建安二十二年冬，雁门关传来捷报。
沈月棠与裴长靖合兵一处，在雁门关外设下伏兵，诱敌深入，一举歼敌三万。北狄可汗呼延烈身受重伤，率残部仓皇北遁。雁门之围，解了。
捷报传回京城时，正是腊月初八。京城下了入冬以来的第一场雪，纷纷扬扬的雪花将整座皇城装点得银装素裹。那天我正在上早朝，兵部尚书忽然从外面跑进来，手里高举着一份军报，声音激动得发抖。
“陛下！西北大捷！西北大捷！”
满殿哗然。我接过军报，从头到尾看了一遍。捷报是裴长靖亲笔写的，字迹粗犷豪放，力透纸背。他详细描述了最后一战的经过——沈月棠如何诱敌深入，如何设下埋伏，如何以少胜多。最后一段话是这样写的：“此役，沈学士运筹帷幄、决胜千里，功居第一。末将不过遵循沈学士之方略，不敢居功。恳请陛下重赏沈学士。”
我将捷报读完，满殿文武齐声欢呼。周文渊激动得老泪纵横，几个御史也不弹劾了，一个个满脸通红地喊着“陛下万岁”。可我没有欢呼。我只是长长地呼出一口气。太好了。她平安无事，还打了胜仗。
那天下朝后，我破例没有去御书房批折子。我去了太庙，在母亲的牌位前站了很久。“娘，”我在心里说，“你看到了吗？你的侄女打了胜仗。沈家的女儿，也能上阵杀敌、保家卫国。”牌位静静伫立，不言不语。可我觉得，母亲一定在笑。
腊月十五，她的归期终于定下来了。我前一天晚上便睡不着觉，翻来覆去地想着见到她时的场景。我要说什么？我该摆出皇帝的威严，还是卸下所有的架子？她会不会瘦了？会不会又受伤了？想了整整一夜，直到天光微亮时才迷迷糊糊地睡去。可还没睡多久，便被王德海叫醒了。
“陛下！沈学士回来了！已经到城外十里亭了！”
我霍然起身，甚至来不及换礼服，披着一件大氅便往外走。
“陛下！帽子！帽子！”王德海抱着冕冠追在后面。
我一把抓过冕冠，边走边戴。走到宫门口时，发现满朝文武都已经等在那里了。他们看见我衣冠不整的模样，一个个面露惊讶。可我根本顾不上这些。我翻身上马，朝城外驰去。
雪还在下，纷纷扬扬的。马蹄踏在积雪上，发出咯吱咯吱的声响。身后跟着一大群侍卫和朝臣，一群人浩浩荡荡地往城外赶。到了十里亭，我远远便看见了那支队伍。玄甲铁骑开道，旌旗猎猎。队伍最前方，一匹青骢马上，坐着那个我朝思暮想的人。
她还是那身石青色的衣裳，只是在外面罩了一件银灰色的狐裘。发间那支银簪在雪光下闪着微光。她瘦了，眉宇间多了一丝风霜之色，可那双眸子依旧沉静如深潭。
“先生！”我大喊一声，翻身下马，朝她跑去。
她看见我，微微一怔，然后也翻身下马。“陛下怎么亲自来了——”
她的话还没说完，我便已经冲到了她面前。然后，我做了一件让所有人都目瞪口呆的事。我伸出双臂，紧紧地抱住了她。
怀里的人浑身一僵。“陛下...”她的声音难得地有了一丝慌乱，“这里是城外，这么多人看着...”
“让他们看。”我闷声说，“朕不管。”
“这不合礼制...”
“朕就是礼制。”
“怀瑾...”
“别动。”我收紧了手臂，“让我抱一会儿。就一会儿。”
她没有再挣扎。漫天的飞雪中，我将她拥在怀里。她身上有一股淡淡的药香，是金疮药的味道。她的肩膀比从前更瘦了，隔着厚厚的狐裘都能感觉到。她的左肩微微低垂，显然伤还没有好利索。
“先生。”我低声说，“你骗我。”
“什么？”
“你信里说伤势甚轻。可我听说那一箭射穿了你的肩胛。”
“确实不重。”她说，语气一如既往的平淡。
“箭都射穿了还不重？”
“臣现在不是好好地站在陛下面前吗？”
我松开她，退后一步，仔细地打量着她的脸。她脸上有一道浅浅的伤痕，从眉梢延伸到颧骨，已经结了痂，淡淡的粉色，不难看，却让人心里发疼。她本就清瘦，现在更加单薄了，石青色的衣裳穿在身上显得有些空荡。
“先生。”我的喉咙发紧，“你这样...让我怎么放心？”
“臣无事。”她说，“陛下不必担心。”
“怎么可能不担心？”我的声音控制不住地发颤，“你走的这些日子，朕每天都在担心。担心你受伤，担心你出事，担心你不回来了。朕每天晚上都睡不好，做梦都是你在战场上...”
“怀瑾。”她忽然抬起手，轻轻覆在我的手背上。她的手很凉，沾着雪水。可那股凉意却让我激动的情绪渐渐平复下来。她的手上有几道新结的茧子，是握刀握出来的。还有一道细细的疤痕，从虎口一直延伸到手腕。
“这是什么时候的伤？”我抓住她的手，翻过来看。
“不记得了。”她想把手抽回去。
“你别想糊弄朕。”
“真的不记得了。”她说，“战场上的小伤，谁还记得是哪一天受的。”
她又在骗我。这道疤的纹路还很新，最多不过一两个月。可她说“不记得了”。我的眼眶忽然有些发酸。
“先生。”我说，“以后不要再上战场了。”
“若国家有难——”
“国家有难，朕去。”我打断她，“你留在京城，替朕守好后方。”
她微微一怔，随即嘴角弯了弯。那是她回来后第一次笑，虽然只是很淡很淡的一抹笑意。“陛下是皇帝，哪有皇帝动不动就亲征的。”
“那就都别去。”我说，“朕努力做个明君，让天下太平，让百姓安乐。这样，先生就不用再上战场了。”
她看着我，目光幽深。雪花落在她的睫毛上，微微颤动。
“好。”她轻轻说，“臣等着那一天。”
