它低头看了看自己手里的骨哨，然后抬起来，放到唇边。没有声音。哨孔被冻住了。它又吹了一次，还是没有。
似乎有些恼怒。突然间弯腰，四肢着地，像一只狂奔的野狼那样朝她冲过来。速度比前两个快了一倍。雪在它掌下炸开，像一朵一朵白色的花。
奈尔把T-07横在身前，刃面朝外。
它没有避让。它直直地撞进刃口里，从锁骨下方被贯穿，整个身体像一件挂在剪刀上的湿外套一样垂了下来。它还在动。蓝琉璃的眼珠缓缓转了半圈，最后停在她脸上。嘴角那道微笑的弧线维持不变。
奈尔把剪刀抽出来。它倒在地面上，四肢还在抽搐，像一只被翻了身的甲虫。
身后，雪开始落在三具散落的肢体上，一层一层地盖上去。风一吹，脚印也没了。像什么都没发生过。
她走出雪林的时候，眼前突然空了。
没有树，没有雪坡，没有起伏。一片完全平坦的、延伸到地平线的白色平面，像大地被削去了一层皮，露出了底下的骨白。她往前走了几步，脚下的触感变了——不再是雪的绵软，而是一种硬而脆的、像踩在旧玻璃上的质感。
她蹲下来，用手套抹开表面的浮雪。
底下是透明的。深灰色的冰层，清澈到几乎看不见水的存在，像一层极厚的玻璃嵌在地面上。冰层下方三米左右，有什么东西静止在那里。她凑近了看，是一棵树的轮廓。完整的树，每一根细枝都保持着生长的姿势，像被一瞬间冻住后，再也没有化开过。枝杈间还挂着几片冻透的叶子，每一片的叶脉都清晰可辨，像琥珀里的昆虫标本。
她站起来，环顾四周。她正站在一座湖的中央。整座湖面冻得通透，像一个巨大的、被封存的水晶切片。冰层下方的世界完整而安静——她看见湖底有巨大的城池，有倒下的残恒瓦片，，甚至还有一条鱼的轮廓悬在半途中，像是游着游着被按了暂停键。
她往前走，靴底在冰面上发出细碎的"嘎吱"声。每一步，冰面下的世界都换一个角度朝她展示——树的另一面、一个沉在水底的旧日之都。所有东西都在原位，只是上面盖了一整片时间的壳。
钟声是从东边来的。不是敲击金属的那种清晰震颤，更像是某种巨大的东西在胸腔里闷了很久之后，终于吐出了一口气。只响了一声，却在雪幕里滚了很久才消散。
朝着钟声的方向走，踏步在层层深冰至上，两条双腿的齿轮缓缓转动，不知摩擦了多久有一座建筑突然出现在眼前。不是钟楼是一座铁匠铺。
它建在一座低矮的山丘顶上，山的形状像一个被挖空了一半的拳头，露出底下深红色的岩层——赤铁矿。铁匠铺就嵌在矿脉的正中央，整个建筑是用铁板直接焊接在山体上的，黑色、生锈、棱角分明。屋顶有一根烟囱，歪斜地伸向天空，烟囱口没有冒烟，但周围的积雪全融化了，露出一圈干燥的黑色地面，像是余温还在。
铺子门口挂着一只铁砧，当作招牌。铁砧表面有一道深深的凹痕，不是铸造时留下的，是被锤子反复砸同一个位置砸出来的。凹痕底部磨得锃亮，像一面微凹的镜子。
当我走近时，风突然小了。山丘背风的一面比外面暖和将近十度，能感觉到右膝的铜轴开始慢慢软化——结在关节缝隙里的冰霜正在松动，一滴一滴地往下淌，渗进雪地里。
她没有敲门。门是开着的。准确地说，门已经没了。门框还在，但门板被拆下来平放在地上，上面堆着各种废料——断掉的剑刃、变形的手套、半截铁链。一个矮小的身影正背对着门口，蹲在铁砧前，用钳子夹着一块烧红的铁往水里浸——嗤——白烟腾起来，弥漫了整个铺子，带着一股滚烫的水汽和金属的腥味。
