郭靖又气又急，险些失态，回头对着拖雷沉声喝道：“你懂什么！他这是缩阳入腹，把自身要害用内力收入腹腔彻底藏起来了！”
独吉思忠闻言也朗声打趣：“好小子，你倒也是不拘一格，有教无类啊！”话音未落，他凌空抬手，右掌轻挥，一道凌厉掌风隔空打出，狠狠扇在拖雷左脸。拖雷根本无力抵挡，整个人被掌风击飞，在空中连连翻滚数圈，重重摔在远处墙角，再也无力动弹。
就在独吉思忠分心打趣、击飞拖雷之际，郭靖抓住瞬息战机，双掌齐出，猛击独吉思忠双侧软肋，想要寻隙破功。谁料，独吉思忠肋骨、腹肌瞬间发力，周身肌肉紧绷，如同钢铁紧锁，硬生生将郭靖的双手牢牢锁在肋骨之间，动弹不得。独吉思忠嘴角勾起一抹胜券在握的笑意，沉声开口：“小子，你没有机会了！”话音落，他双手聚力，双掌径直朝着郭靖天灵盖拍来。郭靖生死一线，危急关头，全身一软，“鱼跃于渊！”身姿柔韧至极，身形灵动如泥鳅，紧贴着独吉思忠的身侧，从其裆下疾速滑出，瞬间挣脱禁锢，险之又险的躲过致命一击。
独吉思忠眼中赞许更盛，由衷赞叹：“真是个少年英雄，能把这套掌法融会贯通到这般地步，老夫此生，只见过你一人！”
郭靖喘着粗气，浑身乏力，心头满是绝望，他遍寻独吉思忠全身，依旧找不到他的命门所在，眼看已然力不从心，濒临绝境。他咬牙强忍疲惫，纵身跃起，“利涉大川！”侧身凌空，单掌聚力，偏门抢攻独吉思忠左侧耳蜗，做最后一搏。可凌空探出的右手，瞬间被独吉思忠左手死死攥住，再也无法挪动分毫。独吉思忠自信满满，语气淡然，却字字冰冷地说：“小子你又赌错了，耳朵也不是。老夫不妨直接告诉你，我这铁布衫，没有命门。”说罢，他右手凝聚全部内力，就要一掌了结郭靖性命。郭靖闭上双眼，满心绝望，已然准备接受死亡，可就在电光火石之间，他猛然睁开眼，看清了一处致命细节—— “独吉思忠这一身横练功夫，每天千锤百炼，肌肤坚硬如铁，可腋下却长着腋毛？但凡练就铁布衫之人，周身毛发早就该尽数被功法磨尽才是。唯独这腋下……此处就是他的命门！”
生死瞬间，郭靖腾出左手，指尖猛地掏向独吉思忠腋下，轻轻抓挠。“哈哈哈……哈哈哈哈……”钻心的瘙痒瞬间席卷全身，独吉思忠再也无法凝聚分毫内力，仰天大笑，浑身紧绷的钢筋铁骨，瞬间破功，全身坚硬的肌肉，尽数软化，横练功夫彻底失效。
郭靖抓住这唯一战机，用尽全身剩余内力，凝聚成一招“亢龙有悔!”，重重击在独吉思忠胸口,毁天灭地的掌力尽数迸发，独吉思忠再也抵挡不住，整个人凌空倒飞出去，狠狠撞在佛龛之上，瞬间击碎佛龛，又重重撞碎身后石壁，硬生生撞出一个大洞，重重摔在墙外乱石之中。被这一掌拓开的通道间泛起滚滚烟尘久久不得消散。拖雷看的目瞪口呆，瘫在地上，长长吐出一口浊气，满心震撼，喃喃自语：“我的个长生天呐！原来这……这才叫亢龙有悔！”
独吉思忠缓缓从石堆中站起身，嘴角溢满鲜血，神色惨淡，却依旧气度沉稳，他看着郭靖坦然开口：“老夫输了。既然这一身铁布衫被你破了，便不必再打了。”一口老血喷出，独吉思忠赶忙用手挡着，尽力挽回自己的失态，“好小子，你叫什么名字？”
“晚辈，郭靖。”
“郭靖，老夫记住你了，今日一战，心服口服。来日方长，你我后会有期！”话音落，独吉思忠纵身跃下城楼，郭靖连忙俯身望去，只见他按动腰间机关，瞬间展开一副巨大的风筝，他身形一跃，乘着风，朝着南方疾速飘去。
拖雷瞬间回过神，忙爬到城楼边缘，对着下方大喊：“客台！快放箭！万万不能让他跑了！”客台与一众伙伴立刻拉弓搭箭，箭矢如雨的朝着空中的独吉思忠射去，无数箭矢射中他的身躯，可依旧被残余铁布衫功力尽数弹开，根本无法伤及他。拖雷急声大喊：“客台！射他腋下！”客台闻言，凝神拉满长弓，一箭破空，精准刺中独吉思忠右侧腋窝。独吉思忠吃痛，身形一晃，险些从风筝之上坠落，他连忙左手死死抓住风筝骨架，忍着伤痛，乘风极速远去，彻底飞出弓箭射程，消失在南方天际。
“呼瑞！呼瑞！呼瑞！”乌沙堡的城楼之上树立起伟大的苏鲁锭。将士们欢呼着沉浸其中。郭靖也享受着胜利的喜悦。但他偶然发现南门外的地上有什么东西金闪闪的。他穿过喧嚣的人群，回到曾经激战正酣的门房前，几袋从骆驼身上丢下的粮食散落一地。郭靖缓缓弯腰，单手抓起了一把颗粒饱满的玉米种子。
抚州金军大营，帐内烛火摇曳，暖意融融。 完颜九斤盘膝端坐，双掌抵在独吉思忠后背，内劲渡入对方经脉。良久，他缓缓收功，吐出一口浊气。独吉思忠顿觉身体轻松，内伤已逐渐痊愈。
完颜九斤拿来毛巾擦了擦手，“我修复你损伤经脉的时候，顺便推断出了他的功力层次。和你对上的这少年，甚是古怪。”完颜九斤语气中带着几分捉摸不定，“他的掌法刚猛霸道，大开大合，进退有度，分明是登峰造极的宗师水准，绝非寻常江湖武夫可比。可诡异的是，此人丹田气海极度浅薄，内力续航极差，全然不似常年苦修内功的高手。”
独吉思忠闭目调息片刻，闻言睁开眼，面露赞叹：“我都和你说过了，这便是少年有成、天纵奇才！小小年纪，便能将外功练至化境，实属罕见。”
“非也，这与少年有成毫无干系。”完颜九斤微微摇头，嘴角勾起一抹冷冽的嘲弄，“这少年的本事就像大象挤狗窝，蛟龙塞鱼缸。他杀伐一身，早已是鲲鹏猛虎之姿，可丹田气海却窄如酒盅、浅似水洼。这正经吗？”
他顿了顿，语气笃定：“按理说，这场对决本该是你稳赢。最后那一击，他的内气已然耗尽，你要是当时知晓他的底细，也不会有此败了。”
独吉思忠闻言一怔，脑中念头急转，忽然看向完颜九斤，缓缓道：“外功绝顶、却内功浅薄？这不正是你梦寐以求的……”
完颜九斤闻言微愣，随即嗤笑一声：“还是先操心一下你自己的处境吧。乌沙堡失守、国门洞开，这桩天大的罪责，已然成了完颜承裕拿捏你的把柄。那老狐狸最善借机打压异己，岂会轻易放过你？如今弹劾你的奏疏，恐怕早已如雪片般堆满朝堂了。”
独吉思忠闻言却毫无惶恐之色，反而缓缓抬手，从怀中取出一卷明黄圣旨，摊开在掌心，神色淡然：“承裕老鬼没空来拿捏我。圣上已然下旨，革去我前线主将之职，命我即刻回京，听候发落。”
他轻轻摩挲圣旨边角，眼底怅然：“想来是朝中几位旧友提前斡旋，圣旨抵达的速度可比承裕老鬼算计我的速度快多了，倒是替我免去了不少窘境。”
完颜九斤看着那卷圣旨，低声喃喃：“如此一来，师弟算是无性命之忧了。”
独吉思忠缓缓摇头，一声长叹道尽苍凉：“我为大金卖命半生，戍边守土、鞠躬尽瘁，临了不仅没保住自身晚节，还要眼睁睁看着国运倾颓、山河崩坏，百年国祚摇摇欲坠。这般苟活，倒不如战死沙场来得痛快。”
完颜九斤闻言，忙出声宽慰：“活着就好。乱世浮沉，唯有活着，方能见世事起落，这年年岁岁也能有个为我焚香烧纸、记挂之人。”独吉思忠听闻此言转身瞄了一眼完颜九斤，不屑的冷哼一声。
行李收置齐整，完颜九斤亲自将独吉思忠送出大营十里有余。寒风呼啸，卷起沙尘，他望向前路沉声叮嘱：“回京路远，师弟保重吧。”
独吉思忠唇瓣微动，似乎还有话想要叮劝，可到嘴边，瞥见那完颜九斤沉肃坚定的模样，终究还是尽数咽了回去。他默然长叹一声，拱手辞别九斤，而后转身上马，绝尘而去。
大同城外金军帐内。
“慢点吃，别噎着。”胡沙虎坐在对面，看着眼前少年狼吞虎咽的模样，忍不住打趣道。
曲出律方才啃完一整只烤羊腿，此刻正抱起酒坛仰头豪饮。良久，他放下空空的酒坛，抹了两把嘴角，打了个饱嗝，撑着肚子满足地说：“我一路而来，整整三天滴水未进、粒米未沾。可是把我饿坏了！”
缓了几口气后，他抬眼看向胡沙虎，带着几分卑微的恳求：“胡将军，草原我已然回不去了。恳请将军收留我，哪怕是做一名侍卫或是步卒，我也心甘情愿。”
胡沙虎见状朗声大笑，摆了摆手：“王子殿下这是折辱末将了！您身负王族血脉，前程锦绣，屈身于我，岂不是埋没了天资？”
曲出律闻言，面露茫然苦笑一声：“我如今无家可归，和丧家野狗别无二致，哪里还有什么前程可言。”
“少年人当立凌云壮志，岂能轻言颓丧？”胡沙虎连忙起身安抚，随即抬手示意，引着曲出律走出营帐。
帐外寒风猎猎，一支五千人的马队已然列阵肃立。众人见曲出律走出大帐，纷纷翻身下马，齐齐躬身行礼，声震旷野：“恭迎少主！”
曲出律骤然怔住，满目震惊，心头巨浪翻涌。他细细打量众人，其中一部分，是此前跟随自己一同逃难至此的残余部众，更多的则是一张张熟悉的面孔——皆是儿时乃蛮部覆灭时，四散逃亡的旧部族人。
旧人重逢，曲出律一时激动万分，泪流满面，当即就要屈膝跪拜胡沙虎：“胡将军竟为我收拢流落族人，此等再造之恩，我曲出律无以为报！”
胡沙虎快步上前，伸手稳稳将他扶住，神色诚恳：“殿下万万不可行此大礼！末将不过是为乃蛮部做了些力所能及之事。”
他眸光微动，话锋陡然一转：“只是殿下，大同城紧邻前线，蒙金大战在即，数日之内必有恶战。此地绝非殿下与族人久留之地。”
曲出律闻言，眼底瞬间燃起怒火，咬牙沉声道：“我正要雪耻！我与乞颜部势不两立，定要找那诬陷我的窝阔台清算旧账、报仇雪恨！”
“殿下万万不可因一时之怒而误了大事啊！”胡沙虎连忙出声劝阻，“如今你势单力薄、羽翼未丰，贸然硬碰，无异于以卵击石。末将早已为殿下备足粮草、物资与辎重，足以支撑远行。”
他望着西方天际，缓缓道出谋划：“我已得到确切情报，大量乃蛮遗族辗转西迁，扎根西域。你帐下诸多旧部老人至今仍与那些西迁族人有所联络。当务之急，殿下当远赴西域收拢旧部，韬光养晦、积蓄力量，静待天下变局。”胡沙虎拍着曲出律的肩膀勉励道，“有道是君子报仇十年不晚。唯有扎根蓄力、壮大羽翼，他日方能一举翻盘，一雪前耻啊！” 曲出律闻言，犹如醍醐灌顶豁然开朗。他郑重拱手，神色满是感激：“胡将军，你便是我乃蛮部的再造恩人！承蒙将军不弃，我曲出律愿拜将军为义父！义父在上，请受孩儿一拜！”
说罢，他郑重躬身行礼，姿态诚恳。 胡沙虎眼底闪过一丝笑意，面上却故作动容，挤出几分热泪，连忙扶起他：“我儿快快请起！此地不宜久留，速速整顿人马，即刻上路西行去吧！”
曲出律含泪起身，翻身上马。五千部众列队随行，浩浩荡荡的马队朝着落日西沉的远方缓缓前行。行至半途，曲出律勒马回头，遥遥拱手高声道：“义父多多保重！”
胡沙虎伫立原地，挥手相送，高声回应：“路途颠簸，我儿亦要珍重！” 直至浩浩荡荡的马队彻底消失在天际，待烟尘散尽之后，胡沙虎才转身快步折返营中。
他掀开帐后隐秘的屏风，只见窝阔台与完颜康正相对而坐，浅斟慢饮。完颜康见他归来，抬手为他斟满一杯烈酒，唇角噙着淡淡笑意。
“我这是该恭喜将军啊。”完颜康语声清浅，带着几分戏谑，“一顿饱饭，换来了一个义子，这笔买卖，太过划算。”
