“什……这是——〈鏖杀公〉……？”
士织的声音带着难以掩饰的震颤，目光死死定格在自己右手掌心。那柄长剑毫无预兆地浮现，宽阔的刀身流转着温润却耀眼的光芒，精致的刀锷在夜色中勾勒出利落的弧线，每一处纹路都熟悉得令人心惊。那些正在剑身上缓慢流动的、被月光与灵力同时浸润的纹路，像是在以它们自己的方式确认着这柄武器的真实身份。
没错，那是毋庸置疑的、属于十香的“拥有形体的奇迹”——精灵的天使〈鏖杀公〉。
士织猛地转头看向身侧的霖雪。少年周身萦绕着肉眼可见的寒气，仿佛刚从冰封之地走出，可奇怪的是，紧贴着他站在两侧的士织与十香，却感受不到丝毫冷意，反而有种莫名的安心感。那些正在空气中缓慢扩散的、被霜白与某种温暖的守护同时包裹的气息，像是在以它们自己的方式为这片混乱的战场划出一道只属于他们的安全区域。
“诶……？为、为什么士织会拿着〈鏖杀公〉……？”十香的惊呼声打破了短暂的沉寂，她眨着圆溜溜的眼睛，满脸困惑地在士织与霖雪之间来回打量，“而且霖雪身上……有四糸乃的气息！还有你的样子……我从来没见过啊！”
这惊讶绝非无的放矢。就在不久前，这柄〈鏖杀公〉才被艾莲的攻击彻底粉碎，如今却完好无损地出现在士织手中，任谁都会感到不可思议。那些正在十香脑海中翻涌的、关于方才那场战斗的碎片，像是在以它们自己的方式提醒着她此刻目睹的一切有多么不合常理。
但士织尽管心头掀起惊涛骇浪，脸上却依旧保持着冷静。她迅速梳理着思绪：自己的治愈能力本就不是与生俱来，而是封印了精灵化的琴里后，才意外获得的力量。而霖雪同样封印过四糸乃与琴里，他此刻能催动四糸乃的冰系力量，逻辑上完全说得通。
如果这套“封印精灵即可借用其力量”的机制，能适用于所有被他们二人封印过灵力的精灵……那么，他们能召唤出其他精灵的天使，似乎也并非天方夜谭。而眼前的〈鏖杀公〉，正是这个大胆假设最直接、最不容置疑的佐证——天使，真的能被他们召唤出来。
“天使……？而且是和〈公主〉同源的气息……”一道冰冷中带着强烈好奇的声音响起，艾莲的态度与方才的漫不经心判若两人，她那双锐利的眼睛死死锁定士织与霖雪，像是在观察两件稀世珍宝。那道正在她瞳孔中缓慢燃烧的、被探究与贪婪同时占据的光芒，像是在以她自己的方式重新评估着眼前这两个人的价值，“还有你，小鬼。你是什么人？为什么会拥有〈隐居者〉的力量？更可笑的是，这把剑明明已经被我彻底粉碎了，你凭什么能让它重现？甚至……你为什么能显现天使——”
她向前踏出一步，语气中的审视意味愈发浓重：“你叫五河士织，对吧？说清楚，你到底是什么东西？”
“……基本上，算是人类。”士织的回答平静却坚定。那道正在她声音中流动的、被某种她自己也未必完全理解的笃定所支撑的语调，像是在以她自己的方式为这个超出常理的处境寻找一个可以站立的支点。
艾莲眉头紧锁，显然对这个答案并不满意。她缓缓抬起手，四周待命的〈幻兽·邦德思基〉立刻齐齐蹲伏，金属关节发出刺耳的摩擦声，摆出随时可攻击的警戒姿势。那些正在金属外壳上缓慢流转的、被杀意与命令同时灌注的冷光，像是在以它们自己的方式为这场即将展开的围攻做着无声的准备。
随后，她的目光转向霖雪，语气冰冷：“你呢？报上名来。”
“霖雪。”少年的回应简洁利落。
“哼……无所谓。”艾莲嗤笑一声，眼神骤然变得危险，“我改主意了，你们两个，一起跟我走。劝你们最好别做无谓的抵抗。”
“呜……”士织下意识握紧了手中的〈鏖杀公〉，剑身在掌心传来微凉的触感，可她心中却满是焦虑。那道正在她指间传递的、被金属与紧张同时浸润的凉意，像是在以它自己的方式提醒着她此刻处境的严峻。
“如果我的答案是‘不’呢？”霖雪突然开口，语气带着不容置疑的决绝，“冰洁傀儡！”
话音未落，他身旁的空气骤然降温，寒气迅速凝聚成型，一尊高达数米的兔形人偶凭空出现，毛茸茸的躯体上覆盖着一层薄冰，眼神锐利如刃，稳稳挡在十香身前。那些正在兔形人偶表面缓慢凝结的、被灵力与寒意同时构筑的冰晶，像是在以它们自己的方式展示着这具守护者的力量与意志。
诚然，刚才的士织与霖雪已经合力让两台〈幻兽·邦德思基〉陷入瘫痪，但现场仍有八台机体处于警戒状态，更别提它们身后，还站着那个轻而易举就击败了半解封状态十香的神秘巫师艾莲。在这样悬殊的战力差距下，想要带着毫无防备的十香突围，难度可想而知。
“〈幻兽·邦德思基〉小队，执行抓捕。”艾莲的声音不带一丝感情，“反抗者，打断手脚，格杀勿论。”
话音落下，她高举的手猛地朝三人方向挥下——这是攻击的信号！
瞬间，八台〈幻兽·邦德思基〉同时启动，金属脚掌蹬地发出沉闷的声响，如同饿狼般朝着三人扑来，锋利的机械爪在夜色中闪着寒光。那些正在空气中划过的、被金属与杀意同时撕裂的轨迹，像是在以它们自己的方式为这场即将到来的混战拉开序幕。
“可恶……！”士织咬紧牙关，立刻挥舞起手中的〈鏖杀公〉。可不知为何，剑身在她手中却显得格外沉重，原本该摧枯拉朽的斩击，此刻只在黑夜中划出一道浅淡的光痕，威力大打折扣。那些正在剑刃边缘缓慢消散的、被不确定与陌生同时占据的光芒，像是在以它们自己的方式回应着她尚未完全掌握的、这柄武器的真正力量。
霖雪见状，立刻示意冰洁傀儡护住十香，自己则纵身跃起，朝着最前方的两台幻兽冲去。他借着冲势一脚踹出，将两台幻兽暂时击飞，可这一击并未对坚硬的金属外壳造成任何损伤。那些正在他脚底传递的、被反作用力与无奈同时占据的震颤，像是在以它们自己的方式提醒着他此刻力量的边界。
一台躲过士织攻击的幻兽抓住破绽，机械臂猛地伸长，直取士织握着〈鏖杀公〉的右手——只要夺走这柄神秘的剑，这场战斗就胜负已分！
就在这千钧一发之际——
“咦……？”士织下意识闭眼，却没感受到预期的疼痛。
取而代之的，是“啪叽！”一声怪异的脆响。
她惊愕睁眼，只见包围着三人的所有〈幻兽·邦德思基〉突然集体失控：头部纷纷迸出刺眼的火花，机械关节疯狂扭动，像是失去了所有指令，又像是被强行切断了控制信号，原本协调的动作变得杂乱无章。那些正在金属关节处炸开的、被电流与混乱同时点燃的火花，像是在以它们自己的方式宣告着这场围攻的突然瓦解。
“这、这是怎么回事……？”士织皱起眉头，满脸困惑。刚才还凶猛无比的机械军团，此刻竟像电量耗尽的玩具般，在原地胡乱抽搐。
艾莲原本紧盯着士织手中的〈鏖杀公〉，见到这突如其来的变故，脸上也浮现出浓重的疑惑。她立刻抬手按住耳麦，语气急促：“〈幻兽·邦德思基〉小队出现异常反应！立刻汇报情况！”
“——报告长官！远程遥控室中弹！正在遭受空中舰艇攻击！我们没有收到任何交战指令——”耳麦中传来下属慌乱的声音，断断续续，充满了杂音。
艾莲的脸色瞬间变得难看至极。那些正在她面容上铺展的、被意外与恼怒同时占据的线条，像是在以她自己的方式回应着这个超出预期的变故。
这是绝佳的逃跑机会！
“快走！”霖雪当机立断，一把抓住士织的手腕，同时示意冰洁傀儡抱起十香，“别回头！往森林里跑！”
“什、什么？到底发生了什么？”十香被冰洁傀儡稳稳抱起，脸上满是茫然。
“没时间解释了！这是唯一的机会！”士织拉着霖雪的手，跟着冰洁傀儡一起，踩着失控幻兽的残骸，朝着茂密的森林深处狂奔而去。那些正在他们脚下飞溅的、被碎石与泥泞同时搅动的痕迹，像是在以它们自己的方式记录着这场仓皇的逃离。
“别让她们跑了！快追！”艾莲的怒吼声从身后传来，带着滔天的怒火。
几台还能勉强行动的〈幻兽·邦德思基〉挣扎着转头，试图追击。可没跑几步，它们的动作就彻底僵硬，随后如同断线的木偶般轰然倒地，彻底失去了动静。
“啧！废物！”艾莲焦躁地低啐一声，再也顾不上维持优雅，亲自提步朝着三人逃跑的方向追去。
然而，就在她即将踏入森林的瞬间——
“呜啊！”
脚下突然一空，她惊呼一声，身体不受控制地向下坠去——地面上不知何时出现了一个深不见底的地洞！那些正在洞口边缘缓慢坍塌的、被泥土与黑暗同时吞噬的轮廓，像是在以它们自己的方式为这位追击者的意外失足做着无声的注脚。
“嘶咚！”
沉闷的落地声响起，艾莲摔得七荤八素。她挣扎着想爬起来，口中怒骂：“为、为什么这里会有洞穴……？啧，难道是……高速掘穴术？是谁干的！”
话音未落，一台失控倾倒的〈幻兽·邦德思基〉恰好朝着地洞方向滑来，巨大的金属身躯带着呼啸的风声，径直朝着坑底的艾莲压去。
“咦？呜、呜啊——！”艾莲瞳孔骤缩，想要躲闪却已来不及。
都是因为刚才击败十香后太过自负，她刻意解除了CR-Unit，此刻毫无防备的身体被沉重的机械死死压住，动弹不得。
“怎、怎么会这样……我、我可是最强的巫师——姆啾！”
一声怪异的闷响后，艾莲彻底没了动静，只有被压变形的CR-Unit残骸在夜色中泛着冷光。那些正在残骸表面缓慢闪烁的、被月光与损坏同时点缀的微弱光芒，像是在以它们自己的方式为这位最强巫师的狼狈退场做着无声的总结。
霖雪三人完全顾不上身后的变故，也没时间思考艾莲何时会追来、幻兽何时会恢复正常。他们只知道拼命奔跑，耳边只有呼啸的风声和急促的脚步声，身后的森林在夜色中逐渐模糊。那些正在他们脚下飞速后退的、被泥土与落叶同时覆盖的路径，像是在以它们自己的方式记录着这场亡命的奔逃。
不知奔逃了多久，直到肺部传来阵阵灼痛，三人的脚步才渐渐放缓。
“……！那是……”
“——姆！”
霖雪与士织几乎同时停下脚步，脸上满是震惊，异口同声地低呼出声。
前方的森林呈现出诡异的景象：大片树木被狂风连根拔起，呈放射状倒伏在地，地面上布满了深浅不一的沟壑。那些正在月光下泛着冷光的、被暴力与风刃同时刻下的痕迹，像是在以它们自己的方式展示着这片区域曾经历过的惨烈。而在这片狼藉的上空，两道身影正激烈地缠斗在一起，狂风呼啸，形成一道肉眼可见的龙卷风暴，将两人牢牢包裹其中。
是耶俱矢与夕弦！
“耶俱矢——夕弦！”霖雪失声大喊。
理智告诉他，必须尽快远离艾莲的势力范围，彻底摆脱追兵。可看着半空中那两道拼命厮杀的身影，他的脚步却像是被钉在了原地，无法挪动分毫。那些正在他胸腔中翻涌的、被焦灼与无力同时占据的脉搏，像是在以它们自己的方式回应着眼前这道无法回避的难题。
他太清楚了——八舞精灵的宿命，就是一分为二后，必须通过决斗决出胜负，败者将会彻底消失，胜者则恢复完整的八舞形态。
所谓的“分出胜负”，就意味着耶俱矢与夕弦之中，必有一人会从此不复存在。就算此刻没有决出生死，两人的灵力也会在消耗殆尽后回归邻界，最终还是逃不过合二为一的命运——这与消失，并无本质区别。
想要拯救她们，就必须在这里、在她们分出胜负之前，同时封印两人的灵力！只有这样，或许才能打破宿命，让她们以现在的形态共存下去。
“你们两个！住手啊！我有方法让你们同时活下去！”霖雪用尽全身力气大喊，声音嘶哑。那些正在他喉咙中撕裂的、被急切与绝望同时占据的呼喊，像是在以它们自己的方式试图穿透那道无法逾越的风墙。
可距离明明不算遥远，他的呐喊却如同石沉大海，完全无法穿透那道狂暴的龙卷风暴。风墙如同坚固的屏障，将外界的一切声音都隔绝在外，半空中的两人依旧在忘我地厮杀，长矛与灵摆碰撞发出刺耳的声响。那些正在风暴边缘被撕碎又重组的、被愤怒与悲伤同时搅动的气流，像是在以它们自己的方式为这场无法被阻止的决斗提供着无情的注脚。
“呜，该怎么办……”士织焦急地攥紧拳头，看着眼前无解的局面，满脸无助。
话未说完，霖雪突然倏地睁大眼睛，目光死死盯住士织的右手——那柄〈鏖杀公〉，依旧被她牢牢握在掌心！
对啊！他怎么忘了！
只要用这柄天使，再现刚才那股未知的力量，或许就能劈开包围着耶俱矢与夕弦的暴风之壁！霖雪知道，仅凭一击或许无法彻底阻止这场宿命之战，但至少能让她们在瞬间注意到地面上的自己，能让她们听到自己接下来要说的话。这是目前唯一的办法，哪怕成功率微乎其微，也只能放手一搏！
“士织姐，情况紧急！”霖雪转头看向士织，眼中满是急切，“你能用十香的天使，劈开那道暴风吗？”
“诶……我、我试试吧！”士织愣了一下，随即重重点头，握紧了手中的〈鏖杀公〉，“霖雪，你带着十香稍微退远一点！小心被波及！”
“嗯，好！”霖雪立刻扶着十香往后退了十几步，目光紧紧注视着士织的动作。
士织深吸一口气，用余光确认两人已经退到安全距离后，双手紧握〈鏖杀公〉的剑柄，将全身的力量都灌注其中。她高高举起长剑，对准半空中那道狂暴的风墙，口中发出一声清脆的喝喊：“喝啊啊！”
长剑挥下，却并未如预期般爆发出耀眼的光芒。
“呜……”士织愣住了，她又尝试了几次，可结果依旧相同——〈鏖杀公〉只能切开刀身范围内的空气，划出几道微弱的光痕，完全没有再现十香使用时那股摧枯拉朽的绝对威力。那些正在剑刃边缘缓慢消散的、被陌生与不确定同时占据的光芒，像是在以它们自己的方式提醒着她——这柄不属于她的天使，还没有真正承认她。
“对不起，霖雪……我做不到像十香那样。”士织放下长剑，脸上满是愧疚。
“不行吗……！”霖雪咬紧牙齿，双手紧握成拳，指甲深深嵌入掌心。那些正在他掌心中缓慢渗出的、被无力与焦灼同时浸透的刺痛，像是在以它们自己的方式提醒着他此刻处境的紧迫。
但他不能放弃！绝对不能！
哪怕付出他的生命！
这时霖雪猛地转头，看向站在一旁的十香——〈鏖杀公〉真正的主人。
