第五章 雪间芽-冬日忆
雪下了好多天，一直没停。缘侧上的积雪积了厚厚一层，鸟居的石基也看不见了。清梦趴在暖桌上，下巴搁在手背上，看着窗外。尾巴从桌被底下伸出来，搭在地板上，一动不动。
神乐在旁边看书，翻过一页，又翻过一页。暖桌下，她的尾巴搭在他脚踝上，和往常一样。
“小团子。”
“……嗯。”
“你的故乡……九龙，它的冬天是怎样的呀？”
“为什么忽然问这个？”清梦惊㤉的问道。
“你看！你看！”她的尾巴晃得稍快了些，手中举着她刚才看的书。书中画着一幅插图，插图里彩灯挂满长街，人群熙熙攘攘，天上是漫天的烟火，组成了一条龙的形状，把整座城照得通亮。
“这上面写的是九龙！”她的眼睛亮晶晶的，尾巴在身后晃得快了，“九龙冬天的时候真的这么热闹吗？烟花真的有这么大？还有这些灯——满街都是？”
“……嗯。”清梦说。
“好厉害！”她把书翻来覆去地看，“我们这边的冬天就冷冷清清的，你看这里——还有组成龙形状的大量烟花？真的假的？”
清梦顿了一下。“都是真的……”
“哇——”她又把书举高了一点，像是要把那张插图看进眼睛里，“那一定很好看。龙在天上飞，想想就厉害。”
清梦把目光移开，没在看向那张插图，转而望向窗外。雪还在下，很轻，很密。
那些事情，他从来没对任何人说过。但有时候，它们自己会回来。像窗外的雪，一片一片，落在他的心上。
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九龙都城忆安府的冬日，是从角楼上的第一声爆响开始的。
“兄长——兄长！你走快点！”
明德跑在前面，步子又急又碎，袍角在风里翻飞。他回头看了清梦一眼，眼睛亮得像两颗刚擦过的珠子，又转回去继续跑，一边跑一边喊：“快点快点，马上要开始了！”
清梦跟在他后面，走得不快。角楼的台阶又高又陡，他怕摔了，一只手扶着墙，一只手提着袍角。夜风从城墙上灌过来，吹得他尾巴在披风底下缩了缩。
“兄长——”明德已经跑到顶了，趴在栏杆上往下看。
清梦终于爬上最后一级台阶，喘了两口气，站到他旁边。从这里望下去，整座忆安府都在脚下。皇宫的琉璃瓦、御街的灯火、远处百姓屋顶上没化完的雪，全被月光镀了一层银。
“冷吗？”明德问。
“不冷。”
“骗人，你鼻子都红了。”明德把自己脖子上的围巾解下来，踮起脚，绕在清梦脖子上。围巾太长，绕了两圈还垂下一大截，毛茸茸的，蹭得清梦下巴痒。
“……你自己不冷？”
“我不冷，我穿得多。”明德拍了拍自己鼓鼓囊囊的锦袍，又趴回栏杆上，“你看——要开始了！”
第一朵烟花在夜空中炸开，像一朵金色的菊花，花瓣四散，缓缓坠落。清梦抬起头，瞳孔里映着那朵光。紧接着是第二朵、第三朵，红色、黄色、紫色，一朵接一朵，把半边天都染成了白昼。
明德没有看烟花。他在看清梦。看清梦被光映亮的侧脸，看清梦微微张开的嘴，看清梦眼睛里那一闪一闪的星星。
好看吗？”明德问。
“……好看。”
“我就知道你会喜欢。”明德笑起来，声音被烟花的轰鸣盖住了一半，但清梦还是听见了。那笑声脆脆的，像冬天踩碎薄冰的声音。
许久，烟花停了下来，没再炸了。正当清梦以为己经结束了的时候，烟花又再次在夜空中炸开。组成了一只凤凰。
火红的尾羽从炸心向两侧舒展，金黄色的翎毛在尾端碎成点点火星，像一只真正的凤凰从火中诞生，振翅欲飞。清梦张着嘴，瞳孔里映着那只凤凰的影子。它悬在天上只一瞬，然后缓缓坠落，羽毛一片一片熄灭，消失在夜色里。
“是凤凰！”明德兴奋地拍着栏杆，“你看见了吗兄长？是凤凰！”
清梦还没来得及回答，第二轮已经升起来了。这一次是老虎，金黄色的，条纹是深红色的，张着嘴，像是在吼。它比凤凰更大，占了大半边天，吼声被烟花的轰鸣代替，震得清梦耳膜发麻。
“老虎！”明德喊。
然后是鹿。一群鹿，不是一只。它们从地面升起，排成一列，角连着角，背连着背，像是在奔跑。烟花的火光勾勒出它们的轮廓，淡金色的，在半空中踏过一道弧线，然后碎成无数细小的火星，像它们跑过的脚印。
“是鹿群！”明德的声音更大了，“它们在跑！”
烟花越放越快。孔雀、狮子、麒麟越来越多的动物，真实存在的，虚构出来的——一只接一只，从地面升起，在天上停留一瞬，然后坠落。每一只都比前一只更大，更亮，更逼真。清梦看得忘了眨眼，眼睛酸了也不眨。只是……不知为何，那上面没有狐狸，更没有九尾狐……他等了很久，也没等到……
然后，龙来了。
它从东边的天际升起，先是龙头——金色的，鬃毛是火红色的，眼睛是两颗白色的光点，亮得像两盏灯。然后是龙身，一节一节从云层里探出来，鳞片是金红色的，每一片都清晰可见，像鱼鳞，又比鱼鳞更大、更亮。最后是龙尾，拖着一长串火星，从东边一直延伸到西边，把整片夜空都照亮了。
清梦屏住了呼吸。
龙在天上游动。不是静止的，不是一幅画，是活的。它的头微微摆动，身体随着烟花的节奏一伸一缩，像是在云层中穿行。鳞片一片接一片亮起，又一片接一片熄灭，像心跳，像呼吸。
“龙……”明德的声音轻了下来，像是怕惊动什么。
龙游过整片天际，头朝下，缓缓坠落。它落得很慢，像是不舍得离开。龙尾还拖在天上，龙身已经沉入夜色，鳞片一片一片熄灭，只剩龙头还亮着。
然后龙头也灭了。
但那不是结束。龙坠落的地方，又亮了起来。一朵、两朵、三朵——无数朵小烟花从地面升起，组成了一群鹿。比之前那群更大、更多、更密。它们在龙坠落的地方奔跑，角连着角，背连着背，蹄子踏过夜空，留下一串串金色的脚印。
“是鹿……”清梦终于开口了，声音很轻，像是怕惊动那些鹿。
“它们去追龙了吗？”明德问。
清梦不知道。他只知道那些鹿跑得很快，一只接一只，从地面升起，跃过城墙，跃过御街，跃过皇城的屋顶，朝着龙消失的方向追去。追到天边，追到烟花灭了的尽头，变成一颗颗小火星，然后看不见了。
“它们追到了吗？”明德又问。
清梦还是不知道。但他觉得，也许追到了。也许那群鹿追上了龙，跟着龙一起，去了很远很远的地方。
烟花停了。夜空中只剩下几缕青烟，被风吹散。明德趴在栏杆上，下巴搁在手背上，仰着头，看着烟消失的方向。
“兄长。”
“嗯？”
“明年还能来看吗？”
“能。”
“后年呢？”
“能。”
“每年都来？”
清梦想了想。“……每年都来。”
明德笑了，笑得眼睛弯弯的，像天边那弯月牙。
烟花放了一阵，没再组成图案了，普通的烟花也渐渐稀疏。明德拉了拉清梦的袖子：“走，我带你去个地方。”
“去哪？”
“御街呀，今天元宵节，御街可热闹了。”明德已经往台阶下跑了，“我上次听人说，有好多好玩的，还有糖葫芦——”
清梦跟上去。“老师说，晚上外面不安全……”
“怕什么，有我呢。”明德回头看了他一眼，笑得露出一排小白牙，“而且——有人跟着咱们呢。”
他朝身后努了努嘴。清梦顺着他的目光看过去，黑黢黢的巷口，什么也看不清。但他知道明德说的是真的。那些奇怪的人，一直不远不近地跟在后面，老师说他们是保护明德与自己的人。
御街果然热闹。两旁的店铺挂着各色彩灯，红的、黄的、绿的，一盏连一盏，把整条街照得像白天。街上挤满了人，卖糖葫芦的、卖面人的、卖花灯的、卖剪纸的，吆喝声此起彼伏。清梦被明德拉着往前走，人很多很热闹，而他却有些紧张。
“兄长，你看——”明德停在一个剪纸摊前。
摊上挂满了花花绿绿的剪纸，有花鸟、有福字、有仙鹤。最显眼的是一张龙的剪纸，盘成一团，龙头昂起，五爪张开，鳞片一片一片剪出来，在灯下泛着金红色的光。
“这个好看。”明德说。
清梦盯着那条龙看了很久。龙的眼睛是两颗小小的金箔贴上去的，在灯下一闪一闪，像活的。
“老板，这个多少钱？”
“公子好眼力，这是老手艺了，五十文。”
明德从袖子里摸出钱，递过去，把剪纸拿起来，塞到清梦手里。
“拿着。”
清梦愣了一下。“……给我？”
“嗯，你不是喜欢龙吗？”
清梦低头看着那条龙，又抬头看了看明德。明德已经在看别的摊位了，踮着脚，伸长脖子，像一只好奇的小鹿。清梦把剪纸小心折好，放进怀里。
“兄长，你看这个——”明德又指着另一个摊子。
清梦走过去，看见明德手里拿着一张纸，上面画着几只鹿。不，不是画，是剪的。只是剪得不太好，鹿角歪了，腿也一长一短，有一只鹿的眼睛剪成了一个圆洞。
“这是什么？”清梦问。
“逐鹿。”明德说，“我剪的。”
清梦看了看那张纸，又看了看明德。明德的脸被灯笼映得红红的，眼睛亮亮的，嘴角微微翘着，像在等什么。
“……很好看。”清梦说。
“真的？”明德的眼睛更亮了。
“嗯。”
“那你收着。”明德把纸塞到他手里，“我家里这种剪纸多得很，都是我剪的。父皇说我不务正业，母妃说我剪得丑，但他们不懂。”
清梦把那纸逐鹿也折好，和龙的剪纸叠在一起。两张纸，一张精美，一张粗糙。一张是买的，一张是剪的。他都很喜欢。
明德又拉着他逛了好几个摊，买了一串糖葫芦，一人一颗轮着咬。山楂酸得清梦眯起眼，明德在旁边笑他。又买了两盏兔子灯。
清梦提着那盏兔子灯，灯里的蜡烛摇摇晃晃，光透过红纸映在他脸上，暖暖的。
远处又升起了烟花，一朵接一朵。明德停下来，仰着头看，嘴里还嚼着糖葫芦，腮帮子鼓鼓的。清梦站在他旁边，没有看烟花。他在看明德。明德的侧脸被烟花的光映得忽明忽暗，睫毛长长的，嘴角沾着糖渍。
那年是他第一次在忆安府过元宵，不知为何，那天晚上的记忆总是如此的清晰，在每个冬日，都会在心中再次回响。曾有那么一瞬，他以为这将会是永恒……
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烟花放完了。御街还是热闹的，人群慢慢散去，三三两两，提着灯，咬着糖葫芦，笑着说着。明德被人接走了，走的时候回头喊了一声“兄长，明天见”。清梦点了点头，看着他钻进轿子里，帘子放下，轿夫抬起杠，晃晃悠悠地消失在巷口。他站在原地，看了一会儿。然后转身，往回走。
御街还是亮的，灯笼还没熄。他提着那盏兔子灯，光映在脚前的地砖上，一晃一晃的。人群从他身边经过，有人笑着，有人说着，有人唱着。他是逆着人群走的。别人往御街深处去，他往外走。越走人越少，越走越安静。灯笼还是那些灯笼，但声音渐渐远了。他走向坊巷，把御街的喧闹甩在身后。坊巷很深，两边是高墙，墙上偶尔露出一枝枯树。月亮挂在头顶，冷冷的，白白的。他的脚步声在巷子里回响，一下一下又一下。不一会儿，他就到了家。
清梦的家很大。门牌上刻着“钱府”二字，就在坊巷的边上。推开大门，绕过影壁，是长长的走廊，廊柱上的红漆有些斑驳，但地上扫得很干净。走廊尽头是正厅，正厅后面是书房，书房再往后，是大片大片锁着的院落。
从钱府的大门望出去，远处能看见宫城的轮廓。琉璃瓦在阳光下闪着金光，城楼上的旗帜被风吹得猎猎作响。在宫城的不远处，有一座太师府，老师常去那里办事。老师说，那不是小孩子该进去的地方，等清梦长大后，再带他进去。钱府旁边也有不少大院子，住着别的官员。清梦有时候会听见隔壁传来小孩的笑声，但他没去过。老师说，不要随便串门。
而往后远一些的地方，有一座大学府。老师有时候会去那里教书，穿着那身灰扑扑的袍子，夹着一摞书，走过长长的巷子，消失在转角处。大学府里的学生常常来钱府拜访，带着各种东西——糕点、笔墨、书册、小玩意儿，有时还会带精美的玉石饰品。他们看见清梦，会弯下腰来，笑眯眯地说：“小公子又长高了。”
老师说，贵重的千万不能要。清梦就摇头，说“谢谢，太贵重了，我不能收”。学生们笑着把贵重的东西收了回去，下次来又带别的。普通的吃的或小物件，老师说可以收。清梦就接过来，说“谢谢”，然后跑回后院，把家里果树上摘下来的果子装一篮子，送给那些学生。
老师说，要记得说谢谢，要记得回礼。
他都记得……
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钱府很大，但冬日的时候，显得更大了。
学生们回了乡，连仆人们也都回家了。老师说，一年到头，也该让他们回去团团圆了。偌大的宅子，只剩太师和清梦两个人。
清梦坐在书房里，腿够不着地，晃啊晃。他看着窗外空荡荡的院子，忽然问：“老师，我爹娘什么时候回来？”
太师正在裁纸，剪刀停了一下。
“他们去很远的地方了。”太师说。
“那他们什么时候回来？”
太师没有回答。他只是叹了口气，望向了窗外。窗外什么也没有，只有灰蒙蒙的天，和远处宫城冰冷的琉璃瓦。
清梦实在是记不清爹娘的样子了。他只记得娘亲的手很软，会摸他的头。父亲的声音很低，说话的时候胸膛会嗡嗡震。姐姐会抱着他，在院子里跑来跑去，笑声响得满院子都是。后来他们都不见了。自他来到这里后，整个钱府，似乎只有他和老师姓钱。
他不明白。这里明明叫钱府，为什么只有他们两个姓钱？为什么在忆安府从来没看到过其他的九尾狐？为什么别的狐狸看见自己都躲着远远的？为什么老师要把那些做出来的九尾狐样式的东西藏起来？
他问过太师一次。太师沉默了很久，说：“等你再大一些，再告诉你。”
清梦没再问了。他只是把那些问题藏在心里，和那些被藏起来的九尾狐样式的物品一起，压在书箱最底下。
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清梦坐在书房里，腿够不着地，晃啊晃。太师坐在他对面，手里拿着剪刀和红纸，低着头，裁纸，叠纸，动作很慢，很稳。
“看好了。”太师说。
清梦凑过去。太师的手指很长，骨节分明，指甲修得整整齐齐。他捏着剪刀，从纸的边缘剪进去，拐一个弯，再拐一个弯，剪出来的纸屑一小片一小片落在桌上，像红色的雪。
“这是尾巴。”太师把纸展开。
一只九尾狐，蹲在那里，九条尾巴散开，蓬蓬松松的。不是剪影，是镂空的，尾巴上的毛一根一根剪出来，细得像头发丝。
“哇——”清梦的眼睛亮了。
太师把剪纸递给他。“照着剪试试。”
清梦接过剪刀，手指头太短，使不上劲，剪出来的口子歪歪扭扭。他想剪一条尾巴，剪断了。想剪耳朵，剪豁了。纸团了一个又一个，桌边的废纸堆了一小摞。
太师没催他，也没说“别急”。他只是把新裁好的红纸递过来，一张，又一张。
清梦剪了很久，终于剪出一只勉强能看的。九条尾巴，有粗有细，有长有短，歪歪扭扭，像九条毛毛虫。
“老师，这个……”他把剪纸举起来，有点不好意思。
太师接过去，看了看，放在桌上，把清梦剪的那只九尾狐和自己剪的那只并排摆在一起。一只精美，一只粗糙。一只像画，一只像小孩的涂鸦。
“这只也很好。”太师说。
清梦看着那两只九尾狐，一只胖一只瘦，一只尾巴蓬松一只尾巴像虫子。他忽然笑了。
“老师，你累不累？”
太师抬起头看他。
清梦说：“我每天读书，写字，背书，都觉得累。老师你要教皇子和我读书，还要上朝，还要管那么多事，有时甚至还主动去学府教书，你累不累？”
太师看着他，看了很久。然后他笑了。不是那种礼节性的笑，不是那种“没事”的笑。是真的笑了。眼角的皱纹舒展开来，嘴角往上弯，连那双一直沉沉的褐色眼睛里，都好像有什么东西亮了一下。
“不累。”他说。
清梦不信。
“那……我什么时候能帮上老师的忙？”
太师又笑了。这一次笑得更轻，像风吹过水面。
“现在太早了。”他说，“你只要把我教你的那些记住就好了。读书，背书，写字。把这些做好就行。”
“然后呢？”
“然后……”太师低下头，又开始裁纸。剪刀在红纸上走，沙沙沙，像秋天踩在落叶上的声音。“然后等你再大一些，再说。”
清梦趴在桌上，下巴搁在手背上，看着太师剪纸。灯光映在太师的脸上，把他的浅灰色的头发与尾巴毛色照得暖了一些。他的眉毛很浓，鼻梁很直，嘴唇抿着，很认真。清梦忽然发现，太师其实很好看。不是那种“好看”，是那种……他说不上来。就是觉得，如果太师不那么累，如果他多笑一笑，如果他穿的不是这种灰扑扑的袍子，他应该是一个很好看的人。
“老师。”
“嗯。”
“你笑起来好看。”
太师的剪刀停了一下。他没有抬头，但清梦看见他的嘴角动了动。
“以后多笑笑好不好？”
太师没说话。他只是继续剪纸，沙沙沙。过了一会儿，他把剪好的纸展开。又是一只九尾狐，蹲在那里，九条尾巴散开，蓬蓬松松。比第一只还好看，尾巴上的毛更细了，眼睛的地方剪出了一个小小的圆孔，像是有光从里面透出来。
他把剪纸递给清梦。
“收好。”
清梦接过来，小心地夹进书页里。
那只剪纸九尾狐，他一直留着。纸黄了，边角卷了，尾巴上的毛断了。但他一直留着。就像那些话——“现在太早了”“等你再大一些”“我希望你能每天过得开心一点”——他一直记得。
只是后来，他再也没有机会帮上老师的忙了……
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窗外的雪还在下，少女还在高兴地晃着她的尾巴。他感觉自己不经意间回忆了很长时间，时间却似乎没有过去多久。
“九龙的冬天，人们会剪纸，把自己种族的样子剪出来贴在窗户上，有时也会贴别的动物。每当元宵节来临时，都城忆安府会举行一年一度的盛大烟花表演。人们把烟花排好，燃放的时候，那些排好的烟花会组成各种动物——真实存在的，虚构的——最后还会变成一条游行的龙。龙是那里历朝历代的古老象征，它融合了多种动物的形象，也正是这些动物、这些种族，组成了这个国家。龙最后会变成一群鹿，鹿族是现任的统治者……”
他的声音越来越轻，最后，只剩下雪落的声音可以听见了。
他不知道自己为什么会说这些话，那些事他从来没有对任何人说过。可刚才，它们就那样从嘴里跑了出来，像窗外的雪，一片一片，落下来就收不回去了。
屋里很安静。神乐的尾巴不知什么时候停住了，安安静静地垂在暖桌边。清梦低下头，看着自己的手。手指搭在暖桌上，指尖有点红。
“……我去煮点东西吃。”他说着就要站起来。
“等一下。”
神乐的声音从旁边传来。她没有看他，正低着头翻柜子。翻了一会儿，从里面抽出一叠红纸和一把剪刀，放在桌上。
“往年这个时候，”她说，“我都是贴松竹梅的。”
清梦看着那叠红纸，没说话。
“不过今年，”她把剪刀拿起来，在手里转了转，抬头看他，眼睛亮亮的，“我想贴点别的。”
“什么？”
“狐狸。”她说，“九尾狐。”
清梦愣了一下。
“你刚才不是说，九龙过年的时候会贴自己种族的样子吗？”她歪着头看他，“我们也贴。”
清梦张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
“我……很久没剪过了……”
“试试吧”她把一张红纸推过来，“你先剪一只趴着的，九条尾巴放在前面那种。”
清梦看着那张红纸，看了很久。然后他拿起剪刀。
红纸在手里折好，剪刀从边缘切进去，拐一个弯，再拐一个弯。纸屑一小片一小片落在桌上，像红色的雪。他的手指很稳，比小时候稳多了。剪到尾巴的时候，他放慢了速度，一刀一刀，细得像头发丝。
神乐趴在桌上，下巴搁在手背上，看着他的手。
“小团子，你怎么这么厉害？”
“剪久了，自然就会了。”
“你以前经常剪？”
清梦没有回答。剪刀在纸上走，沙沙沙。他自己也没想到，过了这么久，他剪纸的手艺竟然并没有退步多少。
过了一会儿，他把剪好的纸展开。一只九尾狐趴在地上，九条尾巴蓬蓬松松地散在前面，尾巴上的毛一根一根剪出来，细得像头发丝。狐狸的头微微抬起，像是在看什么。
“哇——”神乐把剪纸拿起来，对着灯看，“好厉害！”
她看了好一会儿，把纸放回桌上，拿起另一把剪刀，从旁边剪了过去。
“我在它旁边剪一只，”她说，“稍大一点的，坐在地上，尾巴盖在你那只身上。”
清梦看着她的手指。觉得她捏着剪刀剪纸的样子有点笨，纸边也剪的不算太好。
“这里，”他伸出手，轻轻握住她的手指，带她拐了一个弯，“尾巴要这样剪，毛才会蓬。”
神乐的手很小，手指凉凉的。她没说话，顺着他的手势剪下去。
“再慢一点。”他说。
她慢下来。剪刀在纸上走，沙沙沙。
“对。”
他松开手，看着她自己剪。她学得很快，一刀一刀，越来越稳。狐狸的轮廓出来了，坐着的，尾巴垂下来，刚好盖在另一只狐狸的身上。尾巴上的毛她剪得没有清梦那么细，但每一刀都很认真。
“好了！”她展开剪纸，举起来给他看。
一只稍大一点的狐狸，坐在地上，尾巴垂下来，盖住了趴着的那只九尾狐。两只狐狸叠在一起，像在互相依偎。
“好看吗？”她问。
“……好看。”
她笑了，把剪纸翻来覆去地看。清梦看着她。她的睫毛很长，灯影在上面轻轻晃。她笑起来的时候，眼睛弯弯的，像月牙。他忽然觉得，心里有什么东西，软软的，痒痒的，说不上来是什么。
“怎么了？”她抬头看他。
“……没什么。”
她把剪纸贴在窗户上，又剪了好几张。有站着的，有蜷着的，有尾巴翘得老高的。清梦也剪了几只，尾巴散开，蓬蓬松松。他们把剪纸一张一张贴在不同的窗户上，贴满了神社所有的窗户。
神乐退后两步，歪着头看。“好看。”
清梦站在她旁边，看着那些剪纸。雪还在下，光透过红纸落在脸上，暖暖的。
冬天很冷。但他不觉得冷。不是衣服的原因，不是暖桌的原因，也不是围巾的原因。他说不上来是什么原因。只是站在那里，看着那些贴在窗户上的狐狸，一只挨着一只，尾巴叠着尾巴，忽然觉得心里有什么东西，软软的，暖暖的，像被谁轻轻摸了一下。
他不知道那是什么。
但他觉得，很开心。
他又看了一眼身旁的少女。
她还在笑，眼睛亮亮的，尾巴一晃一晃的。
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之后又过了几日。雪停过，又下过，缘侧上的积雪化了又积，积了又化。
日暮时分，神乐端了两碗面过来。油豆腐乌冬，汤底是酱色的，油豆腐泡得鼓鼓的，浮在汤面上，撒了一小把葱花。这是她的拿手好菜，冬天吃了好多回。清梦接过来，筷子夹开油豆腐，汤汁从里面涌出来，混着面一起送进嘴里。很烫，很鲜，豆腐吸饱了汤，咬下去的时候汁水在嘴里化开。
神乐坐在对面，也在吃，尾巴在身后轻轻晃。
“好吃吗？”她问。
“……嗯。”
“那就多吃点。”她又晃了一下尾巴，低头继续吃。
清梦以前觉得，面就是面，能填饱肚子就行。但她的面不一样。说不清哪里不一样，就是吃着吃着，会觉得冬天没那么长了。他吃完最后一口，把碗放下，汤也喝干净了。神乐看了他一眼，笑了笑，把他的碗收过去，和自己的叠在一起，放在一边。
“走。”她站起来。
“去哪？”
“你跟我来就是了。”她已经走到门口了，回头看他，尾巴一晃一晃的，眼睛里全是笑。
清梦跟上去。她走在前面，走得很快，鞋子踩在雪地上，咯吱咯吱。他跟在后面，不知道她要去哪，也没问。她今天好像很高兴，比平时还要高兴，尾巴晃得厉害，步子也轻快。从神社后面绕过去，沿着一条他从来没走过的小路往上爬。雪很深，她的脚印一个接一个，他踩着她的脚印走，省力一些。
“到了。”
她停下来，站在山坡上。从这里望下去，整个山谷都在脚下。神社的屋顶、缘侧的灯光、山谷白茫茫的雪，全看得见。视野很开阔，风也不大，月亮刚升起来，挂在远处的怀樱原上，又大又圆。
“你在这里等着。”她说。
清梦站在原地，看着她跑开。她跑进旁边的林子里，身影被树影遮住了，只听见雪被踩碎的咯吱声。过了一会儿，声音停了。
“小团子——闭上眼睛！”
他愣了一下，还是闭上了。风从远方吹过来，凉凉的，带着雪和树木的气味。他听见她的脚步声，跑回来，在他旁边站定。
“倒数五下。”她说，声音有点喘，但很高兴。
“五——四——三——二——一”
他睁开眼。
第一束烟花在夜空中炸开，金色的，像一朵菊花，花瓣四散。紧接着第二束、第三束，红色、蓝色、紫色，一朵接一朵，从地面升起，在深紫色的天幕上绽开。
然后他看见了星空。从地平线往上，浅蓝色慢慢渐变，到头顶变成深紫。那条星河是浅紫色的，像一条发光的河流，从东边一直淌到西边。
那些颜色他见过。在镜子里。在自己眼睛里。如今它们铺满了整片天，像是有人把他的眼睛变成了星空，又像是星空变成了他的眼睛。他不知道星空为什么会变成这样。他只是站在那里，仰着头，看那片深紫、浅紫与淡蓝交织的画卷。神乐也仰着头看，尾巴轻轻晃着。
烟花一朵接一朵，在星河间绽放。金色的那朵像是从某颗星星里长出来的，红色的那朵落在浅紫的星云边，把那片颜色染得更暖了一些。蓝色的那朵贴着星河炸开，光顺着河面流淌，像往水里丢了一颗石子。不是抢占，是镶嵌。像有人在黑布上绣花，一针一针，把光的丝线缝进夜空里。
“好漂亮。”她说。
清梦看着那些烟花，疑惑的问：“酒狐，你……什么时候弄的？”
“今天早上。”她说，“你还在睡觉的时候。”
清梦愣了一下。他想起早上醒来的时候，她已经不在神社里了。他以为她下山去了，原来是在准备这个。
“烟花是夏日祭剩下的，”她说，“我收起来了，想着明年再放掉。前几天听你说了九龙的事，就想……试试看。”
她说得很轻，像是不好意思。清梦看着她，她没看他，仰着头看天上的烟花。尾巴在身后轻轻晃。
烟花还在放。一朵接一朵，五颜六色，把夜空染成白昼。她的脸被光映得忽明忽暗，睫毛的影子在颧骨上轻轻晃。她笑的时候，嘴角往上弯，眼睛也跟着弯，像月牙。
他不知道自己为什么一直在看她。烟花明明在天上，他的眼睛却总是不自觉地飘到她脸上。烟花炸开的时候，光落在她身上，他就看愣了。他摸了**口，心跳有点快。不是害怕，不是紧张，是说不上来的那种快。他以为是刚才爬山上来的缘故，但他已经不喘了。心跳还是快。
烟花在她眼睛里炸开，一朵，又一朵。他想起初遇时，她蹲在河边，低头看他。她的眼睛就在他眼前——外圈是黄的，像日出又像日落；中间是褐黄的，像大地；最中心是黑的。他己经很久没有那么近看清一个人的脸，看愣了。她学他说“看？”，他没说出来。她笑了，又低头去洗他的尾巴。那条缠在她手腕上的尾巴，轻轻紧了紧。
他想起她端来樱花酿，凑过来问“怎么样”，尾巴一晃一晃，满脸期待。他怕说低了不好，说“还行”。她笑了，“明明就是好喝”。他想起星空下，她没看星星，看他眼睛里的那颗星，盯着看了好一会儿。
现在他站在这里，看着她。烟花还在放，光落在她脸上，忽明忽暗。他想，原来被看着，是这样的感觉。雪还在下，很小，很轻。她转头，对上他的目光。
“……怎么了？”
他张了张嘴，想说“没什么”，但没说出口。他只是就这样看着，尾巴尖搭在她袖口上，软软的，轻轻的。她没有缩回去。
晚风吹过来，她的发丝从耳边散下来，在风里轻轻晃。雪落在她头发上，肩上，落在那条蓬松的尾巴上。他不知道自己为什么伸出手。只是觉得，那些雪不该落在她头上。他踮起脚尖，指尖碰到她的发顶，轻轻拂去那层薄薄的白。一下，又一下。雪从他指缝间滑落，凉凉的。他踮了好一会儿，脚踝开始发酸，但他没有停下来，直到她头发上的雪都弄干净了。
她转过头来。他的手指还停在她耳边，没来得及收回去。很近。近到他能看见她眼睛里自己的影子，近到能感觉到她的呼吸，暖暖的，落在他的下巴上。她的眼睛里有烟花，有星空，有那片淡蓝、深紫和浅紫。还有他的眼睛。他不知道她在看什么，他只是看着她，忘了动。
风停了。雪还在下。只有一瞬。
然后他缩回手，退后半步。脚踝的酸意一下子涌上来，他晃了一下，站稳了。“脚……脚酸了。”他说，声音很轻，像做了什么坏事被发现。他低下头，看着自己的脚尖，尾巴从她袖口上滑下来，垂在雪地里。
她没说话。他也没敢看她。但他知道她在笑，因为他听见了——很轻，像雪落在树枝上，又弹开。
“喜欢吗？小团子。”她忽然问。语气还是那样，笑着的，轻轻的。
他张了张嘴，想说“喜欢”，又觉得不只是烟花。想说“好看”，又觉得不只是星空。他什么都没说出来，只是点了点头。她笑了，又转回去看烟花，尾巴晃得快了一些。
他站在她旁边，离她很近。肩膀没有碰到，但他能感觉到她身上的暖意。她的尾巴在身后轻轻晃着，他的尾巴不知道什么时候也伸过去了。尾巴尖搭在她袖口上，软软的，轻轻的。她没有躲，他也没有缩。就那样搭着。
烟花放了一阵，渐渐稀疏了。最后一朵升上去，炸开，变成无数细小的火星，缓缓坠落，消失在夜色里。天空暗下来，只剩那条浅紫色的星河还亮着，从东边一直淌到西边，像一条发光的河流，把整片夜空都照亮了。
两个人并排站着，谁都没说话。
清梦看着那片星河，心里忽然浮起一些事情。不是九龙的烟花，不是太师的剪纸，是更近的、更冷的。
以前的冬天不是这样的。没有暖桌，没有被子，没有这个可以站着发呆的地方。他语言不通，胆子又小，身子骨也弱，去帮工没人肯要。偶尔能找到些简单的活，搬东西、扫雪、跑腿，拿几文钱，够买两个饭团。有一次被人骗了，说带他去个好地方，结果被关起来。那些人看他的眼神，他到现在还记得。他们说九尾狐的血能长生，喝了就能活很久。他拼了命才逃出来。后来的每一个冬天，他都躲在洞里，或者废弃的屋子里，裹着捡来的破布，缩成一团。那时候他想，如果能有一个暖和的地方待着就好了。不用很大，能挡住风就行。
现在有了。
他又看了一眼身旁的少女。她还仰着头看星星，尾巴轻轻晃着，呼出的白气在月光下淡淡的。他想起初遇她时，她给他洗尾巴的样子，明明不认识，却比自己还在意干净与卫生。想起第一个饭团，凉的，米很香。想起那杯樱花酿，苦的，后来甜的。想起她教他弹琴，手指按着他的手指，耐心地教了好久好久。想起她做的金裹玉，外面的皮煎得脆脆的，里面的糯米软软的，他吃到尾巴一直在晃。想起那天她给他系围巾，低着头，一圈一圈绕在他脖子上，她的尾巴在他手边蹭来蹭去。他答应过她，也要给她做一条。想起暖桌下，她抱着他的尾巴，脸埋在毛里，含含糊糊地说“毛绒绒……喜欢……”。想起刚才，烟花在她眼睛里绽放，她踮起脚尖——不，是他踮起脚尖，拂去她头发上的雪。她转过头来，他们很近，近到能感觉到彼此的呼吸。
他的心忽然跳了一下。
不是害怕，不是紧张，是说不上来的那种快。他不知道这是什么。他从来没有过这种感觉。以前冬天结束的时候，他都是一个人离开的。没有地方留他，也没有人等。他以为这就是活着的全部——从一个地方走到另一个地方，不回头，不留恋。
原本，等春天山谷里种下的樱树开花的时候，他也该离开了。他已经完成了与她之间那个种樱花的约定。
但现在，他的脚没有动。
他低头看了看自己的脚，脚还站在雪地里，没迈出去。他不知道自己为什么没走。他只是觉得，这里的冬天很暖。不是暖桌，不是衣服，是她。他不敢再想了。他怕想了，就真的走不了了。
心里有什么东西，像种子一样，轻轻的，痒痒的，在土里翻了个身。
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“小酒。”
“嗯？”
他张了张嘴，声音很轻，像怕惊动什么。
“我……我可以……再在这里多待一段时间吗？”
她没有立刻回答。风从远方吹了过来，把她鬓角的头发吹起来，又落下。然后她笑了。
“你不是一直住在这里吗？”她没看他，还在看星星，尾巴晃得比刚才快了一点。
“嗯！”在愣神了一会儿后，他笑了笑，尾巴不自觉的跟着她的尾巴同步晃动着。
雪继续下着，很小，很轻，落在他的头发上，落在她的肩膀上。他们并排站着，谁都没说话。但清梦知道，他暂时不用走了。不是因为没有理由走，是因为有一个理由留下来了。
那个理由，他还说不出口。但他知道，它在。就像这片星空，就像这场烟花，就像她尾巴尖上那一点点微微的光。它在那里，刚刚发芽。
许久，晚风又一次的吹过来，带着一丝丝的寒意，冻得清梦直发抖。
神乐看着他，笑了笑，说道：
“差不多该回去啦，小团子，过会儿说不定会更冷哦。”
“好……”他的语气中带着一丝不舍，心中不知在想着些别的什么。
她转身往回走，尾巴一晃一晃的。他跟上去，踩着她的脚印，离她两步远。雪还在下，落在她的头发上，肩上。他走在她后面，看着她的背影。雪光映着她的侧脸，月光落在她的发顶与尾巴上，她的尾巴在月光的照耀下在雪地里一晃一晃，像一盏灯。他看了很久，又看了一眼。他不知道自己为什么一直在看。只是觉得，前面的路很暗，但她走在那里，就不暗了。
她忽然回过头。他来不及移开目光。
“……怎么了？”她问。
他张了张嘴，有些紧张。“没……没什么。”
她看了他一眼，没再问，转回去继续走。他低下头，看着自己踩进雪里的脚印，很深，很稳。他抬起头，又看了一眼她的背影。雪落在她肩上，她没有拂去。他也没有告诉她。他只是跟在后面，看着那条尾巴在雪光里轻轻晃动，没有移开眼睛。
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同一片星空下……
雪落在废墟上，落在那个人的头顶与角冠上，敷了薄薄的一层白。他站在荒台边，看着侍位在寒风中搭一间简易的屋子。木料是拆了破庙的梁柱，歪歪扭扭地立着，勉强能挡住风。
他苦笑了一声。
什么都没说。
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第四章· 雪间芽 完（下面还有一些小彩蛋哦）
作者：约梦
协作：星愿_Eco
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作者有话说
写四、五章的时候，我想写一些冬日的故事。可这冬日故事的核心该是什么呢？_(:з」∠)_我想了很久很久，最后觉得可以主要围绕着冬日的温暖来写。
冬日的温暖，或许并不是衣服，不是暖桌，而是有一个愿意陪在你身边的人。她会在日暮时分端来一碗自己做的乌冬，会在暖桌边和你一起剪纸，会亲手为你缝一件衣服，送一条自己做的围巾，会偷偷把夏日祭剩下的烟花拿出来，在你还在睡觉的时候一个人跑到山上，一排一排摆好。
她没说“我特意为你准备的”，只说“放掉可惜了”。她没说“我想让你看到故乡节日的样子”，只是仰着头看烟花，尾巴轻轻晃。他站在旁边，没有看烟花。
烟花落下，在雪间种下一颗种子。那些关于过去的回忆，其实也是另一种温暖。只是它们属于开端，开端的故事已经结束了。而清梦与神乐的故事，才刚刚开始。种子，也终会有发芽的那天。
他还没发现，但春天会知道的。
(｡･ω･｡)ﾉ♡ 感谢你读到第四章。冬天很长，本章也很长。雪很大，但假如暖桌底下有一条尾巴搭在你脚踝上，或许春天就不会太远。如果你也曾在某个冬天，有过一个不想离开的地方、一个不想松开手的人，那这颗种子，也是替你落下的。
愿你在雪间，能找到自己的芽。
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下面放的是太师的基本资料，方便你在读故事的时候随时翻回来看看(｡･ω･｡)ﾉ♡
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太师
· 九尾灰狐，既是太师，也是太傅。既要铺佐皇帝也要教导皇子，这是钱家每任被选出的人的使命。
· 他有时会在空闲的时候去学府里教书，但其实并没有人要求他去做。每当有人问起，他只是说想为这个国家培养一些好苗子
· 很年轻，但看起来很老。不是年纪，是累。毛色与发色为浅灰色，像蒙了一层洗不掉的灰
· 眼睛深褐色，很沉，像一潭不动的水。他看着人的时候不打量，不审视，只是在等人说完
· 总是戴幞头，黑色的，软脚，带子垂在两侧。清梦没见过他不戴的样子
· 穿浅灰色窄袖袍，布做的，纹样与布料看着华丽与昂贵，但搭配上浅灰色反而不怎么好看了，清梦不明白他为什么爱穿这种颜色的常服
· 腰间系着革带，但玉佩藏在衣服里面，从不露出来。清梦不知道上面刻着什么字，老师也不告诉他，人们也都只称呼他为“太师”
· 他说话很慢，声音不大，但每个字都很清楚。他从不说“大概”“可能”“也许”，他说“是”或“不是”，“可以”或“不行”
· 清梦小时候怕他。不是因为他凶，是因为他太准了。他说的话像钉子，钉在那里，不会动
。他经常走起路来没有声音，清梦经常被突然出现在身后的他吓到。他很少笑，只有笑起来时候看起来才真正的像一个年轻人该有的样子
· 后来清梦才知道，太师不是老，是累。不是天生灰，是慢慢褪的。就像那块藏在衣服里的玉佩，他从不给人看
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补发一下之前的漏下的明德立绘：
另外，以下为清梦童年时的立绘：
