奥雷利安王国。王都。勇者驻地。
第三天晚上。明天一早出发。
刘建国坐在驻地院子里的石凳上，手边一盏油灯，灯芯快燃尽了。院子里另外几盏灯已经灭了，只剩他这一盏还亮着，火苗在夜风里晃来晃去，把他的影子拉得老长。
他手里攥着一枚源晶，温热的，在掌心里轻轻跳动。三天前刚拿到时它还只是块有温度的石头，现在它已经开始回应他了——集中注意力的时候，指尖会泛起一层很淡的光，然后腰就不疼了，眼睛也不酸了。
“教师”这个天赋，凯尔温大主教后来解释过。不是战斗型，也不是辅助型，但很稀有。他往哪儿一站，哪儿就像课堂——周围的人更专注，理解的更快，情绪也更稳。当了二十三年班主任，穿越了世界还是班主任。
王都的工匠前天给他配了一副新眼镜。源晶把他肩颈的旧伤治好了大半，视力也跟着回来了一些，但散光还在，看近处还是发虚。新眼镜戴上之后，比穿越前那副还清楚。他推了推镜框，还有点不习惯。
远处传来赵大勇的大嗓门，隔着半个院子都听得见：
“你再说一遍？！我那一剑明明劈中了——”
“劈中是劈中了。靶子也倒了。但你人也跟着倒了。”李锐的声音不紧不慢。
“那是地滑！！”
“地没滑。是你自己劈完转了一圈。”
“我那是——那是卸力！！”
“你那是站不稳。”
“——”
刘建国听着那个方向的声音笑了一声。就坐在石凳上，听着。几天前这群孩子还在教堂里哭，现在已经开始为“劈靶子的时候转了几圈”吵架了。恢复力惊人。
“刘老师！”
林晓抱着一摞书和几卷羊皮纸小跑过来，脖子上的源晶随着她跑一步晃一下，在昏暗的灯光里一闪一闪的。她在石凳旁边蹲下来，把书放在地上，喘了两口气。
“老师——学者给了我几本大陆通用语的入门书，我看了半本了。他们说我的言灵学得比正常人快。”
“嗯。”
“你猜怎么着？这个世界写字不用纸笔，用魔力在羊皮纸上印。我今天下午试了一下，写了一句‘明天早上会下雨’——”她顿了一下，等着刘建国接话。
“然后呢？”
“过了一个小时，它自己改成了‘明天早上多云有雨’。”
“什么意思？”
“学者的意思是，我的言灵在自动修正语言。我还没完全学会通用语的准确用法，所以它自己调整了。贴心吧？”
刘建国推了推新配的眼镜。他看了林晓一眼：“你写点好的，写‘黑森林的魔女请我们喝茶’什么的。”
“写了。”
“……”
“写完发现羊皮纸发烫了，吓死我了，赶紧把字抹了。”
刘建国沉默了一瞬。他看着面前这个姑娘。高一入学第一篇作文写的是《我的班主任是个秃头》。那时候他就知道她胆子大。现在胆子更大了，敢写黑森林魔女请喝茶。那可是凯尔温大主教都忌惮的存在。
“……源晶呢？你还挂在脖子上？”
“嗯。学者说贴身戴着能加快共鸣。我洗澡都戴着。”林晓摸了摸衣领里那枚淡金色石头，“对了老师——明天出发你坐马车还是骑马？”
“马车。我腰不好。”
“我也坐马车。向导说往北的路不平，骑马颠得慌。”
“你一个十七岁的姑娘腰比我一个五十岁的老头还差？”
“我不是腰差。我是——”林晓想了想，“不想骑马。”
“为什么？”
“马太高了。”
“——”
“而且它们看我的眼神怪怪的。”
“什么眼神？”
“就是那种‘你上来试试’的眼神。”
“——”
院门那边传来脚步声。三个男生推推搡搡走进来，为首的那个是赵大勇。他腰间挂着两把配发的长剑。后面跟着李锐和另外一个男生，李锐手里还攥着一卷训练记录。
“刘老师——剑术课练完了。”李锐翻开训练记录，“教官说我们基础还行，身体底子在，但真遇上魔兽不一定能打。”
“教官原话是‘你们现在的水平跟刚学会走路的鹿差不多’。”赵大勇挠了挠后脑勺，“后来我跟林晓抱怨了一句，她说‘赵大勇明天会变厉害一点’。然后我真觉得自己变厉害了一点。”
林晓眨了眨眼：“我没用言灵。我就是随口说的。”
“那你随口说‘赵大勇明天能一剑劈开石头’。”
“这话我说不出口。太假了。”
“哪里假了！！”
“你连靶子都劈不稳。”
“那是地滑！！”
“地没滑。李锐都说了。”
“李锐你以后都闭嘴！！”
李锐推了推眼镜，面无表情地翻了一页训练记录：“先别让我闭嘴，教官可是让我记你今天砍了几剑、中了几个的。”
“那你记的结果呢？”
“你猜。”
“……你直接说，我不猜。”
“你一开始跟教官说你要练双剑流。”
“——对。双剑。帅。”
“教官让你先练单剑。”
“单剑太普通了。”
“然后你非要从武器架上再抽一把。”
“剑客嘛。双剑才有气势。”
“然后你左手那把剑——”
“怎么了。”
“第一剑挥出去的时候就脱手了。”
“——那是热身。”
“剑飞出去砸在木桩上。弹回来砸在你自己小腿上。”
“那是角度问题。”
“你捂着腿跳了三圈。”
“我在调整重心。”
“然后你换了左手拿那把飞回来的剑。”
“对。左右开弓。”
“右手那把又掉了。”
“——那是左手太猛了，右手被带偏了。”
“教官说你两把剑轮流掉，砍了十剑，落在地上的时间比握在手里的时间还长。”
“那总有一剑砍中了吧。”
“有一剑。但砍中的是旁边的靶子，不是你面前的。”
“——那是声东击西。”
“靶子倒了。被你自己撞倒的。你左脚绊右脚。”
“那叫惯性！！”
“教官让我问你——”
“问什么。”
“要不要先把单剑练稳了再说双剑。”
“——”
刘建国看着他们。十六七岁，穿越到异世界才几天，已经能够坦然地抱怨、斗嘴、互相嫌弃——也学会了该站在一起的时候站在一起。他忽然又想起靠窗最后一排的张宇了。
他低头看了看掌心那枚源晶。然后站起来，拍了拍膝盖上的灰。“行了，回去早点睡。明天天不亮就出发，到了黑森林还有硬仗要打。谁不睡觉然后明天在马车里打瞌睡——我记名。”
“老师你还能记名？这个世界又没有红笔——”
“你试试看。我的源晶可以变红。”
“变红能干嘛？”
“能把你名字写在墙上。”
“——”
学生们哄笑着散了。林晓抱着书回房，赵大勇拎着剑回宿舍，李锐走之前回头看了刘建国一眼：“老师。明天让赵大勇走队伍中间。”
“为什么？”
“他骑前面容易得意。得意了就会出事的。”
“——”
刘建国看了他两秒：“……没问题。去睡吧。”
“嗯。”李锐推了推眼镜，走了。
院子里的油灯快燃尽了，最后一点火苗在夜风里晃了晃，灭了。刘建国在黑暗里站了一会儿，把源晶握紧，转身往小屋走。走了几步他停了一下，抬头看北方的天空——今夜云层很薄，星星亮得很清楚。
第二天清晨。天还没全亮。
三十九个人在驻地门口集合——三十八个学生，加刘建国。骑士团配了五辆马车和十几匹马，加上车夫、护卫和随行的两名学者，整个队伍将近六十人。向导已经提前出发去黑森林边缘接应了。刘建国坐在第一辆马车的车辕上，看着学生们一个接一个跳上马车。
林晓裹着一件加厚的斗篷坐在靠窗的位置，手里还攥着半本翻烂了的通用语入门书。赵大勇跨上马背，动作还有点生涩，但比三天前稳多了。李锐骑在另一匹马上，腰杆挺得笔直，像在坐教室第一排。
“赵大勇你行不行啊——”后面有人喊。
“行！！怎么不行！！”
“你腿在抖——”
“那是马在抖！！”
“马没抖。马站得比你稳多了。”
“——”
大主教凯尔温没来送行，据说在教堂里做祷告。骑士长转交了一封信，上面写着黑森林边缘的接应点和几个需要注意的地名。刘建国把信收进怀里，回头看了一眼王都的城墙。晨光正在从城墙背后升起来，把灰白色的石墙镀了一层淡淡的金边。
“出发。”
车轮碾过石板路，骨碌骨碌的。马蹄声踏在道路中央，五辆马车和十几骑护卫的队伍沿着南向的大道缓缓离开了王都。城墙在他们身后越缩越小，最后变成地平线上一条灰色的线。
前两天的路还算好走。白天赶路，晚上扎营。学生们在马车里学会了用魔力灯，在火堆边学会了烤硬面包，在帐篷里学会了裹着毯子翻来覆去睡不着。
第三天下午，队伍进入了一片低洼地带，路面变得泥泞起来。刚下过雨，土路被泡得松软，马车轮子陷进去大半截。
第一辆马车先陷住了。
车夫甩了两鞭子，马使了劲，轮子只在原地空转，溅起的泥浆糊了半个车轮。后面两辆跟着停下来，赵大勇从马上跳下来，踩了一脚泥：“老师——陷进去了。推不动，太重了。”
刘建国从车辕上下来，看了一眼陷进去的车轮。泥很深，车轮卡在硬土层和软泥之间，确实推不动。他转头看了看队伍里的护卫骑士，几个骑士也下了马，正在商量用什么办法把马车弄出来。
“用木板垫一下？”
“垫了，轮子还是打滑。”
“把东西搬下来，减轻重量——”
“搬下来要搬到什么时候？”
赵大勇蹲在车轮旁边，伸手试了试：“老师，我来推——”
“你推不动。”
“我力气大——”
“你力气大也推不动。轮子陷在泥里，越使劲陷得越深。”
赵大勇不服气，双手抵住车厢后板，蹬着腿使劲推了一把。车轮转了小半圈，又陷回去了。他甩了甩手上的泥：“……好吧。推不动。”
林晓从马车窗口探出头来，看了一眼陷在泥里的车轮。她缩回车里，低头看了看胸前那枚源晶——它亮了一点点，很淡。她犹豫了一下，小声嘟囔了一句：
“……车轮会自己爬出来的。”
声音很轻，像自言自语。
然后她感觉到指尖一热。源晶猛地亮了一下，比刚才亮了好几倍——紧接着整辆马车的底盘发出一声闷响，车轴“嘎吱”了一声，像被什么力量从底下托了一下。那三个陷在泥里的轮子——同时震了一下，然后缓缓往前滚动了一小截。
泥浆被带起来甩了一地。
然后不动了。
林晓瞪大眼睛看着自己的手。她没说话，但源晶的光芒暗下去了。车夫愣了两秒，重新甩了一下鞭子。这次轮子没陷回去，稳稳地碾过了那片泥地，驶上了前面一块稍微干硬的土面。
后面四辆马车跟着顺利通过了。
赵大勇拍着车厢板嚷嚷“运气真好”。骑士长回头看了一眼车轮，又看了一眼第一辆马车的窗子——窗帷已经拉上了。他什么都没说，挥手让队伍继续前进。刘建国也回头看了一眼那扇窗，然后翻身上了车辕。
傍晚扎营的时候，林晓蹲在火堆旁边，拿着树枝拨弄炭火。她沉默了很久，然后小声说了一句：“老师——我今天好像……让它动了一下。”
“什么？”
“车轮。我说了一句‘它会爬出来的’——然后它真的动了一下。就那么一下。然后就不动了。”
刘建国蹲下来，往火堆里添了一根柴：“你不知道它能做到这一步？”
“不知道。之前学者让我试的时候，最多让纸卷个边——”
“那这次为什么行了？”
林晓想了想：“因为你们都在外面推车。车轮陷在里面——我觉得得有人帮它一下。”她顿了顿，“可能我那时候没想那么多，就说出来了。”
“学者说的话还记得吗？言灵的关键是什么？”
“……‘专注’和‘相信’。”
林晓低头看了看自己的手心。“我当时可能——真的信了。”
刘建国没说话。他把那根柴推进火堆里，火苗窜高了一点，照亮了两个人的脸。过了好一会儿，林晓又问：“老师——你说我真的能变强吗？到了黑森林——能帮上忙吗？”
“不知道。”刘建国说。
林晓抬起头看他。
“但你在这方面确实有天赋。”他说。语气跟二十三年里批改作业时说“这题你做对了”一模一样。
林晓听了，没有笑，但她把树枝插在火堆边，站起来拍了拍裙摆上的草叶：“那我去睡觉了。明天早起赶路。”
“嗯。”
她走了两步，又回过头来：“老师。”
“嗯。”
“你别太累了。你腰不好。”
刘建国愣了一下，点了点头。林晓转身往帐篷那边走了，马尾辫在火光里一晃一晃的。
刘建国一个人在火堆边坐了很久。他看着北边的方向，那片深绿色的墙还没有在地平线上出现——但明天、后天、大后天，它只会越来越近。
他叹了口气。然后低头看了一眼掌心的源晶。
等到火堆的余烬彻底暗了，他才起身往帐篷走。夜风从黑森林的方向吹过来，带着草木的潮气。他掀开帐篷帘的时候，听见远处有乌鸦叫了一声。他回头看了一眼——南方，什么都没有，只有黑暗，还有那条在沉默地等待的深绿色边界。
他放下帘子，躺了下来。
帐篷外有风，吹得篷布轻轻响。
他闭上眼，听着那个声音。
没睡着。
