋在心里。
有些情愫，适合散在风里。
但风会把它们带到该去的地方吗？
他不知道。
两人沉默地吃完了午饭。
离开餐厅的时候，诺亚忽然停下脚步，从口袋里掏出一枚金色的硬币，投进了门口的一个募捐箱里。
箱子上写着一行字：“用于资助平民学生。”
艾琳娜看着那枚硬币落入箱底，发出清脆的一声响。“我以为你不关心平民学生。”她说。
诺亚没有回头。“我不关心。但有人关心。”他没有说那个人是谁。
但艾琳娜知道。
走出餐厅的时候，阳光正好。诺亚走在前面，艾琳娜跟在他身后，还是隔着三步的距离。
“艾琳娜。”诺亚忽然开口，他喊的是名字。“我想问你一个问题。”
“嗯？”
“你还在弹钢琴吗？”
艾琳娜愣了一下。
“以前弹过。”
“现在还弹吗？”
“不弹了。没人听。”
诺亚停下脚步，转过身看着她。
阳光落在他的金发上，将他的轮廓镀上一层淡淡的金色。“我听。”他说，“我想......把丢掉的东西捡起来，之后，一起练琴吧？”
艾琳娜怔住了。她看着他那张认真的、不像在开玩笑的脸，忽然觉得鼻子有点酸。
“一言为定。”她说。
诺亚点了点头，转身继续往前走。
艾琳娜站在原地，看着他的背影渐渐走远。
风吹过花园，魔力花的香气在空气中弥漫开来，甜甜的，像某种不该有的期待。
她低下头，看着自己的脚尖，轻轻说了一句只有自己听得到的话。
“那我也想问你一个问题——你什么时候才能学会回头看我？”
但她没有说出口。
有些话，
适合烂在心里。
有些喜欢，适合藏在风里。
风会把它们带到该去的地方吗？
她想，是的。
阳光很好。
她跟上了他的脚步。
