雪又下了一夜，清晨才停。
海因从窝棚里探出头，呵出的白气在面前凝成一小团雾。
他在原地活动了几分钟，让僵硬了一夜的肩颈重新活络开来，才蹲下来拆解窝棚的骨架。
不少配件称得上珍贵的生存物资，容不得他浪费，尽量都塞进背包里。火坑边的雪地上留着昨天烤兔子时滴下的几小片油渍，已经被新雪盖了大半。他用脚把周围的痕迹粗略抹平，又抓了把雪撒在灰烬上，然后起身朝东边走去。
按地图估算，海因现在已经接近森林中央区域的边缘地带，再走一段距离，估计就穿到东部了。到那时候，地形和魔物分布都没有现成的资料可以参照，每一步都得自己判断。
出发前，他检查了一遍装备，有些无奈。
昨天对付铁鬃熊的时候，短剑、材料全部报销，现在身上就剩一把匕首、一把小弓及约莫10支箭，最多还有一瓶外伤药——奥路法给配的，不然如今这个时代，受伤和死亡的距离不算太远。
已经瘪了下去的背包，意味着如果再遇到需要高强度战斗的情况，海因只能靠自身的尚未回满的魔力和近战能力硬撑。
“希望用不到这件东西吧……”
海因摸了**口处，那里还藏了他最后的一张底牌。
休整结束后，他才起身，用泥土和枯叶仔细掩盖了营地的所有痕迹，朝东北方向走去。
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“赞恩，看，巴里他们留的痕迹。”
折玄之森的某处，阿诺德和他的队友正披着厚重但保暖的大衣，在林间驻足。
赞恩来到一颗不起眼的树前，也看到了上面的“廾”，这是巴里常用的标记，据说是跟着阿彻学的，根据需要添笔或减笔，足以传达距离、方向还有危险度等多种信息。
“嗯，看中间这划的方向，他们是往那边走了吧……”
阿诺德经常和巴里组队参加实训，自然能读懂，很快就判读出朋友留下的口信。
“南边吗？看来这次巴里选择稳一点啊，呵呵，估计是队友不算能打，没什么把握。”
“既然巴里前辈没往前，我们还要去那边吗？会不会有危险啊……”
赞恩怎么说也是当了巴里几个月的室友，自然也学了一些，能读出前面是有危险地带，虽然只是低危。
谈到此处，阿诺德也不由得沉吟起来，但最终，他还是选择从背上抽出了配剑，同时给左手装上了小盾。
“赞恩，风险与收益往往是一起出现的，这次测试的奖励你也知道，我不打算当前几名，但为了多拿点奖励，稍微拼一下，还是愿意的……”
将大衣披好，阿诺德看向远方山间的密林，脸上带着一丝跃跃欲试。
“要来吗？”
身后的男孩听了，也是鼓起勇气。
“你都这么说了，走！”
两道身影，此时正并肩着，向以前从未探索过的地方踏出了稳健的步伐。
。。。。。。
与此同时，折玄之森的另一处。
不少麻雀正慌乱地从林中相继飞出，仿佛有什么东西大冬天也不安生，在林中四处乱窜。
而将目光向下移，才能看到，确实有那么个不安分的“东西”。
一个披着防风大衣的黑发男孩。
“看来是饿坏了，居然追到这里……”
海因将大衣捆紧，减少奔跑时的阻力，正在林间手脚并用的迅速移动着。
在他身后两侧不远处，能看到几道青色的身影保持略低一点的速度不断逼近。
在越过一截树根后，海因迅速转身，手掌用力拍地，随着他的动作落成，一座土台在他脚下生成，并快速抬高，直到近三层楼才停下。
待打掉手上身上的灰，海因才仔细观察着土台下面正绕着转的几只青甲狼。
运气有点差，打猎的时候被这群不速之客截胡了，看它们满眼通红的样子，估计是饿毁了。
“咂，真麻烦。”
海因见这群畜生眼看是打算死磕自己，也是直无语。海因索性盘坐在土台上，将大衣包过头，在保暖的同时，拿出包内吃剩下的兔肉干，用魔法加热。
当然，这一幕也刺激到了下面的饿死鬼，一时间都冲着上面的海因呲牙。
讲道理，区区几只青甲狼而已，威胁远远比不上之前弄死的铁鬃熊，但问题是，海因不太想冒这个险。
首先，他魔力还没恢复，在当前这种不熟的环境下应对这种速度较快的群居魔物，远程魔法的命中率堪忧，实在是海因算不好距离，他可就能放几发，没中岂不是寄了。
琪次，他没趁手的武器，就剩一把割肉用的小匕首，随身带的短弓和箭完全射不穿对方的“甲”。
至于用冰系魔法把匕首和木棍“冻接”上当长矛，甚至直接用魔力生成趁手的“火大剑”“冰长枪”。
“冻接”，海因还真试过？接去吧，反正他接的不牢。
至于直接生成，海因表示别逗哥们笑了，元素塑形、魔力实体化那是魔法五大类中「元素法」、「魔导论」里二级乃至三级术式的内容，等他什么时候有奥路法一半的水平再说吧。至于
要知道，在魔法领域，你能炸多大的烟花不算什么，你能造多精细的东西才是真牛逼。
“罢了，也算是难得的机会，就当作体能训练吧……”
进食完毕，稍微歇息了会儿，海因在土台上做了简单的热身动作，随后当着那几只魔物的面，一跃而下。
原先趴在一旁“熬小孩”的魔物立刻起身，带着同伴从四面八方接近海因的落脚地，可想而知，如果就这么落地了，海因估计什么都来不及做就被吃干抹净了。
「爆裂步」
经典的空中借力，海因一脚下去直接轰塌了自己不久前升起的土台，不过在爆炸后也顺势飞向了远处，险之又险在抛物线落地中抓住一截树枝，他赶紧翻上去，像猴子一样在林中穿梭。
“来吧，蠢货们，看看谁先跑不动！”
对着听不懂人话的魔物发出嘲笑，海因开始了新一轮的“追逐战”。
。。。。。。
这场追逐持续了大约半个小时，海因在掩体之间辗转腾挪，时而翻上树杈，时而跃过岩石，每一次变向都迫使狼群重新调整追击路线。
起初他还在仔细感受自己的体能消耗，到后来脑子里只剩下呼吸节奏和下一个落点的距离。跑到最后，连那些狼都开始放慢了速度。
等他把四只狼甩开足够远的距离，已经翻过了一道矮岭。岭下的林木明显比西南区域稀疏，地势开始往东倾斜。身后青甲狼的嗥叫声越来越远，最后消失在风里。
海因靠在一棵老松上，大口喘着气。小腿有些发酸，但整体状态比预期要好，看来这半年的体能训练没白做，和刚到南领时那个爬两层楼都喘的虚样相比，已经进步太多了。
同时，他在心里粗略估算，以今天这个节奏，可以在午后抵达东部区域的边缘。运气好的话，傍晚前就能碰到熟人。
他在坡下找到一处避风的岩缝，坐下来喝了几口水，又啃了半块肉干。地图上的东向箭头已经越来越接近边缘标注，再走不远就能进入他从未踏足过的区域。
整理好装备后他站起身，沿着岭下一条干涸的冲沟继续往东走。
突然，巨大的爆破声响起。
沉闷，短促，像是有人在远处放了一炮，又像是某种大型魔物撞断了粗壮的树干，但回声扩散的方式和自然撞击完全不同——有太多的碎屑感，像是什么东西被一次性撕开了。
海因迅速伏低身子，目光扫过前方的山坳。浓烟从山脊另一侧的密林间升起，灰白色，正在缓慢扩散。
“不止是爆炸，还有……好乱的魔力波动。”
魔力强化视野和感知后，海因能明显感觉到远处的混乱。
“集体狩猎？不，这种外围区域的高危魔物应该早就被扫荡干净了，哪还有集体委托。”
海因看了看地图。他现在的位置大概在中央区外围和东部区域的交界线附近，再往东走就是完全陌生的地带了。爆炸的方向，正好在他原定路线的延长线附近。他没有立刻赶过去查看，而是先蹲在原地观望了一会儿。没有第二声爆炸，那些混乱的魔力波动也逐渐消散，只有那道烟柱还在缓缓上升。
他决定先解决掉身后的隐患。
狼还在追，追了他将近半个钟头后，速度明显慢下来了，但只有两只没有放弃的意思，率先抵达，从两个方向扑了过来。
海因停下脚步，把弓从背上卸下来。
搭箭，拉弦，瞄准。
第一箭空了，第二箭虽然中了，但是被对方坚硬的皮毛弹开，第三箭，第四箭……
嗷呜！！！
终于，在所有箭都要用完的时候，海因射中了一只轻甲狼的前腿，突然的受伤直接让这只高速奔跑的魔物翻了好几圈。
但第二只也趁机加速，逼近海因身前，扑向他的脖颈。
它成功了，成功的扑到了海因……的大衣？
关键时刻，海因果断将身上的大衣扯下，荡至身前，干扰对方的视野，也达成了他的计划。
青甲狼的体型比普通灰狼大得有限，海因此时的身材虽未达到成人，但也足够用了。
他趁后者尚未反应过来，反手包住了狼头。
接着，海因拿出匕首，冲着不小心露出腹部的狼身狠狠捅了进去。
不光是捅刀子，海因抄起放在身旁的木棍，猛砸狼身相对柔软的腹部，每一下都尽可能打在那些实质脏器上。
吃痛的魔物很快反应过来，咬烂衣服后，就要对着海因再来一口，然后，它就咬到了海因的木棍。
趁这个瞬间，海因拔出扎在狼身上的匕首，从下向上，刺穿了它的下巴，刀尖直抵上颚，并卡在木棍里。
一时间，这畜生失去了对海因威胁最大的武器。
没有犹豫，海因直接上手，魔力运转下，带着电弧、火光，直直插进了这玩意的双眼。
嗷嗷！嗷呜！嗷呜！嗷呜呜呜！
砰！砰！砰！
回答它的是海因自一旁抄起的新木棍，一下又一下，斗气加持下的挥击，将对方腹部的内脏轮廓都打得肉眼可见地变了形。
还没完，运转魔力生成火焰，海因直接在它活着的时候就点燃了它，配合始终未断的猛砸，很快这只狼的哀嚎就低沉了下去。
“呼~呼~”
大口喘着粗气，海因转过头来，盯着之前那只被射伤了腿一瘸一拐的狼。
动物的本能终于发作，加上受伤的刺激，那只魔物在海因的注视下终于丧失了勇气，拖着受伤的腿迅速跑开了。
直到看不到它的身影，他才唾了一口，随即放松下来。
。。。。。。
又是半个小时后，海因已经换上了新的行头。
一身完整度不算太好的“狼皮大衣”，材料是新鲜的魔物，没办法，他原先保暖用的大衣毁了，虽然这畜生的毛皮被烧了一些，但勉强还能割下完整的部分。
“可惜了，没有合适的工具，最值钱的青皮还有狼牙弄不下来，真是太可惜了……”
没办法，条件有限，他也只能割点腹部的皮，否则这趟回去又能添一套皮甲，无论是卖还是留给自己都很不错。
清洗过后，披上半拉狼皮，海因看向了远处，那里，是之前爆炸的地方，如今连烟都散得差不多了。
“这下应该安全了吧？”
虽然有些不确定，但好奇还是占据了上风，海因决定接近那里看看是什么情况。
这么明显的爆炸，想必附近都能看见，说不定还能遇到熟人。
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数小时后，山坳边缘。
海因正藏在一块突出的巨岩后面向下观察。
爆炸的中心在一片乱石和断木之间，地面被炸出了一个不规则的浅坑，周围的树干上溅满了泥土和碎屑。几棵碗口粗的松树被冲击波拦腰折断，断口参差不齐，是被纯粹的冲击力碾碎的。空气中还残留着一股刺鼻的焦灼味。
海因趴在巨岩后面，目测了一下弹坑的大小和周围树木的破坏范围。能制造出这种级别的破坏效果，在他印象里，至少是二级以上的攻击型魔法，要么就是更大当量或数量的爆裂箭，总不能真有人走私到了军中的小口径炮？
海因自问全力以赴也放不出这种威力，就算是昨天打铁鬃熊，那也是借助了提前布置的增幅结界才勉强做到类似的破坏效果，而眼前的爆炸现场没有任何预布结界的痕迹。这说明施法者要么魔法水平远超自己，要么持有杀伤性的武器或道具。
但无论哪种情况，对方的实力都远超昨天那头铁鬃熊。
他继续扫视着爆炸现场周围的痕迹。
有血迹，而且不止一处，散落在周围，有几处已经渗进泥土里，颜色暗红偏黑，说明受伤的人失血不少，而且时间已经过去好一会儿了。
此外，战斗痕迹也很密集，除了爆炸本身的破坏之外，周围还有明显的刀剑劈砍印记和大量的废弃箭镞，目测至少有三四种不同的武器痕迹交替出现在同一片区域，说明刚才这里有过一场多人混战，交战双方都不止一人。
“没有尸体？还是说不能有尸体……”
他从巨岩后面慢慢退出来，蹲在原地沉默了一会儿，不时看向四周的隐蔽地带，彷佛那些看不见的角落会藏着什么东西一样。
直觉告诉他应该立刻离开。这地方不安全，混战的参与者可能还在附近，而且从现场痕迹来看，里面不乏有人的战斗力远在他之上，继续待在这里，风险太高。
他站起身，准备沿着来时的路线往南绕。虽然那样会多花一些时间，但至少安全。
然后他就听见了脚步声。不是一个人，是一群人的脚步。
声音自前方传来，踩在碎石和枯叶上，粗重而密集。海因迅速扫了一眼四周，心中直呼麻烦。
这里不像坡下的松林有足够多的掩体，唯一的藏身处只有刚才观察用的那块巨岩。他迅速把身子缩进巨岩和山壁之间的夹缝里，调整呼吸，让自己尽量安静下来。
脚步声越来越近，能听到少量甲叶碰撞的响声，看来这群人的装备不差，脚步声杂乱不一，海因不敢动用魔力，只能用有限的听力分辨。
一、二、三……五、六？
不清楚，至少六人以上，他们似乎停了下来，说着什么？
“这一趟……务必成功……”
“放心……已经……到手，剩下的……”
“加快……别被……帝国很快就……”
。。。。。。
海因觉得心脏直跳，这大概率不是什么正经的“冒险者”，不管他们是干什么的，当务之急是千万别被发现。
“头，你看……”
明显带有情绪的声音在不远处响起，海因立刻感受到，有极其寒冷的感觉自脑后袭来。
下意识地，他瞬间弹开，下一刻，他背靠的那座巨石竟直接被劈开，一时间各种碎块向四处飞溅。
“？躲开了？”
巨大的水雾突然升起，海因再也顾不上魔力的损耗及副作用，直接用最快的速度瞬发这一招，在朦胧的水雾中，近乎用此生最快的速度向山下奔去。
“魔法师？反应不错，可惜了……”
海因自然听不到后面那些人的低语，也没时间思考别的问题了。
眼角的余光中，一支刻着纹路，整体稍粗的箭射到了前方，海因看清后只觉得血都凉了。
咚！！！！
爆炸声响起，随后烟尘升腾。
浓烟中，海因被强大的气浪掀飞，不仅如此，这支爆炸箭封死了他的逃跑路线，他已经被后面那群人追上了。
“别动。”
落地后，还未有动作，冰凉的剑身就停在了他的脖子上。
“嘿！看不出来，居然是个小家伙。”
“头，真别说，这小子身手说不定比那几只废物还好！”
一群家伙围了上来，海因也是第一次正面看到这群人的样子。
基本都是二三十岁的样子，也有一个明显年纪大些的，一共八个人，大多身穿皮甲、锁子甲，大多都是用刀剑或者战斧的，站稍远点的男人像流浪汉一样留着散乱的长发，手里的弓提示着刚才那一箭就是他干的。
一些人明显没有耐心，海因身后的家伙一脚踢到他的腿弯处，迫使他跪下，随后举起了剑。
在阳光的反射下，剑身映射出白光，掠过海因的侧脸。
海因仍然保持着镇静，虽然他的大脑已经开始疯狂运转，一会儿要怎么开口才能自救。
高举的剑停下了，但持剑人已经做好了准备。
怎么办，怎么办，怎么办，怎么办，怎么办！
打？根本打不过，这里面绝对有老资历的铜牌甚至更强的人，施法也根本来不及，近战他也没法同时应对几个刀口舔血的成人冒险者，胸口那张底牌，他真的有机会用吗？就算用出来，又能击杀击伤几个？
海因已经感觉到脖子上的寒意，还有不远处好几道目光，或是好奇，或是看戏，或是单纯打量着他。
似乎只能赌一把了，希望奥路法的名号好使……
“等着。”
只是，海因尚未开口，那领头身边的人就先开口了。
他看了海因好一会儿，又转身跟领头的大汉耳语了几句，随着领头表情的变化，在场的气氛有些紧张起来。
“头，怎么了，不就是个小崽子吗？砍了不就是了？”
领头没有发话，只是走到海因近前，居高临下地俯视着他。
海因内心松了口气的同时，也不甘示弱地看了回去。
那人没有说话，先是一把扯下海因身上的狼皮，摸了摸，又扯过他的背包，翻了一下里面，表情有些不自然。
“看不出来啊，你倒是挺厉害……”
领头的男人将背包里那几块铁鬃熊的牙齿掏出来，向手下展示了一番。
“看看，铁鬃熊的牙齿，还是硬砸下来的，入手不超过两天……新剥的狼皮，估计也就穿了一会儿……”
引起手下的注意后，领头才又看向海因。
“所以，你小子，是谁家的……”
听到这，海因惊讶之余，倒觉得稳了。
对面听口音也是南领的，而且并非没有脑子，仅通过衣着和随身物品就能大致判断自己的实力，同时轻易推断出，自己这种人绝不是野路子，背后大概率有人，那就好办了。
“不愧是前辈啊，眼光当真是厉害，不知道您是否认识这个家徽。”
海因示意对方看向自己内衬，在胸口处，正绣着特殊的花纹。
对方用剑挑开褶皱，清楚地看到了，海因能明显的感觉到剑尖的停顿。
“你和扎鲁德家是什么关系？”
领头的表情有些凝重，随着他的话落下，周围的人也开始七嘴八舌地争论起来。
“我*，扎鲁德的家徽！”
“咂，这**，这么小就敢深入折玄之森，这实力，可别是家族直系子弟啊……”
“*别扯那些没用的，现在怎么处理，谁知道他听没听到……”
“要不……”
“你是不是傻，也不怕那位派那群屠夫把咱们全弄死！”
。。。。。。
随着领头一番怒视，手下才安分下来，但此刻多少都有些手足无措。
奥路法，这回倒是真欠了他一条命啊。
海因心里叹道，随后露出笑容。
“这位前辈，我实话实说了，我是将军的养子，至于我为什么出现在这里，想必各位也都听说过，将军喜欢收养一些遗孤，正巧，最近将军打算考验我们的能力，才把我们放出来，来这山沟里历练……”
海因用着标准的南领口音，尽可能讲清楚。
随后他看向那领头之人，说出了自己想了很久的说辞。
“我猜各位也很苦恼于怎么处理我，我也不麻烦各位了，咱只是路过，连各位要干什么都不知道，如果各位不放心，可以收了我的装备和战利品，蒙上我的头，把我绑好在身边看着几天……”
海因试图引导这支目的不明的小队的思路，一些人听了后，也确实露出恍然的表情。
“只是，我们这次历练有时间限制，还望前辈能在后天晚上前将我送至「卡拉米扎克」要塞，一旦逾期，负责接应的人可是会搜山的……”
“哼！搜山，你凭什么觉得他们能这么快找到我们！”
一些人听到还要把海因送回去，态度明显不服。
这倒是验证了海因的另一个猜想，看来这群人要在山里待一段时间，那一旦物资消耗完毕，最近也只能去南领补充，不然等着饿死吧。
“这位前辈，参加历练的可不止我一人，而且我们受过冒险者的训练，人人都会标注痕迹，接应我们的人如果确认我失踪了，一个晚上足够他们确定这片区域……”
对方咂了咂嘴，不再说话。
海因这时又看向领头之人，观察着他的表情。
他脸上依然镇静，但放在剑上的指头，正不停敲打着剑柄，看得出有了动摇。
海因深呼一口气，逐渐站起，跪了这么久，他腿也是会酸的。
其他人见了，立刻掏出武器，但海因却没有大的动作，只是高举双手，做出法式军礼的样子，示意领头者蹲下。
在对方的疑惑中，海因在他耳边帮他下了最后的决心。
“这位前辈，虽然不敌被俘情有可原，但您觉得，一个原本被看好的养子有了这种经历，真的不会受影响吗……”
“将军他，可不止我一个养子啊……”
耳语结束，海因索性一屁股坐下，闭上眼等待这群人的决定。
场面一时沉默了下来。
唰！
随着一声剑入鞘的声音，海因的内心露出了笑意。
他赌赢了。
帝国常年的战争下，即使是那些家大业大之人，也有不少失去了儿子，导致养子、继子之风一度盛行。
这个时代，养子，在一定程度上是真的有继承权和地位的。
对方是南领人，不会不清楚奥路法家的事情，也就很容易明白这个身份的意义。
没错，海因确实听到了一些对话，如果带上他，难免之后又会泄露一些信息，但相比于可能带来的来自一位帝国将军的报复，直接杀掉风险还是太大了。
但如果海因的身份是真的，在外人看来，他就天然有不能说出去的理由，一个大人物的养子被一群“冒险者”俘获数天，还是很丢脸的。
而海因的实力，确实也是他身份的佐证，没有大量资源的投入，这个年纪的孩子根本不可能有这种实战表现。
对方选择了相信，也只能选择相信。
当感受到头被蒙上，随后身体也被粗糙的绳子绑紧，海因心里的石头终于落地了。
接着他感受到自己被人扛了起来，开始向某个方向移动。
一时间什么也干不了，他倒也难得清净下来。
听着身边一行人的交谈，海因也试图将这些闲言碎语中的零散信息串联起来。
他感受着贴在胸口的那张“底牌”，心中发出冷笑。
对这份“口头约定”的侥幸，还有对他的轻视以至于领头派了个年轻的新人给他搜身，是这群人最大的失误。
等着吧，还有两天，迟早会给你们一个“惊喜”。
海因在心中暗暗发誓。
