跃入裂缝的瞬间，德尔菲娜感觉自己被撕裂了。
不是肉体上的——肉体的疼痛和胃病发作带来的灼烧感比起来，甚至只能排第二——而是灵魂层面的撕扯。空间通道在她周围展开，世界的底层法则像被剥开的洋葱，一层一层地掠过她的灵性感知。无数画面在眼前闪过：崩溃的文明、重塑的大陆、重燃的火焰、降临的低语。从灾元纪的灭世，到谵妄纪的疯狂，再到启灵纪的复兴——二十三万年的历史被压缩成一道刺目的光，贯穿她的意识。
胃部猛地抽搐。疼。太疼了。她弓起身体，蜷成一团，任由通道将她甩向未知的方向。茜利娅斯渡给她的灵能正在快速消耗，那些温热的力量包裹着她的要害，勉强护住她的灵魂不会在半途被法则乱流撕碎。
但还不够。远远不够。空间通道并不是为单人传送设计的——这本该是一扇需要多人维持的门。埃斯特尔用最后的力量劈开了它，却没有人在另一头接住她。
通道开始崩解。
德尔菲娜感觉到了。法则的碎片擦过她的身体，每一道擦痕都灼烧着她的皮肤。左肩的旧伤率先崩开，鲜血在虚无中被抽成细长的丝线。然后是肋骨的裂缝，在乱流中被撕扯得更大了。她咬紧牙关，用仅剩的灵能——茜利娅斯留给她的最后一点温度——裹住自己，朝着通道尽头那个正在急剧收缩的出口冲去。
在出口完全闭合之前，她跌了出去。
白，满目疮痍的白，那一瞬间，她，能感受到世界上所有的正在发生的事。然后，是坠落，突然的下坠
德尔菲娜降落在斯摩尔德的郊区附近。说是降落，不如说是坠落。她从裂缝中跌出来的时候，身体砸在潮湿的泥地上，滚了两圈才停下来。泥土和草屑塞进了嘴里，她咳了两声，尝到的全是铁锈味和泥土的腥气。时空回溯对身体造成的负荷远超预估——法则层面的强行穿越，没有高等级灵能防护，几乎等于把自己扔进世界融合裂隙里走了一遭。
胃又开始痉挛了。她蜷起膝盖，侧躺着干呕了几声，什么都没吐出来，只有酸水灼着喉咙。老毛病了。每次压力过大、情绪过激、或者身体透支，胃痛就像个不请自来的老熟人一样准时出现。她喘了几口气，用手背擦了擦嘴角。
身体的每一寸都在发出哀鸣。那些在跃入裂缝之前被茜利娅斯暂时压下去的伤痛，此刻全部苏醒过来，加倍地反噬。肋骨裂了两根——不，可能更多。左肩的旧伤彻底崩开了，血浸透了早已破烂的衣衫。后背在落地时擦伤了一大片，火烧一样地疼。
但身体上的痛，比不上心里那块冰冷石头的重量。
她趴在地上，手指攥紧了一把湿泥。茜利娅斯倒下去的样子。安德莉拉消散时的笑容。埃斯特尔翕动的嘴唇，和他最后留下的那柄刀。他们的影子混在一起，堵在她的心口，比胃痛还要难受。
“……我……真的能做到吗。”
没有回答。只有雨，又开始下了。从裂缝跌出的时候天气是晴朗的，但不知什么时候开始，雨云又聚拢过来，像是跟着她的脚步一路追到了这里。斯摩尔德的天空像是知道她还需要一场雨。
德尔菲娜看着雨滴打在泥土上溅起的小水花，沉默了片刻。
“……连你也跟过来了啊。”
她不知道自己在对谁说话。也许是对雨。也许是对那些再也见不到的人。
雨季的斯摩尔德毫不留情。大颗的雨点砸在她背上，先是几滴，然后越来越多，越来越密，不到片刻就成了倾盆之势。雨水混着血水从额角淌下来，模糊了视线。泥土被打成了泥浆，浸湿了她的衣服，冷意从皮肤一路渗进骨头里。
不能躺在这里。她对自己说。同伴们拼尽一切打开的回溯通道，不是为了让她躺在一片陌生的荒野里等死。
德尔菲娜咬着牙，用手肘撑起身体。这个动作疼得她眼前发黑——胃部的痉挛和肋骨断裂处的刺痛同时袭来，让她差点又趴下去。但她撑住了。她总是撑住的。她慢慢地、一寸一寸地把自己从泥里拔出来，最后摇摇晃晃地站了起来。
她开始走。
没有方向。她不知道这里是哪里，不知道现在是什么时间，不知道斯摩尔德距离她离开的那个时间点有多远。她只是本能地想要远离身后那片荒野，本能地朝着地势更低、更亮的方向走。
每一步都扯着肋骨，每一下呼吸都像在吸碎玻璃。雨声灌满了耳朵，让她听不见自己的脚步声，也听不见自己的喘息。同伴们的面容在脑海里反复闪回——茜利娅斯从肩头滑落的手，安德莉拉说“一切都将再次相遇”时模糊的笑容，埃斯特尔翕动的嘴唇，和他最后留下的那柄插入地面的刀——和雨声搅在一起，分不清哪个更响。
她走过了泥泞的土路。走过了倒伏的灌木。走过了几棵被风吹歪的老树。时间变得模糊，她不知道走了多久，可能是一个小时，也可能是三个小时。胃痛在走路的过程中渐渐从痉挛变成了钝痛，又从钝痛变成了麻木。她已经习惯了——和自己的胃病和平共处这么多年，忍耐疼痛几乎成了一种本能。
建筑物开始密集起来。
城区。她模糊地想。
街灯在雨中晕开一团团昏黄的光，两旁的店铺大多已经关门。石板路面在雨水中反射着碎光，空气里有炊烟的味道，有晚饭后残留的食物气息，有花香的残香。这一切都如此平常，如此安宁——安宁得几乎不真实。
和刚才那场诀别相比，这里像是另一个世界。
一家花店门前还亮着灯。暖黄色的光从玻璃窗里透出来，照亮了门口摆放的一排盆栽。风信子、雏菊、还有几盆她叫不出名字的花草，被整齐地码在花架上。雨水顺着屋檐流下来，在灯光下形成一道透明的珠帘。
那暖黄色的光，让她想起了什么。想起了曾经也有这样一盏灯，在那些还算平静的夜晚，照亮过她和同伴们的脸。那时候茜利娅斯会在灯下帮她补衣服，针脚细密整齐，一边缝一边数落她不知道爱惜东西。埃斯特尔坐在角落里擦刀，偶尔抬头插一句嘴。安德莉拉窝在椅子上缠她的丝线，小小的怀表搁在桌角，嘀嗒嘀嗒地响。那只是任务间隙中一段再普通不过的夜晚——但此刻在雨里想起来，却像是世界上最好的东西。
她站在雨中，看着那盏灯，看了很久。雨水顺着她的下巴滴落，打得石板路劈啪作响。
她本该绕开的。一个满身血迹的陌生人，不该靠近任何有光的地方。
但身体已经不听使唤了。或许心里还有一个更诚实的理由——她太冷了，太累了，太疼了。胃的钝痛和肋骨的刺痛正在重新变得清晰，茜利娅斯渡给她的那点力量已经彻底耗尽。她只是想离那团暖黄色的光近一点。哪怕只是一点点。
她踉跄着朝花店走去。脚步不稳，每一步都像是踩在棉花上。视线开始模糊——不只是因为雨水。
膝盖先着地。
然后是整个世界倾斜。倒下的时候碰到了花盆，发出一声碎裂的脆响。花盆碎片割破了她的手掌，温热的血和雨水混在一起，流进石板的缝隙里。
雨还在下。
意识开始一点点被抽离。她的脸贴在湿冷的石板上，耳朵里是自己越来越慢的心跳声。那只名叫瑞塔的小水母——她出任务时偶然捡到的、平时总喜欢趴在她头顶的漂浮生物——此刻大概还在她腰间的挎包里。挎包的扣子崩开了，瑞塔探出一只小触手，在她脸上焦急地拍了两下。黑红色的锯齿状条纹在黑暗中微微发亮，颜色变成了惊慌的暗紫色。
她想伸手摸摸它，但胳膊抬不起来了。
意识彻底陷入黑暗之前，她听见了开门的声音。吱呀一声，然后是急促的、略带慌乱的脚步声。一盏灯被举高了，暖黄色的光扫过她的脸。
一个温和的、略带惊慌的嗓音：
“孩子？你怎么了？天啊——”
她努力想睁开眼。眼睑太重了，重得像是灌了铅。最后的意识里，她感觉到一双苍老但有力的手托住了她的肩膀，动作很轻，像怕碰碎什么东西。
瑞塔被惊得缩回了挎包。那只手帮她拉好了包扣。
“怎么伤成这样……大雨天的，你怎么一个人……”
她没听完后半句。
世界彻底暗了下去。
